Цена прошлого

Ирина Эльба и Татьяна Осинская, 2017

Альфия привыкла убегать: от врагов, от прошлого, от себя. Вот только от любви не спрятаться. Она застанет врасплох, настигнет в самом укромном уголке и заставит посмотреть страхам в лицо. Ради того, чтобы сберечь это хрупкое чувство, Альфия решится дать бой врагам и сотворить невозможное. Цена прошлого высока, но настоящая любовь стоит дороже.

Глава 2

Об особенностях женской психики и мужской логики

— Да-а-а, подруга, учудила!

Отсиживаясь в туалете последние несколько часов, я с грустью смотрела на веселившуюся подругу, даже не представляя, как быть дальше. Убить-то меня Андрей Романович не убьет, но нервы пощекочет знатно. Что же он так не вовремя приехал? Хотя нет, вопрос в другом: чем я думала, когда вспомнила тот случай? Словно прочитав мои мысли, подруга спросила:

— Что между вами произошло? Чем ты шефа так обидела?

— Ой, там такая глупая история вышла. До сих пор удивляюсь, как он узнал, что тот слух пустила именно я. Точно одна из его пассий донесла!

— И все же?

Я отобрала у подруги сумку, которую она принесла по моей просьбе, и начала активно в ней рыться, лишь бы занять руки.

— Блин, ты помнишь Лизку? Она еще с тобой и Мариной в одном классе училась. Так вот, мы с ее братом в то время встречались, и он уговорил меня поехать на свадьбу к сестре. Все было чин по чину: и тамада развеселый, и спиртного с два десятка ящиков. Естественно, под конец вечера все упились в зюзю и завязалась «душевная» беседа. Пока мужики бегали за добавкой горячительного, дамы решили перемыть им косточки. Ну и завели тему про Андрея, который якобы игнорирует всех девушек. Я всего разговора не слышала, поэтому сразу не поняла, про какого именно «Андрюшечку» речь. На мероприятии присутствовали два стилиста: Жорж, который на самом деле был обычным Гошей, и Андре. Так вот, эти два мальчика были «голубками». Не знаю уж, настоящими или разводили пиар-кампанию, но слухи про них ходили ого-го. В общем, ляпнула я тогда, мол, ваш Андрюша — голубой, поэтому на баб должным образом и не реагирует. До сих пор помню обалдевшие лица подружек невесты! Я еще про себя недоумевала, чему это они так удивляются. Самое обидное, что за полчаса до этого разговора Андрей Романович чем-то испачкал свою рубашку, и поскольку вещей почти ни у кого не было, ему пришлось одолжить футболку Жорика. Розовую.

Самыми памятными моментами с того вечера были крики Лизки: «Андрюша, почему ты скрывал свою небесную натуру?» — и гонки на выживание после того, как ему доложили, кто пустил этот слух. И разве пьяному мужику докажешь, что ты просто ошиблась?

Закончив свой рассказ, я печально вздохнула и перевела взгляд на хихикающую Алису. Ну да, ей не приходилось на высоченных шпильках удирать от злого мужика в розовой футболке со стразами! Кстати, после того случая я возненавидела этот цвет и зареклась влезать в чужие разговоры. Елки ж зеленые, я думала, что Андрей Романович за прошедшие шесть лет все забудет, ан нет. Злопамятным оказался! И что, спрашивается, дуться на шестнадцатилетнюю девочку, которой я тогда была?

— Знаешь, Филя, в чем заключается проблема? Ты его мужское самолюбие и гордость ущемила.

— И что мне теперь делать?

— Позволить ему доказать, что он — настоящий мужик! Желательно не один раз.

— Лиска, тьфу на тебя! У всех людей весна с птичками, цветочками да любовью ассоциируется, а у тебя один секс на уме!

— У меня нехватка витамина… как он там называется?

— Цыц! Ничего не хочу слушать! Вон лучше своему виртуальному знакомому расскажи о нехватке витаминов. Думаю, он не откажется «помочь».

— Проблема не в том, откажется он или нет. Просто… А вдруг он страшненький? Или маньяк? Что-то неохота мне встречаться с ним вживую.

