Рэббит-Джон. Новая тайна

Клайв Магнус, 2023

Это четвёртая книга о приключениях сыщика Рэббит-Джона и его друга ворона Бертрама. На этот раз отважные детективы оказываются в мире людей, чтобы помочь Эмилю Шварцману, в руках которого оказалась таинственная книга 19 века. Какую тайну она скрывает? Какие события последуют за её появлением? Об этом вы узнаете, прочитав сказочную повесть Клайва Магнуса "Рэббит-Джон. Новая тайна".

Глава 4

30 марта 1864 года. Город Франбург, Германия.

— Господин Мейнер! Вам срочное послание!

В дом ювелира Бартольда зашёл пожилой почтальон в форменной одежде с потёртой кожаной сумкой на бедре.

— Добрый день, Густав! Откуда письмо?

— Из Франции, господин Мейнер! Что у них там творится — то республика, то монархия, то опять республика, то опять монархия. Что и говорить — французы.

Бартольд не поддержал этот разговор, потому что тема его совсем не интересовала. Почтальон потоптался на месте, откланялся и был таков. Ювелир поднялся к себе в кабинет, вскрыл конверт специальным ножом для бумаги, ознакомился с содержимым, затем спустился на первый этаж и громко позвал:

— Ангѐлика! Джозеф! Марта! Жду вас в зале! У нас срочное дело!

Давным-давно самым первым помощником из числа двуногих был Джозеф Шварцман, четырнадцатилетний парнишка из Франбурга, который совершенно случайно, при не очень приятных для него обстоятельствах, познакомился с нашими первыми посредниками — волком Константином, енотом Ракуном-Баркли, во̀ронами Гантрамом и Одо. Это было очень давно, примерно сто семьдесят лет назад. Если нужно уточнить, я попрошу Бертрама свериться с записями, которые ведутся с тех самых пор, как во̀роны научились читать и писать.

Всё началось с того, что Константин принёс золотые камешки ювелиру Бартольду Мейнеру, тот давал хорошую по тем временам цену — двенадцать талеров за унцию. Однако звери столкнулись с непреодолимыми трудностями: маскировка в виде плаща, шляпы, очков, шарфа и башмаков не скрывала звериной внешности первого посредника, и общение с миром людей чуть не закончилось для него трагически. Нужен был помощник из местных.

И тут, совершенно случайно, хотя Бертрам говорит, что не верит в случайности, подвернулся Джозеф, который был уверен, что Константин, Ракун-Баркли и во̀роны — загадочные оборотни, с которыми лучше дружить, чем враждовать. Со временем парнишка и звери привыкли друг к другу, даже крепко подружились, и с тех пор эстафета посредничества передавалась в семье Шварцманов из поколения в поколение.

Кстати, Джозеф тоже случайно, на рынке, познакомился с Мартой, дочкой ювелира Бартольда Мейнера, они стали дружить, а через одиннадцать лет поженились. Теперь это была дружная семья Шварцманов-Мейнеров, и всё стало проще: Джозеф, действуя от имени Константина, забирал в условленном месте золотые камешки, приносил их Бартольду, получал талеры и совершал покупки.

Молодые супруги Джозеф и Марта, сыгравшие свадьбу три месяца назад, не отходили друг от друга ни на минуту. Ну если только не нужно было встретиться с Константином и его помощниками.

Джозеф превратился в высокого мускулистого молодого человека с ясным улыбчивым взглядом и светлыми волосами, зачёсанными на правую сторону.

Жена Бартольда, Ангелика, казалось, совсем не постарела за прошедшие одиннадцать лет, она была по-прежнему мила и привлекательна.

Марта расцвела и стала красивой статной молодой фрау.

Все вечера семья проводила за одним столом — каждый подробно рассказывал о событиях своего детства, и всем было интересно. Оказывается, у Бартольда было огромное количество родственников, только жили они в другом месте.

— Своё детство я провёл в Колленберге, — рассказывал ювелир. — Это сельская местность, там живут фермеры. У нас было излюбленное место для игр — холмы. Представьте себе чудо природы — к обыкновенному взгорку будто пристроили круглую башню, к которой легко подняться по склону, а внутри этой башни — глубокая яма! Как так получилось — никто не сможет вам объяснить. Вот мы и лазили в эту яму, играли в рыцарей, а у самого основания прокопали лаз наружу. Укрепили его, конечно, чтобы тот не обвалился, так что нашей радости не было предела. Взрослые, конечно, ни о чём не знали, а то запретили бы нам ходить к холмам. Но, скажу честно, никаких плохих событий не случилось — даже никаких ушибов, не говоря уже о чём-то более серьёзном, поэтому волноваться было не о чем.

– — Вы так и звали это место — Башня? — спросил Джозеф.

— Это название не прижилось, а вот другое нам всем понравилось…

Семья собралась в зале.

— Папа? Что за новости?

— Садитесь за стол.

Все были уже в нетерпении.

— Мы готовы, — улыбнулась Ангелика. — Ты можешь начинать свою королевскую речь.

— Я только что получил письмо из Франции, от императорского двора. Там наслышаны о наших ювелирных изделиях и хотят сделать крупный заказ. Так что, дорогие мои, давайте посоветуемся: брать его или отказаться.

— А что за заказ? — спросила Марта.

— Рубин в золотой оправе. Именно из того золота, которое мы используем последние одиннадцать лет. Оказывается, французские ювелиры высокого мнения о нём. Оплата — шестьдесят тысяч экю.

— Солидно, — кивнула Ангелика. — А затраты?

— Рубин придётся выписывать из Бирмы, хотя можно договориться с англичанами, чтобы получить его из Индии. А золото, как обычно, нам принесёт Константин.

— Это моя работа, — радостно кивнул Джозеф. — А вы с Мартой будете заниматься изделием. Скоро ваша дочь станет известной женщиной-ювелиром.

— Если только на каждом шагу не будут злословить на её счёт, — произнесла Ангелика. — Не очень-то много прав у европейских женщин.

— К сожалению, — произнёс Джозеф.

— Так что, семья, мы берёмся за этот заказ?

— Я думаю, надо соглашаться, — сказал Джозеф. — Дело даже не в деньгах, а в том, что семья Мейнеров выходит на мировую арену!

— Не забывай про Шварцманов, — заметил Бартольд. — Твоя роль в нашем деле тоже весьма значима.

— Ну, я далёк от ювелирного ремесла, — скромно заметил Джозеф. — Теперь вы и Марта — великие мастера. Моя роль маленькая — забрать у Константина самородки и передать их вам.

— Но это очень важно, — произнесла Марта. — Константин доверяет только тебе и больше никому. Из-за своей болезни он многим рисковал поначалу — люди с отвращением и опаской относятся к таким, как он: думают, что волосатость на лице заразна.

— Да, нам просто повезло, — согласился ювелир. — Я тоже считаю, что надо брать этот заказ.

В залу зашла служанка Бертильда.

— Господин Мейнер, к вам посетитель.