Расщепление

Иля Броски (2024)

В фантастическом мире, где человечество нашло приют на новой планете и пережило разрушительное вторжение пришельцев, сыворотка, дарующая почти бесконечную жизнь, становится редкостью. Неуловимые воры похищают ценное сырье с особо охраняемых объектов, не оставляя никаких следов. Следователь управления особых вопросов Барон и его напарница Наташа Шелковец назначены раскрыть серию загадочных краж, но чем дальше они продвигаются в расследовании, тем больше понимают, что на карту поставлена судьба всего мира.Четыре государства, мирно существовавшие на четырех материках, сталкиваются с угрозой глобальной дестабилизации. Кто-то ищет секретные военные разработки и организует диверсии на ключевых объектах, ставя под угрозу хрупкий баланс сил. Барону и Наташе предстоит не только разоблачить виновников, но и разобраться в собственных отношениях и моральных дилеммах, когда союзники могут оказаться врагами, а враги — друзьями.

Барон

Барон стоял посреди уставшего моста, переброшенного через высохший канал некогда широкой реки, что тянулась через почти весь город. Он опирался на бетонную ограду, которую обновляли в последний раз лет семьсот назад. Мост не использовали примерно столько же времени. Сразу после начала Осьминожьей войны эта часть города опустела, потому что военным и отрядам быстрого реагирования было крайне неудобно маневрировать вокруг реки. А пришельцы, благодаря своей форме, практически полностью повторяющей земных осьминогов, пересекали всю ее ширину за несколько секунд. Подальше от воды, повыше от земли — только так можно было спастись мирному жителю, не обладающему каким-то более менее сносным оружием или специальными навыками. Пришельцы сыпались из открывающихся повсюду портальных дыр и нападали на все живое, пожирая его. Большая часть этих ужасных существ вывалилась в открытый космос и “законсервировалась” там. Выродки обволакивали свои головы копной щупалец и, уплотняя внешний слой кожи, превращались в нечто вроде камней, в надежде через лет пятьсот кометой упасть на жилую планету и перекусить на ней. Поговаривали, что переселенцам еще повезло, ведь на Родную выпала лишь горсть осьминогов, а вот другие планеты, включая Землю, пострадали гораздо больше и были обглоданы до голых камней. Проверить эту информацию не получится еще ближайшие триста лет, потому что до сих пор все заняты разгребанием поствоенных последствий и “обеспечением достойного мира на последней живой планете”. Ведь прожорливые “кометы” все еще приземляются на Родной, время от времени.

Барон хорошо помнил свою первую встречу с моллюсками, которая случилась как раз на этом мосту. Следователь тогда служил в отряде быстрого реагирования. Конкретно их группа полностью состояла из сирот, с малых лет воспитанных в закрытой военной школе. Предотвращение террористических угроз, поиск и уничтожение особо опасных преступных группировок и отдельных преступников, диверсии на территории чужих потенциально или прямо враждебных государств и прочие похожие задачи лежали на плечах Барона и его команды. Пять высококлассных, одаренных физически и ментально, бойцов, прошли сквозь огромное количество операций и работали, как один эффективный организм. Но высадившись на мосту, командир группы растерялся и мгновенно стал завтраком для огромного серого осьминога. Стоя на восьми своих щупальцах, существо достигало полутора метров от земли. Оно рывком кинулось на командира, как только ноги того коснулись земли. Мужчина едва успел повернуть голову в сторону угрозы, как моллюск двумя передними щупальцами обхватил его туловище и втянул головой вперед в усеянный несколькими рядами острых резцов круглый рот, расположенный снизу яйцеобразной головы, выполняющей роль туловища, соединяющего собой все щупальца. Осьминог успел откусить голову командиру, когда Барон, все еще скользящий на тросе, выпустил в него три заряда дробовика. К товарищу тут же присоединились другие бойцы. С трудом, но им все же удалось разнести мозги осьминога по мостовой. При этом сквозь плотную кожу существа пробивался и наносил ущерб только крупный калибр с ближнего расстояния.

