Правнучка ветра

Инесса Новицкая, 2023

Когда я поняла, что меня похитил дракон, я рассмеялась. Смеялась от счастья: свадьбы не будет, впереди – новая жизнь, учеба в Академии, новые друзья, приключения …. И пусть не всё гладко. Пусть на пути – вековые запреты, навязчивые драконы, разбойники и аристократки, которым не нравится моё общество. С теми, кто покушается на друга – разберемся, сведения о древнем ритуале – найдем, дикого дракончика – приручим… и свою мечту, конечно же, я исполню. Ведь с самого детства я слышу голос стихии и мечтаю о настоящих полетах. И летать я хочу не одна, а с ним… Ведь как иначе, если меня с детства называют Правнучкой ветра?Первая книга серии, вторая в процессе написания!

6 глава. Лучше горькая правда, чем сладкий приворот.

Нир.

— Лорд Авенир!

Ну вот зачем так кричать! И так размахивать руками… словно вошедший — не из свиты эльфийского князя, а с местного рынка. Как раз заметил несколько подобных персонажей вчера, когда девушки потащили меня с собой на вечерний променад.

Мне осталось только поставить чашку недопитого чая на стол и вздохнуть:

— Добрый день, лорд Леонард. Рад, что вы получили моё письмо.

— Лорд Авенир, мы уже и не верили… не надеялись…

Лорд Леонард, прибывший в компании ещё троих эльфов из личной гвардии князя, бурно радовался тому, что я «нашелся». Что-то говорил и о том, как меня искали, и о том, как сбежавший при нападении Натан добрался до своих, и как потом эти самые «свои» обнаружили стоянку бандитов, но нас там не было, и как опознали тела моих спутников… вот на этом месте я нахмурился.

Духи, девушки были правы, моё «путешествие» для доказательства своей «взрослости» — это просто глупость. Повелся, как мальчишка! И из-за этого погибли трое из тех, кого я так хорошо знал, и Натану только чудом удалось спастись. Всё, нужно брать себя в руки, нужно брать свою жизнь под контроль и наконец делать что-то по-настоящему правильное!

Говорил лорд-советник долго… пока не заметил черную морду, выглядывающую из-под стола. Недодракошка оскалилась, словно ей тоже надоели длинные речи лорда. Вообще, в таверне кроме нас никого не было: стоило нам с Тварюшкой заявиться сюда, как и служащие, и остальные посетители сбежали. Бледная подавальщица быстро вынесла мне обед и скрылась за дверьми. Почему нас не выгнали? Всё просто: золото не только в банках лежит, но ещё и настроение хозяина таверны резко повышает.

— Лорд Авенир… — в голосе лорда, явно сосчитавшего количество зубов у моей новой подруги, звучал страх. — Это…

— Это с мной. Так мы возвращаемся? — я очень постарался не улыбнуться. Потому что видеть, как лицо обычно невозмутимого лорда меняет оттенок с светло-серого до жутко-красного, а потом обратно… это интересное зрелище. Не каждый раз такое увидишь.

Слава духам, лорд Леонард взял с собой портативный портал — последняя разработка наших магов. Вот, кстати, надо бы Танели показать, её наверняка заинтересует. Никогда не встречал таких увлеченных магией девушек. Вот среди коллег моего отца — таких полно, а среди девушек…

Холл княжеского дворца встретил меня тишиной, словно вид Тварюшки, послушно вошедшей в кольцо портала вместе со мной, распугал всех местных обитателей.

— Лорд Авенир! Вас ожидает лорд Авигдор, ваш отец. Просил пройти к нему в кабинет, как только прибудете.

— Спасибо, лорд Леонард. Ты со мной? — обратился я к зверюге и замер от удивления… она кивнула! Действительно кивнула! Интересно, что сказала бы Иза, увидев это… надо будет обязательно поведать ей об этом. Когда… если мы всё же увидимся.

От этой мысли я нахмурился. А ведь действительно, далеко не факт, что мы сможем встретиться в ближайшее время. Хотя…

— Нир! Слава духам! — от планов на будущее меня отвлек голос отца. Высокий, статный эльф, телосложением никак не соответствующий своему возрасту, улыбался. Редкое зрелище, кстати, всё же не каждый день видишь улыбающимся самого серьезного эльфа во всем княжестве. Даже мой дядя далеко не так суров, хотя ему, казалось бы, положено.

