«Поцелуй анаконды» – сборник детективных рассказов, действие которых происходит в купеческом Ставрополе начала XX века. Клим Пантелеевич Ардашев волею судьбы снова вовлечен в ряд таинственных происшествий – причем одно из дел вконец запутало местных полицейских. Все началось с гибели директора цирка, задушенного питоном. Затем в один и тот же вечер во время представления на арене случаются сразу две трагедии: на глазах у публики разбивается канатоходец и медведь разрывает дрессировщика… Полицейские склонны считать, что все это несчастные случаи. Но Ардашев подвергает сомнению их версию и в короткий срок отыскивает хитроумного убийцу.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Поцелуй анаконды предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Загадка Амфиокса
1
Клим Пантелеевич Ардашев городскую библиотеку посещал по четвергам. Для присяжного поверенного Ставропольского окружного суда это был единственный способ ознакомиться с заграничной прессой. Ставрополь — не Москва, и уж точно не столица. Купить в киоске «The Times», «Le Figaro» или «Das Reich» было невозможно. Зато публичная библиотека, основанная еще в 1852 году, выписывала немало иностранных газет и журналов.
Начало сентября на юге — это еще почти лето. Деревья не спешат расставаться с зелеными одеждами, и птицы не торопятся на юг. Только вот небо меняется: с каждым днем все меньше голубых оттенков и все больше серых. И облака, еще недавно белые как снег, теперь виснут над железными крышами темными кусками застиранных тряпок. Осень, в этих краях мягкая и тихая, входит в город незаметно, стараясь не пугать разомлевших от августовского тепла жителей грядущими холодными ливнями и ночными заморозками. Солнце по-прежнему яркое, но уже не столь теплое. Оно катится красным шаром за горизонт и, минуя короткие сумерки, отпускает улицы во власть темноты. До его захода — семи двадцати пополудни — оставалось еще два часа.
Библиотека располагалась на Вельяминовской улице, и Ардашеву оставалось преодолеть каких-нибудь пятьдесят саженей до читальни, когда впереди прогремел выстрел. Его услышали все: извозчики, уличные торговцы снедью и, конечно же, городовой. Страж порядка, стоявший на углу Александровской и Театральной, дунул для порядка в нейзильберовый свисток и бросился в подворотню, откуда и послышался ружейный гром.
Клим Пантелеевич ускорил шаг и свернул во двор, где находился вход в библиотеку. На улице, у самых дверей, он увидел доктора Нижегородцева. Эскулап был не на шутку напуган. Завидев адвоката, он шагнул навстречу и, едва сдерживая волнение, дрожащим голосом выговорил:
— Господи, как хорошо, что вы пришли… На моих глазах только что убили человека. Директор 1-й мужской гимназии застрелен!
— Где?
— В читальной зале! Он сидел прямо у окна. Оно было закрыто портьерой. Выстрел, судя по всему, произвели с улицы. Пуля угодила бедняге в голову.
— И вы там были?
— Ну да! Пришел почитать последний номер «Врача». Кроме меня там остались еще трое. Не успел я выскочить на свежий воздух, как принесся городовой. Теперь он никому не разрешает покидать помещение. Может быть, хоть вы его образумите?
— Что ж, давайте войдем, — адвокат решительно потянул на себя ручку входной двери.
В гардеробной никого не было. На вешалке висел плащ и чье-то легкое пальто. В конце коридора виднелась открытая дверь и слышались мужские голоса. Именно туда Ардашев и направился. Неожиданно в дверном проеме выросла фигура городового.
— Сюда нельзя! — грозно предупредил он. — Здесь только что было совершено смертоубийство.
— Именно потому я и должен войти, — настоял Ардашев.
— Кто вы такой?
— Присяжный поверенный Окружного суда. Вы известили полицию?
— Так точно! — вытягиваясь во фрунт, отчеканил полицейский. — Я позвонил им в телефон. С минуты на минуту они прибудут. Господин Поляничко приказал никого не выпускать.
Клим Пантелеевич направился в комнату.
У самого входа сидели трое. Худой и долговязый инженер Вахтель, будто страдая от мигрени, нервно тер виски. Через стол от него с испуганным лицом сидел письмоводитель городского головы Каюмов. Дальше, за конторкой, переминался с ноги на ногу библиотекарь Коркин. На противоположной стороне, у окна, уткнувшись головой в крышку стола и завалившись на левый бок, полулежал труп, который еще недавно был директором первой мужской гимназии Василием Поликарповичем Мавилло. Пуля угодила статскому советнику в висок. Из глубокой раны капала тягучая темная кровь. Рядом с ним — стопка книг, раскрытая тетрадь и заграничное перо.
