Светлое Царство

Кая Лим, 2023

Две недели назад мою маму убили. После её смерти со мной стали происходить странные вещи.На меня открыли охоту неизвестные люди, из-за которых мне приходится в страхе оглядываться по сторонам.В моей жизни появился человек, у которого не меньше тайн, чем у моей мамы. Он знает о ней больше, чем я сама. Случайно ли это?С его приходом вопросов становится всё больше и больше. Стоит ли мне ему доверять…?

Оглавление

Из серии: Мир полубогов

* * *

Приведённый ознакомительный фрагмент книги Светлое Царство предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.

Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других

1 ГЛАВА

Наши дни.

В отражении я вижу молодую девушку с ярко-синими глазами, которые хранят в себе горькую печаль. У неё аккуратный нос и тёмные брови, круглое лицо с изящными и симметричными чертами.

Розовые пухлые губы добавляют сладости и нежности к её облику, а волнистые чёрные волосы, словно поток темноты обрамляют бледное лицо.

Я делаю глубокий вздох, пытаясь избавиться от напряжения, и резко закрываю пудреницу.

Сегодня будет тяжёлый для меня день. Целых две недели я не выходила на работу, а это значит, что буду ловить на себе любопытные и сочувствующие взгляды.

На мой мобильный телефон приходит новое входящее сообщение:

«У каждого есть тень. Фокус в том, чтобы её избегать. Или игнорировать. Твоя тень — это я.

А.»

Прошло полтора года с тех пор, как я получила первое сообщение от этого загадочного человека. Я не знаю, кто он и каким образом узнаёт мои новые контакты. Сменила я их немало. В полиции номер отследить не смогли, поэтому мне остаётся только подозревать, кто это может быть.

Игнорируя его сообщение, я открыла новости и на глаза мне показалась первая статья:

«В полиции раскрыли некоторые подробности об убийстве талантливой художницы:

Когда Кэролайн Вудс возвращалась домой, на неё было совершено нападение. Неизвестный ударил её острым колющим предметом в область груди и скрылся в неизвестном направлении. Удар был нанесён прямо в сердце. Орудие убийства не найдено.

Был ли это завистливый конкурент? Возможно у Кэролайн имелись враги или это просто обычное убийство из ревности к сопернице?

Полиция прикладывает максимум усилий для того, чтобы преступник был наказ…»

Зла никакого не хватает. Сплошное враньё. Мою маму убили две недели назад, а в полиции лишь разводят руками. Они говорят, что убийцей может быть кто угодно, обычный воришка или просто прохожий. Это как искать иголку в стоге сена.

Моя мама была умным, добрым и чутким человеком, для меня мир без неё потускнел. Нет способов и слов, чтобы хоть как-то уменьшить мою боль. Я понятия не имею, как должна научиться жить с этой потерей.

Я толкаю створки дверей и выхожу наконец из раздевалки. Туго стягиваю завязки передника за спиной и хватаю блокнот для записи заказов.

Меня окружила тихая музыка, которая нежно заполняла бар звуками.

Работаю я официанткой в одном местном баре под названием «Corall». Городок у нас не большой — Саванна, штат Джорджия, расположенный на атлантическом побережье. Город славится старыми постройками, многочисленными площадями, набережной реки Саванна, тенистыми и спокойными улицами.

Наш бармен Стив аккуратно смешивает коктейли, создавая волшебные напитки, которые затем подаются на стильных подносах.

К счастью, в рабочие будни клиентов не так много, я обслужила пару столиков и получила неплохие чаевые.

Стив весь день провожал меня соболезнующими и сочувственными взглядами. Он словно ждал, что я здесь разрыдаюсь или же просто свалюсь в обморок. Благодаря многочисленным статейкам, все в этом городе знают, что мою маму убили.

Когда я подошла к барной стойке, и со звоном плюхнула поднос, Стив не выдержал и спросил:

— Ты в порядке, Амалия?

