Истерия

Ирина Прис, 2020

Я живу одна в двухэтажном домике, мой муж пропал много лет назад. В моём доме полно пустых комнат, я вслушиваюсь в шорохи и скрип половиц, лелея воспоминания. Но однажды мой покой нарушает племянник, который просто копия моего пропавшего мужа. Порой неизбежное настигает нас, от него не спрятаться в комнатах моего дома, часы тихо тикают, отрезая нити жизни. Поиграем?..

Глава 3

Я проснулась посреди ночи, словно кто-то толкнул меня вбок. Из коридора доносились приглушённые шаги. Я выскользнула из-под одеяла, накинула поверх ночной рубашки халат и приоткрыла дверь. Костик, держа на вытянутой руке масляный фонарь, взялся за ручку второй двери, справа по коридору от лестницы. «Вот же глупый парень, — укоризненно подумала я. — Так и ищет свою смерть в этом доме». Племянник приоткрыл дверь, и по ногам сразу же потянуло холодом.

— Костик, — окликнула я парня. — Почему не спишь?

Конечно, стоило задать совершенно иной вопрос, но не хотелось усугублять ситуацию. Я перехватила его руку и потянула парня на себя.

— Услышал какие-то странные звуки, — промолвил Костик, пытаясь заглянуть в комнату.

— Тебе показалось, — мне удалось отодвинуть племянника в сторону.

Тонкие, белые пальцы потянулись к руке Костика, но он был занят мной, поэтому не обратил на них внимания. Я шлёпнул по ним и захлопнула дверь.

— Почему так холодно? — изо рта Костика вырвалось облачко пара.

— Сквозняк, — пожала я плечами.

Мне надоело придумывать объяснения для племянника, в конце концов, дом по наследству перейдёт ему. У нас с мужем так и не получилось обзавестись детьми, сперва он не хотел, просил подождать, а потом и вовсе пропал, сгинул, исчез. Что только не придумывала Жанна, это по её требованию полицейские перекопали весь сад, ища останки моего мужа.

— Пойдём, я заварю тебе ромашковый чай, — я взяла Костика за руку и повела на кухню, подальше от опасных комнат.

Порой лучше не открывать двери, если не знаешь, что за ними скрыто. Мы расположились на кухне, Костик поставил масляную лампу на пол, а потом вопросительно уставился на меня. Я тем временем включила чайник и достала из верхнего ящичка сушёную ромашку.

— Когда мы сюда переехали, мне тоже всякое мерещилось. Казалось, будто дом живой, он дышит и следит за каждым моим шагом. Я вскакивала по ночам и бродила по коридорам, прислушиваясь к шорохам и скрипам. Костя тогда стал готовить мне ромашковый чай. Несколько дней, и наступило долгожданное спокойствие.

— Дядя ненавидел этот дом, — холодно промолвил племянник.

— Твоя мама так сказала? — усмехнулась я, конечно, кто ещё мог всякой чепухой забить голову парню.

— Дядя звонил ей перед своим исчезновением, — племянник начал выкладывать припрятанные тузы в рукаве.

— Правда?! — всё было иначе, но мне не хотелось перебивать парня, пусть выдаст свои секреты первым.

— Он просил помощи, — выдохнул Костик и замолчал.

Я выключила чайник и заварила ромашковый чай, а потом села на стул и приготовилась внимательно слушать племянника.

— Он что-то нашёл в доме и хотел это увезти отсюда, — парень полез в карман, а потом положил передо мной на стол старый, ржавый ключ, со сломанной головкой. — Дядя отправил это по почте.

Я поднялась с места и налила чай, потом поставила кружки на стол и промолвила:

— Пей, пока не остыло.

— Как думаете, от какой он двери?

— Костя никогда мне его не показывал, — ответила я. — Ты не смотрел в его бумагах в кабинете?

— Там ничего нет, — племянник покраснел от нахлынувшего смущения.

Ясно, значит, он всё в моё отсутствие перерыл. «Неужели дом проснулся из-за этого ключа? — меня разбирало любопытство, впервые появилась тайна мужа, которую он тщательно скрывал от меня. — Но Костя ничего не отправлял Жанне. Они три дня просидел взаперти в кабинете, мне приходилось силой заставлять его есть. Он что-то писал в своём блокноте, это я точно помню. Как и звонок Жанны».

— Хочешь, пройдёмся завтра с утра по дому и попробуем твой ключ приложить к замкам? — предложила я. — Только ночью не будем экспериментировать. Я вымоталась на работе и хочу спать.

— Извините, — Костик хлебнул из кружки горячий чай и обжёг губы. — Я должен был сразу вам об этом сказать.

— Ничего страшного, — заверила я парня. — Это всего лишь ржавый ключ.

Мы допили чай и отправились по своим комнатам. Я поднялась на второй этаж и остановилась, прислушиваясь к шагам племянника. Внизу скрипнула дверь, всё стихло. Я облегчённо вздохнула, хватит на сегодня приключений. Круглая ручка второй двери справа по коридору покрылась инеем. Я подошла и халатом протёрла её.

— Потерпишь до завтра, — тихо промолвила, чтобы племянник ненароком меня не услышал.

Из замочной скважины потянуло холодом, а потом раздался скрипучий голос:

— Ты не говорила, что у тебя появился ухажёр.

— Это племянник, — ответила я с горьким вздохом. — Завтра расскажу.

