Приключения Рэббит-Джона

Клайв Магнус, 2023

Это первая книга о приключениях сыщика Рэббит-Джона и его друга ворона Бертрама. Отважные детективы занимаются поисками таинственного кристалла. Откуда он взялся в мире разумных зверей? Кому он принадлежал на самом деле? Очень трудное расследование, но наши герои не сдаются. Они намерены довести дело до конца.

ГЛАВА 8

На полпути к параллельному миру на птичий караван напали дикие сапсаны. Десять хищников кружились высоко в небе.

Нападавшие заметили летящих птиц: их привлекает то, что движется. Неожиданно для путешественников послышался свист, мелькнула неясная тень, одна из пеночек стала падать, голова болталась вправо-влево, будто отрезанная. Затем снова свист — и мелькание тени. Наступил черёд береговушки, синички и других мелких птичек.

На помощь поспешили кречеты, беркуты и орлан-белохвост.

Тревожными криками они подали знак остальным, чтобы те как можно скорее нашли убежище, и птицы слетелись в ближайший лесок.

Нападавшие сапсаны ринулись к земле, чтобы найти добычу. Разумные хищники сбились в тесный клубок, потом вытянулись в пирамидку с орланом-белохвостом на вершине, и вся эта странная фигура начала набирать высоту.

Сапсаны не понимали, что происходит.

Взмахи крыльев вынесли орлана и друзей на уровень полёта атакующих, и те разлетелись в стороны. Разумные поднялись выше, развернулись и нанесли одновременный мощный удар. На одного дикаря приходилось два переселенца, этому трудно противостоять. Удары лапами и клювами в чувствительные места были сокрушительными. Орлан летал по кругу и пронзительно кричал на сапсанов так, что те вскоре лишились уверенности. Сбитые дикари один за другим падали, остальные разлетелись и исчезли из виду.

Разумные хищники спланировали на землю. Мелкие пернатые сидели на ветвях, испуганно поблёскивая глазками. Кречеты, беркуты, и орлан-белохвост распушили крылья на метровую длину, сели на траву и принялись поглядывать на побеждённых дикарей то одним, то другим глазом. Тушки нельзя оставлять просто так, и в то же время разумные договорились перейти на рыбу.

— Не стесняйтесь! — прочирикали с деревьев. — Вы заслужили! В конце концов, бывают исключения из правил.

Через шесть дней стая достигла портала.

Сначала птицы спрятались в лесном массиве неподалёку от водопада, вороны решили пропускать их через портал частями.

Пернатые нетерпеливо переминались с лапы на лапу, гоготали, свистели, стрекотали, подкрякивали, расправляли крылья и ссорились между собой. Во́роны-разведчики прекратили птичий «базар», они громко каркнули и клюнули в голову самых крикливых. Порядок воцарился.

Во́роны забрали с собой по парочке представителей от пастушков, поморников, горлиц, журавлей, чаек и песочников.

Разнокрылая команда поднялась в воздух и направилась к водопаду. Птицы могли привлечь к себе внимание падких на добычу диких хищников, но, к счастью, всё обошлось.

Первый во́рон-разведчик занял пост у прохода, а второй направлял по одной птице на выступ, ведущий к порталу. Пернатый осторожно вышагивал по каменистой тропинке, а во́рон показывал путь.

Вот так первая команда простилась с враждебным для разумных тварей миром.

Пришлось повозиться с журавлями, их лапы постоянно соскальзывали с выступа. Курлыки яростно взмахивали крыльями, чтобы удержать равновесие, но делали это молча, понимая важность момента, и всё обошлось как нельзя лучше.

Во́роны-разведчики призадумались. В самом деле, а как поступить с такими крупными зверями, как медведи? Что, если они не сумеют пройти по тропе? Им нужно много места.

Во́роны призадумались.

— Послушайте, у нас есть дятлы.

— Их всего шесть.

— Этого достаточно. Попросим их подолбить стенку клювами, они уберут грунт и сделают тропу шире.

— Хорошо, пусть поработают.

Дятлы возмутились и заявили, что долбить камни — не выклёвывать гусениц из-под коры.

— Мы просим подумать о товарищах! Они позволили вам стать первыми поселенцами, а сами терпеливо ждут очереди за тысячи шагов отсюда.

Дятлов уговаривали полдня, они показали себя настоящими врединами.

Во́роны-разведчики не стали общаться с ними. И вдруг дятлам стало стыдно, и они показали, что готовы «строить дорогу».

Вторая команда включала буревестников, куропаток, выпей, гусей. В третью входили утки, бакланы, тетерева-косачи. Дальше шли нырок белоглазый и цапля белая. Потом решили сделать перерыв. Снаружи остались дятлы, они расширяли пространство. Выклеванные из стены камни летели в реку со струями водопада. Впрочем, со стороны этого никто бы не заметил.

Во́роны отправились за следующей командой разумных пернатых, она состояла из соек, дроздов, береговушек, трясогузок, жаворонков, пеночек, синиц, кедровок и стрижей.

К концу дня переход завершили, на этот раз обошлось без приключений.