У него светлые короткие волосы, он немного худощав и среднего роста.

— Как и всегда. — я заставила себя улыбнуться.

На своей спине ощущаю взгляд, такой пристальный, что затылку стало щекотно, я оборачиваюсь и встречаюсь с янтарными глазами. Молодой мужчина сидит в самом дальнем углу бара за четвёртым столиком, неотрывно наблюдая за мной. Возможно, ему что-то нужно?

Немного поколебавшись, я начала шагать в его сторону. Мне становиться не по себе от такого внимания. Меня будто рассматривают под микроскопом как какого-то жука или молекулу.

— Хотите сделать заказ? — становясь рядом с ним, интересуюсь я.

На вид ему около двадцати пяти, я бы даже могла назвать его красавцем. Тёмно-каштановые волосы, оливкового цвета кожа, янтарного цвета глаза, которые привлекают внимание.

— Омлет и блины с сиропом. — он расплывается в улыбке, демонстрируя ямочки на своих щеках.

— Какой сироп хотите? У нас есть кленовый, кукурузный и клюквенный. — предлагаю я, записывая его заказ в свой блокнот.

— На своё смотрение, Ягодка.

Как меня здесь только не называли: дорогуша, милая, лапуля, золотко, конфетка. Поэтому я не обращаю внимание на очередное глупое прозвище.

Пока его заказ готовится, я принялась обслуживать другие столики. За одним из них сидят здоровенный мужчина лет тридцати и его тощий друг.

Когда подошла к ним, я достала ручку и блокнот, нацепила на себя любезную улыбку.

— Что вам предложить?

— А что ты продаёшь? — нагло усмехнулся здоровяк.

— Простите? — всё в нём вызывало отвращение — от кривых зубов до тёмного блеска маленьких узких глаз.

Он хрипло рассмеялся:

— Ты меня слышала, сладенькая. Какое твоё фирменное блюдо? — сказал он и погладил меня по бедру.

Меня сейчас стошнит. Я точно знаю, что его большой лапе там не место.

— Уберите руки. — сказала я самым решительным голосом и нервно отступила назад.

— Да расслабься. — сказал он и снова потянулся ко мне.

— Прикоснёшься к ней ещё раз и останешься без руки. — вдруг грозно проговорил мужчина за четвёртым столиком с янтарными глазами.

— А ты кто такой? — хмуро переспросил здоровяк, но попытки снова меня по лапать прекратил.

— Тот, кто надерёт тебе зад, если ты не отвалишь от неё. — когда он повернулся ко мне, на его губах снова появилась улыбка. — Ягодка, могу ли я попросить тебя принести мне ещё и кофе?

— Да. Конечно. — я была рада возможности свалить отсюда. Меня как ветром сдуло.

Через пятнадцать минут я возвращаюсь к четвёртому столику, на моём подносе стоят кофе, блины и омлет. Осмотревшись вокруг, я не увидела тех двоих грубых мужчин, которые приставали ко мне.

— Я должна тебя благодарить? — спросила я, пока ставила ему тарелки на стол.

— Не стоит, Ягодка. Они сами решили уйти. Я всего лишь уговорил их оставить тебе небольшие чаевые. — он загадочно усмехнулся.

Я ответила ему на улыбку:

— В таком случае… Приятного аппетита.

Я отошла от него и продолжила работать, записывая в свой блокнот новые заказы.

Там, где сидели двое грубиянов, я увидела двести долларов чаевых на столе. Интересно, как он их уговорил оставить мне столько?

Как только отработала смену, я вышла на улицу, вдыхая в лёгкие свежий воздух. Идёт сильный ливень, ветер высоко поднимает листья. Этот дождь идёт уже две недели, практически не прерываясь, небо словно оплакивало смерть моей мамы.

Я быстро побежала к машине и забралась внутрь, кинув свою сумку на соседнее сиденье.

