Русская фея и Лев настороже

Кирилл Кащеев, 2021

В тихие 80-е они учились в школе и терпеть не могли друг друга. В бурные 90-е они не вспоминали друг о друге: Танька стала высокооплачиваемым специалистом по кибербезопасности, а Женька – преуспевающим банкиром. Случайно столкнувшись в венецианском кафе, они еще не знают, как причудливо сплетутся их судьбы, сделав их подругами по несчастью, вынужденными забыть о старой вражде ради битвы с международной мафией, британскими чиновниками, Женькиной свекровью и Танькиным неслучайным ухажером.

Глава 11

Чарльз слегка растерянно окинул взглядом стол. Привыкнув завтракать в одиночестве, он чувствовал себя неловко в роли семейного мужчины, сидящего за одним столом с женой и ее подругой. Ни один из привычных стереотипов поведения не подходил. В других обстоятельствах, оказавшись в компании двух хорошеньких элегантных и остроумных женщин, он мгновенно приударил бы за обеими, а там как бог даст, но сейчас… Ухаживать за женой? Это будет выглядеть несколько странно, ведь они уже год женаты. К тому же, она может расценить это как нарушение соглашения, ведь она особо оговорила в брачном контракте свою полную свободу. Ухаживать за подругой? В присутствии жены? Свобода свободой, но это оскорбительно для Джейн.

Чарльз бросил опасливый взгляд на жену и слегка приободрился. Судя по недовольной физиономии, Джейн тоже чувствует себя неловко. Разговаривает только с приятельницей. Кстати, о чем они?

Джейн вонзила ложечку в грейпфрут и мрачно воззрилась на одноклассницу, намазывающую маслом аппетитно шкворчащий горячий тост.

— И куда в тебя, худющую, лезет? — Джейн завистливо оглядела фундаментальную яичницу, вольготно раскинувшуюся на Танькиной тарелке, — Ты что, совсем на диете не сидишь?

— Зачем? — удивилась Танька, впиваясь зубами в тост, — Хоть слона съем, все равно все в энергию уйдет.

— Ну, положим, мотаюсь я побольше твоего, а все равно приходится жить на одних фруктах. Нет, вы гляньте, что она делает, меня сейчас жаба насмерть задавит! — воскликнула Джейн, видя как Танька невозмутимо приступает уже к третьему тосту с маслом.

— Что-то эротическое? — неожиданно вмешался в разговор Чарльз.

— Где? — обалдело уставилась на него Танька, а Джейн обречено вздохнула и начала лекторским тоном:

— «Жаба задавит» — это…

Чарльз предостерегающе вскинул руку:

— Знаю, знаю, это буквальный перевод на английский русского идиоматического выражения. Я спрашивал, что оно означает.

— Что она ест, что хочет, а я — что можно, при этом фигуры у нас одинаковые! И я сейчас от зависти лопну вдребезги пополам!

— Так вдребезги или пополам? — кротко переспросил Чарльз.

— Какая разница! — разозлилась Джейн.

— Ну, видите ли, дорогая, если вдребезги, то будут очень мелкие кусочки, а если пополам…

Танька хихикнула в салфетку, Джейн издала приглушенное рычание, и удовлетворенно улыбающийся Чарльз принялся намазывать джемом круглую булочку. В столовой повисла тишина.

— Друзья предупреждали меня, что супружество вносит в жизнь мужчины огромные перемены. И они не соврали, — прервал молчание Чарльз, — Утренняя газета пропала, впервые за пять лет завтрак запоздал на двадцать минут, кран в моей ванной протекает…

Три пары женских глаз пристально уставились на единственного мужчину.

— Извини, — скорчив недовольную гримаску, Джейн протянула ему мятую газету, — Я хотела посмотреть биржевые новости.

Горестно оглядев неопрятный сверток, в который превратилась его газета, Чарльз перевел взгляд на миссис Симпс.

