Феникс

Иса Белль, 2023

АВРОРА:С самого своего рождения я пыталась заслужить любовь близких мне людей. Никому ненужная и мечтающая лишь о том, чтобы больше не чувствовать неприязнь к самой себе, я получила его. Я думала он был моим вознаграждением, когда оказался наказанием. Феникс заставит меня заплатить и тогда я, действительно, обрету покой, но, к счастью, уже не в его руках, а в нескольких метрах под землёй.ДОМИНИК:Оставшись одному в окружении людей, готовых убить меня, единственное, о чём я мог думать – это как защитить свою сестру. Наш отец успел научить меня многим вещам и смерть, которую я приносил своими руками, была мелочью по сравнению с тем, что я умел делать лучше всего. Я знал, как надо обращаться с женщинами, и знал, что делать с теми, кто пытается залезть в мой дом и лишить меня тех крох, что у меня остались. Поэтому Принцессе никогда не следовало желать моей любви, потому что заполучив её, она обрекла себя на единственный способ избавиться от неё – умереть.

Глава 1

— Джулия! — вопил я. — Мама!

Огонь стремительно поглощал дом. Половина второго этажа начала рушиться прямо под ногами, потолок обваливался, а дым заполонял всё пространство вокруг меня, заставляя глаза слезиться.

Я приложил намоченную ткань к лицу и начал дышать через неё, рыская по дому в поисках мамы и сестры.

Я уже давно не жил здесь, но сегодня после собрания решил остаться и провести время с семьей. Джулия скучала по мне и просила приезжать чаще, и я не мог отказать ей. У нас была куча планов на сегодняшний вечер, пока дом не сотрясся от взрыва и первый этаж не погрузился в огонь.

— Джулия! — снова крикнул я, отрывая ткань от лица.

Будь в своей комнате, Дорогая. Я прошу тебя.

Сначала мне нужно было найти её. У мамы был отец. А моя малышка была совершенно одна.

Она должна была ждать меня в своей комнате, а потом мы собирались спуститься в зимний сад. Джулия должна была показать мне новые цветы, которые отец привёз ей после своей поездки в Италию.

Я бежал по коридору в сторону детской, дышать становилось всё тяжелее, сердце билось с бешеной скоростью, а головокружение увеличивалось.

— Джулия!

— Доминик!

Я моментально повернулся в сторону, откуда доносился крик. Мама стояла посередине коридора, который вёл в левую часть особняка. Её взгляд был потерян, и она металась из стороны в сторону, не зная, куда ей пойти.

— Мама…

Почему она была здесь? Она была с отцом и Винченцо Нери, когда я видел её в последний раз.

Я бросился в сторону матери. Огонь отражался на её светлых волосах, которые передались нам с сестрой, руки тряслись, а когда я приблизился к ней, заметил слёзы, застывшие в голубых глазах.

— Я вытащу тебя отсюда, — уверенно произнёс я, схватив маму за руку и потянув её в свою сторону.

— Нет! — она вырвала свою руку из моей. — Я не уйду без твоего отца, — решительно произнесла она.

— Где он?!

Мама хватала ртом воздух, усугубляя своё состояние, потому что дым, который попадал в её лёгкие, приближал кислородное голодание.

— Он попросил меня оставить его в кабинете с Винченцо, — испуганно ответила она, кашляя.

Я приложил ткань к её лицу, оставляя себя беззащитным.

— Дыши. Мне нужно вытащить вас с Джулией отсюда, а потом я вернусь за отцом, если он к тому времени не выберется сам.

— Нет! — прокричала мама. — Я не покину этот дом без Ксавьера!

— Мама, сейчас не время для геройства!

Она встала на носочки, чтобы дотянуться до моего лица и поцеловала меня в обе щёки.

— Найди мою девочку, Доминик, — взмолилась она. — И уходите. Я найду твоего отца, и мы спустимся к вам, — она ласково погладила меня по лицу, как будто прощалась, когда из её глаз пролились первые слёзы, и я заметил боль, сидящую в них. — Я люблю тебя, — прошептала мама, а затем отпустила и побежала в противоположную от меня сторону.

Я протянул руку, чтобы схватить её, но встретился лишь с воздухом.

— Мама! — прокричал я. — Я тоже люблю тебя…

Я сжал кулаки, собираясь догнать её, но отвернулся, потому что где-то здесь была маленькая одиннадцатилетняя девочка, которая нуждалась в своём старшем брате.

Я бежал в комнату сестры, не замечая, как мои лёгкие горели от нехватки кислорода.

