Хозяйка гильдии трактирщиков

Катерина Тумас

Я просто хотела поднять с колен таверну в квартале воров, никаких глобальных планов не строила. Кто ж знал, что попадание в тело книжного персонажа приведёт к противостоянию с самой сильной торговой гильдией? Но не на ту напали, справлюсь! Устрою им восстание недовольных трактирщиков и сколочу свою собственную гильдию. И вообще, в Королевстве торговля встала. Так почему б не приобщить к благому делу пиратов? Они-то наверняка знают всякие морские хитрости, вроде путей покороче… Сложно, говорите? А я и не с таким справлялась!

Глава 2

Ладно, стоять тут и ждать с моря погоды — тоже не вариант. Все проблемы будем решать по степени важности. Сейчас, например, надо пойти к Олафу — вовсе не на свидание, нет! — и посмотреть образцы материалов для будущих фляг, которые я собираюсь у него заказать. Буду разливать в них спиртовые настойки и продавать желающим. Но сразу нарисовалась проблемка: об алюминии тут слыхом не слыхивали, не знакомы с электричеством, да и магии подобной нет. Посему попробуем обойтись теми материалами, что есть.

Задумавшись, я спустилась со второго этажа в главный зал. Могла бы срезать через кухню, но решила перед уходом заглянуть, как идут дела. Сейчас уже день, однако коф ещё должны покупать активно. Это введённый в обиход земной кофе мои клиенты так называют. Я его варю в своей таверне и продаю тут же, в баре в зале. Если хорошо приготовить, то, особенно по утрам, идёт даже лучше, чем алкогольные кактели. Да-да, вы верно догадались, это так мои малограмотные и не особо изысканные посетители обозвали ещё одно новшество от попаданки Лорин — коктейли. Делаю их в основном с мятой и лаймом. Точнее, не я, а моя доверенная барменша Арата. Вот так я устроилась.

Но до бара дойти сегодня не успела, даже краем глаза не глянула. Только высунула нос из двери, ведущей в кухню, и сразу нырнула назад, в панике спрятавшись за стенкой. Вдох-выдох, повторить, ещё, опять и снова. Спокойно, Лорин, ничего ужасного. Это просто, так его за ногу, обычный монах. Божечки-кошечки, как же не волноваться, если там сидит и мило улыбается прямо вылитый шаолиньский, будь он не ладен, монах!

Я ещё раз выглянула в зал, поискала глазами моего работника Кога Рока. Оу, а вот и он. Стоит, как обычно, у дверей и такими горящими глазами смотрит на — угадайте кого? — этого монаха, что я снова почувствовала себя последней мразью и лживой сволочью. Спросите почему? Сейчас расскажу.

Кога Рок — сын вождя своего племени и пришёл в Столицу в поисках силы. Мощный, широкоплечий, татуированный, прямолинейный воин — могла ли я упустить такой кадр? Нет и ещё раз нет! Вот и заманила его работать в таверну под предлогом, мол, познакомлю с монахом, а уж он научит драться, как следует.

Причём, не только эту миссию я по глупости своей возложила на бедного шаолиньца. Надо было как-то обосновать, откуда простая дочка тавернщика знает рецепт приготовления неведомого ранее моющего средства под названием мыло. Вот и брякнула, что пересеклась как-то с одним монахом… А люди эти в мире книги редки, создания из мифов и легенд скорее, никто не знает, где точно они живут и даже как выглядят. Встретить хоть одного из них — огромная удача. Поэтому я не особо боялась разоблачения. Как и не думала, что монахи окажутся почти точными копиями шаолиньских… Надо будет расспросить о них авторшу при случае…

— Лорин! — раздалось сзади так неожиданно, что я аж подпрыгнула. Но это просто Виста, работница таверны, моя правая рука по хозяйственным делам. — Ты чего стоишь тут? Кого высматриваешь? Монаха, поди? — сказала она и хитро сощурилась. Раньше даже улыбалась редко, а теперь вон, подкалывает меня. Жизнь с моим появлением наладилась, это радует.

— Да вот… кхм, — смутилась я.

— Как ты любишь говорить, всё схвачено. Он останется на несколько ночей, поговорить ещё успеете. Кога Року я строго настрого наказала не беспокоить важного гостя, так он только облизывается теперь стоит, — хихикнула женщина. Не пожилая, но для этого мира уже вышедшая в тираж. Лет тридцать или сорок, не разберёшь за болью потерь, которая испещрила её лицо ранними морщинами.

— Спасибо, Виста, — душевно поблагодарила я, но потом нахмурилась. — С чего вдруг монах решил поселиться именно у нас? И почему не на одну ночь?

— Меня спрашиваешь? — фыркнула женщина. — Лучше у него потом вечером выпытай. Только не пей много, ты не умеешь. А это, кстати, тот же, что тебя мылу и всему остальному научил?

Ах, да, я же много чего на мифического монаха спихнула, не только мыло. И никто, главное, не усомнился, что я где-то умудрилась с таким человеком пересечься… Более того, он мне ещё и о природных антибиотиках поведал, и даже о том, как гнать самогон! По моим словам, местные монахи, получается — прямо пришельцы с супер-знанием какие-то. И очень отзывчивые, легко делятся с красивыми невинными девушками своими сокровенными секретами.

— Не уверена, что тот же, — ответила я на вопрос Висты, — но у них внешность не типичная, да и давно было, могу путать. Вот как поговорим лично, тогда и станет понятно. Но пока и правда пусть наслаждается ужином, не будем мешать, — позорно открестилась я от беседы. — Пойду по делам в кузню схожу.