Капли дождя громко барабанят по капоту моей старенькой машины. Это Додж Чарджер серебристого цвета, на которую я сама накопила денег в прошлом году.

При мысли, что мне сейчас нужно ехать домой, становилось всё тяжелее. Ощущение пустоты и одиночества было невыносимо, и я не знаю, как с этим справиться.

Пока я стою перед выбором — преодолеть это состояние или утонуть в нём?

Нет.

Я преодолею.

⋆。˚☽ ˚。⋆。˚☽˚。⋆

Через десять минут я подъехала к бару с голубой вывеской «Sunrise». Мы с моей лучшей подругой здесь зачастую бываем.

Когда я толкнула стеклянную дверь, меня окутало ароматами алкоголя и сигарет.

За барной стойкой я увидела Итана, сейчас он смешивает ингредиенты в шейкерах, предлагая гостям разнообразные напитки.

Снимаю мокрую курточку и занимаю место у барной стойки, выдавливаю из себя самую любезную улыбку, которая только имеется у меня в арсенале.

— Привет, Итан. Мне «Космо», пожалуйста.

У него светлые короткостриженые волосы, он высокого роста и имеет мускулистое телосложение. Его медового цвета глаза одарили меня насмешливым взглядом.

— Амалия, сколько мне повторять тебе, что меня зовут Такер?

До него здесь довольно долго работал Итан, по этой причине я путаюсь, и всё никак не могу привыкнуть к имени нового бармена.

— Такер. — быстро исправилась я.

После короткого кивка, он стал колдовать над моим коктейлем, добавил водки, ликёра трипл-сек, затем лимонного и клюквенного сока. Несколько минут и мой напиток готов, я уселась поудобней и начала не спеша потягивать свой коктейль.

— Амалия! Как же я рада тебя видеть! — режет мой нежный слух противный писклявый голос.

Я подавляю раздраженный вздох. Почему она выбрала именно мой любимый бар для своих посиделок?

Повернулась и встретилась с бирюзовыми глазами Линды. Не спрашивая у меня разрешения, она нагло подсела ко мне на мягкий и высокий табурет.

— Прости. Не могу ответить взаимностью. — пробормотала я и мысленно добавила «гадина».

— Сколько мы с тобой не виделись? Полгода? Год?

Я бы не видела её ещё столько же, но мы не всегда получаем, то, что хотим.

— Скажи, ты эти вещи отобрала у своей младшей сестры? — я взглянула на её жёлтую мини-юбку, которая оголяет худые длинные ноги и тонкую маечку. Сквозь неё я без каких-либо усилий смогла увидеть кружевной розовый бюстгальтер первого размера.

— У меня прекрасный рост и вес, зависть — удел несостоятельных людей, которым нечем заняться, ясно тебе?

Я среднего роста, миниатюрная и изящная, у меня нет ни каких комплексов по поводу своего веса и роста. О какой зависти она говорит?

— Между прочим, у меня для тебя замечательная новость. У меня теперь новый парень. Стив.

Интересно, какой по счёту? Я не могу сказать, что она так уж переборчива в этом плане.

— Стив? — непонимающе нахмурилась я.

У неё бородавка как у бабы яги, только на щеке. Мой взгляд каждый раз надолго задерживается на ней. Ничего не могу с собой поделать.

— Твой бывший парень. Бармен. Я видела вас вместе.

Мы с ним даже не друзья. Всего лишь коллеги по работе. Она могла видеть нас вместе, только в те разы, когда он подвозил меня до дома. Стоит ли ей рассказывать об этом?

— Тебе не надоело подбирать за мной парней? Ты выглядишь жалкой. — я всё-таки не удержалась и подыграла ей.

— Все парни после тебя бегут ко мне, и кто здесь жалкая? — она осматривается по сторонам, будто ищет кого-то. — А где твоя верная собачонка или ты сегодня одна?

Это она говорит о Мег. Так и хочется вцепиться в её рыжие волосы и выдрать их.

