Приключения Рэббит-Джона

Клайв Магнус, 2023

Это первая книга о приключениях сыщика Рэббит-Джона и его друга ворона Бертрама. Отважные детективы занимаются поисками таинственного кристалла. Откуда он взялся в мире разумных зверей? Кому он принадлежал на самом деле? Очень трудное расследование, но наши герои не сдаются. Они намерены довести дело до конца.

ГЛАВА 7

От предка по отцовской линии мне достались крепкие задние лапы и сравнительно крупный рост. Я чувствовал себя особенным, потому что не походил на других. Такие как я, заранее знают, что у них необычное предназначение, свой путь. Как и все, я ходил в звериную школу, там мы знакомились с жизнью в мире двуногих. Во́роны проникают сквозь портал, летают по городам, смотрят, что происходит, а потом приносят эти сведения нам. Сначала они докладывают обо всех событиях Совету Зверей, а члены Совета решают, что можно передавать ученикам, а что нельзя.

Во́роны в общих чертах пересказывают школьникам человеческие книги, но мне всегда нравились стихи. Наизусть я знал интересное стихотворение, и назывался этот шедевр «Во́рон».

В один прекрасный день я шёл по улице. Солнце светило в глаза, я опустил голову, задумался и не заметил, как ударился обо что-то твёрдое.

Я медленно открыл правый глаз и увидел крупного чёрного пса. Кончики ушей загибались, ото лба до носа морду пересекала тонкая светлая линия, где и заканчивалась. Два круглых белых пятна около глаз выразительно подчёркивали взгляд. Этот же цвет переходил под нижнюю челюсть, на шею и дальше. Шерсть короткая и жёсткая. В лапах серая шляпа, на плечах пиджак с потёртыми полами. Пёс показался мне настоящим великаном.

Я поднял голову и стал извиняться:

— Простите, мистер, я не хотел столкнуться с вами…

Прохожий внимательно осмотрел меня с ног до головы и добродушно произнёс:

— Ничего страшного, зайчик, моя шкура испытывала удары посильнее, чем этот.

Неприятно, когда меня называют зайчиком, поэтому я ответил:

— Ещё раз простите, но перед вами кролик.

Пёс удивился.

— Да? Вы похожи на зайца, молодой человек! Прошу прощения за ошибку.

— А вы, мистер, похожи на пса, который отошёл от дел, наслаждается свободой и забывает об осторожности.

Чёрные глаза собеседника заполнились озорными искорками.

— Ну-ка, сынок, давай присядем.

— Не возражаю.

Мы расположились прямо на траве.

— Извини, кролик, я забыл, как тебя зовут, — обратился ко мне пёс.

— Рэббит-Джон, к вашим услугам.

Мой новый знакомый кивнул:

— Прекрасно, меня зовут Энди.

Он улыбнулся и протянул мне прохладную лапу.

— Рад знакомству, — пробормотал я.

— Скажи, сынок, ты ходил в звериную школу? — вкрадчиво спросил Энди.

— Как и все.

— Успешно?

— Я запомнил всё, о чём рассказывали во́роны.

— Хорошая память?

— Неплохая.

— Раз ты такой развитый, я хочу предложить тебе поработать…

Пёс внезапно замолчал, голова опустилась, нижняя губа расслабилась, глаза закрылись, и послышалось храпение.

— Поработать кем? — я тронул Энди за локоть.

— А? — встрепенулся пёс. — Извини, меня потянуло в сон. Кем, спрашиваешь?.. Сыщиком!

— Не-ет! — разочарованно произнёс я. — Заниматься подслушиванием и подглядыванием? Ни за что! Мне это неинтересно…

— Милый кролик! — мягко настаивал Энди. — Ты узко мыслишь о профессии сыщика. Подглядывать и подслушивать может каждый, а разгадать настоящую тайну способен не всякий. Секретов на свете великое множество, и не все из них подлежат внезапной разгадке.

— Почему я?

— Ты проницательный. Действительно, я только что отошёл от дел, мой возраст не позволяет заниматься сыском, я стал медлителен, забывчив, раздражителен, что мешает работе, пора вливать свежую кровь. Я служил в полиции, а потом превратился в частного детектива, последнее дело закончилось месяц назад. Учти: чтобы стать хорошим сыщиком, нужно много знать, как и в любом другом деле. В основном мы возвращали в семью сбежавших детёнышей. Эти маленькие проказники ещё не подросли, а уже сбиваются в стаю, а потом торопятся знакомиться с внешним миром. А родители-то переживают, так что приходится идти по следу. Мамы и папы так любят малолетних недотёп, что согласны на любое вознаграждение: без кочана брюссельской капусты не останешься. Тебе понадобится помощник. У тебя есть друг?

Я пожал плечами.

— Найдётся.

Энди заглянул за уши и пощупал лапы выше локтя.

— Ты лёгкий для стычек, несмотря на крупные размеры. Хочешь пару советов?

Я ответил «да», потому что такому серьёзному зверю, как Энди, нельзя перечить.

— Так вот, — продолжал мой новый друг, — не пренебрегай учёбой, займись физической подготовкой, используй сильные стороны. Я буду наставником, в беде не брошу. Моя сыскная контора размещалась в стареньком домике, а он разрушается от дряхлости. Предлагаю перестроить его, сделать удобным, современным, а мне будет достаточно комнаты на первом этаже.

— Надо подумать, — уклончиво ответил я.

— Хорошо, запоминай адрес…