Неподдельное притворство

Кайли Стюарт, 2020

Первая любовь накладывает свой отпечаток на всю оставшуюся жизнь. Дарен Эванс решил и вовсе больше не впускать в себя это чувство. Но судьба преподнесла ему особый урок. Даже самый властный, решительный и черствый человек падёт на колени перед той, в чьих руках его сердце. Он даже не догадывался, кто именно поставит его на колени. Темноволосая девчонка, что в восемь лет осталась на его попечении, заставляла его сердце выворачиваться наизнанку. Он ждал слишком долго, но больше не в силах противиться тому, что обжигает его изнутри. Казалось, он обрёл счастье, а на самом деле борьба только началась. Борьба с самым сильным и беспощадным врагом. С самим собой.

ГЛАВА 2

Сегодня понедельник. А это значит, что учебный год официально начался. Два беззаботных дня в кампусе пролетели, как одно мгновение. Вчера весь день я посвятила себе. Больше никаких вечеринок, хотя София и пыталась меня затащить на ещё одну. Но пока я решила отложить развлечения в сторону. Первым делом необходимо влиться в учебный процесс, а потом можно и расслабиться.

Мэтта я больше не видела. Вчера, прогуливаясь по территории университета, я надеялась увидеть его. Я хотела попросить прощения за то, что ушла не попрощавшись. Он был очень добр ко мне. Не стоило так поступать с ним.

Я быстро добралась до аудитории, где будет проходить моя первая лекция. Я была удивлена, когда обнаружила, что все первые ряды заняты. Ведь до начала пары ещё целых десять минут. Пришлось сесть на одно из немногих свободных мест. Аудитория рассчитана человек на сто, и она полная.

Через несколько минут в аудиторию зашёл грузный мужчина лет шестидесяти с портфелем в руках, он внимательно осмотрел аудиторию, кивнул и прошёл к трибуне.

— Ну что же, — сказал он в микрофон, — добро пожаловать!

В этот момент на расстоянии пары сантиметров от меня кто-то приземлился. Непозволительно близко. Я повернулась, чтобы сделать замечание, а на меня смотрели улыбающиеся глаза Мэтта.

— Сейчас, — он отвернулся и обратился к сидящему рядом прыщавому парню. — Я же сказал, чтобы ты подвинулся. Видишь, я помешал этой прекрасной девушке. — Он повернулся обратно ко мне, — Привет.

— Привет, Мэтт. Что ты здесь делаешь?

— То же самое что и ты. Пришёл на пару.

— Эта лекция для первокурсников, — прищурила я глаза, чувствуя подвох.

— У меня окно. И мистер Хендерсон преподаёт архитектуру ХХ века как никто другой. Его лекции превосходны, — заверил меня Мэтт, чем заставил обратить меня своё внимание на профессора.

— Извини, что ушла тогда, — не упустила я шанс поговорить.

— Да, неловко вышло.

— Это София, — выдохнула я, ощущая себя отвратительно от того, что перекладываю вину на неё. Но я больше не знала, как оправдать себя.

— Я знаю. Ничего страшного. У нас ещё масса времени на то, чтобы узнать друг друга.

На этом наш разговор подошёл к концу. Я погрузилась в получение знаний. Лекция была ужасной. Это самое скучное, что когда-либо происходило со мной в жизни, если учесть тот факт, что моя жизнь и так была невероятно однообразной. Мэтт использовал лекцию, как предлог. Это заставило улыбнуться. Тем более на протяжении всего занятия он то и дело задевал меня. То прикоснется к моей ладони своей, пытаясь взять ручку. То, будто нечаянно, навалиться всем телом, как сейчас.

— Мэтт, прекрати, — обратилась я к нему, делая максимально серьезное выражение лица.

— Что прекратить?

— Не делай вид что не понимаешь, о чем я.

— Так и есть, — подмигнул он мне, вставая.

— Ты куда?

— Надо успеть хотя бы на последние двадцать минут своей пары, а то не видать мне автомата, — сказал он с улыбкой, вложив мне в руку маленький свёрток бумаги.