— Советую тебе заткнуться, пока я не вломилась в твой дом с топором. — я взяла свой коктейль и поднялась с табурета, не желая проводить с ней свой и без того дерьмовый вечер.

Но не успеваю сделать и шаг, как врезаюсь в кого-то, обливая себя холодным коктейлем. Я отскакиваю назад и раздраженно опускаю глаза вниз. Мой когда-то белоснежный топ на пуговицах, сейчас в красных пятнах от сока.

— Чёрт возьми! Просто отлично! Спасибо большое! — затеваю я свою ругань, размышляя над тем, как его спасти.

— Ты меня облила, а виноват я? — услышала низкий, немного хриплый бархатистый голос.

Поднимаю лицо и ловлю взгляд ярко-зелёных глаз, в обрамлении густых чёрных ресниц. Оттенок глаз тёмный и интенсивный с нежной примесью синего. Этот цвет напомнил мне малахит. Завораживающе.

Передо мной стоит невероятно привлекательный мужчина с чёрными волосами, высокий и статный. Он излучал природное обаяние и харизму.

Дорогой чёрный пиджак сидел на нём, как влитой. На его запястье дорогие швейцарские часы с чёрным ремешком. Расстегнутые верхние пуговицы белой рубашки кричали о вальяжной небрежности. На ней я заметила пятно от своего коктейля, которое было в разы больше моего.

Упс.

Зелёные глаза незнакомца изучали меня так тщательно, будто сканировали.

— Я тебя не видела. — неловко пробубнила я, отворачиваясь и ставя стакан на барную стойку. — Итан, повтори, пожалуйста.

— Меня зовут Такер. — уже на автомате напомнил мне бармен и принялся делать новый коктейль.

— Ты не можешь запомнить имя своего любовника? — с ядовитой интонацией спросила Линда. — Их было так много?

Вот же ведьма. Почему она просто не улетит отсюда на своей метле?

— Заткнись.

Я услышала её лающий смех.

Итан-Такер поставил передо мной стакан, я взяла его и повернулась, вновь натыкаясь на зеленоглазого брюнета, чудом не опрокинув новый коктейль.

Я подняла голову и столкнулась с хищным взглядом незнакомца. Почему он ещё здесь?

— Ты к полу прирос? — немного резче, чем намеревалась, спросила я.

Он удивленно моргнул. Кажется, с ним ещё никто так не разговаривал. Не удивительно. С такой-то внешностью.

— Тебе лучше с ней не связываться. Она местная блудница, а ещё я слышала, что у неё сифилис. — сообщает ему Линда, гадко улыбнувшись.

Я раздраженно прикрываю глаза, направляясь к свободному столику в дальнем углу бара.

Из своей сумки достаю мобильник, на экране я увидела новое сообщение от Меган:

«Я сегодня могу переночевать у тебя?»

Пишу короткий ответ:

«Конечно.»

Компания моей подруги — это отличный способ снять одиночество и отвлечься от горестных мыслей.

«До вечера.»

Кто-то садится напротив меня, окутывая ароматами сосны и живительной прохлады.

— Ещё ни одна женщина так настойчиво не добивалась моего внимания. — и снова этот низкий бархатистый голос.

Отвлекаюсь от телефона и поднимаю глаза. Ко мне подсел этот зеленоглазый незнакомец, которого я облила несколько минут назад. Взгляд его был внимательным, пристальным, оценивающим… Вызывающим.

— Что? — я в замешательстве нахмурила брови.

— Как только моя нога ступила в это, — он с гримасой брезгливости осматривается вокруг, — заведение, в твоей голове созрел этот коварный план.

Сначала я подумала, что он так пошутил, но потом поняла, что ошиблась. Он головой ударился или его частенько били в детстве?

— Думаешь, я караулила тебя с коктейлем в руках?

Он кивнул с таким видом, будто делал великое одолжение для меня.