— Тогда прекрати общаться со своим «сусликом» и не морочь голову ни ему, ни себе!

— Он не «суслик», а «хорек»! Когда ты уже запомнишь?

— Когда он ник сменит! Ладно, проехали. Ты лучше на разведку сходи, узнай, ушел шеф или нет.

— Мне вот интересно знать, что ты будешь делать, если Андрей Романович здесь на всю ночь останется?

— Что-что, на толчке ночевать буду! — Раздраженно передернув плечами, я вытащила из сумки косметичку и принялась поправлять макияж, намекая подруге, что разговор окончен.

Ухмыльнувшись, она царственно прошествовала к выходу из дамской комнаты, мурлыкая под нос какую-то песенку. Вот ведь зараза! Знает, что я попала в достаточно щекотливую ситуацию, и наслаждается этим. Видите ли, у нее личной жизни нет, так она хоть за чужим «реалити-шоу» понаблюдает. ЖЖЛ^[1], блин!

Подруга вернулась минут десять спустя, причем с не самым радужным выражением лица. Бросив на меня обеспокоенный взгляд, она подошла к распахнутому окну и выглянула наружу.

— Ну, не томи! Что там?

— У самого выхода из салона я нарвалась на Андрея Романовича. Он как раз выяснял у Мурика, куда это ты пропала.

— Ну? — Я аж рот от удивления приоткрыла.

— Не нукай. Когда увидел меня, перегородил дорогу и попросил передать следующее: «В этот раз не уйдешь!»

— И что это значит?!

— А то, дорогая моя, что сегодня тебе суждено вкусить плоды расплаты.

— Али-и-иска, выручай! Я не хочу расплачиваться за ошибки молодости!

— И что ты мне прикажешь делать?

— Отвлеки его. — Я лукаво улыбнулась, разглядывая подругу. — Две пуговички долой, и все мужики у твоих ног!

Подавив зависть к Алискиному третьему (пусть и похудевшему) размеру, я ловким движением воплотила свои слова в жизнь и всучила ей наши месячные отчеты.

— Родина не забудет твоей жертвы! — Я вытолкала ее за дверь. — Главное, помни, проход должен быть свободным и безопасным!

— С тебя речото!^[2] — сердито буркнула подруга, поправляя волосы, и решительным шагом направилась к двери шефа.

Обождав пять минут, я мелкими перебежками двинулась вдоль стеночки, бросая взгляды на приоткрытую дверь в кабинет Андрея Романовича. Тихие голоса, доносившиеся оттуда, служили хорошим знаком.

Набрав в грудь побольше воздуха, я рванула мимо вражеского пристанища, мысленно прикидывая, за какое время успею выгрести из стола нужную мелочевку и покидать в сумку. Полумрак, царивший в главном зале, красноречиво извещал, что коллеги уже давно разбежались по домам, избавленные от участи ожидания расправы от босса.

На рабочем месте я быстро покидала скарб в сумку и собралась бежать к выходу, как заметила высокую широкоплечую фигуру, которая надвигалась на меня, как айсберг на «Титаник». Приглушенно пискнув, я со всех ног рванула к заветной стеклянной двери, отделяющей наш автомобильный рай от реального мира. Честное слово, мне оставалось сделать последние два шага, когда массивное тело Андрея впечатало меня в стенку. У-у-у, что за день такой, а? Невезуха полная!

— Господи, надеюсь, мне в спину сейчас упирается полицейская дубинка, — придушенно произнесла я, поясницей ощущая бо-о-о-льшие неприятности.

— Если ты решила, что лесть спасет тебя от хорошей порки, то очень ошибаешься!

— Да какая лесть, Андрей Романович? Не скромничайте! — Стоило Андрею ослабить объятия, как я уточнила: — Кхм, шеф, а что вы имеете в виду под словами «хорошая порка»?

— Что имею, то и введу, — зловеще прошептал мужчина, обхватывая меня за талию и утягивая в темноту помещения.

От последней фразы, прозвучавшей довольно двусмысленно, я слегка покраснела, чувствуя себя кольцом, которое Голум утягивает в пещеру.

