Однажды в темной комнате

Катрин Корр, 2021

Когда мечтательная и полная надежд Мия устраивается на работу в преуспевающее рекламное агентство, личному спокойствию приходит конец. Хотя, нет! Это случается чуть раньше: глубокой ночью на заправочной станции ей предлагает помощь незнакомец, которого она посчитает за маньяка! А уже на следующий день этим «маньяком» оказывается её новый босс, для которого Мия становится настоящей катастрофой. И не только потому, что с её появлением он вынужден лгать и идти против собственных принципов. Никоим образом не признающий существование любви, Давид узнает в ней ту, лица которой никогда не видел… Французы, снег в октябре, поход, докучающий бывший босс и приближение новогодних праздников – сплошные приключения! Однажды Давид и Мия уже встречались. И для обоих эта встреча стала слишком волнительной, чтобы о ней можно было забыть.

Верьте в чудо.

Верьте в любовь.

Сказка обязательно станет явью.

Пролог

Атмосфера была восхитительной. И этого следовало ожидать, ведь на сцене была неподражаемая Адель, чей голос вынуждал вздрагивать каждую частицу в воздухе. Огромный зал, что расстилался внизу, казалось, качался из стороны в сторону. Поклонники британской певицы включали фонарики на телефонах и пританцовывали в такт неспешной, но такой мощной музыке.

Он взглянул на девушку рядом с собой. Улыбнулся. С её красотой и длинными ногами по мировым подиумам надо вышагивать, а не за столом в офисной высотке сидеть. Но это он так, просто мысли. Она занималась любимым делом и это их объединяло.

— Боже, это восхитительный вечер! — закричала от восторга его подруга. Она протянула руки вперед и снова заверещала. — Обожаю Лондон! Обожаю Адель!

Теперь он засмеялся.

— Как тебе удалось достать билеты в отдельную лоджию?! Как?! Здесь же сцена, как на ладони!

Это было непросто, но благодаря друзьям и хорошим знакомым всё возможно. Особенно за пару дней до концерта, когда все билеты раскуплены месяцами ранее.

— Рад, что тебе нравится! — прокричал он рядом с её ухом.

Она не замечала, как он украдкой поглядывал на неё. Как наслаждался и ценил каждую минуту проведенную в её обществе. Нет, их не связывало то самое чувство, на котором держался целый мир. Они никогда не просыпались вместе в одной постели и не кормили друг друга кусочками фруктов, как влюбленные голубки. Они были просто хорошими и добрыми друзьями, чьи отношения никогда не выходили за рамки. Многие говорили, что у них получились бы красивые дети. Оба высокие, привлекательные. Таких невозможно не заметить. И помимо любви к работе их объединяло ещё одно очень важное для каждого желание: быть свободными, как птицы.

— Боже, я просто кайфую! — закричала она снова и обняла его. — Какая ночь! Я же сейчас лопну от счастья! Ты самый лучший! Это самый наикрутейший подарок на день рождения!

— А я так переживал, что прогадаю, — пошутил он.

— Ты приехал в Лондон на один день и мы с тобой здесь! На концерте Адель! Если можно умереть от счастья, то сейчас!

Они громко пели любимые песни, обнимались и танцевали, не подозревая, что в соседней от них лоджии в этот момент рушилась чья-то жизнь. Конечно, это было несколько преувеличено, но разве не так чувствуют себя те, чье сердце разбивают на мелкие кусочки?

— Слава богу! — вздохнула она, смахнув пот со лба. — Объявлена музыкальная пауза и я могу наведаться в уборную! Я столько пива выпила, что с трудом могу прыгать!

— Сходить с тобой?

— Я что, маленькая по-твоему? — хмыкнула она, дернув его за бороду. — А ты не хочешь?

— Воздержусь. Виски медленно опускается.

— А-а! Я скоро!

Музыканты играли неспешную мелодию, пока певица мирового уровня меняла наряд. Пригубив стакан с виски, он вдруг оглянулся, точно почувствовал чье-то тепло. Но позади никого не оказалось, дверь в их лоджию была закрыта. Тогда он снова опустил локти на сверкающий поручень и бессмысленно наблюдал за тем, как меняли цвета огромные прожектора на сцене. А вообще, ему было над чем поразмыслить. Правда, алкоголь, спасибо ему, притуплял сознание и все размышления превращались в густую овсяную кашу, которую он терпеть не мог с самого детства.