— Отец!

— Нир! — вот теперь в голосе отца послышалось удивление. Ага, понятно. Это он увидел мою тварюшку. Я уже, кстати, почти привык к этой зверюге. Интересно, она надолго со мной или ей скоро надоест?

— Да, отец? Не беспокойся, это моя… мой… трофей.

Тварюшка взглянула на меня с непониманием, но рычать или скалиться не стала. Умная девочка.

— Очень… интересно. Почему ты сразу не связался с нами, когда смог сбежать? Зачем ты вообще сбежал из дома!

— Я не совсем сбежал, отец, просто… знаешь, давай обсудим это потом. Я хотел узнать, а где моя… невеста.

— Твоя… — голос отца дрогнул, но всё же он сдержался и закончил вполне ровно: невеста в ореховой гостиной, с твоей кузиной и другом Натаном. У них очередное чаепитие.

— Замечательно. Ты не будешь против, если я сначала поговорю с ней?

Отец, возможно, и был против, но всё же смог сдержаться и кивнуть. К ореховой гостиной мы прошли втроем: я, мой отец и Тварюшка, которая следовала за мной. Впрочем, в саму комнату недодракошка не полетела, лишь блеснула хитрым черным взглядом и спряталась за дверью. Я настаивать не стал.

— Всем добрый день, — поздоровался я, оглядев присутствующих. Молоденькая девчушка с двумя длинными светлыми косами тут же вскочила и бросилась ко мне, а я, рассмеявшись, подхватил её и немного покружил, как в детстве.

— Нир! Как я рада, что ты вернулся!

— Аветаль, милая моя! Мне кажется, или ты стала немного выше?

— Я так переживала, так переживала! — и кузина поцеловала меня в щеку, после чего немного смутилась и отступила. А я наконец смог разглядеть ту, о ком думал все последние часы.

Девушка, тоже поднявшаяся с дивана, показалась мне удивительно красивой. Но порадоваться или сказать что-либо я не успел: в глазах защипало, отчего пришлось несколько раз моргнуть, надеясь, что зрение восстановится…

Восстановилось. И не только зрение, но и восприятие реальности.

— Веня! Дорогой мой!

— Леди Амалья… — пробормотал я, думая о том, что просто показать портальное кольцо Тан будет слишком мало. Надо будет подарить ей такой артефакт, и ещё что-нибудь… да что угодно! Ведь если бы не её антидот…

Леди Амалья оказалась толстоватой девицей с пышными формами и ярко-рыжими (наверняка крашенными) волосами. Богато украшенное рюшами и кружевом платье сочного персикового цвета, массивные серьги в ушах и… холодный, совершенно безразличный взгляд, который девушка тщетно пыталась замаскировать радостно-лживой улыбкой.

— Веня! — снова воскликнула она и хотела было броситься ко мне, но я выставил вперед руку, останавливая её. — Я так рада, что ты жив!

— Верю, леди Амалья. И ещё один повод для вашей радости: я не буду инициировать расследование. В другое время мне было бы очень интересно, как вы умудрились… но сейчас мне не хочется копаться в этом.

— Расследование? — теперь уже заговорил Натан. А выглядел он вполне неплохо для едва спасшегося от рук разбойников. Повезло? Или… ладно, подумаю об этом потом.

Амалья, кстати, после слов о расследовании отшатнулась и снова села (плюхнулась, если быть точнее) на диван.

— Применение приворотного зелья — это преступление, разве я не прав? Так что, леди Амалья, давайте без сцен. Вы можете собрать свои вещи. Полчаса на это у вас есть.

Удивительно, но леди действительно не стала устраивать сцен. Лишь глубоко вздохнула, вытерла слезы и выдала сакраментальную фразу о том, что я ещё пожалею об этом.

А я действительно жалел. Жалел, что попался, как мальчишка, на удочку с приворотом, на то, что как полный идиот решил во что бы то ни стало добиться разрешения на свадьбу и ввязался в авантюру с Кергтскими горами, о том, что погибли хорошие и верные эльфы, что всё сложилось так… глупо!