— Прошу прощения, милорд, — экономка нервно засуетилась, поставила на стол поднос с кофе, потом зачем-то вернула его на сервировочный столик, снова поставила на стол, — Это моя вина, милорд, я дала кухарке неверные указания относительно завтрака. Пока мы готовили новый… Больше не повторится, милорд.

— Надеюсь… Что такого страшного вы заказали на завтрак?

— Овсянку, сэр.

Танька снова тихонько захихикала. Чарльз коротко глянул на нее.

— К крану в ванной не имею ни малейшего отношения, — твердо заявила рыжая.

— Чем вы намерены заняться, мисс Коваленко? — любезно осведомился Чарльз, — Если вы плохо знаете Лондон, я мог бы показать вам достопримечательности. Сегодня днем, я, к сожалению, занят, но завтра могу служить вам проводником.

— Чтобы сидеть в доме ей проводник не нужен, — безапелляционно отрезала Джейн, — Слушай, Коваленко, из дому ни ногой! И в Интернет не лазать, ясно!?

— Чего я тут делать буду, клопов давить? — вызверилась Танька.

— У нас нет клопов! — миссис Симпс была поражена в самое сердце.

— Прекратить базар! — рявкнула Джейн, — Я сейчас еду в Сити к давним партнерам, воспользуюсь их службой информации, а до тех пор делай что хочешь, но выходить не смей!

— Но у меня же ничего нет, я приехала в Лондон практически голая! — жалобно взмолилась Танька.

Миссис Симпс на всякий случай зажмурилась, а то вдруг гостья и впрямь решит заголиться.

— У твоей экономки нервный тик? — холодно спросила Джейн.

Чарльз окинул миссис Симпс участливым взглядом.

— Вы плохо себя чувствуете, миссис Симпс? — в его голосе слышалась неподдельная забота. Джейн ощутила странное покалывание где-то в области сердца. Кто бы ее также заботливо спросил о самочувствии, о делах? Ведь ни одной заразе и в голову не придет!

— Благодарю вас, милорд, все в порядке, — миссис Симпс открыла глаза и неуверенно поглядела на Таньку. Убедившись, что та по-прежнему в юбке и блузке, она облегченно вздохнула.

— Раз все в порядке, будьте любезны помочь мисс Коваленко с ее гардеробом. Дашь ей список нужных вещей и свои размеры, — распорядилась Джейн.

— И кредитную карточку, — согласно кивнула Танька.

— Никаких кредиток! Только наличные! Хочешь, чтобы тебя вычислили по номеру? — разозлилась на одноклассницу Джейн.

— Где я возьму столько налички? — изумилась Танька.

— У меня одолжишь!

— А ты где возьмешь? — ехидно поинтересовалась Танька, — Сейчас?

Джейн на мгновение задумалась, потом ткнула пальцем в мужа:

— У него одолжу. Чарльз, займешь мне денег?

Чарльз внимательно оглядел обеих женщин, поднялся, подошел к висящему на стене миниатюрному портрету королевы Елизаветы I, отодвинул его, открыв взором присутствующих стальную дверь домашнего сейфа, набрал комбинацию и вернулся к столу, держа в руках пухленькую пачку цветных бумажек с портретами Елизаветы II.

— Мисс Коваленко разыскивает полиция? — невозмутимо поинтересовался он. Сзади сдавленно охнула миссис Симпс.

— Что дает вам основание так думать? — возмутилась Танька, — Те, которых полиция разыскивает, шастают себе спокойненько где им угодно, — она кинула ядовитый взгляд на Джейн, — Если бы меня полиция разыскивала, сидела бы я тут как последняя дура!?

— Сиди как первая умница, ты ведь всегда себя такой считала, — поднимаясь, фыркнула Джейн. — Сиди как хочешь, но только прошу тебя — сиди!

Леди Чедуик отбросила салфетку, подкрасила губы, оправила перед зеркалом в холле свой строгий светлый костюм, подхватила сумочку и вооруженная до зубов, вышла в широкий мир.