— Считай, я оценил. Моё внимание ты привлекла, теперь постарайся удержать интерес.

От злости к моим щекам прилила кровь. Он вывел меня из себя всего за несколько секунд. Это рекорд.

— Иди, куда шёл, пока тебя слишком далеко не послали.

— Как некрасиво. — он цокнул языком, качая головой. — Общение с людьми не твой конёк, не так ли?

Я говорила, что он привлекательный и красивый? Беру свои слова обратно. Принялась выискивать в нём недостатки… и не смогла. У него твёрдый подбородок и полные, выразительные губы, глубокие зелёные глаза и красивое лицо, на которое всё время хотелось смотреть. Я и не знала, что в нашем городе водятся такие породистые самцы.

— Нравлюсь?

Кажется, я слишком долго его разглядывала. Я проморгалась, чтобы вернуться обратно в реальность.

— Ага, слюной вся изошлась. — съязвила я.

Когда он положил локти на стол и сцепил руки, я увидела татуировки, выбитые на каждой фаланге пальца в виде колец, внутри, которых были надписи на латыни мелким этническим шрифтом.

— Как давно ты живёшь в этом городе? Родилась здесь?

Его манера говорить напоминала мне мурлыканье. Весь его вид выражал царское спокойствие и уверенность в себе.

— Какое тебе дело? Что тебе от меня нужно?

— Твоё имя, Персик. — как-то интимно шепнул он и по-хищному склонил голову.

— Персик?

— Ты приятно пахнешь. Персик с нотками мёда.

Эти слова слегка выбили меня из колеи. Когда этот ненормальный успел меня понюхать?

— Частенько принимаю душ. Рада, что мои старания были замечены.

Он вдруг краем губ улыбнулся.

— Ценю людей, соблюдающих все правила личной гигиены.

Я ненароком замечаю, как многие женщины в баре обращают на него свои взгляды. Его обаяние и плавные жесты матерого хищника заворожили не только меня.

Мой телефон звякнул, я взяла его в руки и посмотрела на дисплей:

«Ты могла найти себе и более достойную компанию.

А.»

Я принялась оглядываться по сторонам, ища глазами сомнительных личностей. Кажется, этот аноним сейчас наблюдает за мной. Мне становится не по себе.

— У тебя всё хорошо? — уловил моё напряжение, сидящий напротив меня мужчина.

Я спрятала свой телефон в чёрной сумке и вызывающе взглянула на него.

— Искренне надеюсь, что в будущем больше никогда тебя не увижу. — вскочила на ноги и бросилась к выходу, чувствуя на своей спине обжигающий взгляд зелёных глаз.

⋆。˚☽ ˚。⋆。˚☽˚。⋆

Ливень закончился. На улице прохладно, в самый раз для того, чтобы остудить мои покрасневшие щёки.

Глядя на мокрый и ровный асфальт, с небольшим отражением в свете фонарей, я тронулась с места, по пути вытаскивая ключи из своих джинсов.

— Ну, здравствуй, сладенькая. — передо мной вырос больших размеров мужчина, тот который приставал ко мне в баре. Рядом с ним стоит его худощавый друг, сверля меня недобрым взглядом. — Вижу, твоего дружка поблизости нет и некому играть в рыцаря. Не хочешь вернуть нам наши деньги?

Я оцепенела. Эти двое за мной проследили?

Уверена, что, если просто отдам им их деньги, они от меня так быстро не отстанут.

— Ты оглохла? — чуть нагнувшись он издевательски пощёлкал пальцами перед моим лицом, мне в нос ударил хлесткий запах алкоголя.

Выбравшись из ступора, я попыталась закричать, но здоровяк быстро пресекает это, резкий рывок вперёд, и он ладонью зажимает мне рот. Мычу в его руку, и извиваюсь всем телом. Пытаюсь оттолкнуть, ударить, но у меня ничего не выходит.