Я наблюдала за тем, как он спускается и выходит за дверь. Мистер Хендерсон даже не обратил на него внимания, увлечённый своим рассказом. Я аккуратно развернула листок бумаги, на котором было послание:

«Приходи завтра в кафе, которое возле кампуса. Буду ждать тебя в восемь.»

Улыбка сияла на моем лице. Я боялась, что ее видят все. Мэтт ради того, чтобы пригласить меня на свидание, чуть не лишился автомата.

Красивый, умный, веселый, спортивный парень — мечта почти всех девушек университета хочет пойти со мной на свидание. Я не могу не дать этому шанс.

Сразу после завершения лекции, со мной рядом села София. Ее внешний вид оставлял желать лучшего.

— Не смотри на меня так, — простонала она. — Я знаю, что не надо было вчера никуда идти. Больше не пойду, по крайней мере не тогда, когда на следующий день пары. Я усвоила урок.

— Надеюсь.

— Ты чего улыбаешься? — Посмотрела на меня с подозрением София.

— Я иду на свидание, — не стала ничего скрывать, все равно она все узнает. — Мэтт только что был здесь.

— Я так понимаю, он продолжает проявлять гостеприимство? — Сарказм сочился из каждого сказанного слова.

— Ладно. Ты была права. Кажется, я ему и правда нравлюсь.

— А он тебе?

— Не знаю, — ответила я честно. — В любом случае я пойду, постараюсь узнать о нем больше.

— Это правильно, подруга, — подбодрила меня София. — Веселись. Все двери открыты перед тобой.

— Как и перед тобой. Рассказывай, удалось заполучить Пола?

— С чего взяла, что я хочу его заполучить?

— Ты целый день говорила о нем, а когда узнала, где он будет, помчалась на ту вечеринку. Ну так что?

— Нет, — поникла София. — Я не такая счастливица, как ты. Такое чувство, что он просто не хочет меня замечать. Ну и ладно, в конце концов, он не единственный парень на этой планете.

— Вот и правильно. Давай сегодня останемся дома и посмотрим какой-нибудь сериал?

— Прекрасное предложение, но для начала надо пережить учебный день. Это такая скука. И как тебе это может нравиться?

Мы поступили, как и договаривались. Я пребывала в прекрасном расположении духа. Завтрашнее свидание поддерживало во мне чувство эйфории. Мне было интересно больше узнать о Мэтте. София была далеко отсюда, и Харви Спектер из «Форс-мажоров» ее мало интересовал. Пол Грин — вот ее главная забота.

Раздался звонок моего мобильного телефона. Дарен. Зачем ему звонить мне в такое время? На часах одиннадцать вечера. Испугавшись, что что-то произошло, я вышла из комнаты на кухню и взяла трубку.

— Алло?

— Здравствуй, Эн, — раздался мелодичный голос на том конце провода.

— Что случилось? — Поинтересовалась я.

— Случилось то, что ты обещала позвонить. Но я так и не дождался звонка от тебя.

Его глубокий с легкой хрипотцой голос что-то будоражил внутри меня. Мне хотелось ещё и ещё слушать этот мелодичный тембр.

— Вот же черт! — Выругалась я в голос. Я совсем забыла про обещанный звонок.

— Ага, — усмехнулся Дарен. — Выходи. Я жду тебя внизу с ароматным латте.

На этом связь оборвалась. Я вошла в комнату и начала судорожно натягивать на себя лосины с удлиненной футболкой.

— Что происходит? — София явно недоумевала по поводу моих скоропостижных сборов. Она отложила свой мобильный в сторону, а это означало высшую степень ее заинтересованности.

— Дарен приехал. Мой дядя, — пояснила я, — Помнишь?

— Таких не забываю, — загадочная улыбка появилась на лице Софии, которая только что страдала по Полу. Ох, какая же она непостоянная.

— Я скоро вернусь, — надев кроссовки и куртку, я покинула комнату. Стараясь не медлить, спустилась по ступенькам вниз и вышла на улицу. Осмотревшись, вдалеке я увидела знакомую машину и прислонившегося к ней мужчину. Я поспешила туда.

И как ему удается выглядеть так круто. Он будто с обложки сошёл. Вальяжная поза, черные джинсы, обтягивающие его мускулистые бедра и кожаная куртка. Выглядит, как самый сексуальный старшеклассник из американских фильмов.