— Шеф, а может, не надо? — тихо спросила я, терпеливо дожидаясь, пока меня поставят на пол.

— Надо, Федя, надо! — тоном, не терпящим возражений, произнес Андрей Романович.

Оставалось только надеяться, что он не собирался заматывать меня в обои и отхаживать прутиком (или чем там Шурик Федю воспитывал?!). Пока босс шел в направлении своего кабинета, я пыталась понять, как он смог вырваться из плена Алискиного «обаяния». Впереди замаячил свет, показавшийся мне тем самым, в конце тоннеля. Доносившиеся из кабинета голоса одновременно и обрадовали, и огорчили. Зажмурившись от резкого перехода из полумрака коридора в ярко освещенную комнату, я подождала, пока Андрей Романович поставит меня на ноги. Приоткрыв один глаз, я оказалась под прицелом двух взглядов: одного удивленного, другого ехидного.

— Я не понял, Андрей, это что, новый способ транспортировки сотрудников? — строго вопросил Михаил.

— Мишка! — радостно взвизгнула я, подбегая к другу.

Попытка обнять его за шею и повиснуть провалилась, я смогла дотянуться только до торса, и то в прыжке.

— Мишки в лесу водятся, — привычно пробурчал свояк^[3], чмокая меня в макушку. — Итак, Филька, что ты успела тут натворить?

— А что сразу я? — обиженно засопев, я посмотрела на Мишу исподлобья. — Ты бы лучше своего брата спросил, зачем он меня преследует!

— За «надом», — безапелляционно ответил Андрей Романович, прислоняясь к столу и с интересом поглядывая в нашу сторону.

— Он меня обижает! — без малейших угрызений совести пожаловалась я другу. — Сначала вызвал на ковер и устроил нагоняй…

— Какой негодяй!

От получившейся рифмы Алиса чуть не засмеялась, но вежливо прикрыла рот рукой.

— Потом гонялся за мной по всему зданию…

— Подлец!

— Представляешь, даже грозился выпороть!

— Давно пора, — с серьезным лицом кивнул друг.

— Вот так, да? Решил мужскую солидарность проявить? — Поджав губы, я отвернулась от Миши, встречаясь взглядом с Алиской. — Ну а ты чего ржешь? Я тебя о чем просила?

— Не вини подругу, — примирительно отозвался Андрей, с самодовольной улыбкой глядя на меня. — Она просто не смогла устоять перед нашим обаянием.

— Точнее, перед бутылкой французского вина, которое Андрей пообещал ей за «невмешательство», — счел нужным уточнить его брат.

— И ты, Брут? — Трагичность момента разрушил громкий урчащий звук, донесшийся, как ни странно, из моего живота.

Покраснев, я перевела взгляд на пол и тихо извинилась.

— Меняются сезоны и года, но твоя любовь к еде останется навсегда! — По-отечески потрепав меня по голове, Мишка галантно предложил Алисе руку и пошел на выход. — Приглашаю вас в ресторан, дорогие дамы. Отметим мой приезд!

Довольно улыбнувшись, я посеменила следом за друзьями, но у самой двери была остановлена жарким шепотом Андрея, который успел преодолеть разделяющее нас расстояние. Его дыхание опалило кожу, заставляя маленькие волоски на шее встать в стойку.

— Если ты думаешь, что это конец, то очень сильно ошибаешься. Наша игра только началась…

* * *

После того как мы вышли из здания, Андрей Романович поспешно покинул нас, отговорившись какими-то делами, так что ужин прошел в теплой, почти семейной атмосфере. Сидя с бокалом сока в руке, я с грустью смотрела на тарелку, где некогда красовался лосось под винным соусом. Поглядывая на мило беседующих Алису и Мишу, я с грустью понимала, что от десерта придется отказаться, если сегодня я хочу еще пойти на тренировку. А я хотела, поэтому решительно поднялась из-за стола.

— Извините, ребята, но мне уже пора бежать. — Друзья тоже попытались встать, но я остановила их жестом: — Михаил Романович, где ваши хорошие манеры? Нельзя оставлять девушку без десерта!

