Минатовровские быки

Капан Паштиль, 2023

Любящий дедушка, рассказал сказку своему внуку про Тесея и Минотавра. Вот только история существенно отличается от всем известного героя Эллады. В этом рассказе нет одинокого монстра, здесь Минатавром называют величественный город на острове Крит, в котором живёт воинственная раса, с головой и ногами быка, и с огромным человеческим телом. Тесей же не герой одиночка, а великий полководец, который от города Минотавр камень на камне не оставил. Но не будем забегать вперёд, история начинается с детства героя, и продолжается его взрослением. Мужчиной ему придётся встать в очень юном возрасте, после чего начнутся кардинальные перемены между греками и минотавровскими быками.

Глава 1

Минотавровские быки.

Глава 1. Как зарождалась история?

По степной грунтовой тропинке шла отара овец, её вели два пастуха. Один был старик весьма преклонного возраста, второй был неугомонный мальчишка, который уже давно не ребёнок, но и до подростка ещё не дорос. Дед с внуком очень здорово справлялись со своей работой, по тому, как взрослый хорошо знал маршрут движения, а молодой парень, полный энергии, легко справлялся со всеми паршивыми овцами, которое то и дело мутили стадо и пытались остальных сбить с маршрута. На одной зелёной поляне барашки припаслись, так как трава на ней была молодая и сочная. Дед, притомившись долгим переходом, очень обрадовался небольшому привалу. Он сел в тени небольшого ветвистого дерева и жестом позвал своего маленького, но очень хорошего помощника. Пока внук шёл, дед достал из своей сумки, кое какие съестные припасы. Хлеб дед аккуратно отломил и большую часть приготовил для внука, вяленое мясо было нарезано аккуратными тонкими ломтями, и всё это кушанье, вместе с водой, было выложено на чистую ветошь. Получился небольшой импровизированный стол. Мальчишка по имени Гойда, подбежал к месту приёма пищи, и с большим аппетитом стал жевать предложенную ему еду, обильно запивая всё это водой. Молодой растущий организм, потратил много энергии и теперь жадно восполнял недостающие силы. Дед с большой любовью смотрел на младшего сына своей младшей дочки. Скоро он как все остальные многочисленные внуки вырастет и займётся своими взрослыми делами, очень редко вспоминая о деде. Поэтому вот такие совместные минуты, для пожилого человека, были очень дороги и особенно ценны. Старик видел, что мальчик торопится с едой и решил его немного успокоить:

— Гойда, откусывай поменьше и жуй подольше. Нам некуда торопиться. Не стоит волноваться за стадо, они никуда не разбегутся. Овцы тоже проголодались и на такой сочной травке, будут мирно пастись и даже не подумают о бегстве. Вон посмотри, даже самые беспокойные особи опустили свои головы вниз и ни о чём кроме еды не думают. Вот и ты не торопись, не отправляй вовнутрь себя большие, плохо прожёванные куски, что бы не болеть потом животом.

Мальчик ещё раз внимательно осмотрел всё стадо, и убедившись что дед прав, сел рядом с ним. Теперь он ел спокойно и размеренно, повторяя все жесты и повадки деда. Как только трапеза подошла к концу и два пастуха насытились, на полянку вышла корова, с колокольчиком на шее и волочащейся следом оторванной верёвкой.

— Вот это рожища, — восхищённо смотрел на рога животного, и начал невольно сравнивать размер со своей детской рукой. — Длина такая же, как от локтя и до кончиков пальцев открытой ладошки, а может быть даже длиннее.

— Да уж ответил загадочно дед, сейчас это просто животное, а не так давно, это был грозный и свирепый вид.

Мальчик знал, какой прекрасный сказатель его дед. Любой его историей могла заслушаться целая толпа народа, и ни кому не было важно, рассказывает ли он реальный случай или сочиняет очередную сказку, главное это фантазия, которая у мальчишки сейчас включилась на полную мощность.

— Когда-то давно, на земле существовал свирепый вид, который имел голову быка, а телом походил на огромного человека. Это были очень грозные и сильные существа. По характеру они были не сдержанные и легко впадали в ярость.

— Это минотавр, — воскликнул малец, — я слышал эту историю от старшего брата. Его потом Тесей одолел и освободил мир от страшного монстра.

— Не перебивай старших, — не злобно возмутился дед, — Где ты слышал, чтобы одно чудовище держало в страхе весь люд человеческий? Даже древние люди умудрялись камнями и палками добыть громадного мамонта и отбить атаку саблезубого тигра. Неужели во времена острой стали, найдётся единичная особь, способная диктовать людям свои условия? Минотавр — это не имя одного мифического монстра! Минотавр — это название города, в котором жили свирепые быки. Тесей же, это не герой одиночка, это великий полководец стратег, который оставил от Минотавра, одни воспоминания. Ну да ладно, раз ты лучше знаешь эту историю, тогда нет смысла тебе её рассказывать.

Мальчишка с досады сжал губы, и прикусил язык. А потом умоляюще обратился к деду:

— Дед, ну прости, я не подумавши. Расскажи, пожалуйста, что там дальше было, я не буду тебя больше перебивать и обещаю внимательно слушать.

