Останься

Катерина Лазарева, 2022

Из-за огромных финансовых трудностей мои приёмные родители не находят ничего лучше, чем продать меня. Да, в двадцать первом веке, посреди белого дня. Да ещё кому?.. Про Даниила ходит много слухов. Говорят, у него какое-то мрачное прошлое, сделавшее его жестоким, беспринципным и беспощадным. Но зачем такому человеку нужна я?

Глава 2. Лиза

Мне дали ровно неделю. Настроиться, собраться — смириться, в общем. Даже смешно. Лучше бы сразу паковали и забирали. Как вещь, которую и купили.

Учитывая, что это решение родителям передали люди Даниила, это была его идея. И я почти уверена, что это скорее способ держать меня в эмоциональном напряжении, чем забота о моих чувствах. Да они только накалились до предела в ожидании неизбежности. В последние дни я уже стала считать часы. Сотни раз придумывала самые абсурдные планы противостояния опасному человеку, да что там, почти хищнику. Ещё миллионы — способы сбежать. Но каждый раз останавливала совесть.

И вот он, роковой день. Вещи собраны. Ну, почти все. Исключая меня.

Смотрю на родителей. Интересно, мы будем прощаться? В последние дни толком не разговаривали из-за неловкости.

— Лиза, мы ценим то, что ты делаешь, — неловко начинает мать. — И поверь, если бы можно было этого избежать, мы бы так и сделали…

Я киваю. Не понимаю, зачем озвучивать эти очевидные и давящие вещи. Они ведь не изменят реальности.

— Кто знает, может, это даже к лучшему, — предпринимает свою попытку отец. Слегка наклоняет голову и задумчиво приподнимает брови. — Может, вы полюбите друг друга? Или, может, он поймет, что погорячился, отпустит? А деньги не потребует, потому что развод будет его инициативой…

Знакомая мысль. У меня такая мелькала за эти дни. И даже был план, как быстренько надоесть Даниилу.

Но не факт, что с ненужными игрушками он поступает так гуманно, как решил отец…

— Я справлюсь.

Очень хочется расплакаться, позволить обиде взять верх, чтобы меня пожалели и оберегли от всего этого. Хоть раз в жизни. Устала быть сильной.

Но я лишь усмехаюсь. Понимаю, что в очередной раз не меня будут утешать, а сама должна подобрать слова, чтобы родители не чувствовали вины.

— Что случилось, то случилось. Уверена, у вас были причины влезть в такие долги. Конечно, я не в ответе за это, но и остаться равнодушной не могу. Считайте это моим решением. Я хотела помочь, но не нашла другие способы.

Отец растроганно кивает, заглядывая мне в лицо. А мать мнётся и отводит взгляд…

— Да и потом, вы говорите, что он сам к вам пришёл и предложил это. Уверена, иначе бы вам и в голову не пришло так поступить, — тогда уверенно добавляю я, глядя на мать, но обращаясь к обоим. — А если такой влиятельный человек уже заметил кого-то, захотел, то тут мало что сделаешь. Мы не сможем ему противостоять. Тем более, в наших обстоятельствах. Это бы закончилось смертями.

Я говорю почти без эмоций, фактами, но в разгар монолога вдруг ловлю себя на мысли, что не столько ради утешения — проверить реакцию. Червячок сомнения ещё давно поселился на сердце, а сейчас только сильнее даёт о себе знать. Чтобы незнакомый мне человек ни с того ни с сего, ни разу со мной не пересекаясь, вдруг решил приехать и надавить на родителей, чтобы те продали меня ему?..

Но либо они прекрасные актёры, либо в этой истории и вправду всё так. Как бы бредово это ни звучало.

И больше всего меня пугает то, что до этого момента я ни разу не замечала в них актёрских способностей.

— У жены были проблемы со здоровьем, — вдруг поясняет отец. — Огромные проблемы. Вылечить её могла только одна клиника в Швейцарии. Деньги и на лечение, и на переезд, и на проживание за этот период были для меня не просто сверхъестественными — я и не сталкивался с такими цифрами никогда. В тот момент отключились мозги, вот я и обратился не к тем людям. А они ещё и проценты добавили.

— Понятно, — киваю. Я никогда не спрашивала, но сейчас и сама бы рассказала на его месте.

Так и вправду легче. Хоть и немного…

— Конечно, в этой ситуации было очень глупо удочерять тебя, не разобравшись с проблемами. Но мы не нашли ничего лучше, чем переехать, отрезать все связи с прошлым и скрываться. И поскольку три года не было ни намёка от тех людей, мы решили, что всё получилось. А потому и начали новую жизнь. Увидели тебя и поняли, кого нам не хватает. Тем более, после проблем со здоровьем я сама не могла рожать, — тихим и дрожащим голосом добавляет мать.

Наверное, сказывается не самое лёгкое детство, но я не до конца верю всей этой истории. Не очень и складывается. Странностей всё равно хватает. Да, наверняка основа в целом именно такая. Но явно есть ещё какие-то тёмные детали, сообщать о которых мне не хотят из стыда. Я не буду настаивать, но не из-за тактичности. В данной ситуации мне должно быть наплевать на их чувства, ведь любая деталь может мне помочь. Но я просто-напросто не верю, что мне скажут правду.