— Джулия! — взревел я, выбивая её горящую дверь плечом. — Джу…

Девочка сидела под окном, прижимая колени к груди. Её бежевое пушистое платье было испачкано чем-то черным, а плечи тряслись.

Я сию секунду оказался рядом с ней и поднял её дрожащее тело на руки. Она казалась крошечной и лёгкой, как пушинка.

— Доминик, — заикаясь, произнесла она.

— Тише, Дорогая — попытался успокоить её я. — Я здесь.

Но рыдания Джулии стали ещё сильнее. Я вынес её из комнаты, чувствуя, как плечо, которым я открыл её дверь немного ранее, жгло от боли. Маленькие ручки обернулись вокруг моей шеи, оставляя на коже что-то липкое, и каждый болезненный всхлип моей сестры эхом отдавался в моей груди, навсегда оставаясь там внутри.

Я бежал по коридору, крепко прижимая девочку к себе, но все мои надежды на её спасение начали улетучиваться, как только я заметил лестницу, каждый сантиметр которой был в огне.

Чёрт!

Я повернулся и побежал к другой, но она оказалась в точно таком же положении.

— Где мама и папа? — проглатывая слёзы, спросила Джулия, когда я нёс её обратно в детскую.

— Они вместе. Скоро мы все встретимся.

Я питал надежды на это.

Сестра несколько раз шмыгнула носом и я наклонился, чтобы заглянуть в её зелёные глаза в которых происходил самый настоящий лесной пожар.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, — попросил я.

Она прикусила губу, пока слёзы беспрерывно скатывались по её щекам.

— Что угодно, — быстро кивая, ответила она.

Я забежал в её комнату, единственную комнату, чья горящая дверь была открыта, и посадил её на подоконник, а сам принялся открывать окно. Джулия затряслась, когда холодный воздух проник в комнату, и мы оба смогли глубоко вздохнуть.

— Мне нужно вернуться за родителями, Дорогая, — девочка судорожно кивала мне, соглашаясь со мной. — Но тебе нужно будет прыгнуть.

Она остолбенела, и её рот слегка приоткрылся, когда она медленно посмотрела вниз и увидела, насколько высоко мы находились.

— Так нужно, — уверил её я. — Другого выхода отсюда уже нет.

Каждая секунда, пока Джулия думала, была на счету, но я не торопил её.

Она была такой маленькой и хрупкой, что её тело могло расколоться при столкновении с землей. Она сломает несколько костей, я знал это, но это было лучше, чем сгореть здесь заживо.

Наконец она посмотрела на меня, её подбородок дрожал, но она решительно кивнула мне:

— Хорошо.

Малышка протянула мне руку, чтобы я аккуратно поднял её, а затем подвел к концу подоконника, но мой взгляд упал на её окровавленную ладонь.

— Ты обожглась, — выдохнул я.

Неужели я нёс её недостаточно аккуратно, и она успела пораниться? Но её руки всё время были на моей шее.

— Я хотела открыть дверь, — призналась она. — Но у меня не вышло.

Я аккуратно поднял её вторую руку и повернул ладонь вверх. Она выглядела так же.

Мои собственные ладони начало щипать, как будто я испытывал её боль.

Моя маленькая девочка. Она не должна была столкнуться с этим.

— Иди, — она мягко оттолкнула меня от себя, поморщившись. — Не смотри.

Я сделал шаг назад, когда Джулия повернулась ко мне спиной и взялась за раму окна, растирая по ней свою кровь.

— Пожалуйста, — попросила она. — Я не смогу сделать это, если ты будешь смотреть, — немного повернув голову и искоса смотря на меня, прошептала она, когда новая волна слёз покрыла её щёки.

Я сжал челюсть и отвернулся от неё, быстрым шагом направляясь на выход, но прежде, чем уйти, обернулся, и в этот же момент Джулия сделала шаг вперёд, а затем её тело рухнуло вниз.

У меня заканчивались силы. Я чувствовал, как в глазах темнело, потому что я дышал гарью, но не переставал идти.

— Мама! — я пытался кричать так сильно, как только мог. — Отец!

Мои ноги несли меня к его кабинету. Пространство вокруг ещё больше поглотил огонь.

Что случилось, мать твою? Как это могло произойти с нашим домом?

Я пытался докричаться до родителей, но они не отзывались и впервые в жизни я пожалел, что наш особняк был настолько огромным.

Я остановился, крутясь по сторонам в надежде увидеть их.

Может они уже выбрались отсюда? Но они бы не оставили нас, даже зная, что я пошёл за сестрой. Сначала они бы удостоверились в нашей безопасности.

— Анна! — отдалённо прокричал кто-то.