Холод перестал сочиться из замочной скважины. Я направилась в спальню, открыла дверь, широкая полоса от ночника легла на пол коридора. Краем глаза заметила тень, притаившуюся на лестничном пролёте. Костик?! Тень пришла в движение, прыжок, и вот она уже у первой двери второго этажа. Прыжок, и наши взгляды встречаются. Давно я не видела изумрудных глаз. Тень протянула руку, но я успела захлопнуть дверь, и началась бесконечная игра в прятки.

Меня отбросило от двери сильным порывом ветра к столу у окна. Глаза полоснул яркий свет, послышался крик чаек, выискивающих в воде жертву. Тень от колдун-горы клином рассекла комнату, замерев в двух шагах от двери. Я вдохнула солоноватый морской воздух и рассмеялась. Вот, значит, как начинается новая игра. Створка окошка хлопнула, со стола слетели исписанные листы бумаги. Солнце медленно тонуло в чёрных облаках. Линия горизонта разрезала море и небо пополам, близилась гроза. Я обошла стол и вплотную подступила к окну, мне всегда нравилась эта комната. Можно бесконечно смотреть на возвышающуюся вдали гору и слушать море, наслаждаясь покоем.

На подоконнике стояла фарфоровая чашка, кофе на дне рассыпался крупинками. Над морем взвил альбатрос, от его пронзительного крика по спине поползли мурашка. Я уже ничего не могла изменить, неизбежность ворвалась в мою жизнь. Круглая ручка двери задёргалась, напоминая, что время вышло. Я выдвинула верхний ящичек стола, приподняла старый блокнот, покрытый пылью, и достала ключ. Солнечный луч прошёлся по серебру и остановился на бороздке.

— Мне бы хотелось всё исправить, вернуть тот день, когда ты, Костя, начал отдаляться от меня.

Я подошла к двери, подождала, когда ручка перестанет дёргаться и вставила ключ в замок. Щелчок. Приоткрыла и осторожно выглянула в коридор, четвёртая дверь справа от лестницы была приоткрыта, оранжевый свет масляной лампы рассеял темноту. Я выскочила в коридор, Костик стоял и с удивлением смотрел в черноту комнаты. Он повернулся, услышав шаги. Порыв ветра захлопнул за моей спиной дверь.

— Не ходи туда, — я протянула к нему руку, но с места не сдвинулась.

Сейчас это было бесполезно, племянник замотал головой, пытаясь прогнать наваждение.

— Откуда она взялась? — он указал пальцем на тёмный провал.

— Не знаю, — я так и не разобралась, что приводит комнаты в движение, просто запоминала, какие они изнутри и где спрятаны ключи, остальное меня не заботило. — Закрой, пожалуйста, дверь.

— Я вчера своими глазами видел, здесь всего шесть комнат, три справа и три слева, — Костик шагнул к черноте. — Откуда появилась эта дверь? Как вы её умудрились спрятать от меня?

— Послушай, давай выпьем чай с печеньем, и я постараюсь тебе всё объяснить, — в моих словах прозвучала откровенная ложь, но мне не хотелось, чтобы племянник затерялся в доме, как и Костя, Жанна же потом мне всю кровь высосет.

Снизу донёсся звук хлопающей двери. Мы с Костиком замерли, в дом точно кто-то вошёл.

— Ольга, это я Константин, — послышался мужской голос. — Я вчера вас подвёз, а сегодня вот решил навестить. Я принёс торт.

— Кто это? — спросил племянник.

— Полицейский, — ответила я, пряча серебряный ключ в ладони. — Он помог мне вчера вечером, я пригласила его на чай. Закрой дверь, пожалуйста.

Племянник нахмурился, взмахнул масляной лампой и направился ко мне.

— Стой! — закричала я, предупреждающе вскинув руку.

Коридор начал удлиняться, позади парня появилась ещё одна дверь. Костик с удивлением оглянулся и попятился. Дом радостно заскрипел, а коридор увеличился на две двери.

— Что происходит?! — изумлённо воскликнул Костик.

— Просто закрой дверь! — заорала я, теряя терпение.

Круглые ручки дверей задёргались, племянник вздрогнул от неожиданности и побежал ко мне. Я ничем не могла ему помочь, он не слышал ни моего крика, ни звериного рыка дома. Костик, наконец-то, сообразил, что не может приблизиться ко мне и нерешительно замер, тяжело дыша.

— Ольга, у вас всё в порядке? — полицейский подошёл к нижней ступеньке лестницы на второй этаж.

— Константин, подождите меня минутку, — крикнула я ему, а потом развернулась к племяннику и яростно зашептала: — не будь, дураком! Закрой ту чёртову дверь, немедленно!

Костик презрительно фыркнул.

— Значит, вы не хотите мне ничего рассказать? Ладно, — он подошёл к чёрному провалу и с вызовом взглянул на меня. — Тогда я сам всё узнаю!

Племянник вошёл в комнату, дверь с чавкающим звуком захлопнулась, и я осталась одна в коридоре.

— Ольга, — на второй этаж поднялся полицейский. — Вы выглядите испуганной. Что-то произошло?

— Всё в порядке, — натянуто улыбнулась я.

В коридоре стало светло, за окном был день, время в комнатах текло иначе.

— Говорите, принесли торт? — взяла Константина за руку и повела вниз.

Я только сейчас заметила, что облачена в тёмно-вишнёвое платье, доходящее до лодыжек. Рукав три четверти открывал взору мои тонкие запястья. Это было любимое платье моего пропавшего мужа.