Последнюю фразу можно было и не говорить, так как оба знали, что мальчик не пропустит не единого слова.

— Ладно, слушай дальше, — прокряхтел дед и сделал глоток воды, чтобы смочить пересохшее горло. — Так вот, в городе Минотавр, жила воинственная раса быков. Нам они могут показаться не дружелюбными, но у них просто такой образ жизни. Вместо рукопожатия, они приветствовали друг друга ударом рогов. Вместо дружеской беседы, они устраивали битву и соревновались в неумении говорить комплименты, а кто кому больше наговорит гадостей. Вожаку их стада, который и сам любил подраться, пришлось даже переделать город в виде лабиринта, чтобы жильцы как можно реже друг с другом сталкивались и не устраивали массовую бойню. Только когда собирались в поход, быки становились более менее дисциплинированные. Зная, что впереди предстоит битва с другим видом, они попусту не задирали друг друга и слушали своего командира. Вот поэтому каждый сезон, как набирали силу молодые телята, вожак устраивал походы, чтобы старые и молодые быки не разнесли весь город в щепки. Такие походы были необходимы, потому как монстры хоть и не в полном составе, но всегда возвращались с добычей. А за время их отсутствия, человекоподобные коровы, приводили город в порядок и занимались новыми постройками. Очень сильно доставалось роду человеческому от таких воинственных соседей. Люди храбрый и отважный вид, но сильно уступали в габаритах. Чтобы победить одного монстра, требовалось не менее пяти сильных и подготовленных воинов. Договориться с ними было практически невозможно, потому как быки хоть и понимали человеческую речь, но были крайне вспыльчивы и легко впадали в агрессию. Поэтому дипломатам нужно было быть, крайне осторожными в высказываниях, так как одно неосторожное слово могло стоить им жизни. И я думаю нет смысла объяснять, почему после каждых переговоров, дипломатов у людей становилось всё меньше, а желающих ими стать, не было совсем. Для набега выбирали большие, и густонаселённые города. Человекоподобные быки, разбивали армию людей, и разграмливали город. Для всех жителей это была настоящая катастрофа. Они ещё вчера жившие полной и радостной жизнью, сегодня закончили огромным адом. Оставшееся в живых, оплакивали тех, кого предали сырой земле и не знали что делать дальше с пустыми закромами и амбарами, с разрушенными домами и сломанными жизнями. Быки не трогали женщин и детей за редким исключением, и не разоряли город до основания. Так происходило не потому что они такие добрые и благородные, а потому что у них была своя стратегия. Город не должен был погибнуть окончательно, через двадцать или двадцать пять лет, он должен полностью восстановиться и его можно будет снова атаковать и разграбить. А за этот промежуток времени, быкам есть куда наведаться, городов в округе великое множество, можно выбирать любое направление, хочешь на север, хочешь на юг, а ещё можно на запад или на восток. В общем, без своей любимой работы, быки никогда не оставались.

Предательски зазвенел колокольчик на шее у коровы и дед невольно прекратил свой рассказ. Заодно он внимательно осмотрел своё стадо овец, всё было спокойно, животные, наевшись, лежали на поляне. Также он отметил недобрый взгляд Гойды, обращённый в сторону коровы. Дед ухмыльнулся, сделал ещё один глоток воды и продолжил рассказывать дальше.

— И так, в одном большом и славном городе, жил был хороший доктор, и был у него замечательный сын по имени Тесей. Был он примерно твоего возраста Гойда, лет десять, может чуть больше. Это был очень сообразительный малец, всю нужную информацию схватывал на лету. Быстро запоминал, анализировал, и делал свои выводы. Напрасно пытался отец, с детства приучить его к своему докторскому делу, для Тесея это казалось скучной и однообразной работой. Подвижный и шустрый мальчик, жаждал приключений и всеобщей славы. Лечить больных, никак не входило в его мечты и планы. Но чтобы не расстраивать отца, он помогал в его ремесле, и выполнял не сложную медицинскую работу. Особенно нравилось ему кипятить и стерилизовать инструменты. Скальпель в его маленькой руке, мысленно превращался в большой и грозный меч и он часами мог сражаться с невидимыми врагами, в своей небольшой комнате. За пределами своего дома, он грамотно выстраивал отношения с другими ребятами. Его особенная черта, это то, что он никогда не обижал слабых и младших, в отличие от своих сверстников, а по возможности даже заступался, но только в том случае, если он реально мог помочь. Если же силы были не равны, Тесей не лез понапрасну в драку и искал другие дипломатические выходы из сложной ситуации. Бесславно проиграть заранее сильному сопернику, по его мнению, было чистое безрассудство. Драку нужно начинать только тогда, когда у тебя есть неплохие шансы. Однажды он увидел как группа ребят, пинает одного бедолагу. Тесей не мог помочь физически, поэтому он использовал хитрость. Он громко крикнул драчунам: «Бежим отсюда, стража идёт». Все разбежались кто куда, а Тесей помог встать побитому, и оказал ему первую помощь, остановил кровь, и приложил холодный метал к образовавшимся синякам. Доброе сердце и сильный характер, с детства пророчили ему не скучное будущие. Он мечтал стать защитником всех слабых и лютой грозой для всех плохих и нехороших людей. А так как мальчик он был не глупый, то хорошо понимал, что для достижения своих целей ему нужно будет сильное и ловкое тело. Поэтому в свободное от учёбы и работы время, он сбегал к казармам городской стражи, и подолгу наблюдал за их тренировками. Дома же найдя какую-нибудь палку, он отрабатывал все удары, которые видел у бойцов. Возможно, он так бы и жил дальше спокойной жизнью, потихоньку добиваясь своих целей, но судьба решила иначе, ко всем жителям пришла беда. Невиданная и страшная раса атаковала стены города. Это были огромные монстры с бычьими головами и сильными могучими телами. Только один их суровый взгляд заставлял людей трепетать перед столь грозным соперником. Тем не менее, защитники крепости, взяли в руки оружие, и попытались дать неприятелю достойное сопротивление. Но моральный дух воинов был на нуле, и монстры очень быстро сломили сопротивление людей. Когда больше не осталось ни одного защитника, быки начали издавать победный клич. Мирных жителей это привело в дикий ужас, все поняли, что город пал. На центральную площадь двинулась бесконечная цепочка больших и пустых обозов. Вожак быков громко и чётко рявкнул:

— Переговорщика!

Военных и больших чиновников больше не осталось, кто погиб, кто попрятался. Один доктор остался, который пытался спасти жизни раненых. А бык в свою очередь не отличался терпением, и заорал во всю глотку с такой силой, что наверное в каждом уголке города, поняли чего он хочет.

— Переговорщика сюда, иначе мы от города камня на камне не оставим.

Доктор встал, осмотрел округу, никто из дипломатов не торопился на переговоры. Тогда он обратился к жене и сыну которые помогали ему в операции, и отдал последние распоряжение в своей жизни.

— Мне нужно отойти ненадолго, перевяжите пока вот этого раненого.

А потом доктор развернулся и спокойным шагом пошёл к вожаку. Бык был громадным. Высокий по человеческим меркам доктор, едва доходил монстру в район груди, люди же среднего размера, дышали бы ему в пупок. Главарь быков даже не взглянул на переговорщика, он сразу привёл свои требования.

— До заката солнца заполнить обозы зерном, овощами и металлом, также вы принесёте распиленные деревья, уголь, и обтёсанные камни.

Человек посмотрел на бесконечные пустые обозы, и с большим сожалением сказал:

— Даже если мы вывернем весь город наизнанку, мы всё равно не сможет заполнить весь тот транспорт, который вы сюда пригнали.

Быку ответ не понравился. Лёгким движением руки, он поднял свой боевой топор и с силой опустил его на человеческую голову, разрубив доктора на две равные части. Всё это случилось на глазах у маленького Тесея, и прежде чем потерять сознание, мальчик на всю жизнь запомнил, как две половинки папы, распались в разные стороны.

Гойда сидел и еле сдерживал слёзы, а дед внимательно наблюдал за реакцией мальчика. Дело в том что накануне утром, внук показал свою спину, там на белоснежной коже, виднелись две алые полоски.

— Кто это тебя так высек и за что? — поинтересовался дед.

— Отец, — с ненавистью сказал мальчик, — лучше бы его совсем не было.

Дед прекрасно знал отца Гойды, это добрый и справедливый муж, выросший и возмужавший на его глазах. И если он взялся за хворостину, значит это был исключительный случай и несносный мальчишка натворил что-то из ряда вон выходящее. Да и сам Гойда не спешил рассказывать за что ему всыпали. Всего-то два удара, дед же в своё молодое время, за непослушание своим сыновьям накидывал минимум пять. А злости у мальчишки было хоть отбавляй, наверное, это был первый случай его наказания. Поэтому хитрый дед выбрал именно этот рассказ, что бы пробудить у Гойды любовь к отцу, и закопать поглубже свою юную ненависть. Расчёт был точен, услышанное поразило мальчика до глубины души и он собрал всё своё маленькое мужество, чтобы не выпустить слёзы из глаз. Гойда встал, поднял длинную лозину и быстро побежал в сторону коровы. Одним ловким движением, ляснул животному по бочине. Корова сорвалась с места и побежала без оглядки, а маленький победитель, стоял и смотрел ей в след, с вымещенной на ней злобой. Отара овец, напуганная действиями пастуха, больше не лежала мирно на полянке, а наоборот убежали подальше от строгого пацана. Гойда побежал их снова собирать в кучу, а дед тем временем собрал свой импровизированный столик обратно в походную сумку. Привал закончился, пастухи опять погнали своё стадо в деревню. Мальчишка был очень заинтригован рассказом и решил, как только они доберутся до места, он обязательно расспросит деда, и узнает, что дальше было с Тесеем.

Наступил вечер, отара благополучно добралась до своего пристанища. Ничто не могло развеять любопытство Гойды, ни приветствие отца, ни материнская ласка, ни задирания старших братьев и сестёр, даже ужин длился слишком долго. Но вот всё-таки младшему внуку удалось поймать момент, когда дед остался в одиночестве и не был занят важными делами. Гойда не теряя времени подбежал, и умоляюще попросил деда продолжить рассказ про Тесея. Старик широко улыбнулся и довольный вниманием своего любимца, с выражением продолжил рассказывать. Глава 2. Юные годы Тесея

Похоронив отца, и других погибших людей, Гойда сидел в обнимку с матерью, не далеко от кладбища, в небольшой группе других женщин и детей. О то всюду слышался тихий плач. Неожиданно один малец спросил у своей матери:

— Почему эти монстры такие злые, за что они убили столько народу?