Внезапно свет прожекторов погас. Огромное пространство погрузилось в непроглядную темноту и чужие голоса становились всё громче и ощутимее. Как приближение надвигающейся волны. Те, кто были внизу, вновь включили фонарики на телефонах и отсюда сверху, происходящее там казалось россыпью крупных бело-синих звезд на темном полотне.

Он услышал, как захлопнулась дверь за его спиной. Хотел было помочь своей подруге пройти к поручню, ведь на её пути как минимум столик и два мягких дивана, но не успел даже слова сказать…

— Зачем ты сделал это? Всё было так хорошо, так правильно и спокойно… Я сейчас всеми силами приказываю себе замолчать, но ты же знаешь, что теперь это невозможно! Теперь мне ничто не закроет рот, я буду говорить только то, что думаю на самом деле, а на самом деле я… Мм! И я уйти отсюда не могу, ведь должна признаться тебе! Ты даже не представляешь, как мне тяжело жить с этим! О, боже, зачем ты только сделал это?! Да ещё так подло! Хотел правду знать? Я же… Черт! Не могу сдержать в себе правду, не могу… Ладно! Ты — не тот! Доволен? Я тебя не люблю! У меня напрочь отсутствует желание быть с тобой! Мм! — словно боролась с собой незнакомка. — Ну, зачем, зачем, зачем я это говорю?! Ты ведь такой хороший, такой добрый и заботливый, а я…

Незнакомый женский голосок стих.

Он молча смотрел в темноту и совершенно не знал, как повести себя. Сказать, что незнакомка ошиблась лоджией или ждать, когда вновь включится свет и бедняжка сама это поймет? И что вообще значил её странный монолог?

— Наверное, я сказок перечитала в детстве, потому что там всегда случается любовь. С Чудовищем, с Принцем, с Лягушонком, который потом оказывается Принцем… Или это Принцесса превращалась в Лягушку… Боже, я брежу… Уже ничего не помню! Я просто хочу сказать, что ты не мой Принц. Извини… Мне так хорошо с тобой, но я не чувствую себя счастливой. Если честно, а сейчас я говорю ИСКЛЮЧИТЕЛЬНУЮ ПРАВДУ — мне неизвестно, что значит быть счастливой от любви… Что вообще такое любовь? Ты то знаешь, конечно. Ты же признался мне в этом несколько минут назад, а я просто таращилась на тебя и кивала, будто соглашалась. Ты, наверное, думал, что я того же мнения, но нет. Прости за эту правду! Прости! Замолчи! Замолчи сейчас же! Ну, всё, я собственноручно погубила наши отношения, которые были мне в тягость. О, господи! Я и это вслух сказала? Какой кошмар. Какой позор! И так всегда… Если кому-то нужно вытащить из меня правду, то нужно обязательно прибегать к этому подлому методу! И ты туда же! Хотя… Конечно, я понимаю тебя. Любой влюбленный парень хочет знать, искренна ли с ним любимая девушка? Не обманывает ли его? И вот ты узнал: никакой романтики, никакой любви у меня нет. Мое сердце не бьется в этом плане, а быть может, его и вовсе нет. Но знаешь, во мне давно живет странное чувство… Чувство ожидания, надежды и веры, что когда-нибудь я встречу его. ЕГО! Того самого, который если и сделает то, что сейчас так подло сделал со мной ты, то узнает, что я по-настоящему люблю его… Мне очень хочется верить, что я небезнадежна. Что мое сердце забьется, заколотится и будет болеть от любви. Но это не ты… Не с тобой. Умоляю, прости меня за эту правду. Почему бы мне не быть простой девчонкой? Ну, почему?! Почему?! Все парни, которым я нравилась, сталкивались с правдой. С дурацкой правдой, которую я не в силах утаить… Прости меня, умоляю.

Со сцены вновь зазвучал голос известной певицы. Извинившись за технические неполадки, она предложила спеть песню Love in the Dark, которая идеально впишется в сложившуюся ситуацию. Зал начал аплодировать, музыка зазвучала всё громче…

— Красивая песня, не так ли? — спросила незнакомка тоненьким голоском. Вдруг на пол что-то упало. — Не переживай! Со мной всё в порядке! Я просто… Подожди, пожалуйста. Ничего не говори, хорошо?