************

Никогда в жизни ещё не ехала с таким комфортом. Молчаливый водитель в машине явно высокого класса отвозит меня к личному самолёту Даниила. Не разбираюсь в автомобилях, но учитывая движение этой, за неё отгрохано немало денег. Интересно, какая покупка была дороже: я или эта машина?..

Плотнее кутаюсь в вязанный серый свитер. Максимально бесформенный, какой у меня нашёлся, кстати. Ёжусь не от холода, в такой машине любой климат не страшен. А вот мысли не оставляют в покое… Предчувствие сосёт под ложечкой, отзывается волнительной дрожью по телу. Хорошо помню, что было, когда я в последний раз испытывала такие ощущения, в детдоме десять лет назад…

Перевожу взгляд на дорогу в надежде, что меня хоть немного отпустит. Но мелькающий ускользающий город, успевший стать родным, тоже не добавляет оптимизма. Он больше не мой, как и всё, что было привычно и дорого.

Хмурюсь. Ненавижу мрачный ход своих мыслей, но и перенастроиться не получается.

Водитель смотрит только на дорогу. Для него меня вообще не существует. Он вообще очень напоминает бездушного робота. Хотя неудивительно, ведь работает на Даниила. И чуйка подсказывает мне, что почти все его люди со временем превратились в такие вот механизмы. Он явно не считает их больше, чем своими вещами, наряду с той же машиной. А они научились соответствовать. И потеряли себя.

От погружения во всё более мрачные мысли меня отвлекает звук телефона. Сообщение по вотсаппу от незнакомого номера.

«Понимаю, у тебя много вопросов. Почему именно ты, куда тебя везут, насколько я ужасен и получится ли у тебя найти какой-то выход из ситуации. Ты всё узнаешь, но советую запастись терпением и не делать глупости».

Я вздрагиваю. Вот и первое обращение новоиспечённого муженька. Вроде бы ничего особенного, но почему-то почти не дышу, глупо блуждая по строчкам снова и снова.

Меня как будто заклинило. А ведь он видит, что я прочитала и продолжаю быть в сети. Набирает новое сообщение…

«Формально мы уже женаты, но если тебе нужна свадьба, организую. Не проблема».

Морщусь. Не свадьба мне нужна, а свобода. И ставлю всё, что у меня есть, — он это знает. Циничный ублюдок.

Я зачем-то открываю его профиль, кликаю на фото. Явно более новое, чем те, в интернете. Тут Даниил не выглядит так грозно, скорее, наоборот… Довольно притягательно. Красивый мужчина, если объективно. Фигура, лицо, манера держаться… Зачем такому покупать себе жену? Из-за слухов появились проблемы на личном?

Даже если и так, уверена, ему они не очень-то мешают по жизни. Убеждать Даниил явно умеет. Его взгляд приковывает. Даже по фото чувствуется аура властности. Мне придётся непросто.

Я не знаю, как реагировать на его сообщения. Да и надо ли? Прямых вопросов в них не было, а Даниил может казаться кем угодно, но только не дураком. Должен понимать, что я не горю желанием поддерживать общение.

Тут же ухмыляюсь своему выводу — ну, допустим, понимает. Но ведь понимал, что я против этой свадьбы. Если его не интересовало моё мнение тогда, с чего сейчас должно быть иначе?

«Напиши мне что-нибудь», — словно в подтверждение мыслям приходит новое сообщение.

Простые три слова. Никаких знаков после них, или, уж тем более, смайликов. Но я словно слышу интонации, с которыми мне это приказано. Спокойно, уверенно, непоколебимо. Слова будто живые, от них исходит сила.

Я теряюсь. Встревоженно моргаю. Возможно, я сама себе накрутила, а возможно, мои подозрения имеют смысл и это сообщение — своеобразная проверка на прочность. Я не решаюсь закрыть вотсапп. Не знаю, стоит ли бросать вызов открыто, прямо сейчас?

Замираю, глядя, что Даниил печатает что-то ещё. Но через какую-то секунду он вдруг перестаёт и выходит из сети.

Его прервали? Или он решил не давить пока, лишь поизучать мои реакции?..

Я не выдерживаю напряжения.

«Поговорим, когда я прилечу», — первое, что пришло мне в голову.

Отправляю и морщусь. Стоило подобрать другие слова. Или вообще отмолчаться. В конце концов, про вызов и испытания на прочность я сама придумала. Даниил — не идиот и должен понимать, что делать выводы по моим реакциям, не видя меня вживую, глупо.

«Верное решение».

И гадать теперь, он про то, что я всё-таки что-то написала или про саму суть ответа. Ухмыляюсь. Терпеть не могу намёки и игры в кошки-мышки. Опыт жизни подсказывает, что на такое идут только ничтожества. Собственная неполноценность толкает их играть чувствами других людей — чтобы испытать хотя бы иллюзию своей значимости.

Таков ли Даниил? Как бы ни хотелось в это верить — не получается. Этот точно знает, что хочет. И берёт. Что-то мне подсказывает, что вот так напролом он не только идёт по жизни, но и выдаёт в глаза всё, что думает.

Я откидываюсь назад и откладываю телефон. Нет смысла думать о Данииле сейчас. Знакомство с ним мне только предстоит.