Сад между мирами II: Потерянные сердца

Камила Келер, 2022

Знаменитая писательница, Майя Питерсон, теряет в несчастном случае своего мужа и четырёхлетнюю дочь. Ее жизнь обрывается на этом моменте. С тех пор ничего не может принести ей удовольствия. Чтобы как-то отвлечься она начинает работать в кафе с подругой. Однажды она находит печатную машинку и берётся за новый рассказ. И когда история, спустя три месяца, подходит к развязке – случается неожиданное. Герой из ее книги приходит к ней в кафе…

Глава первая

Две комнаты

Есть только два способа прожить жизнь. Первый — будто чудес не существует. Второй — будто кругом одни чудеса.

Альберт Эйнштейн

Начало лета

Нью-Йорк

Утренние солнечные лучи озаряют золотистую вывеску кафе “Бивер Хилл”. Первые клиенты стягиваются к заведению. Майя надевает свою форму: белый фартук с красными полосками, в которой она выглядит как рождественский леденец, собирает волосы в длинный хвост, проводит красным блеском по выцветшим губам и выходит в зал. Начинается ее смена. Она прошла стажировку и сегодня — ее первый рабочий день. За время подготовки она уже привыкла к шуму, внезапному громкому смеху, комплиментам и даже грубости. Этого не избежать, если ты работаешь на такой неблагодарной работе. Просто ради того, чтобы не умереть с голоду, оплатить учебу в колледже или скопить на новую старую машинку. У такой девушки, как Майя, было все, что ей необходимо для жизни и даже больше. Но также и были свои личные причины работать здесь. Это занятие оказалось лучше, чем угрызение себя своими же мыслями, выпивка по вечерам и погружение в бредовые сны. Она себя ненавидела. Но работа, как известно, отличное лекарство от депрессии. Это знала и ее подруга, Линда, которая провернула всю эту авантюру.

И даже если день у Майи не задавался (а это был почти каждый день), Линда всегда ее поддерживала. Она могла ободрить любого человека буквально за пару минут. Оптимизм был неотъемлемой чертой ее характера.

А вот и она: спешит с утра пораньше вызвать на лице подруги улыбку.

— Майя, ты как всегда, превосходно выглядишь! — подлетела Линда и забрала у Майи поднос из рук.

Но Майя прекрасно знала как она выглядит. Все утро она маскировала круги-панды под глазами, пыталась расслабить масками опухшие веки, а дрожащими от нервного истощения пальцами нанести макияж. Получилось только с третьего раза. В свои двадцать пять она выглядела гораздо старше.

— А ты, как всегда, отнимаешь у меня работу? — ухмыльнулась Майя, изо всех сил стараясь выдавить улыбку.

— Просто хочу поболтать. Видела, как тот мужчина на пятым столиком вытаращился на тебя? Он приходит каждую пятницу и просит, чтобы именно ты его обслуживала.

— Мне это не интересно, ты ведь знаешь.

— Да, да, конечно. Но мало ли, вдруг тебе захочется поболтать с ним о чем нибудь, кроме жареной курицы и салатов?

Линда все время болтала, смеялась, пыталась отправить Майю с кем-нибудь на свидание или затащить на какое-нибудь глупое мероприятие, вроде маскарада или пижамной вечеринки. Иногда у нее это получалось. Но не в этот раз.

— О чем можно говорить с человеком, который каждую пятницу нажирается жареной курицей? Наверняка он приходит домой, садится за видеоигры и пьет пиво. Мы не найдем общих тем для разговоров, даже если я буду выглядеть как Скарлетт Йохансон, а это далеко не так, — вполголоса отвечает девушка. — И вообще, мне нужно работать!

Несмотря на все, что происходило в жизни Майи, она всегда была крайне сосредоточена на деле, которым занималась в данный момент. Именно поэтому Линда, спустя какое-то время после трагедии, буквально затащила ее на эту работу. Иначе та захлебнулась бы своей печалью. Но она и представить не могла, насколько глубока яма, в которой застряла ее подруга. Живым и невредимым оттуда было не выбраться.

Весь вечер и полночи девушка мечется от кухни к столикам, обслуживает самых разных людей, убирает грязную посуду. Ей разрешают сделать три перерыва: на обед, на ужин, и на перекус. Но все свободное время она тратит на то, чтобы сходить на задний двор и выкурить три сигареты.

Ее смена заканчивается с закрытием кафе, ровно в полночь. К этому времени у нее остаются силы только на то, чтобы добраться до дома на такси и лечь спать на диване в гостиной. В свою собственную спальню она не заходила уже три месяца, с похорон мужа.

Майя живет в районе Бруклин, на улице с дорогими особняками. У нее в собственности двухэтажный дом, две машины, несколько сотен тысяч долларов на счету. Тем не менее каждый день в 6:40 она поднимается и идет на работу. Это занятие заставляет ее умываться, приводить себя в порядок, выходить из дома, общаться с людьми и не умереть. Из семи комнат она использует только две: зал и ванную. В остальные боится даже заходить. Когда в аварии погибла ее семья — тридцатилетний Ной и четырехлетняя Кэрри — жизнь для нее остановилась. Продолжалось только существование. Какой смысл в таком большом доме, если их больше нет? Зачем ей все остальное? Если она не может это разделить с теми, кого любит.

“Лучше бы я была с ними в той машине. Вместе со своей семьей, когда все это случилось. Я могла бы их защитить. Или просто побыть рядом. Не пришлось бы так сильно мучаться сейчас,” — думала Майя каждый раз, когда приходила домой.

Ведь самое страшное — это не погибнуть мгновенной смертью, а остаться в живых и увядать от горя постепенно. Горечь в сердце — это не что-то эфемерное. Это реальная физическая болезнь. Рак, который съедает тебя изнутри.

Так и проходили дни, пока однажды судьба не преподнесла Майе интересный подарок.