Незнакомка уже была рядом с ним. От нее исходил легкий, словно облачко, аромат ягод в сливках. Мужчина невольно улыбнулся, ведь этот запах напомнил ему о поездке в летний лагерь, когда он впервые поцеловался с девочкой.

— Я знаю, что после моих слов, настанет очередной финал. Опять! — горько усмехнулась она. — Я как-то в одной французской сказке прочитала, что поцелуй способен на чудо. Он может спасти чью-то жизнь, перевернуть её или превратить в удивительное путешествие, полное преград, радостей и счастья… Прошу тебя, позволь мне оставить в твоей памяти нечто более прекрасное, чем всё то, что я сказала тебе несколько минут назад… Это не контролируется, пока не наступит утро…Пожалуйста.

Он почувствовал её рядом с собой. И не ясно, что именно его волновало в эту минуту: пронзительный голос певицы, глубокие переживания неизвестной девушки или то, что он сам по неведомой причине был не в силах сообщить ей об ошибке, которую она совершала. В любом случае, мужчина не смел шевельнуться, но его глаза изо всех сил пытались хоть немного увидеть лицо незнакомки сквозь плотную пелену темноты. Всё, что она говорила ему казалось бредом. Не то признание, не то прощание, не то печаль размером с половину земного шара! Слова были связными и четкими, незнакомка точно была трезвой. Но всё то, что она говорила, приравнивалось к бреду…

Он почувствовал её прерывистое от волнения дыхание и с каждой секундой оно становилось всё теплее и ближе…

— Я бы хотела полюбить тебя, но мое сердце отказывается биться. Я совсем не чувствую тебя, — произнесла девушка шепотом и медленно прильнула к мужским губам.

Его веки опустились. Его впервые поцеловала девушка, лица которой он не видел, о которой он ничего не знал! Но в эту секунду, когда песня уже миновала середину, а музыка и мощь красивого женского голоса сжимала их двоих в своих крепких объятиях, он проживал лишь этот миг. Лишь этот волшебный момент заставлял его сердце биться быстрее. Он и сам не заметил, как его руки осторожно коснулись лица незнакомки… Но вот её губы неспешно оторвались от его. Она сделала короткий вдох и тут же замерла. От него пахло иначе, возможно, он был не той комплекции, да и наличие бороды могло испугать, если, конечно, у того человека, к которому она обращалась, её не было. Испугавшись, девушка часто задышала. Разве могла она подумать, что незнакомец перед ней настолько глубоко вдохнул это воистину сказочное мгновение, что с трудом мог стоять на ногах?

–…Я… Боже, я не… Прошу прощения!

Он успел схватить её за руку.

— Подожди!

— Нет, я… Мне очень неловко! Прошу, простите!

В зале раздался хлопок, зажглись несколько огней. Ему не удалось удержать её, но прежде, чем незнакомка вырвалась из его некрепкой хватки, он успел заметить деревце и падающий лист в форме сердца. Раздались оглушительные аплодисменты, прожектора вновь заработали. Он бросил короткий взгляд вниз, часто заморгал, а когда вновь посмотрел вперед — никого уже не было. Лишь темная дверь неспешно захлопнулась за незнакомой.

Ловко перепрыгнув столик, мужчина распахнул дверь и выбежал в неширокий и плохо освещенный коридор. Мимо прошли две девушки с пивом в руках, чуть дальше сотрудники концертной площадки, маленькая девочка, пузатый мужчина…

— Господи, если бы ты знал, что со мной было! Сначала меня едва не сшибла какая-то девчонка, которой, видимо, сделалось очень плохо. А потом… Не хочется вдаваться в подробности, но я чуть было не села мимо унитаза! Эй, я здесь! Не ищи меня больше! — засмеялась его подруга. — Что с тобой?

— Не знаю… Ты видела здесь девушку? — задал он глупый вопрос, всё ещё не в силах вернуться на землю. — Девушку видела?

— В туалете их целая очередь! Тебе какую надо?

— Которая отсюда вышла, — указал он на дверь за спиной. — У нее на предплечье нарисовано деревце… Листья там опадают как будто… И духи у нее такие… Ягоды… Много ягод!

Что он нес? Почему голова его вертелась из стороны в сторону, а глаза бесцеремонно оглядывали каждого проходящего мимо? Нет, он точно не спятил! Девушка ошиблась дверью и поцеловала его! С кем-то она прощалась, её сердце болело.

А вот его невероятно колотилось в груди.