— Понимаешь мой мальчик, — пыталась объяснить мама сыну, как можно безболезненней и доходчивей. — Эта раса воинов, они больше ничего не умеют, как только сражаться. Они ничего не создают сами, у них нет ни грамотности, ни письменности, они презирают представления и театры, и уж точно не сочиняют не стихи ни музыку. Они как комары, живут за счёт крови других. Всё что они могут, это грабить и отбирать честно нажитое, они живут и существуют за счёт других.

— Самое страшное, что никто не может дать им достойный отпор, что бы хотя бы чуть-чуть сократить их популяцию, — заговорила старая бабка, слышавшая весь разговор. — Каждый год они выбирают новый богатый и процветающий город, что бы разграбить его, и присвоить себе всё его имущество. В этом году, выбор пал на нас. Теперь мы хороним своих отцов братьев и мужей, и за ближайшую зиму, половина оставшегося народа, тоже ляжет в сырую землю, от голода и холода. Неужели человечество всю жизнь будет обречено на такую страшную участь, и каждый раз заново выживать после набега этих животных. Неужели Господь не пошлёт нам человека, который сможет противостоять этим злым монстрам?

Последние слова были сказаны с такой болью и отчаяньем, что слёзы навернулись в глазах у каждого, кто их услышал. У Тесея же впервые в жизни пробудилась ярость благородная, теперь он понял, какой борьбе он посвятит всю свою жизнь. И он потихоньку сказал, шевеля одними губами:

— Они нам заплатят, они нам за всё заплатят.

Следующие несколько лет были очень тяжелые для Тесея, и его матери, особенно тяжелой выдалась первая зима. Только благодаря великому чуду, многие люди не замёрзли, в том числе наши герои, по тому что это была самая тёплая зима, за последние сто лет. Не было сурового мороза, были несильные заморозки, которые тоже охлаждали помещение, но не столь критично, как в предыдущие годы. С едой тоже было туго, но с Божьей помощью, и общей взаимовыручкой, большая часть жителей смогла дождаться весны. Тесею как и другим ребятам, очень рано пришлось встать взрослыми. Пашни сеяли и обрабатывали все, кто способен был держать в руках инструмент. Если выдавалось свободное время, то ребята бежали к озеру, ловить рыбу. И в этом ремесле Тесей проявил находчивость. В отличие от других подростков, которые добывали рыбу над водой, наш герой нырял с острой пикой, и всегда добывал самую крупную добычу. Конечно первое время такой вид ловли не приносил ни какого результата, Тесей уходил под воду,и возвращался не с чем. Многие ребята стали потешаться над ним, мол: « Ты что, свою пику купаешь?». И каждый раз, когда он уходил с рыбалки ни с чем, ему приходилось выслушивать в свой адрес несколько колких шуточек. Но со временем он уже мог на дольше задерживать дыхание, приловчился резко и точно попадать своим оружием в движущеюся цель, и в один прекрасный момент, он вышел из озера не под громкий смех сверстников, а под молчаливое уважение, таща за собой огромную рыбину. После этого, жизнь стала налаживаться, они с матерью больше не голодали. Им не только хватало наесться, но ещё и была возможность помочь нуждающимся, или обменять свежую рыбу на что-то другое. Меткость и точность он тренировал не только под водой, но и на земле тоже. Целью были низко пролетающие птицы. Ребята и здесь сомневались в его успехе, но открыто над ним никто больше не смеялся, и правильно делали, потому что в скором времени, в рационе у Тесея с мамой появилась свежая дичь. Даже в столь юном возрасте, Тесей пользовался в разрушенном городе авторитетом. Взрослые мужчины и вояки оставшиеся в живых, с уважением относились к парню. Не все мужи заботились о своих семьях так, как молодой заботился о матери. Его считали удачливым в охоте и рыболовстве, все удивлялись его не стандартным подходам в любом задуманном деле. Если сначала потешались в любом его начинании, то спустя совсем немного времени, даже взрослые мужчины называли парнишку первопроходцем. Жизнь потихоньку налаживалась. Они с матерью обустроили свой быт, и научились жить без отца. Приходилось много работать, но голода в их семье не было, наоборот, они делились с другими вдовами и круглыми сиротами. Вынужденные жить новой жизнью, довольно таки неплохо приспособились, и даже иногда начали улыбаться, обретая постепенно душевное равновесие. Но спокойствие у Тесея продлилось не долго, потому что его мать заболела и умерла.