— Ну и где мой ароматный напиток? — Попыталась я сгладить свою вину игривым настроением. Но у меня ничего не вышло.

— Получишь его, как только объяснишь, почему не нашла две минуты за три дня на звонок, — посмотрел он на меня сурово. Но в глазах злости не было. Он играл со мной.

— Я готовилась к занятиям и все так закрутилось, — промямлила я, — в общем, теперь все нормализовалось. И я перестану быть столь рассеянной. А теперь я могу получить кофе?

Дарен передал мне ещё горячий напиток в картонном стаканчике, и я вдохнула его аромат.

— Как вечеринка? — Меня смущала осведомленность этого мужчины о моей жизни, и я бросила взгляд недопонимания на него. — Просто интерес, — поднял он руки в защитном жесте. — Я дружу с отцом парня, который устраивал вечеринку. Поэтому и знаю.

Прекрасно. Отец парня, с которым я завтра иду на свидание, дружит с Дареном. Разве все могло сложиться ещё лучше?

— Я хорошо провела время, ничего особенного, — не буду говорить про Мэтта. В конце концов, неизвестно как сложатся наши отношения. — Так зачем ты приехал?

— Угостить тебя кофе, — Пожал он плечами. — Днём я загружен работой, а вечером мне совсем нечего делать. Вот и решил навестить тебя. Это смущает?

Его речь была размеренной и Дарен говорил очень вкрадчивым голосом, словно гипнотизировал. Это заставило мой пульс ускориться.

— Нет, — помотала я головой и улыбнулась, — мы никогда не общались так раньше. Это непривычно.

— Ты перестала быть маленькой девочкой и чувство неловкости ушло. Я никогда не умел ладить с детьми, понятия не имею как вести себя с ними. Тем более, я крайне редко бывал в городе, и просто не было времени попытаться узнать тебя.

— Хорошо, что сейчас оно есть, — во мне таилось чувство обиды, которое не удалось скрыть.

— Миранда хочет увидеть тебя, — Дарен намеренно перевёл тему, и я его понимаю. Мне тоже некомфортно говорить об этом. — Придёшь в субботу на ужин?

— Конечно, — я соскучилась по дому за эти три дня, — я обязательно буду.

— Тогда я заеду за тобой в шесть? — Дарен протянул руку и взялся за мое запястье, которое украшал браслет, подаренный им. И его прикосновение не осталось незамеченным, как прикосновение Мэтта к моей руке сегодня утром. Это совершенно два разных чувства. Сейчас я не могла вобрать в себя так необходимый мне кислород, все тело затрепетало от этого касания. Я непроизвольно посмотрела Дарену в глаза. Он проникал в самую душу. Было ощущение, что он видел то, о чем я сама пока не догадывалась. — Тебе очень он подходит. Я рад, что ты его носишь. Если хочешь, можем прокатиться по городу.

Это была плохая идея. Раньше у меня не было такой реакции на Дарена. Я всегда отмечала, что он очень красив и мужественен, хорошо воспитан, но он не вызывал во мне волнение и толпы мурашек на теле. Я не была готова к такому проявлению себя.

— Завтра рано вставать, мне надо выспаться, — спешно ответила я, освобождая свою руку от руки Дарена, — увидимся в субботу.

— В таком случае, до скорой встречи, — сказал он с улыбкой.

— До свидания, Дарен.

После этих слов я словно сама не своя побрела в кампус. Закрыв за собой дверь комнаты, я выдохнула, будто все что сейчас произошло останется за этой дверью и больше никогда не просочится в мою жизнь. Сейчас я испытала эмоции, которых никогда не ощущала ранее. Меня и раньше касались мужчины, но все меркнет на фоне Дарена Эванса.

Глупая девчонка. Он намного старше меня, и он всего лишь коснулся моей руки. А сердце колотиться с бешеной скоростью, что вот-вот выпрыгнет из груди.

Завтра я встречусь с Мэттом, и я уверена — этот парень освободит меня от бредовых мыслей.

Сегодня был ужасный день, с самого утра все валилось из рук и не было настроения что-либо делать. Вот и сейчас, я стою перед распахнутым настежь шкафом и понятия не имею что надеть на встречу с Мэттом.

