Тайна римского профессора

Ирина Челак, 2015

Философско-исторический роман с элементами магического реализма. Находясь в состоянии духовного кризиса, пытаясь разобраться в себе, московский бизнесмен Александр Фортье отправляется отдыхать в уединенный греческий отель, где знакомится с профессором истории из Рима. Последующая череда странных событий, смешавших настоящее с прошлым и будущим, неумолимо меняет жизнь Александра и дает ему в награду знания, о которых он не мог и мечтать. Была ли эта встреча случайной?

Глава II

Мрачное дождливое московское утро. Осень… Чего ж хотеть? Сырость, слякоть, серость… Осенью Москва становится холодной, неприветливой, серой и бездушной. Ненавижу осень в Москве. Ведь где-то она теплая, мягкая и солнечная. Где-то, но не здесь.

Будильник звенел уже трижды, а вылезать из теплой постели совсем не хочется. Боже, как подумаю, что сегодня предстоит очередная беготня по собеседованиям из одного края города в другой, становится невыносимо грустно. Да еще и будущие работодатели все как один хотят, чтобы кандидатки выглядели отлично! Как же тут будешь хорошо выглядеть: пока доедешь на метро в другой конец города, становишься похожей на мокрую растрепанную курицу, а не на будущего референта-переводчика — правда, с секретарскими обязанностями — солидной фирмы. Опять же, ловко придумано со стороны фирм: ищут филологов на должность секретарш. Хотя в объявлениях все весьма завуалированно, и человек, идя на интервью, имеет одно представление о работе, а выйдя — переживает очередное разочарование.

Неужели и сегодня мне придется разочароваться? Может, плюнуть и вообще не пойти? До выходных — пара дней. Отдохну как следует, а с понедельника начну снова. Ах, как это было бы чудесно: завтрак в постели с любимой книжкой Ремарка, без компьютера и телефона! Только вот смогу ли — не включать ноутбук и выключить телефон? Наверное, в наше время этого уже почти никто не может, даже дети. Никто не может позволить себе остаться без коммуникаций хотя бы на день. Да что там на день — на час! Мы к ним так привыкли, что не только они стали частью нашей жизни, но и мы стали неотъемлемыми частичками каких-то социальных сетей, виртуальных знакомств и интернет-романов…

Кот потерся мокрым носом о мою щеку. Кушать хочет — замурлыкал. Пушистый рыжий красавец! Он, конечно, тоже хотел бы, чтобы я осталась, — самому-то сидеть дома скучно. Как же ему просто живется — мне бы так! Хотя нет, это все же не для меня… Многие современные девушки стремятся именно к такой жизни: найти того, кто будет их кормить и одевать, холить и лелеять за их красоту и ласку… Ха-ха-ха! Превратиться в пустышку легко, а вот стать личностью гораздо сложнее. Пусть кто-то выбирает легкий путь, но мы (с Максом) легких путей не ищем. Надо вставать.

Умылась, оделась, причесалась, накрасилась. Проглотила бутерброд с чаем — приготовить что-то лучшее не успеваю. Времени осталось мало… Слышала по радио статистику, что суетные мужчины тратят на свои утренние приготовления в среднем на тринадцать минут больше, чем суетные женщины. И дело не только в том, что мужчины бреются (женщины-то красятся), просто они дольше решают, что им надеть, дольше занимаются прической и выбором обуви. Неужели это правда? Не знаю, у меня слишком суетных мужчин (да еще с кем бы жила более-менее продолжительное время и наблюдала) пока что не было. Хотя по сути своей и мои последние пять лет в Москве — сплошная суета. Времени не остается ни на что. Только работа или ее постоянные поиски, беготня, необходимость куда-то все время спешить.

Надо торопиться, надо торопиться… Захлопнула дверь и понеслась.

* * *

— Здравствуйте. Меня зовут Светлана Никольская. Я на собеседование на десять часов. Надеюсь, не опоздала?

Молодая полноватая девушка в приемной приветливо улыбнулась:

— Юлия Ивановна, секретарь Александра Романовича. Он вас ждет. Пройдите, пожалуйста, за мной.