Тяжело конечно разгадать задумку Бога, почему именно так произошло? Молодой парень, переживший сильное потрясение от жуткой потери отца, в итоге смог приспособиться к новой жизни, и сразу же получил ещё один тяжелый удар, похоронив свою маму, последнего своего кровного родственника. Он долго ругался с создателем и с небесами, и не понимал, за что с ним так не справедливо обошлась судьба. В своём доме он теперь появлялся редко, уходил в лес на неделю, а бывало и месяц. Благо, что сил ему уже хватало, и он вполне мог постоять за себя. Тесей бродил и много думал. Наверное, когда всё в жизни наладилось, он стал недостаточно требовательным к себе. Перестал много тренироваться, и с усердием развивать свои новые навыки. Когда появляется видимое спокойствие, люди становятся менее активными, и Тесей, наверное, был не исключение. Со временем он простил Создателя, и даже стал благодарить его за то, что позволил матери, пережить ту страшную атаку монстров, и позаботится о своём сыне, ещё несколько лет, пока он не стал самостоятельным. Если бы папа с мамой ушли в один день, то вряд ли бы он был бы тем, кем сейчас встал, и скорее всего бы вообще не пережил ту первую голодную зиму. А теперь прошло то время, когда ему нужна была опека, потому что подросток, превратился в молодого и сильного юношу, с твёрдой рукой, и метким глазом. Все эти годы он старательно оттачивал мастерство, на охоте и рыбалке. Он развивал свою скорость и точность, каждый раз выходя на новый уровень. Он прекрасно помнил своих истинных врагов, и их звериную мощь, поэтому развивал те навыки, которые быкам были не свойственны. Например, он запросто мог проплыть под водой, от одного берега реки к другому. По скорости бега, ему не было равных соперников среди людей. Ну и главный успех, который он считал, это маскировка, и бесшумное движение. Однажды он подкрался к молодому дикому кабану, и копьём проткнул его насквозь. Это так воодушевило Тесея, что он решил то же самое сделать с медведем. Но здесь была неудача, ветер переменился в последний момент, и хищник его почуял и заметил. Тесей не стал с ним вступать в бой, а отработал на практике ещё один свой навык, это уход от погони злобного монстра. В лесной чаще, не убежать не спрятаться, не получилось, медведь постепенно настигал юношу. Тогда Тесей взял курс на реку, и добежав до берега, на полном ходу нырнул в воду. Растерянный хищник, стоял и смотрел на водную гладь, и не мог понять, куда делся его обидчик.

Ещё одно хорошее качество Тесея, это то, что он анализировал свои ошибки. От медведя, он планировал затеряться в лесу, но ни одна его хитрость, и не один маневр не сработал, зверь продолжал преследование. Река это была крайняя мера, которой ему пришлось воспользоваться. Он сидел на другом берегу реки, и смотрел на медведя. Тесей понял, что не смог спрятаться от преследователя, из за своего высокого роста. Если уходить от монстра в непосредственной близости, то надо действовать как медведь, становиться на четыре лапы, и начинать движение в сторону. Тем самым он в два раза теряет в росте, и становится менее заметным. А как только удастся заползти за спину сопернику, вот тогда и можно встать в свой полный рост, и припустить во всю свою скорость, в противоположную сторону от преследователя. Тесей принял позу медведя, и смотря на него с противоположного берега, стал копировать походку, и все движения мохнатого хищника. Потом во время тренировок, он добавил в лежачий свой арсенал, перекатывания, кувырки, и ползанье по земле, активно работая локтями и коленями. Спустя некоторое время, юный охотник уже издевался над неуклюжим медведем. Тесей показывался ему на глаза, а как только хищник начинал преследование, ловкими и без шумными движениями нырял в густую растительность, и на четырёх своих конечностях, заходил животному за спину. Как только это удавалось сделать, Тесей заново вставал в полный рост, и начинал дразнить растерянное животное. Так он кружил во круг медведя, до тех пор пока косолапый окончательно не выбьется из сил, и полностью потеряет интерес к человеку.

В очередной раз, когда он развлекался с медведем, то подпустил хищника слишком близко, и не успевал уйти не замеченным, пришлось вступить в бой. Несколькими быстрыми и точными ударами своего копья, он погасил пыл своего соперника, а ещё через пару ударов, медведь выпустил дух. Тесей не получил не единой царапины, но был очень не доволен битвой, по тому что если бы на месте косолапого был бы бык из Минотавра, то столько бы ударов ему нанести не позволили. И здесь он вспомнил, что он сын лекаря, и что он может разделать хищника, и посмотреть на расположение не защищённых органов. Так он и сделал, нашёл то что искал, и, конечно же, снял свой трофей, шкуру медведя. В следующий раз, когда он заигрался с косолапым, хищник был убит с одного удара. Мясо медведя оказалось очень даже съедобным, Тесею казалось что от его употребления, он становится ещё больше и сильнее. Вот в таком ключе и прошёл весь теплый сезон, ночи стали холоднее, и нужно было возвращаться в город, потому как в тех лохмотьях, которые были на нём, зиму в лесу не перезимуешь. Поэтому он взял шкуры медведей, и отправился домой. В родном городе он знал одну взрослую женщину, которая сможет изготовить из его массивных шкур, очень удобную тёплую шубу. Пережидать холод в своём доме он не собирался, наоборот он хотел обследовать новые земли, и возможно даже дойти до соседнего большого города, поэтому он остро нуждался в морозостойких одеждах. Женщина по имени Пасифия приняла его добродушно и ласково. Это была мамина приятельница, из знатного рода. Её муж был управляющим разрушенного города, и он тоже не смог пережить нашествие быков из Минотавра. Когда Тесей остался круглым сиротой, ему ещё не исполнилось и шестнадцати лет, и Пасифия предложила юноши стать его опекуншей, несмотря на то, что она была многодетной матерью, и сама ели сводила концы с концами. Тесей был тронут таким теплым к себе отношением, но он вполне уже мог и сам о себе позаботится, и поэтому не особо нуждался во взрослом присмотре. Пасифия же была талантливым портных дел мастером, и зарабатывала на жизнь именно этим искусством, а её старшая дочь Ариана, была ей хорошим и умелым помощником. Тесей пришёл в их дом не с пустыми руками, по дороге домой он выследил молодого кабанчика, и довольно таки легко смог насадить его на копьё. В доме у Пассифии начался пир. Тесей разделал кабана, и отдал его Ариане и младшим её братьям и сёстрам, что бы они приготовили пищу, и всем вдоволь хватило бы наестся. Сам же с хозяйкой дома, направился в её мастерскую, неся с собой свои выделанные медвежьи шкуры. Даже в этом ремесле, Тесей не остался безучастным. Он объяснил Пасифии, что обычная стандартная шуба его не устраивает, потому что в ней не удобно даже передвигаться, не то что бы охотиться, поэтому и здесь он проявил смекалку.