Быстрозарядные дробовики и автоматы Калашникова городского типа со складным прикладом теперь были основным инструментом для группы Барона. Он перезарядил свой ЮТАС и прокричал в рацию запрос на еще два дробовика и два автомата. Автомат командира он поддел ногой и подкинул его в сторону худощавого стрелка, высматривающего цели в прицел снайперской винтовки. Тот выставил правую руку, поймал автомат, затем, повесив через плечо винтовку, разложил приклад автомата, проверил заряженность, скинул предохранитель и прикинул оружие к плечу. Из вертолета, что висел в воздухе над бойцами, кто-то что-то проорал и на веревке спустил два больших рюкзака и запрошенные стволы.

— Сухой, давай мне прицел сюда, возьми дробовик, — прокричал Барон жилистому сквозь шум вертолетных лопастей.

Каждый из бойцов вооружился дробовиком и автоматом, а Барон на спину повесил еще и снайперскую винтовку. Группа оставалась на мосту, прикрывая друг друга, пока происходила переподготовка. Вокруг царил хаос. Других осьминогов пока не было видно, но паника, охватившая людей, беззаботно гулявших по набережной еще полчаса назад, делала свое дело. Все случилось в выходной день, в начале апреля, когда городские жители пытаются ухватить хотя бы кусочек ободряющего весеннего тепла, пришедшего на смену серой и холодной зимы. Так что на улицах было полно людей и машин. Как только открылся первый портал и оттуда вывалился пришелец, маленькая девочка, вышедшая со своими родителями на прогулку, радостно закричала: “Осьминожка! Мама, смотри, какая красивая осьминожка!”. Монстр замер. Восемь его черных глаз оценивали возможные угрозы. А затем он в несколько быстрых рывков преодолел расстояние в метров шестьдесят, в упор приблизившись к молодым людям и их дочке. Муж с женой от страха и паники потеряли контроль над телами и не могли пошевелиться, а ребенок без страха протянул маленькую ручку и погладил пришельца по шероховатой коже его вытянутой головы. Осьминог прищурил глаза, словно щенок, который получил ласку от хозяина. Он был немногим выше девочки. На мгновение между ребенком и инопланетным существом случился зрительный контакт, который, вполне вероятно, мог бы стать началом великой дружбы двух разумных народов. Но, видимо черт дернул отца девочки, и он замахнувшись зонтом, который нес в правой руке, попытался ударить осьминога. Монстр среагировал молниеносно. Одним щупальцем он поймал руку мужчины и сломал ее, а двумя другими прижал его головой к земле и забрался сверху. Затем замерев в ожидании, он внимательно смотрел на маленькую девочку, словно ожидая ее команды. Но ребенок, увидевший жестокую сцену, в которой ее родителю хладнокровно нанесли увечья, закричал и, пятясь назад, начал беспорядочно махать руками, как бы пытаясь отогнать непрошеные наваждения. Мужчина тоже кричал, но его голос тонул в щупальцах существа, которое крепко держало свою жертву. Женщина все еще не могла выйти из шока и стояла рядом, как кукла, слегка подергиваясь. Пришельцу не понравилась реакция девочки и он сначала откусил голову мужчине, а затем в один бросок настиг ее и проглотил, похрустывая костями. К этому моменту, группа Барона уже летела в место происшествия, а на набережной началась паника и давка. Люди пытались прорваться в помещения ресторанов и магазинов близлежащих зданий, прыгали в свои и чужие авто, в надежде на скорости убраться подальше, кто-то срывал с замков прокатные велосипеды и самокаты, другие просто бежали на своих двух. Монстр оставался на месте, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой и почавкивая не до конца пережеванной плотью. Матери ребенка, он, как бы невзначай, тоже сломал шею, и уложил рядом с телом ее мужа. А спустя еще несколько минут, начали открываться и другие порталы. В минуту, когда Барон потерял командира, по всей Родной были открыты тысячи порталов, из которых на планету вышли тысячи кровожадных убийц с щупальцами. Они уже не выжидали человеческой реакции, а сразу атаковали, видимо получив некий сигнал от своих разведчиков. Кадры, разлетевшиеся в первые секунды высадки осьминогов по социальным сетям с их изображениями были подписаны “Осьминогами”, так это имя и привязалось.