Мы вошли в кабинет, в котором было совсем немного мебели, зато очень много свободного пространства. Несмотря на отсутствие яркого солнца на улице, окна были затемнены плотно закрытыми жалюзи. За массивным столом напротив двери я рассмотрела симпатичного мужчину среднего возраста.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — услышала я приятный мелодичный баритон. «В такой голос можно влюбиться, — пронеслась неуместная мысль, — просто влюбиться в голос, не видя человека, не зная его…»

Он не поднялся мне навстречу. Может, надоело вставать по десять раз на дню для каждой кандидатки… а может, он о себе слишком высокого мнения; а может, ему просто плевать на общепринятые нормы, как и мне иногда. Но ему-то легко: он от меня не зависит. В данном случае я завишу от него: от того, понравлюсь ли ему, подойдут ли мои знания, умения, образование и прочее. Да, легко плевать на все и вся, когда ты ни от кого не зависишь.

Я села на предложенный стул, поставленный почти в центре этого большого аскетичного кабинета. Над этим стулом горела одна-единственная включенная лампа. Я почувствовала себя чуть ли не выставленной напоказ. Юлия в это время бесшумно удалилась. Повисла неожиданная тишина. Он на меня не смотрел, но я чувствовала, что исподтишка рассматривал и явно составлял мнение по моему внешнему виду. Что ж, мы знаем пословицу: встречают по одежке… И вроде бы я подготовилась неплохо. Даже не успела сильно растрепаться в дороге. Старалась.

— Расскажите, пожалуйста, Светлана Владимировна, о себе, — затянувшееся молчание, уже начавшее меня немного тяготить, прервалось неожиданно. — Из присланного вами резюме я получил общее представление о вашем образовании и опыте работы. Но хотелось бы узнать, чего вы ждете от своего профессионального будущего в дальнейшем.

Более странного вопроса мне до сих пор не задавали. Как будто его на самом деле интересует мое профессиональное будущее! Чего я жду? Как-нибудь на досуге подумаю над этим всерьез. Сейчас нужно ответить ему что-нибудь в том же духе — интеллигентно завуалированную глупость-клише.

— Я хотела бы, прежде всего, и далее развивать языки, которыми владею, без излишней скромности, в совершенстве. Конечно, это предполагает как ведение переговоров, так и письменные переводы документов, корреспонденции и всего, чего требует специфика вашей работы.

Теперь, наверное, ему придется хоть немного рассказать о работе в их компании. По крайней мере, я на это надеялась. Но он спросил:

— А почему вы так часто в последние несколько лет меняли работу?

Его вопросы были лишены эмоций, словно он выполнял скучную обязанность. Все это время он продолжал изучать лежавшую перед ним на столе папку, машинально и без всякого интереса перелистывая страницы. Этот «работодатель» пошел еще дальше других — он даже не удосуживался взглянуть на меня. Почему я так часто меняла работу? Я внутренне усмехнулась, хотя вздохнула не так весело.

— Именно потому, что я не получала реализации в той профессиональной области, о которой вы спрашивали. Во всех фирмах, в которых меня принимали на работу в последние два года, я выполняла должность секретаря, но не референта. В основном моя работа заключалась в том, чтобы приносить кофе, пепельницу и даже порой мыть посуду. Поймите меня правильно, я себя уважаю, поэтому хотела бы, чтобы меня уважали и окружающие. Меня как личность, а также мои знания и умения. Ведь сделать кофе, принести пепельницу и помыть чашки может любая девушка без высшего образования. Для этого не нужно быть филологом. И если вы хотите предложить мне что-то похожее, думаю…

Он поднял голову и посмотрел на меня с удивлением. Я замолчала, поняв, что хоть и сказала то, что было на душе, но совсем не то, что нужно, и что сейчас меня, конечно же, попросят отсюда удалиться. Интервью закончится, еще не успев толком начаться. Ну еще бы: соискатель работы решил высказать свои претензии работодателю. Как будто его волнует, что я думаю. Ладно, у меня еще с утра было предчувствие, что ничего хорошего сегодня не случится…

— Да, я вас понимаю, — он неожиданно прервал мои мысли. Я перевела дух, хотя все еще не знала, чего ожидать.

— Я заметил также, — продолжил он, теперь уже не отводя от меня взгляда, — что до этих двух последних лет вы целый год работали переводчиком в одной фирме. Значит, там реализация у вас была?