— Мне нужна тёплая и удобная одежда, широкий покрой до пяток ног, мне не подходит. Лучше такую шубу разделить, что бы получилось две части, верхняя и нижняя. Верх делаем как обычную рубаху, а низ как обычные штаны, только всё это из медвежьей шкуры. И было бы неплохо, ещё смастерить тёплую обувь и рукавички.

Пасифия прониклась новой интересной идеей, и предложила ему ещё пару своих соображений. Одно из предложений было не отсекать ту часть шкуры, где была голова. Получится своего рода капюшон, который при надобности можно легко откинуть, и он не будет мешать обзору, а ночью при сильном морозе, наоборот спрятаться в нём, и согреть свою голову. На том и порешили, Пасифия сняла мерки с молодого заказчика, и взялась за дело. Тесею же пришлось освободить женщину от ежедневной домашней работы, а время как раз было уборки урожая. Он собрал всех её детей, и каждому дал посильную работу, и дело начало продвигаться. День за днём, закрома стали наполняться зерном, овощами и корнеплодами, а когда со временем работа в поле была закончена, Тесей не остался без дела, он ходил на озеро и в лес, приносил рыбу и дичь, а потом с детьми готовили еду. Все излишки засоливали, коптили и вялили, в общем, делали запасы на зиму. Пасифия сшила ему замечательный, зимний, медвежий костюм, а также смастерила угги и рукавицы. Из другой шкуры она сделала ему одеяло, в которое можно было обернуться два раза. Тесей был очень доволен обновками, и в принципе его больше ни что не задерживало, но сразу же уйти из уютного дома, совесть ему не позволила. Он помог с дровами на зиму, а так как торговля в городе стала немного налаживаться, то он смог выменять немного угля, и доставить его к Пасифии. Он выполнил всю тяжелую работу, и с первыми морозами ушёл в лес. Тесею уже пошёл семнадцатый год, пора было проверить себя на прочность действительно в суровых условиях. Вся семья пожилой женщины, вышла провожать своего юного друга в путь, а молодая Ариана, младше Тесея всего на год, даже пустила слезу, обняла и поцеловала в щёку. Младшие дети уговаривали его остаться на зиму, но он уже давно принял решение, и растроганный до глубины души, отправился в путь. Любому человекуочень важно знать, что есть где-то дом, в котором его любят и ждут. Теперь у Тесея тоже есть такое место, и эта мысль согревала его изнутри.