При этих словах Алиска мечтательно вздохнула и стрельнула томным взглядом в Мишу. Та-а-ак, а вот это уже интересно! Надо будет завтра устроить за обедом допрос с пристрастием.

— Михаил, надеюсь, вы, как настоящий джентльмен, отвезете мою подругу домой?

— Всенепременно! — склонив голову в шутливом поклоне, друг перевел насмешливый взгляд на Лиску.

В такие моменты я чувствовала себя третьей лишней. Небось опять задумали какой-нибудь розыгрыш, как в старые добрые времена, когда вместе с ними была Марина. Эх…

Поцеловав две правые щеки, я выскочила на улицу. Небо уже успело потемнеть от застлавших его тяжелых туч. Ядовитый, наполненный водой воздух вечно бодрствующего города противно лип к телу. Белые росчерки молний недвусмысленно предупреждали о скорой грозе, разгоняя гуляющие парочки и компании по кафешкам и домам.

Запрыгнув в машину, я завела двигатель и включила проигрыватель, настраиваясь на боевой лад. Сегодня предстояло показать Рэмбо, что его тренировки не проходят зря. Возможно, в случае выигрыша я стребую с тренера его настоящее имя, которое до сих пор оставалось тайной. Кажется, для нынешнего спарринга он хотел пригласить свою подружку. Эта дамочка меня не переносила, а значит, стоило настроиться на жесткий бой. Ох, чую, придется мне в ближайшие дни ходить во всем закрытом! Женский бокс, чтоб его!

* * *

Стерва силиконовая! Так я и знала, что будет целиться в лицо. Завтра придется встать пораньше, чтобы замазать синяк на скуле.

— Давай, Альф, давай, работай руками! — подбадривал меня Рэмбо, без тени улыбки наблюдая за нашим боем. — Запомни, твое главное преимущество — скорость! Ставь блок! Правый хук! Ай, ну кто так делает правый хук?

О чем я только думала, записываясь в эту секцию? О, точно, я думала: «Как же мне скучно! Может, новым видом спорта заняться?» Вот и занялась… на свою голову. Кстати, эта самая голова в настоящее время страдала больше всего. Наш спарринг сейчас больше всего напоминал бои без правил. Что-то подружка тренера чересчур разошлась.

— Рэмбо, бей в свой гонг и закрывай этот бой! — выплевывая изо рта пластину, прокричала я.

— Еще две минуты!

— Тогда уйми свою бабу! А то ей моя красота покоя не дает.

— Что, кишка тонка самой справиться? — зло прошипела девушка, тоже избавляясь от капы.

Сделав обманный выпад, она со всей силы врезала мне по челюсти, тут же отскакивая в сторону. Я прямо почувствовала, как у меня зубной состав тронулся! Когда девица занесла руку для очередного удара, мое терпение лопнуло. Как там говорится: чем больше шкаф, тем громче падает? Резко присев, я сделала сопернице подсечку, заставляя ее завалиться на спину. Мне очень хотелось подойти и добавить кулаком, но не вовремя вспомнилась мудрость «лежачего не бьют».

— Альф, ты что творишь? Я тебе куда велел засунуть свои «восточные искусства»?

— Ты сначала свою протеже туда засунь, а потом уже ко мне претензии предъявляй! — беззлобно огрызнулась я, переваливаясь через канаты.

Сейчас у меня было только одно желание — найти маты и полежать на них чуток. А потом можно было продолжить тренировку… или не продолжить. Единственное желание сменило вектор, и теперь я хотела понежиться в горячей ванне с душистой пеной и гидромассажем. А еще лучше — с настоящим мускулистым массажистом в полотенце, обернутом вокруг бедер, и вооруженного…

— Никогда бы не подумал, что ты такая опасная, — раздался голос, который я меньше всего ожидала сейчас услышать.

С обреченным вздохом я повернулась к Андрею Романовичу. Как ни прискорбно, но в черной майке, только подчеркивающей подтянутое тело, он выглядел еще привлекательнее. Сразу захотелось залезть к нему на ручки и отдохнуть, но я нашла в себе силы остаться стоять на месте.

— Я не опасная, а злая и уставшая. Это похуже будет. Шеф, вы что, следите за мной?