Бросив взгляд на часы, я поняла, что безбожно опаздываю. Выбор я свой остановила на чёрных джинсах-скинни и такого же цвета кофточке с v-образным вырезом. Сделав высокий хвост, я обратилась к Софии.

— Ну как?

— Как на траур, — буркнула в ответ подруга, оторвав свой взгляд от ноутбука.

— Не как на траур, а стильно и сдержанно.

— Ты уверена, что хочешь идти? Обычно, когда девушки идут на свидание с первым красавчиком, они ведут себя иначе.

— Я уверена, что хочу. Мне нравится Мэтт. Он милый и забавный.

— Обычно я так описываю мягкие игрушки, Эн, — скривилась София.

— Ты придираешься, — выдохнула я, — просто мне надо больше времени для того, чтобы я привыкла к человеку и начала подпускать его ближе.

— Надеюсь, что так. В любом случае, удачи тебе на свидании.

Мне пришлось надеть лодочки на высоком каблуке, чтобы хоть немного выровнять свой рост с Мэттом.

Зайдя в кафе, я сразу увидела парня, который ждал меня. Он был одет в серый джемпер, который выгодно подчеркивал его широкую грудь и сильные руки, и темные джинсы.

— Привет, Мэтт.

— Я рад, что ты пришла, — его улыбка очаровывала, она была искренней и доброй. А ямочки на щеках придавали ему еще более милый вид.

— Были сомнения?

— На самом деле нет, — посмеялся он. И мне казалось, что действительно так и было. Он привык к женскому вниманию и все, чего он хотел, получал по щелчку пальца. — Садись.

Мэтт, как джентльмен, отодвинул стул, чтобы я могла присесть. Сам он устроился напротив меня, и нам сразу принесли кофе. Американо. А вот Дарен откуда-то узнал какой именно я люблю кофе. Латте с каплей карамельного сиропа. Но я быстро откинула эти мысли в сторону, и постаралась сделать глоток с наслаждением.

— Спасибо. Не стоило вчера из-за меня прогуливать.

Мэтт махнул рукой.

— Я же говорил, что пришёл послушать мистера Хендерсона, а то, что там была ты — совпадение. Кстати, как тебе его манера изложения?

— Это самое ужасное, что я когда-либо слышала, — посмеялась я, сделав ещё один глоток кофе, который мне совершенно не по вкусу. — И не смей доказывать, что ты от него в восторге.

— Ладно, — поднял он руки в знак капитуляции, — этот старик ужасный зануда. За все время учебы здесь я был на его лекциях раз шесть и все разы спал. Так что да, я пришёл из-за тебя. Ты сбежала от меня тогда, и я хотел узнать почему. Но, когда тебя увидел, понял, что объяснения мне не нужны. Я просто хочу проводить с тобой время и узнавать тебя.

Очень честно. Мэтт застал меня врасплох своим признанием. Я не считала себя достаточно интересным человеком для общения. На протяжении многих лет почти единственными моими друзьями были книги. Я ничего не смыслю в мире современной молодежи и тусовок. А Мэтт как раз из этой среды.

— Ну, Аланна Холл, расскажи мне про себя. Откуда ты такая взялась?

Я не хотела говорить Мэтту всю правду, но и врать тоже не хотела.

— Я всю жизнь живу в Ванкувере. Как и все дети окончила школу, и поступила в этот университет.

— Наверное, отличница? — Поинтересовался Мэтт.

— Совсем нет, — меня смутило его предположение. — Я никогда не стремилась за высшим баллом. Просто делала упор на то, что мне нравилось. Всегда любила проецировать здания или сложные детали на бумагу в развёрнутом виде. Собственно, поэтому я и поступила на архитектурный. Ещё очень люблю литературу. Но это для души, когда хочу убежать от реальности.

Мэтт внимательно слушал то, что я говорю. И это льстило, ему и правда интересно.

— Ого, у меня все намного проще. Меня заставил отец. Сказал, если у меня не будет образования, то он лишит меня всего, — пожал он плечами. — Тебя твой папа не заставлял идти сюда учиться?