Рядом послышался грохот, как будто часть дома начала обвалиться, и я поднял голову наверх ровно в тот момент, когда что-то обжигающе горячее свалилось на мои плечи и погрузило меня во тьму.

Они так и не спустились к нам.

Они сгорели заживо, потому что кто-то так захотел.

И последние семь лет я думал, что этот кто-то был Винченцо Нери. Я питался ненавистью к нему и ждал, когда смогу отомстить за свою семью, но у меня отняли и это.

Многие могли подумать, что я уже забыл и пережил это, но мысли о пожаре сопровождали меня и по сей день.

Я не мог перестать думать о произошедшем, пока тот, кто сделал это всё ещё мог дышать.

Я облокотился на свою машину и смотрел прямо перед собой.

Шесть месяцев, проведённых в Калабрии, прошли недаром. Джулия сдала большую часть своих экзаменов и почти окончила школу экстерном, а я помогал Сантьяго налаживать отношения с солдатами, потому что теперь он управлял этим городом, и многих это не устраивало, как и моя новая должность.

Советник.

Отец, наверное, перевернулся в гробу, узнав об этом.

Но сейчас меня волновала лишь Джулия, состояние которой было мне непонятно. Я не мог оставить её на Сантьяго, хоть он и заставил меня изменить мнение о нём в лучшую сторону, но всё равно. Никто бы не позаботился о ней лучше меня.

Она снова потеряла человека, которым дорожила.

Мартин заменил ей отца.

Смерть преследовала нас на каждом шагу, и я бы ни за что не позволил Джулии стать следующей или позволить ей потерять меня.

Мы вернулись в Сакраменто вместе, и я был благодарен сестре за это.

Два черных Mercedes-Benz G-Class последней модели припарковались напротив моей машины, и их водители синхронно выбрались их них.

Я улыбнулся своим друзьям.

Чёрт, я не видел этих ребят целых полгода. Я соскучился по ним.

Кая ответно улыбнулась и подняла левую руку, побежав ко мне. На её безымянном пальце красовалось обручальное кольцо с большим черным бриллиантом и маленькими прозрачными камнями вокруг него.

Они с Кристианом решили не устраивать громкое событие, а тихо расписались, даже не сказав мне.

Предатели.

Затем вместо того, чтобы поехать на медовый месяц в Италию и навестить меня, они закрылись в своём доме и не выходили из него.

Они даже не отвечали на мои телефонные звонки! Я был крайне возмущен.

Такими темпами в скором времени я стану молодым дядей, особенно зная, как они любили забывать о защите.

— Вы в курсе, что отняли у меня звание друга жениха? — негодующе спросил я.

— Я думала ты хотел стать моей подружкой невесты, — посмеиваясь, ответила девушка.

— Твоя могила становиться только глубже.

Я раскрыл объятия и пустил в них Каю.

От неё пахло шоколадом и… Кристианом.

Я пропустил смешок.

Она крепко прижалась ко мне, пока её муж вытаскивал их спортивные сумки из машины.

— Он никогда не признается, но он тоже скучал по тебе, — прошептала Кая.

— Я знаю, — ответил я, отрываясь от неё.

На ней был чёрный классический костюм и белый топ под ним. Она довольно сильно изменилась за время, проведённое с Кристианом, но не растеряла свои прежние качества, а только усовершенствовала их.

Друг подошёл ко мне, с его плеча свисало две сумки, и мы обнялись, похлопывая друг друга по спине.

— Скучал по тебе, — еле слышно признался он.

Мы с Каей моментально переглянулись, и наши глаза полезли на лоб.

— Что ты с ним сделала? — удивлённо спросил я, приложив руку ко рту, показывая свой шок.

Кристиан был человеком, о чувствах которого было неизвестно никому. За исключением Каи, конечно, и меня иногда.

Но, похоже, изменилась не только она.

— Пошёл ты, — улыбаясь и беря за руку свою жену, ответил друг.

Кая звонко смеялась, пока мы направлялись в мой клуб.

Всё время, что меня не было, она управляла им. Я знал, что Кристиан не хотел делать этого, но никому другому в Сакраменто я не доверял. Тем более Кая хотела чем-то заниматься, а не сидеть дома, как трофейная жена Исполнителя, и я просто предоставил ей такую возможность.

Это место было полностью в её распоряжении, но единственное, что она изменила, так это уволила девушку-администратора.

Я не знал, чем она не угодила ей, но и не спрашивал об этом.

Я был благодарен Кае за то, что она присмотрела за этим местом и ещё больше за то, что она сделала с Кристианом.