— А они горят или плавятся? — спросил Барона боец с круглыми очками.

— Если горят, то это может сильно облегчить нашу задачу. Хорошая мысль, Зая. — похлопал очкарика по плечу снайпер, доставая из рюкзака зажигательные части для составных гранат. — Тайга! Доставай зажигалки, будем испытывать. — крикнул он в сторону самого крупного из бойцов, который стоял дальше всех и контролировал подход с другой стороны моста.

— Используйте рации, дурни, — прорычал Барон и, прикрепив к поясу несколько зажигательных гранат, поднялся на ноги. — Сколько у нас гранат будет?

— У тебя три, у меня две и по одной у Тайги и Заи, — ответил Сухой.

Он посмотрел в сторону Тайги, в паре метров от которого по ограде моста что-то ползло. В эту секунду Барон уже бежал в сторону товарища и стреляя навскидку в место, где в любую секунду могла появиться голова моллюска. Двое других бойцов последовала за ним в симметричной сцепке спиной друг к другу, держа левой рукой рюкзак товарища за спиной, а правой — заряженное оружие наизготовье. Тайга среагировал на звуки стрельбы, откатился в сторону товарищей, сел на одно колено и прицелился из дробовика чуть выше ограды, которую обволокли серые щупальца. Через секунду осьминог стремглав выпрыгнул из-за ограды на пару метров, зацепившись за нее и растянув щупальца на всю длину, он вернул себя так же быстро обратно, максимально сжавшись и закрыв голову плотным кольцом прочных щупалец. Пули и дробь отскакивали от органической брони, практически не нанося ущерба существу.

— Жига! — крикнул Сухой, бросив зажигательную гранату в моллюска.

Тот резко дернулся вверх, снова зацепившись за бетонную ограду, чтобы увернуться от гранаты и части прицельных выстрелов, но очередного испытания прочности бетон не выдержал и рассыпался. Потеряв рычаг, пришелец сложился в комок в воздухе и под силой тяжести рухнул прямо в огненную лужу, которую выплеснул зажигательный заряд, ударившись о мостовую под поврежденным участком ограды.

— Прекратить огонь! — скомандовал Барон.

Группа выстроилась так, чтобы среагировать на угрозу со всех четырех сторон. Тайга и Зая смотрели в противоположные стороны моста, Барон следил за процессом горения осьминога, а Сухой прикрывал правую сторону ограды. Почти приятный запах жареных на костре морепродуктов заполнил воздух вокруг, моллюск извивался, в надежде стряхнуть с себя пламя. Его кожа дымилась и шипела, непрерывно пятнами меняя свой цвет от самых ярких кислотных оттенков зеленого и розового, до первоначального серого. Ощутив, приближающуюся смерть, существо дернулось в сторону ограды, видимо рассчитывая скинуть свою тушку в воду и потушить себя в ней. Но Барон среагировал выстрелом из дробовика по щупальцам, которые монстр выкинул в сторону воды. А затем схватил свободной рукой ближайшее щупальце и пятясь назад оттащил моллюска на середину моста. Тот извивался еще несколько секунд, а затем издал громкий визг и издох. В этот момент в рации раздался голос:

— Гвардия, сворачивайтесь, ваш район сейчас будут закрывать и высушивать.

— Гвардия спекся, говорит Барон. Здесь тьма гражданских на панике и несколько щупалец ими кормится активно, — проговорил Барон в ответ, все еще держа осьминога на мосту под прицелом.

— Съебывайте оттуда, Барон, заберите Гвардию, если есть, что взять. Не обсуждается.

— Есть.