— Нет, это мое решение. Меня воспитывал дядя, и я пока не готова сказать больше, — вот так. Я сказала правду, при этом не сказав ничего. Называть имя дяди я тоже не планировала. Если Дарен и отец Мэтта друзья, то возможно и Мэтт знаком с Дареном.

В глазах парня, сидящего напротив меня, было много вопросов, но, надо отдать ему должное, он не стал их задавать, уважая поставленную мной границу.

— Говоришь, всю жизнь живешь в Ванкувере? — Хитро улыбнулся Мэтт. — Но готов спорись, ты ни разу не видела места, куда я собираюсь тебя отвезти. Пойдём.

Я не успела вымолвить и слова, как Мэтт встал, взял меня за руку и повёл в сторону парковки. Энтузиазм этого парня был заразителен. Если Мэтт что-то хотел, он подходил и брал. Я пока не смогла определить своего отношения к этому. Мы приблизились к роскошной BMW чёрного цвета, и Мэтт открыл для меня дверь.

— Садись, — я так и сделала. Не думала, что студенты ездят на таких машинах. Но Мэтт дал понять, что у него богатая семья, когда сказал, что отец может оставить его без наследства. Да и дом, в котором проходила вечеринка, был огромным и дорогим. Мэтт плюхнулся на кресло водителя, повернул ключ и мотор взревел.

— Куда мы едем?

— Сейчас увидишь. Ты мне доверяешь?

— Да, — не было повода не верить. Он добр ко мне с первой минуты нашей встречи, и за эти дни ни разу не дал повода думать о себе плохо.

Мы ехали по улицам города, в машине негромко играло радио, и Мэтт поддерживал мое настроение забавными историями, которые происходили с ним за время учебы в университете.

Я заметила, что мы направляемся за город, но вскоре Мэтт начал искать место для того, чтобы припарковать машину на небольшой возвышенности.

— Ну и что же здесь необычного? — Спросила я, выйдя из машины. Рядом с нами проходила дорога, впереди небольшой лесок, а вдали виднелись несколько домов.

— Поднимись на холм, — подсказал мне Мэтт.

Я так и сделала. Холм был достаточно крутым и на подъем у меня ушло минуты две. Я замерла, когда добралась до его вершины.

— О Боже мой, — выдохнула я, — это невероятно.

С этого места открывался необыкновенно красивый вид. Весь город был, как на ладони. Верхушки зданий сливались с горизонтом, а лучи заката и розовое небо придавали виду ещё большую красоту. Багровые линии исполосовали небеса над нами и опускающиеся сумерки позволили в полной мере оценить сияющий огнями город. Стояла звенящая тишина, словно мир давал мне возможность насладиться этой красотой. Я настолько была взволнована увиденным, что не могла сдвинуться с места.

— Осенью здесь особенно красиво. Осенние закаты прекрасны. Вижу тебе понравилось, — Мэтт встал сбоку вплотную ко мне и положил руку мне на талию. Я не стала сопротивляться, не хотела портить этот момент. И с Мэттом я чувствовала себя комфортно, мне нравилось находиться с ним рядом.

— Очень, — ответила я.

— Здесь особая энергетика. Я прихожу сюда подумать и в моих планах когда-нибудь построить здесь дом, — этот парень удивлял меня. Он из богатой семьи, баловень судьбы, но при этом сохраняет в себе доброту, искренность и человечность. Мэтт разительно отличается от богатых деток. Он земной и мне спокойно с ним.

Так мы стояли много времени и любовались открывшимся перед нами видом. В такие моменты хочется, чтобы время остановилось.

— Ты вся дрожишь, — заметил Мэтт. Я действительно замёрзла, но по какой-то причине я не хотела покидать это место. — Поехали.

— Мы ещё вернёмся сюда? — Спросила я с надеждой.

— Я тебе это обещаю, — слова, сказанные им, внушали уверенность. И я уже без сожаления запрыгнула в машину.