— Да, там была не только реализация, но и неплохая зарплата в виде комиссионных, — начала я осторожно, боясь снова не сказать чего-то лишнего, — а самое главное — свободный график работы.

— Что вы имеете в виду?

— Работала я дома, вела корреспонденцию с иностранными партнерами моего шефа, переводила договоры, документацию. А деньги получала на свой счет. С самим директором виделась всего несколько раз. Как вы понимаете, я могла работать, находясь где угодно и когда угодно. Многие из наших партнеров проживали в других часовых поясах — но даже это было для меня удобством. Я могла спать, гулять, уезжать… просто жить. — Я улыбнулась, вспомнив эти действительно счастливые дни моей жизни.

— Прекрасно вас понимаю. Это очень большое преимущество — свобода. Так вы были в штате или на свободной практике?

— Я была внештатным сотрудником. О самой фирме я практически ничего не знала, да и особо не интересовалась. Работа мне нравилась… я совершенствовала свои языковые умения переводами и переговорами с клиентами… деньги получала регулярно.

— И что же случилось? Фирма закрылась? — заинтересованно спросил он.

— Да нет, не закрылась… а может, и закрылась — я не знаю. Просто в один прекрасный день деньги на мой счет не поступили, директор трубку не поднимал; последние несколько клиентов стали писать, звонить и жаловаться, что оплатили грузы, а они не пришли… Через неделю ожидания известий от моего шефа я поняла, что он просто бесследно исчез и оставил меня одну разбираться с его обманутыми клиентами. Сколько мне пришлось всего выслушать: от просьб и требований до откровенных грубых угроз. Просто ужас… В общем, я тоже сменила скайп, телефон, почту — и начала новую, так сказать, жизнь.

Он хмыкнул.

— Значит, насколько я понимаю, на данный момент вы не очень довольны своим профессиональным положением.

— Нет, я совсем не довольна своим профессиональным положением, — я криво усмехнулась.

Это была ирония, самоирония, почти сарказм. Я так устала от этих бесконечных собеседований, что сейчас вела себя спокойно и естественно, не нервничала и говорила то, что думала. Может, это мне и помогло. Он захлопнул папку и отложил ее в сторону. Ненадолго задумался, слегка постукивая пальцами по краю стола. Снова взглянул на меня. Вынул из стопки чистый лист бумаги и положил его перед собой. Взял из подставки в виде совы ручку, повертел ее в руках, рассматривая кончик, и поставил обратно. Открыл ящик стола, ненадолго углубился в изучение его содержимого и наконец достал оттуда еще одну ручку. Отвинтил колпачок и стал что-то размашисто и энергично писать.

— Что же, вы приняты с сегодняшнего дня. — Он завинтил ручку и не глядя бросил ее в ящик. — Юлия разъяснит суть вашей работы, и, если вас все устроит, в отделе кадров вы оформите документы и вернетесь ко мне в кабинет для обсуждения наших совместных профессиональных планов. Буду ждать. Я здесь до обеда.

Пока я пыталась переварить услышанное, он нажал кнопку коммутатора:

— Юленька, мы принимаем Светлану. Займитесь оформлением.

Александр Романович («кажется, его так зовут?» — мелькнула мысль) встал и вышел из-за стола. Теперь я могла рассмотреть его во всех деталях. Одет он был весьма элегантно: приятного василькового цвета рубашка и светлые брюки в свободном стиле, темно-синие замшевые ботинки; без галстука. Немного тучная фигура — видимо, из-за сидячего образа жизни. Ведь что они, начальники, делают большую часть времени — сидят и командуют (ироничное настроение никак не хотело покидать меня).

Интересным и необычным было его лицо — оно совершенно не подходило директору компании. Тонкие губы не производили неприятного впечатления, наоборот, в них крылись внутреннее спокойствие и уравновешенность… А может быть, какой-то горький опыт? Высокие скулы, чуть выступающий подбородок… Кожа не была белой, а имела какой-то оттенок — может быть, загар? — который идеально сочетался с темно-русым, с легким золотистым отливом, цветом волос, уложенных в слегка небрежную прическу. Волевой, я бы даже сказала, немного жесткий взгляд явственно зеленых глаз — странное сочетание… Такие глаза — большая редкость для мужчины. Скорее всего, он унаследовал их от матери.