Барон для верности еще раз выстрелил в осьминога, затем ножом отрезал от него более менее уцелевшее щупальце, закинул в рюкзак и крикнул всем: “Уходим!”.

Группа быстро собралась вокруг обезглавленного командира. Его погрузили в сетку и лебедкой затащили в вертолет, зависший в паре метров от земли. Все бойцы прицепили себя к тросам, только Барон прикрывал отход. В момент, когда тот тоже должен был прицепить себя к тросу и отчалить, он заметил быстрое движение на воде. Прямо под поверхностью воды в их сторону стремительно неслись три крупных пришельца. Они плыли головой вперед, вытянувшись по струнке и чуть покачиваясь туловищем.

— Сухой, уходите, — прокричал в рацию Барон, залезая на крышу оставленного кем-то из гражданских посреди моста внедорожника и срывая чеку с зажигательной гранаты.

Вертолет начал набирать высоту, бойцы приготовились открыть огонь по приближающемуся противнику. Барон бросил одну гранату, чтобы напалмом заблокировать монстрам ближайший путь до себя и вертолета, а вторую приготовил на момент выброса тех на мостовую. Остальные члены группы приготовились прикрыть его с воздуха. Первый моллюск выскочил из воды в момент разрыва первой гранаты, так что он, основательно поджарившись, свалился на землю извиваясь и шипя. Два других выскочили по бокам от товарища и лишь слегка зацепили огненную завесу. Барон метнул последнюю из своих гранат в сторону ближайшего ему монстра и высадил в него шесть зарядов дробовика для верности. Третий осьминог, ошпарившись, прыгнул и зацепился за самый нижний трос, на котором висел Зая. Все трое бойцов принялись расстреливать пришельца, но тот свернулся вокруг тросса плотным клубком и не получил никаких ранений. Тогда Зая попытался отрезать трос ниже себя. В эту же самую секунду, моллюск одним движением подтянул себя к мужчине и свернул ему шею. Барон, отбросив дробовик, принялся короткими очередями расстреливать осьминога из автомата, в попытке дать товарищам пространство на собственные маневры. Но подняться на тросах быстрее моллюска они не могли, а использовать зажигательную гранату было опасно для собственной жизни. Так что они перезарядились и приготовились пробить голову монстра, как только он откроется. Но пилот вертолета запаниковал и начал трясти судно в надежде сбросить осьминога, тем самым лишь сильно снизив шансы на прямое попадание в голову пришельца. Барон быстро сменил обойму в автомате и продолжил подавляющий огонь. Осьминог все еще оставался в закрытой позиции, лишь по одному щупальцу выкидывая в сторону висящих на тросах мужчин. Ему удалось выбить дробовик из рук Сухого. Тогда тот открепил себя с троса и упал на мостовую. Во время падения мужчина сильно повредил ногу, так что приземлившись вскрикнул от боли и начал отползать в сторону Барона. Тот, увидев раненного товарища, побежал в его сторону, продолжая подавляющий огонь. Тайга последовал примеру товарища и тоже отцепил себя от каната. Его приземление пришлось на крышу одного из брошенных автомобилей, что сильно смягчило падение. Так что сразу после приземления, он смог поддержать Барона огнем, пока тот перезаряжался. Вертолет начал набирать высоту. Барон и Тайга встали рядом с раненным товарищем. Сухой приготовил зажигательную гранату.

— Нас отрезали от вертолета. Нужен наземный транспорт или повторный заход, — прогремел в рацию Барон.

— Топлива нет, я ухожу, — ответил ему пилот вертолета.

— Барон, у нас нет ресурсов, повсюду полный пиздец. — прозвучал голос диспетчера.