Медвежий костюм отлично выполнял свою работу, и тренированное тело физически не переохлаждалось. Холод шёл из глубины души, ему больше не хотелось быть в одиночестве. Когда принималось решение, о зимовке в лесу, Тесей был под плохим впечатлением, после кончины матери. На тот момент было одно желание, уйти от всех как можно дальше, и никого не видеть. Теперь же ситуация изменилась. То время, которое он провёл в большой и дружной семье, пошатнуло его одинокие устои. Да и как могла помочь зимовка в лесу, в борьбе с быками из минотавра. Оголённые кусты и деревья, совсем не маскируют притаившегося человека, а ходьба по снегу не бывает бесшумной. Хруст от каждого шага пугает любое животное или птицу, наверное только к глухарю можно подкрасться незамеченным. А когда снега выпало слишком много, то и передвигаться вперёд, стало очень сложно. Ноги глубоко проваливаются в белую поверхность, и о быстром передвижении, не могло быть и речи. В общем, Тесей разочаровался зимнем лесом, и стал продвигаться в сторону мощеной дороги, которая вела в город. По этой дороге всё-аки могли ездить на лошадях и санях, там снег должен быть разбитым, и не таким глубоким. Да и вообще если и двигаться в незнакомый город, то лучше это делать по дороге, ну или хотя бы в пределах её видимости, что бы ни сбиться с маршрута. Но Тесей совсем немного не смог дойти, до нужного ему пути, оказывается, по его следу, шёл очень опасный и голодный зверь. Единичная особь, большой проблемы не представляет, а вот когда тебе на встречу голодная стая волков, и при виде тебя начинают облизываться, то это совсем не способствует оптимизму. Тесею ещё никогда не приходилось иметь дело с этим хищником, и первое что пришло в человеческую голову, то что лесные собаки не должны доставлять проблемы победителю медведей. Чуть позже он смог убедиться в упорстве стайного хищника, который несколько дней не кушал. На Тесея побежал зверь из стаи, при чём не самая крупная особь. В нужный момент охотник сделал резкий шаг на встречу, и на садил на своё копьё дикого четвероного. Тесей даже усмехнулся: — « А теперь подходи по очереди». Но остальные волки не стали действовать также, как их молодой и глупый сородич. Вперёд вышли матёрые и опытные хищники. Некоторые из них сразу начали обходить свою жертву справа и слева, пытаясь зайти человеку за спину, самые крупные волки двинулись прямо, смотря в лицо своей не добытой еде. Когда произошло полное окружение, и каждый хищник занял свою позицию, звери оскалили зубы. Тесей не переставал удивляться, умертвив одного члена стаи, он продемонстрировал свою силу, и расчитывал на обратный эффект, на то что соперник покинет поле боя. Но не тут то было, волки были готовы к потерям, они грамотно рассредоточились, взяв человека в кольцо, и атаковали как единый слаженный механизм. Тесей начал крутиться на месте, что бы на долго не упускать из виду, того кто находится за спиной, и стал отбиваться копьём. Лёгкой битвы не получилось, всё что он смог сделать, это не серьёзно ранить пару волков, но и сам пропустил несколько укусов, от серьёзных ранений спасла только прочная шкура медведя, и своевременная отменная реакция тела. Охотник понял, если битва и дальше будет продолжаться по волчьему сценарию, то в итоге он приблизиться к поражению. Вот это и вправду будет ирония судьбы, готовился отомстить сильным и непобедимым монстрам, а у самого вырисовывается перспектива, быть съеденным лесными собаками. Нужно было срочно вносить изменения в битву, а для этого необходимо обезопасить свой тыл. «Толстое дерево», — промелькнула мысль в голове у Тесея. Если он облокотится спиной к широкому стволу, то сзади на него никто напасть не сможет, а с фронта и с флангов, пускай только попробуют. Он окинул взглядом местность, в двухстах метров от сражения, стоял подходящий вековой дуб. Не мешкая ни секунды, Тесей вышел из окружения, и устремился к своему спасению. Глубокий снег сковывал движения, но и волки небыли быстры. Некоторым из них удавалось настигать убегающую добычу, но каждый раз за секунду до решающего броска, хищники получали болезненный удар копьём, а заново окружить бегущего, никак не получалось, слишком проворен был человек. Добравшись до дуба, Тесей передумал вставать в боевую стойку, и принимать бой, нужно было немного перевести дух. Несколько не сложных движений по дереву, и сильное тренированное тело человека, без труда добралось на высокую широкую ветку, где было удобно сидеть, и восстанавливать дыхание. Тесей смотрел на неудачливых хищников сверху вниз, теперь было время оценить ситуацию. Дюжина волков, из них пятеро уже зализывают раны, у охотника же открытых ранений нет, спасла медвежья шкура. Казалось бы, Тесей должен был разразиться бурей негодования к хищникам, но как не странно, он не испытывал злости к этим животным, наоборот он начал их уважать. Они преподали ему настоящий тактический урок, как несколько слабых, при сложении становятся сильнее одного сильного, и это был первый и последний раз, когда Тесей недооценил соперника. Теперь он будет действовать совсем по-другому. Для начала он высмотрел вожака, это было не сложно сделать, во первых волк был самый крупный, во вторых у него был вверх поднят хвост, да и вёл он себя как самый главный.

— Вот с тебя и начнём, — негромко сказал человек.

Волки кружили во круг дуба, поднимали свои головы вверх, и не знали как добраться до своей проворной еды. И совсем было неожиданно, когда еда сама спрыгнула с ветки, и одним движением копья, лишила жизни вожака стаи, а потом быстрыми ударами умудрился ранить ещё двух самых сильных волков стаи. А как только растерянные лесные хищники заняли боевой порядок, человек быстро залез на дерево, и снова стал недосягаемым.

Тесей был очень рад своей вылазки. Ему удалось обезглавить стаю, и наверное серьёзно ранить первого заместителя. Даже если рана была не смертельная, то уже как боевую единицу эту особь считать не стоит. Тесей смог зацепить и третьего волка, на там он нанёс в лучшем случаи не глубокую царапину, у этого волка было больше времени на реакцию чем у первых двух, и шустрый хищник успел отпрыгнуть. И так, расклад следующий, осталось одиннадцать хищников, пятеро здоровых, пять раненых, но боеспособных, и один тяжелораненый, не представляющий опасности. Тесей решил не торопиться со следующей атакой, нужно что бы раны соперников немного подстыли, и начали болеть. Сейчас разгоряченные боем, ни одно повреждение не беспокоит животных достаточно сильно, но вот как только разгорячённые тела проберёт мороз, и они начнут чувствовать боль, вот тогда и можно будет продолжить схватку. Ждать долго не пришлось, некоторые из хищников, уже начали хромать, что добавило охотнику решительности. Тесей выбрал для первого удара самого матёрого и крупного волка, из того числа, что оставались пока невредимыми, и в самый подходящий момент, прыгнул сверху в низ, смерть животного была мгновенной. Тесей мог снова взобраться на дерево, и выждать свой следующий выпад, но решил, что этого можно не делать, нужно дать бой этим собакам, и показать кто здесь главный. Человек стал спиной к дереву, ствол полностью закрывал тело человека, и с тыла было не подобраться. Волки стали занимать боевую позицию, и взяли его в полукруг. Но это было уже не страшно, так как у Тесея было прекрасно развито боковое зрение. Он не стал дожидаться, пока кто-то из волков бросится на него первый, а сам резко сократил дистанцию, и быстрым ударом выпустил дух у одного хромого животного.