Он подошел ко мне, чтобы проводить до дверей. По тому, как он двигался, я подумала, что кажущаяся тучность вполне может быть плодом моего воображения, — ведь под мешковатой одеждой трудно различить очертания тела. Весь его вид, и в особенности этот сосредоточенный взгляд из-под густых бровей, излучал уверенность и внушал уважение. Было в нем что-то такое… какая-то внутренняя сила, которая притягивала как магнит, как огонек свечи притягивает мотылька… Чувствовалось, что с ним в этой жизни ничего не страшно, — эдакий оплот спокойствия в житейском океане невзгод. Он мне очень понравился — я это поняла с самого начала, но лишь сейчас призналась в этом самой себе.

Вторая секретарша, Юлия, оказалась, в сущности, просто техническим секретарем. Она организовывала все встречи и поездки шефа, заботясь также и о содержании самого офиса; кроме этого, отвечала на телефонные звонки, встречала и провожала гостей и посетителей, вела корреспонденцию на русском языке. Иностранными языками она практически не владела, если не считать английского — на школьном уровне, как она сама призналась. Я же должна была заниматься ведением корреспонденции на иностранных языках, переводами не только письменными, но и устными, сопровождением моего нового шефа в заграничных поездках. Зарплата мне предлагалась очень высокая — даже слишком высокая для моих первоначальных ожиданий. Я внутренне ликовала, хотя виду старалась не подавать. В голове уже полчаса билась одна-единственная мысль, которую очень хотелось кому-нибудь выкрикнуть — даже не кому-нибудь, а всему миру: «Я нашла работу своей мечты!» Это было удивительно. Явно сегодня мой день, хотя еще утром я в этом сомневалась. Все случилось так просто! Будущее казалось солнечным и невероятно прекрасным.

Документы в отделе кадров оформили быстро. Трудовой книжки у меня с собой не было, но я обещала ее принести — если нужно, то даже сегодня. Меня уверили, что спешной необходимости в этом нет. Начальник отдела кадров оказалась женщиной весьма милой и общительной — и мы сразу же нашли общий язык. Я была так рада всему происходящему, что не ощущала реального течения времени. Юлия позвонила в отдел кадров напомнить, что директор меня ждет, так как в обед уходит и сегодня уже не вернется. Мысленно выругав себя, я поспешила к нему.

Войдя, я тихонько прикрыла за собой дверь. Мой новоиспеченный шеф (я все еще не могла в это поверить) стоял у окна в левой части своего полукруглого кабинета. Он стоял ко мне спиной, приподняв двумя пальцами жалюзи, сделав таким образом щелку для глаз, и рассматривал что-то на улице. Я тихонько прокашлялась, и он сразу же обернулся. Вид у него был сосредоточенный и серьезный; брови собрались у переносицы, образовав две глубокие морщинки. Это ему шло.

— Все в порядке? Вы справились с первыми шагами по пути к реализации своих способностей? — то ли пошутил, то ли серьезно спросил он.

Я решила, что шутки для меня на сегодня закончились и постаралась перейти на деловой тон.

— Да, конечно. Ведь я для этого здесь.

— Отлично. Проходите, присаживайтесь, — он указал на стул, который теперь стоял у правого края его широкого рабочего стола.

Я села. Получилось так, что теперь я снова сидела к нему лицом, но видела его профиль — весьма удобная позиция для наблюдения. Передо мной лежали большой синий блокнот и черная шариковая ручка.

— Если вам удобно, Светлана, записывайте. Или просто запоминайте. Хочу предупредить: информации немного, но она важная, и повторять ее я не буду. С этого момента вы должны стараться всегда меня слышать.

Я открыла блокнот. Память у меня была отличная, но рисковать что-нибудь упустить или перепутать в самом начале не хотелось. Работа стоила того, чтобы стараться выполнять ее прилежно.