Моллюск не стал дожидаться окончания разговора и спрыгнул на землю. Падение с высоты доставило бы неудобств пришельцу, не свернись он в непробиваемый клубок. Словно огромный булыжник уронили на землю, упал тот. Сухой выдернул чеку составной гранаты и бросил в сторону моллюска. Тот выкинул щупальце и пнул гранату в воду. Взрыв испарил огромное количество воды и выбросил на мостовую несколько рыбин. Барон и Тайга принялись попеременно отправлять автоматные очереди в монстра, экономя патроны, которых уже оставалось совсем немного. Моллюск лежал свернувшись в клубок, ни одна пуля не могла серьезно его поранить.

— Барон, к вам едет уцелевший из бригады Крюгера. Он на крузаке, так что все влезете, но я не знаю до каких проехать сможет. Прикручиваю его к нашей волне для быстрой связи. — Заговорил диспетчер.

— Прием, это Лесник. Я в паре минут езды от вас, но тут повсюду брошенные тачки, на главную выехать не смогу, подкачу с дублера и посигналю. — раздался новый голос.

— Принял, ждем, — прокричал Барон в ответ.

За несколько минут, что Барон с командой успели провести на мосту, все уцелевшие мирные граждане, гулявшие по набережной, в надежде на спасение побросали свои автомобили и устремились в сторону подземных убежищ и правительственных зданий, где им могли бы предоставить защиту. Набережная выглядела в точности, как в фильмах про зомби или другой какой апокалипсис.

— Прекратить огонь! — крикнул Барон.

Тайга и Сухой перестали стрелять.

— Держите тварь на прицеле, у меня есть мысль, — сказал он товарищам, достал свой нож и начал медленно двигаться в сторону моллюска. — Стрелять, как только он двинется в мою или вашу сторону.

Осьминог приподнял щупальце и посмотрел открывшимся глазом на Барона, который крался в его сторону. Это поведение было для него необычно, так что моллюск какое-то время просто наблюдал. Затем он начал в том же темпе, что и Барон двигаться в его сторону. Барон рукой показал: “Не стрелять” и продолжил движение. И как только до осьминога осталось пару метров, раздался громкий сигнальный гудок со стороны дублера. Моллюска этот звук поверг в нечто вроде ступора, которого Барону хватило чтобы прыгнуть к монстру вплотную и вонзить нож в нижнюю часть его головы, а затем разрезать плоть от самого рта до макушки. Осьминог забился в конвульсиях. Барон отскочил в сторону, чтобы не получить щупальцем по голове или другой части тела. Сухой и Тайга открыли огонь по ослабленному монстру. Осьминог обмяк. Со стороны дублера опять прозвенел гудок и мужчина в балаклаве, высунувшись из окна ланд крузера прокричал что-то.

— Вижу, выдвигаемся, — сказал в рацию Барон и подхватил под левое плечо Сухого, которого Тайга уже поднял и держал с другой стороны.

— А точно, бля, рация же. Жду, — прозвучал ответ.

По всей планете армии и другие вооруженные подразделения всех государств вышли на защиту самого существования человечества. Сразу стало понятно, что вода — это самая опасная зона, потому что пришельцы в ней перемещаются с огромной скоростью. Поэтому все прибрежные районы были автоматически переведены в особо опасные и изолированы всеми доступными способами. Заградительные напалм отряды выставлялись на охрану зачищенных от монстров территорий, а эвакуацией людей, оказавшихся в опасных зонах, занимались только самые отбитые волонтеры. Одним из таких отбитых волонтеров и оказался Лесник. Он был из бывших спецов, военных, кем-то вроде Барона и его людей. Только лет десять назад ушёл на пенсию. Иногда отзывался на короткие одиночные операции. В тот день, разумеется, отозвался тоже.

— Эдуард Шелковец, — протянул Лесник руку Барону, когда они уже во всю мчали в управление.

— Лукас Шутка, — в ответ протянул руку тот.

— Шутка! Шикарная фамилия, — аккуратно улыбнулся Эдуард.

— Да, как и вся моя жизнь, — цинично пробубнил Барон.

***

— Полковник Шутка собственной персоной, — проскрипел кто-то на удивление отвратительным голосом из-за спины Барона.

Конец ознакомительного фрагмента.