— Восемь, — Тесей весело и беззаботно начал делать обратный отсчёт, словно играл в какую-то детскую считалочку.

В следующие мгновение, на него бросилось сразу несколько здоровых волков, но в руках человека завертелось копьё, словно мельница, поймавшая штормовой ветер. Один волк получил болезненную рану остриём, другой был отбит тупым концом древка, третий в полёте получил удар ногой по рёбрам, это не доставило явных проблем животному, просто его полёт изменил направление, и он столкнулся с другим сородичем, который немного запоздал с атакой. Тесей сразу же воспользовался столкновением, и секундной неразберихой, и два колющих удара, вошли в тела запутавшихся хищников.

— Семь, шесть, — на выдохе сказал Тесей, и резко вернулся в свою исходную позу, прикрывая свой тыл, широким стволом дерева. — Это вам не со спины нападать, дикие животные.

В остатке стаи образовалось не решительность, возможно, остались только молодые особи, а может кабели закончились, но на новую атаку никто не решался. Тесей воспользовался слабостью соперника, и обманным маневром, поразил ещё одного раненого зверя, после чего громко сказал:

— Пять.

Остальные члены стаи, отскочили на безопасное расстояние, кто-то даже заскулил от отчаяния, Еда была не по зубам. Первое что пришло в голову Тесею, это самому начать преследование, но на открытом пространстве, хищники бы опять начали заходить за спину. Скорее всего, даже в полном окружении, он сможет справиться с остатком стаи, но велик риск, что его потрёпанный костюм теперь прокусят, а это в дальнейшем может привести к очень болезненному воспалению, поэтому Тесей думал как правильней ему поступить. Помощь пришла оттуда, откуда не ждали, с дороги, до которой как выяснилось, оставалось рукой подать, свернул конный разъезд, и поспешил на выручку человеку, который попал в беду. Волки, которые могли бежать, сразу начали тикать вглубь леса, всех же раненых зверей, добили конные воины. Предводитель отряда подъехал верхом к Тесею, и стал внимательно его осматривать. Наверное, он не мог поверить, что безусый парень, в медвежьей шкуре, дал серьёзный бой, стае голодных волков.

— А ты проворный малы, с восхищением сказал здоровенный воин, — сразу видно не из робкого десятка. Моё имя Доррис, я главный среди этих бездельников и лоботрясов.

— Здравствуйте Доррис, моё имя Тесей, я охотник, попавший в очень непростую ситуацию. Вы подоспели как раз вовремя, и я очень признателен за это. Вот только отблагодарить мне вас особо не чем, если только подарить вот эту шкуру медведя, которая служила мне как одеяло. А ещё я могу предложить свои скромные услуги, если вы в них конечно нуждаетесь.

Если посмотреть правде в глаза, то Тесей мог справиться самостоятельно, самая трудная часть, была выполнена без посторонней помощи. Но что-то подсказывало ему, что нужно быть благодарным этому человеку, и если представится возможность, то и пополнить ряды его отряда.

— Шкуру медведя, где купил, или у кого-то украл? — с вызовом и строгим взглядом посмотрел глава отряда.

Повисла зловещая тишина, все ожидал и ответа от юного парня. Создалось впечатление, что Тесея проверяют на вшивость. Что бы разрядить обстановку, охотник попытался отшутиться:

— Ну, если честно, я у косолапого разрешение не спрашивал, просто вытрусил из шкуры и всё.

Никто из воинов на шутку не отреагировал, а командир отряда продолжал смотреть строгим не мигающим взглядом.

— Я сам её добыл, — ответил Тесей железным голосом, и поудобней перехватил своё копьё.

Манипуляции охотника не осталось не замеченными. Доррис увидел решительный взгляд, удобную стойку для обороны, и резкого выпада для контратаки, и видит Бог, при необходимости, он начнёт сражаться с отрядом, не хуже чем со стаей волков. В тоже время юноша не проявлял ни какой враждебности, спокойствие и бесстрашие вызывали уважение к совсем ещё зеленому пацану. Командир улыбнулся, и уже добрым и отеческим голосом сказал:

— Спокойней малыш, не для того мы спешили на помощь, что бы сейчас чинить над тобой расправу.

С этого момента, Тесей перестал быть одиночкой, и с радостью принял предложение стать частью отряда. Ему дали свободного коня, и они все вместе, отправились в процветающий город, по мощеной брусчаткой дороге.