Это были кардинальные перемены! И я ещё не до конца верил в случившееся.

— Так значит, теперь я должен называть тебя «Исполнительница»? — подшучивая, спросил я.

— Можно просто «мамочка», — уверенно ответила Кая.

Мой рот открылся.

— А вот этому она у тебя научилась, — тыча пальцем в мою сторону, произнёс Кристиан.

Да, чёрт возьми!

— Кстати, что там с моим долгом? — спросил я у него.

— О чём ты?

Я замялся. Мне не хотелось вспоминать тот случай, когда я не до конца понимал, насколько жизнь Каи была в опасности, как только она прибыла в Сакраменто, и оставил её одну, не следуя за ней по пятам, даже на территории своего клуба.

— Ты хотел надрать мне зад перед всеми, — напомнил я. — Моя попка готова.

Кристиан тяжело вздохнул, вспоминая, а я готовился к тому, насколько сильно пострадает моя священная задница от рук Исполнителя.

— Я передумал, — наконец ответил он и я уже успел расслабиться, но потом он добавил. — Она сделает это. Не я.

— Что? — одновременно спросили мы с Каей.

Кристиан довольно хмыкнул, радуясь нашей реакции.

— Ты шутишь? — переспросил я.

— Похоже, что я шучу? — довольно серьёзно спросил он. — Ты подвёл её, так что ей с тобой и разбираться.

Девчонка надерёт мне зад перед целым залом моих солдат. Моя репутация будет подорвана. Они подумают, что я забыл, как драться, пока был в Калабрии.

Но меня не особо интересовало их мнение, даже забавляла вся эта ситуация. К тому же, Кристиан должен был много чему научить Каю за это время, а мне хотелось проверить это.

— Я так не играю, — обиженно ответила Кая, обгоняя нас, вырвала руку из хватки Кристиана, но он снова схватил её, останавливая.

Мы остановились перед входом в клуб и Кристиан спросил:

— В чём дело, Боец?

— Мне не нужны ваши подачки. Я знаю, что мне никогда не победить никого из вас. Честно, — подметила она.

В глазах Кристиана загорелась гордость, и он сильнее сжал её руку.

— Если вы будете поддаваться мне, я никогда не научусь защищаться от таких мужчин, как вы. Они не будут жалеть меня, так что либо вы ставите меня наравне с вами, либо я в этом не участвую, — твёрдо подытожила девушка.

Гордость взяла не только Кристиана, но и меня.

Быть другом девушки с таким духом дорогого стоило.

Кая шла напролом, не боясь последствий. Она была храброй и сильной. Она понимала, куда попала и с чем могла столкнуться. Хотя мы с Кристианом делали и будем делать всё, что в наших силах, чтобы она никогда не познала жестокости.

Свободная рука Кристиана легла на её затылок, а потом он наклонился и захватил её губы в поцелуе.

Я отвёл взгляд, улыбаясь.

Они были созданы друг для друга, и я всегда знал это, пока они оба скрывались за стенами своих страхов и теряли время, боясь признаться в собственных чувствах.

Неожиданно мои глаза столкнулись с девушкой, которая замерла на другом конце улицы, придерживая спортивную сумку на своём плече. Я пропустил пару вздохов, пока моё тело обдавало жаром.

— Что она здесь забыла? — тихо прорычал я, отрывая друзей от поцелуя, но не прекращая смотреть на остолбеневшую девушку.

Длинные светлые волосы были собраны в высокий хвост. Худые ноги облегали леггинсы, а белая футболка свободно свисала с плеч. Туманность серых глаз была видна даже с такого большого расстояния, а белоснежная кожа стала ещё светлее с того раза, как я в последний раз прикасался к ней.

Аврора.

Куда она направлялась?

Краем глаза я видел, как Кая сняла свою сумку с плеча Кристиана и посмотрела на меня.

— Мы тренируемся вместе. Не могу же я драться с вашими солдатами, когда мой муж занят работой?

Ярость начала проливаться по моим венам.

Я был зол не из-за Каи, а из-за сложившейся ситуации.

— В моём клубе? — резко спросил я.

— Проблемы? — усмехнувшись и пройдя мимо меня, махнув копной шоколадных волос, переспросила она.

Кая помахала Авроре и та, наконец, выйдя из транса, начала идти в нашу сторону.

Я перевёл свой взгляд на Кристиана, который поджал губы и пожал плечами.

— Ты дал ей эту власть, — напомнил он.

Моя челюсть с силой сжалась, когда я снова посмотрел на девушек.

И вот ты вновь совершила ошибку, Принцесса-Лебедь.