Все закрутилось. Спокойная жизнь студента-затворника, на которую я так рассчитывалась, всеми правдами и неправдами обходила меня стороной. Мое недельное пребывание здесь было намного насыщеннее, чем вся моя жизнь до поступления в университет. Теперь Мэтт стал неотъемлемой частью каждого моего дня. Мы проводили массу времени вместе. У меня было чувство, что этот парень превратился в сталкера и караулил меня сутками. Адамс появлялся из ниоткуда, когда я шла на занятия, когда я садилась за свободный стол в столовой, когда я стояла в очереди за моим любимым кофе в Старбакс. Теперь он точно знает какой кофе я люблю.

Чем больше я проводила времени с Мэттом, тем туманнее в сознании становился образ Дарена. Я ещё долго обдумывала его приезд тем вечером, но мои стенания ни к чему не привели. Я сделала свой выбор и этот выбор — Мэтт. Ни к чему тратить свою жизнь на грезы о том, чему не суждено осуществиться. Он так и останется в моей жизни человеком, которому я обязана всем.

— О чем ты задумалась? — Раздался мелодичный голос Мэтта слева от меня.

Сегодня мы решили провести спокойный вечер за просмотром фильмов. София уехала домой на пару дней, поэтому мы никому не будем мешать разговорами и хрустом начос. Мы организовали импровизированный пикник на ковре и наслаждались обществом друг друга.

— Думаю о том, что все происходит не так, как я планировала, — честно ответила я.

— И как же ты планировала? — Задал очередной вопрос Мэтт, вырисовывая пальцем круги на моем плече.

— Я предполагала, что моя жизнь здесь будет намного однообразнее, чем есть на самом деле. Получение знаний — вот что было моей целью, когда я шла сюда. Думала, что буду проводить вечера, не отрываясь от книг. А на самом деле смотрю фильм, университетский красавчик Мэтт Адамс обнимает меня, и я совсем не хочу думать об учебе, — сама, не ожидая от себя такого признания, я покраснела.

— Эн, — я повернулась к Мэтту, и его губы в ту же секунду накрыли мои нежным прикосновением. Он ждал моей реакции на первый поцелуй, не оттолкну ли я его. Я не намерена была этого делать и ответила ему. Наши губы слились в мягком чувственном танце. Мэтт не давил на меня, он дал мне прочувствовать этот момент. Мне нравилось ощущать близость этого парня. Его губы были нежны. Ладонь Мэтта легким движением легла мне на щеку, а мгновением позже зарылась в волосах, слегка надавливая. Он углубил поцелуй, и тысячи мурашек пробежало по моей коже. Мэтт отстранился первым.

— Университетский красавчик, значит, — выдохнул он мне в губы. — Ты прекрасна, Аланна. Было бы преступлением, если бы ты проводила все своё время за зубрежкой. Такая девушка, как ты, должна веселиться, влюбляться и чувствовать эту жизнь на все сто процентов. И, уж поверь мне, я позабочусь об этом.

— О каком пункте из трёх ты будешь заботиться больше всего?

— Больше всего меня интересует любовь. Но влюбишься ты лишь однажды и это буду я. А уже потом подумаем про веселье.

— Ты слишком самоуверен, знаешь, — толкнула я Мэтта локтем в бок.

— И это качество только помогает мне. Я хочу провести завтрашний день с тобой, — сменил тему Мэтт.

— Завтра не смогу, — выдохнула я, слегка расстроенная этим фактом. Но я не могу иначе, я дала обещание, что приду. — Иду на семейный ужин.

— Послезавтра? — Не терял надежды Мэтт.

— А послезавтра можешь не отходить от меня ни на минуту, я абсолютно свободна.

— Так и сделаю, — парень начал вставать, — мне пора идти. Завтра рано утром мы с отцом отправляемся на рыбалку и раз уж встретиться с тобой мне не удастся, то, пожалуй, я проведу день со своим стариком. Да и тебе пора ложится. Уже поздно.

Я поднялась вслед за ним, чтобы проводить. На прощание Мэтт ещё раз поцеловал меня и ушёл. Было заметно, что он расстроен тем, что не увидит меня завтра и это мне безумно льстило. Это лишний раз подтверждало серьёзность намерений этого парня. Закрыв дверь, я прикоснулась пальцами к своим губам, которые ещё несколько минут назад целовал Мэтт. Непроизвольная улыбка коснулась моего лица. На этот момент я пребывала в эйфории, в легкой дымке, которая качала меня на своих волнах.