— Ааа! — воскликнула Амалья, заметив выглянувшую Тварюшку. Но я уже не обращал на неё внимания. Вместо этого я смотрел на Натана — моего закадычного товарища, с которым мы дружили со школы. А ведь это он и Рафаэль показали мне тот свиток с древним законом… Рафаэль, правда, высказывался против этой авантюры, а вот Натан… он даже сам предложил составить мне компанию и, хоть и был ранен, но смог сбежать при нападении.

И честно, я не хотел ни в чем подозревать своего друга. Но отчетливо вспомнился последний разговор с Изой и Тан, перед самым их отлетом…

— А знаешь, не нравится мне всё это, — заявила тогда Иза, откусывая от очередного пирожного. — Скажи, разве вдоль течения Вельды идет какой-то торговый путь? Часто ваши там путешествуют?

— Нет. Я бы даже сказал, наоборот. А что?

— Говорю же, не нравится мне это. С какой стати тогда эти разбойники искали наживы именно на берегах этой реки? И лодку приготовили, и зельями запаслись. И помнишь, Тан, один из них ещё сказал что-то вроде того, что им заказали эльфеныша…

— Не называй меня так!

— А это не я, это один из тех разбойников. Так вот. Если им тебя заказали, значит, они знали, что ты должен туда отправиться.

— Иза права, — согласилась Тан. — Подумай, кто знал о твоих планах? И будь с этим человек…эльфом осторожен.

— Ага, — кивнула драконица. — А то в следующий раз нас может рядом не оказаться, чтобы вытащить тебя из очередной передряги.

— Типун тебе на язык! — вырвалось у меня само собой, а у Изы даже щеки заалели — то ли от гнева, то ли от смеха.

— Вот спасибо, добрая ты душа!

Я дернул головой, возвращаясь в реальность. Всё же девушки, кажется, и на этот раз оказались правы.

— Ух ты, а кто это, Нир? Кергтский дракон? Как ты его привез сюда? — Натан тоже заметил Тварюшку и, кажется, очень ею заинтересовался.

— Её я сюда не привозил. Сама решила составить мне компанию.

— Ого! Я о таком только слышал… а как её зовут? Страшненькая она какая-то…

Вот на этих словах черная недодракошка явно обиделась и коротко плюнула в Натана искоркой огня. Тот выругался, а я лишь усмехнулся.

— Это т… Варя. Просто Варя, — представил её я.. И опять же, эта бестия с гор взглянула на меня и кивнула. Духи милосердные, да кого я приволок в княжеский замок?! Надо как можно больше узнать об этих созданиях и о том, насколько они разумны не по слухам, а на самом деле!

Или мне достался какой-то совершенно особенный экземпляр??

Натан снова выругался, но больше приставать к Тварюшке не стал. Хотя… наверное, надо действительно именовать её Варей или Варюшкой, а то как-то странно звучит. Ладно, об этом я подумаю потом.

— Нир, что теперь? Какие планы?

Я взглянул на Натана с подозрением. С чего это такая заинтересованность в моих делах? Впрочем, отец и Аветаль тоже посмотрели на меня, ожидая ответа. Кузина, кстати, поглядывала на Варю с интересом, но без страха. Всегда знал, что Аветаль у меня умница.

А отвечать-то действительно надо. И я даже знаю, что.

— Рианнская магическая академия. Натан, прекрати ругаться при Аветаль! — не выдержал я, когда товарищ снова от души высказался.

— Ты серьезно?! Я думал, мы на охоту сгоняем… Нир, ты же сам говорил, что в эту академию попадешь только через чей-нибудь труп!

Я пристально посмотрел на бывшего товарища.

— Мне хватило трупов наших телохранителей, Натан.

— А ты изменился, сын. Даже повзрослел, — неожиданно произнес отец.

— Пожалуй. Видимо, какой-то смысл в традиции с приручением дракончика есть.

Отец пожал плечами.

— Не уверен, что дело именно в драконе. Пойдемте, Нир, Вета, обсудим дальнейшие планы. Было бы неплохо, Нир, если бы ты прибыл в Рианн пораньше, пообщался кое с кем из драконьей знати. Не отказывайся сразу, подумай.

— Я вообще не думал отказываться. Действительно, было бы неплохо.

Даже, пожалуй, замечательно.