— Я думаю, Юлия вкратце объяснила суть ваших обязанностей? Первый месяц вы сами будете все осваивать, а наш коллектив будет в этом помогать при необходимости. Я очень ценю в людях инициативу и самостоятельность… — он помолчал, — в разумных пределах, конечно. Не буду говорить про банальный испытательный срок — думаю, о нем вы знаете достаточно много. Поэтому и вы, и мы в первый месяц будем знакомиться и отрабатывать рабочие навыки. Должен вас также проинформировать, что с самого начала нам предстоит зарубежная поездка. К концу недели, в воскресенье… а сегодня, — он взглянул на часы, — у нас четверг… мы с вами вылетаем в Рим. Юлия уже позаботилась о билетах, пока вы были в отделе кадров. Надеюсь, у вас нет никаких планов на выходные? — спросил он без всякого перехода.

Если я и составляла какие-то планы на ближайшее будущее, то сейчас они совершенно вылетели у меня из головы. Разумеется, я была абсолютно свободна в выходные, о чем и поспешила сообщить. Кивнув, он продолжал:

— Отлично. В понедельник утром у меня состоятся важные переговоры с итальянскими партнерами о закупке акций крупной испано-итальянской транспортной компании. Если все пройдет успешно, в этой компании будет уже и российское участие. Я бы очень этого хотел.

Он нахмурился, задумавшись о чем-то, и в этот раз морщинки не только пересекли его лоб, но и легли около губ, как будто он вспомнил что-то неприятное. Я прервала повисшее молчание:

— А что, может случиться так, что поездка окажется напрасной?

— В бизнесе ничего предсказуемого нет. Я уже не раз в этом убеждался. В данном случае ситуация непроста и неприятна еще и потому, что мой бывший партнер стал в этой сделке мне конкурентом. И даже более того: именно из-за этой сделки мы перестали быть партнерами. Около двух месяцев назад, пока я был на отдыхе, он учредил свою компанию и тоже подал заявку на участие в покупке интересующих меня акций. Вместе с ним мне пришлось расстаться и с секретаршей, которая была до этого на вашем месте. В целом ситуация, думаю, вам теперь ясна. Для меня купить эти акции — это уже не только вопрос бизнеса, но и вопрос принципа.

Пока он говорил, его взгляд не отрывался от экрана ноутбука. На меня он взглянул только когда разговор зашел о следующей части моих обязанностей, а именно о командировке в Рим.

— Вы должны быть в аэропорту за два часа до вылета. Я буду ждать вас в бизнес-зале. Думаю, стиль одежды для этой поездки вам ясен, но если есть вопросы — задавайте.

— Вопросов нет, мне все понятно. Проверю в интернете погоду в Риме и оденусь подходяще для цели нашей поездки. Кстати, хотела спросить, брать ли мне с собой ноутбук?

— Вы получите от Юлии служебный ноутбук, легкий и удобный, а также пароль к нему. В рабочее время ноутбук должен быть у вас всегда с собой. Кроме того, вам выдадут служебный телефон, который тоже должен быть всегда включен. Даже в выходные я должен иметь возможность с вами связаться. До воскресенья меня в Москве не будет, но вы можете найти меня в любое время по телефону, если возникнут какие-либо вопросы. Также в вашем распоряжении всегда будет и Юлия, чтобы оказать любую помощь, даже в виде совета. Она же даст вам и мои координаты для связи. Приятно было начать с вами работу. И, кстати, если вам необходим аванс для поездки в Рим — уведомите Юлию: она все уладит.

— Я все поняла, — сказала я как можно серьезнее.

— В таком случае — до встречи, — он быстро поднялся и протянул мне руку. Пожатие его большой руки было энергичным, но не очень сильным.

— Я обычно не здороваюсь и не прощаюсь за руку, в данном случае делаю это лишь как напутствие для вас.

Это было уже что-то. Мой директор делал что-то специальное для меня еще в мой первый рабочий (счастливый!) день.

Я вышла в приемную, обдумывая, просить ли аванс. С одной стороны, было почему-то неловко сразу показывать, что мне нужны деньги… Да и ведь я ничего еще не сделала. Затем, подумав, я решила отнестись к этому с практической точки зрения: деньги мне действительно были нужны, и скорее всего (я мысленно просмотрела свой гардероб) нужно будет купить что-то подходящее для этой поездки — ведь я должна выглядеть безукоризненно.

Уладив все эти вопросы с Юлией, я вышла в пасмурный полдень, думая, куда же лучше пристроить Макса на те несколько дней, пока я буду в Риме — городе, о котором я знала так много, но в котором ни разу еще не была.