— Да, — с серьезным выражением лица ответил начальник. — Жду, когда ты завернешь в какой-нибудь темный угол, чтобы воспользоваться ситуацией и… выпороть тебя.

— Знаете, я начинаю думать, что вы как минимум латентный БДСМщик.

— Не пробовал, но я всегда открыт для новых предложений!

Судя по улыбке, озарившей загорелое лицо, эти предложения он ждал именно от меня и прямо сейчас. Если бы не тяжелый спарринг, я бы даже нашла чем его удивить.

— Андрюха, — подал голос Рэмбо, до этого занимавшийся реанимацией своей пассии, — сделай доброе дело! Покажи Альфу, как правильно наносить удары.

— Без проблем!

От взгляда, которым Андрей меня одарил, по спине пополз неприятный холодок. Нервно облизнув губы, я сделала шаг назад в безуспешной попытке сбежать от нового спарринг-партнера. Однако он оказался проворнее и, взяв меня за руку, потянул к соседнему рингу. Ковыляя за ним, я с грустью обдумывала предстоящий «бой». Что-то мне подсказывало, что Андрей Романович оторвется по полной: и за «голубого», и за сегодняшний день, и авансом на будущее всыплет. Тяжела, однако, женская доля.

— Давай сначала посмотрим, что ты умеешь. — Как ни странно, шеф был серьезен.

Неужели и вправду собрался учить? Мне оставалось только внимательно наблюдать и ориентироваться по ситуации.

После прозвучавшего сигнала мы закружили по рингу, делая пробные выпады и вычисляя слабые места. Первые серьезные удары Андрей Романович даже не стал блокировать, а уходил в сторону. Зато его ответный ход отдался чувствительным шлепком по моему мягкому месту.

— Эй, так нечестно! — возмущенно проговорила я, на мгновение останавливаясь.

Шеф тут же воспользовался моментом и нанес очередной удар, который повалил меня с ног. Нет, было не больно, но жуть как обидно. К тому же для закрепления эффекта Андрей уселся сверху. Беспредел вообще.

— Когда дерешься с мужчинами, твой главный козырь в скорости. Силенок маловато, поэтому остается изматывать соперника обманками и ждать, пока он выдохнется. Поняла?

— Угу, поняла-поняла, только слезьте с меня.

Поднявшись, шеф протянул мне руку и помог принять вертикальное положение. Поправив амуницию, я кивнула Андрею Романовичу в знак готовности.

Мы вновь закружили по рингу: делали выпады, прикрывались, получали удары. В какой-то момент Андрей раскрылся, оставляя незащищенным лицо. Сделав короткий замах, я хотела впечатать кулак ему в скулу, но промахнулась. Раздался не очень приятный хруст, а потом несколько крепких словечек. Первые кровавые струйки прочертили бордовые дорожки к подбородку, мелкими бисеринками осыпаясь на пол.

Сдернув с рук перчатки, я схватила полотенце и обильно смочила его водой, на скорую руку вспоминая правила оказания первой помощи. Подскочив к шефу, всучила ему мокрую ткань.

— Андрей Романович, не задирайте голову! Кто вас учил этой глупости? Так, наклонитесь чуть вперед, чтоб подбородок касался груди. Вот так. — Осторожно приложив полотенце к его носу, я огляделась в поисках Рэмбо.

Где-то тут лед был…

— Подбородок должен касаться твоей груди или моей? — гнусаво переспросил босс, убирая мою руку и аккуратно вытирая лицо.

— Докуда дотянется. Сильно болит?

— Очень. Кажется, я вижу свет в конце тоннеля и… ангела.

Муки совести за сломанный нос испарились, не начавшись. Раз Андрей Романович способен флиртовать — значит, все не так плохо. Оказав первую помощь, я с чистой совестью перепоручила директора заботам Рэмбо и отправилась переодеваться. Все, на сегодня с меня хватит приключений!

Примечания

1

ЖЖЛ — Железная Женская Логика.

2

Masi «Recioto della Valpolicella DOC Classico» — красное сладкое десертное вино.

3

Свояк — муж сестры.