Не все коту масленица, или Как выдать замуж купеческую дочь

Ирина Мелешкевич, 2020

Как быть, если твой отец считает тебя ни на что не годным болваном, непутевым сыном и вообще своим главным разочарованием, способным лишь за девками гоняться? Как быть, если твой отец считает тебя строптивой скромницей, способной лишь вышивать да книжки читать? Что делать, если ваши отцы во чтобы то ни стало вознамерились обвенчать вас на Красную горку после Пасхи, а вы ни в какую не хотите жениться? Остается лишь одно: вступить в тайный сговор! Только вот самое главное в этой затее: не влюбиться в человека, с которым не хочешь вступать в брачный союз!

Глава 4

Выбирался я из саней в приподнятом расположении духа. Я все уже придумал. Раз девице еще только восемнадцать исполнилось, значит, она даже не целована. Первым делом надо будет это исправить и с порога прямо во время знакомства научить прелестницу целоваться. Это точно вызовет у нее возмущение, а у ее отца гнев. То, что мне сейчас нужно.

Первое, что я услышал, войдя в терем, это грохот на лестнице. Посмотрел туда и увидел взбегающего вверх Пересветова. Стараясь не привлекать к себе внимания и не попадаться ему на глаза, я тихонько по стеночке направился в сторону кабинета отца. Застал его там сидящего за столом и зарытого в бумаги почти с головой.

— Явился, — он даже не поднял на меня глаз.

— Здравствуй, отец, — сказал, пропустив его слова и тон, каким он заговорил, мимо ушей. — Мне сказали, что ты ждешь меня по какому-то важному делу.

Вот тут-то выдержка изменила ему.

— А ты не знаешь, что это за дело? Из-за тебя я должен был вчера краснеть и оправдываться перед Пересветовым. Придумывать поручение для тебя, по которому был вынужден срочно отправить сына из дома. А ты, как всегда, думаешь только о своей жизни, о своих гулянках, только о себе. Эгоист ты!

Я опустил голову, делая вид, что его слова возымели надо мной какой-то эффект. На самом же деле мне не терпелось поскорее приступить к поцелуям. Отец же что-то еще говорил о моей безответственности и практически бился в истерике на тему того, что ему некому оставить все, что он таким трудом наживал, поэтому придется оставлять все такому неотесанному болвану, как я, а в том, что я все пущу по миру, он ни капельки не сомневается.

— Поэтому тебе срочно нужно жениться, — подытожил отец. — Для тебя не секрет, что о браке все давно сговорено, поэтому, я надеюсь, мне не следует объяснять, как ты должен себя вести с будущей женой.

— Ты считаешь, что брак меня изменит? — поднял брови я.

— Не думаю. Знаю. Дочь Пересветова, несмотря на свой юный возраст, славится своей мудростью.

— А я слышал, что она славится своей красотой, — почти перебил я отца.

— А это, сын, для кого что важнее, — сверкнул глазами отец.

В кабинете на несколько мгновений повисла тишина.

— Хорошо, — поднял я руки вверх, имитируя капитуляцию. — Я понял.

— Предупреждаю, свадьба — дело решенное. Но! — отец выставил вперед указательный палец и погрозил мне им. — Если ты только попробуешь выкинуть один из своих номеров, я отпишу все купечество Варваре и назначу ее главной.

— Да где это видано, чтобы баба руководила? — вспылил я, на мгновение забыв, что должен держать себя в руках.

— А вот мы и посмотрим, — ехидно улыбнулся отец. — Все, полно разговоров, пошли знакомиться с невестой.

С этими словами отец обогнул стол и меня, направляясь к выходу из кабинета.