— Здравствуйте, господа, — тихо проговорил Ардашев, осматривая тело.
— А, Клим Пантелеевич, какая удача, что вы здесь! — воскликнул библиотекарь, пощипывая клиновидную бородку. — Не сочтите за труд, объясните этому полицейскому истукану, что мы тут ни при чем. Ведь все находились в этой зале, а убийца стрелял с улицы, через окно. Так чего же нас держат вместе с трупом?
— Вот именно! — подскочил письмоводитель и, пригладив плешь, добавил: — Глупость несусветная.
— Форменное безобразие! — присоединился к общему мнению инженер и нервно щелкнул костяшками пальцев.
— А мне, господа, не велено вас отпущать. Господин Поляничко так и сказал: «Пусть сидят и ждут, покамест мы не прибудем». Он приедет, ему и жальтесь. А я человек маленький. Мое дело — начальственные приказы исполнять. А вот вы, сударь, — городовой повернулся к вошедшему доктору, — тоже соблаговолите никуда не отлучаться, пока вас не допросят.
— Да я и не возражаю, — пожал плечами Нижегородцев. — Извольте. Однако не вижу необходимости торчать именно здесь. Тут хватает и других помещений.
— А выходного отверстия, Николай Петрович, я так и не нашел, — заключил адвокат, не обращая внимания на перепалку.
— Раз нет, значит, в голове застряла, — послышался чей-то голос.
В дверях стоял начальник сыскного отделения.
— Вот скажите, Клим Пантелеевич, как вам удается раньше нас оказываться на месте преступления? — ступая в комнату, осведомился сыщик.
— А ему дьявол записочки посылает, на манер тех, что на помин души в церкви заказывают. Говорит, мол, такого-то дня, в таком-то месте раба божьего Василия прикончат. И он вместо того, чтобы предотвратить смертоубийство, ждет, когда оно случится. Я прав, Клим Пантелеевич? — выглядывая из-за спины своего патрона, ехидно осведомился Каширин.
— Почти, Антон Филаретович, почти. Он, окаянный, еще и на словах кое-что передает.
— И что же?
— Главное, говорит, чтобы расследованием занялся помощник начальника сыскного отделения. Тогда не только преступник останется безнаказанным, но и невиновного человека отправят на каторгу. И, потирая руки, обычно добавляет: — Благодаря Каширину вместо одного злодейства всегда совершается два.
— А по какому такому вашему римскому праву вы смеете надо мною издеваться? — наливаясь свекольным цветом, возмутился полицейский.
— Ладно, Антон Филаретович, успокойтесь! — махнул рукой Поляничко. — Сами затеяли перебранку, а теперь возмущаетесь. Вы бы лучше посторонились, а то наш фотограф никак не протиснется со своей треногой. — Глядя в окно, он добавил: — А вот и судебный следователь с доктором пожаловали… Сейчас работа закипит.
Тем временем Ардашев стоял у окна и молча рассматривал последствия выстрела. Пуля пробила стекла двух рам под углом, прошила портьеру и только потом угодила жертве в висок.
В считаные минуты в небольшой читальной зале стало тесно. Помещение хоть и было просторным, но свидетели убийства, сыщики, полицейский врач и даже следователь Леечкин после осмотра тела предпочли расположиться поодаль от него и потому заняли вторую половину комнаты.
Не говоря ни слова, Клим Пантелеевич вышел на улицу и принялся осматривать окно снаружи. Голубые сумерки уже уступали место ночи, но темнота пока не наступила. Вскоре появился доктор Нижегородцев.
— Уф! — выдохнул он. — Въедливый тип этот Леечкин. Замучил вопросами. «Была ли открыта портьера или закрыта? Кто открыл ее? А кто закрыл?» Он, чудак, считает, что я должен был обратить на это внимание. Странный человек! Неужели неясно, что, когда ты поглощен чтением, ничего вокруг не замечаешь?
— Это только в том случае, если книга вас захватила, — доставая жестяную коробочку с надписью «Георг Ландрин», заметил присяжный поверенный.
— А разве может не заинтересовать статья профессора Шлейтцера «Воспаление среднего уха»?
Конец ознакомительного фрагмента.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Поцелуй анаконды предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других