— Будь хорошей девочкой и тогда, возможно, я буду ласков с тобой. — большим пальцем погладил меня по щеке, на лице похотливая ухмылка.

Я смогла извлечь из кармашка своей куртки газовый баллончик и взбрызнуть ему в глаза.

— Вот же сука! — начал неистово орать и руками тереть себе глаза. — Что ты стоишь, как истукан, Джаред?! Убей её!

Я успела только отвернуться, как его худощавый приятель схватил меня за запястье. Резко развернул к себе, чуть не вывернув мою руку, и ударил кулаком в лицо. Я упала на тротуар и выронила ключи. На губе выступила кровь, я почувствовала зудящую боль.

— Тебе стоило послушать моего друга, дрянь! — его тощий друг практически озверел, наклонился ко мне и стал душить двумя руками. Всё вокруг стало серым и как в дыму, сейчас я думаю, что вот так и завершу свою ничтожную жизнь из-за каких-то отморозков.

Голова начала отключаться. Мне не хватало воздуха, но вдруг я почувствовала тепло в груди, а затем неистовый жар.

Боль становилась невыносимой, казалось, что я вот-вот взорвусь. Мне хотелось поскорее избавиться от этого странного ощущения, поэтому я прикрыла глаза и расслабилась, перестала сопротивляться.

В тот же миг эта сила вырвалась из меня точно тяжёлый выдох, как будто если бы я сдерживала её ещё хоть секунду, она могла бы выжечь меня изнутри.

Непроизвольный стон сорвался из моих уст, я чувствовала, как твердый асфальт под ногами стремительно становится мягким.

Мужчина начал кричать и неожиданно отпустил меня. Раздался хлопок, тёплая влага оказалась на моем лице. Жар, который я чувствовала до этого, исчез.

Облокачиваюсь руками об асфальт, чтобы встать, задев рукой что-то мокрое и склизкое.

Гадость.

Оттираю руку о штанину и кое-как поднимаюсь на ноги, вдыхая металлический запах.

Я осматриваюсь, вокруг меня царит настоящий хаос. Лужа крови под ногами, повсюду ошмётки плоти, кишок и костей.

Меня сейчас вырвет. Я наклонилась вперёд и упёрлась руками в колени, стараясь сдержать тошноту.

Худощавый мужчина, который удерживал меня в своих стальных тисках, мёртв. Его разорвало на маленькие кусочки.

— Как ты это сделала?! — орёт здоровяк, огорошено глядя на останки своего друга.

Дрожащими и окровавленными пальцами я пытаюсь отыскать ключи на асфальте.

— Отвечай! — теперь он вцепился в меня бешеным взглядом и с мстительным выражением лица.

Долго не думая, он стал направляться в мою сторону, я рукой наконец хватаю ключи, поднимаюсь и начинаю мчаться в сторону своей машины.

Бегу я недостаточно быстро, он без труда догоняет меня, больно повалив на асфальт. Я сильно ударилась коленками, разодрав их до крови. Судорожно пробую сделать вдох, но этот здоровяк слишком тяжелый.

Внезапно его вес исчезает, после этого последовал сдавленный крик, потом оглушительный хруст и устанавливается зловещая тишина.

Я медленно поднимаюсь на ноги и оборачиваюсь назад.

Мужчина, что бросился на меня, лежит на асфальте без движения. Его голова неестественно повёрнута вправо. Он мёртв.

Ему свернули шею? Кто мог это сделать?

Оглядываюсь по сторонам. Никого. На себе я ощущаю чей-то неотрывный взгляд.

Мои волосы встали дыбом, страх и адреналин заполнили моё тело. Нужно срочно делать ноги.

Оглавление

Из серии: Мир полубогов

* * *

Приведённый ознакомительный фрагмент книги Светлое Царство предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.

Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других

Смотрите также

а б в г д е ё ж з и й к л м н о п р с т у ф х ц ч ш щ э ю я