— А, в кузню? Иди, иди, пока светло, — по-доброму поддела особенно ехидная сегодня Виста. Я только хмыкнула в ответ и вышла на улицу через кухню.

Виста-то оправдано меня подкалывает. Был случай, это наше первое с Олафом знакомство так на меня повлияло. Я заказала у него что-то типа турки для готовки кофе и обещала зайти в тот же день забрать. Но так вышло… кхм, в общем, напилася я с охотниками, которые заглянули в таверну ближе к вечеру. И всё же стоит отметить, что мы не просто вливаниями занимались — дела обсуждали. Я от охотников в итоге даже заказ получила на лекарственные спиртовые настойки, для которых как раз фляги и нужны. Только надо такие, чтобы сподручно в лес на охоту носить было. За тем к Олафу сейчас и собралась.

Но в то-о-от раз я пошла к нему поздно ночью, уже под градусом. Когда вспомнила о кузнеце, решила таки плюнуть на неудачное время и забрать несчастные турки хоть в темноте. “Я обещала, он же ждёт!” — подумала пьяненько и вышла в непроглядную тьму. Чудом добралась до кузни невредимой, но стыдно было очень потом. Зато поняла, что запала на кузнеца…

Да уж, тело Лорин слабенькое в плане принятия на грудь, не тренированное, развезло меня очень быстро. Но я больше так не буду. И вообще стараюсь облегчать алкоголь даже клиентам таверны, вот коктейли ввела. И кофе по утрам вместо похмельной рюмки. Иногда кофе с коньяком, в особо тяжёлых случаях, но это всё равно другое. Или я себя иллюзиями тешу?..

Мотнула головой. Полпути до кузницы пройдено. А мне стало в два раза более неловко. С последней нашей встречи с Олафом я успела обручиться с другим…

Эх, а начиналось-то знакомство с Гаретом вполне нормально, ничего не предвещало… Он, под личиной обычного капитана городской стражи, проводил обыск у меня в таверне. Первым делом мы с его отрядом отправились в подвал. Очевидно, именно в подполье обычно прячут самое интересное. Но у меня такого не нашлось. Лишь полупустые помещения с отгороженными комнатушками.

— Магия льда? — осведомился Гарет, осматривая потолок погреба и подозрительно сощурившись. — Откуда? Не дорогое ли удовольствием для простой таверны в бедном квартале?

— Стресс у меня был, — пожалилась ему картинно. — Родителей лишилась слишком резко. Тут ещё гурьба домочадцев, каждый со своими загонами, таверна, воровской контингент в плане клиентуры — и всё это свалилось на мою несчастную головушку и хрупкие плечики. А я всего-то читать любила всё подряд, куда мне такая ответственность? — И даже руками театрально всплеснула. Надеялась тогда, что оговорка о любви к чтению подскажет этому умнику, откуда я знаю всякие мудрёные словечки. Потом и на свидании с ним начитанностью своей прикрывалась. Доприкрывалась, ага…

— Так, и что? — не понял Гарет. Его соратники, три почти одинаковых стражника в заношенной форме, точно так же не поняли, при чём тут магия льда.

— Я объективно решила, что не справлюсь. Молила Создателя, — да, все думают, что он мужского пола, только я знаю правду, — чтобы помог мне как-то, денег хоть подкинул. Но он ни в какую. Говорит, денежной магии нет и всё тут! — Даже ногой притопнула для наглядности. — Ну, я попросила хоть какую. Вот и получила ледяную.

И ведь всю правду рассказала, прямо вот, примерно, так и было.

— Видимо, ты всегда ему хорошо молилась, — выдал Гарет, удивлённо нахмурившись и рассматривая меня, словно впервые увидел. Должно быть, тогда я и запала ему. У нас ведь сочетаемость магий, вот он своим воздухом мой лёд и прощупал, получается…

— Так это же чудо! — встрял один из стражников. — Вам в храм надо!

— Зачем? — фыркнула я.

— Засвидетельствовать. И в Академию потом учиться.

— А таверну и работников я на младшего брата оставлю, да? — рыкнула на него. — Не надо мне тут советы по жизни давать! Советчиков в любом кабаке попой жуй! Я со своими перипетиями сама справлюсь. Или вон, ещё раз Создателя попрошу подсобить.

А что? Она всегда мне помогает, если это не в ущерб сюжету, конечно же. Но лучше так, чем никак, правда?

— Ой, бхаха, Лорин! — Гарет зашёлся смехом. Видно мой лексикон пришёлся по вкусу его чувству юмора. — Да-да, всё, хехе, не отнимаем твоё драгоценное время, красавица!.. Давайте, парни, продолжим обыск.

Я слышала, считается, что если парень смог рассмешить девушку, то половину пути по завоеванию её сердца можно считать пройденной. У меня, судя по всему, получилось наоборот — это я его рассмешила. И ведь не строила планы заинтересовать капитана стражников, но… Ладно, долой воспоминания, реальность веселее.

Я подняла руку с кольцом ветра к глазам. Надо пока спрятать его, лучше в другой раз Олафу расскажу, не готова ещё. Да и вообще, с чего бы мне перед кузнецом отчитываться? Олаф упустил такой идеальный шанс меня поцеловать, что я всерьёз подумываю, а интересна ли ему вообще. Нет, правда. Я тогда чуть не упала, он словил, романтика, луна, полумрак, наши губы близко-близко… Но Олаф просто ставит меня на ноги, прощается и уходит. И чего мне прикажете думать?

Что ж, вот и посмотрим, как он отреагирует на меня теперь. Есть ли ещё искра или я себе всё придумала. И, решительно приказав кольцу исчезнуть с глаз долой, вошла во двор кузни быстрым шагом.