Не все коту масленица, или Как выдать замуж купеческую дочь

Ирина Мелешкевич, 2020

Как быть, если твой отец считает тебя ни на что не годным болваном, непутевым сыном и вообще своим главным разочарованием, способным лишь за девками гоняться? Как быть, если твой отец считает тебя строптивой скромницей, способной лишь вышивать да книжки читать? Что делать, если ваши отцы во чтобы то ни стало вознамерились обвенчать вас на Красную горку после Пасхи, а вы ни в какую не хотите жениться? Остается лишь одно: вступить в тайный сговор! Только вот самое главное в этой затее: не влюбиться в человека, с которым не хочешь вступать в брачный союз!

Глава 2

— Сильно батюшка гневается? — спросил я у Емельяна, усаживаясь в сани.

— Гневается? — удивился тот. — Да он лютует. Сказал, не сносить мне головы, если тут же не разыщу вас и не представлю перед его светлы очи.

— Ты же сказал, что он грозился тебя выпороть, — заметил я, когда Емельян хлестнул коней, и те сорвали сани с места.

— Да чего он мне только не пообещал, — крикнул слуга через плечо.

— А что стряслось? Зачем я ему так срочно понадобился, не знаешь?

— Да как же, не знаю, — засмеялся Емельян. — Все подворье знает.

— И что же?

— Так как же, барин? Невеста ваша с батюшкой прибыли вчера. А вы их не встретили. Вместо этого блины выбирать отправились.

— Кто? — я взревел раненым зверем. — Невеста? Какая еще невеста?

— Как, какая невеста, барин? Так ведь ваша.

— Ты часом не белены объелся, Емельян? — повысил я голос на старого друга, что делал крайне редко.

— Так ведь давно оговорено было, что вы женитесь на дочери Пересветовых.

— Когда это было? Она же еще совсем девчонка.

— Выросла девчонка, — ответил Емельян. — Восемнадцать годков уже ягодке.

— Ягодке, говоришь? — навострил уши я.

— Да. Говорят, она невероятно хороша собой.

— Как хоть зовут ягодку? — улыбнулся я, предвкушая веселье.

— Варвара, — улыбнулся Емельян.

— Варвара, — повторил я, пробуя это имя на вкус.

Что ж, отец, хочешь, значит, чтобы я женился. Хорошо! Но только уговора, что я буду люб невесте, не было. А Пересветов вряд ли отдаст свое любимое, нежное чадушко за такого нерадивого жениха, как я. И мне ничего не остается, как только помочь бедной Варварушке слезно умолять батюшку расторгнуть договоренность о свадьбе. А ради такого я уж постараюсь.