Двойное стекло

Иван Иванков, 2022

У Алексея в жизни было всё! Прекрасная жена, что сидела дома и создавала уют. Прелестная дочь и даже сексуальная любовница. Он сам устроил свою жизнь, предпочитая комфорт и собственное удобство любым тратам и ограничениям. Но вдруг всё пошло не так. Едва мужчина купил подарок на день рождения дочери, как на празднике поругался с женой, а любовница и вовсе решила разрушить их хрупкие отношения. И всё бы ничего – любых женщин в своей жизни Алексей мог бы заменить. Но он попадает в аварию и… оказывается в другом мире, где живут духи. Неужели он был не прав, когда полагал, что нет послесмертия?! Алекс видит людей, может следить за ними, но те не видят его. Нельзя ни с кем поговорить. Теперь он будто бы за стеклом. За двойным стеклом. Комментарий Редакции: Глубокий, проникновенный и местами даже страшный роман Ивана Иванкова – это серьезное напоминание о ценности того, что мы имеем прямо сейчас. Ведь никто не знает, когда наступит час расплаты – и что за ним последует…

Глава 3

Получилось? Или получилось?!

Это была самая странная поездка для Алексея. И дело было даже не в том, что он был мёртвым. Мужчина не чувствовал дуновение ветра, что колыхало бы его русые волосы. Видимо в междумирье, была своя атмосфера. Ему не было холодно, хотя он не был внутри машины, а стоял снаружи. Вдобавок ко всему, сидеть ему приходилось прямо на остове своей бывшей машины, уныло глядя назад на дорогу.

Мимо пошла на обгон машина полицейских. Да, если бы они увидели мужчину, сидящего на обломках автомобиля, то наверняка оштрафовали бы эвакуаторщика. Но они пронеслись рядом, значит всё по-прежнему. Его не видят.

В разуме вновь появилась мысль, высказанная недавно Эльзе:

“Я нахожусь как будто за стеклом. Смотрю на мир, могу молчаливо наблюдать, но не могу ничего сделать. Меня вычеркнули из списка живых. Но сознание живо. Теперь я игрушка какого-то существа в виде обычной девочки”.

Отвлёкшись, он было решил посмотреть на место своей гибели. Подойдя с левой стороны автомобиля, осмотрел водительское сидение. К своему удивлению, крови не увидел и хотел было отвернуться, как взгляд Алексея буквально упёрся во что-то чёрное, лежащее прямо в ногах педалей.

Нечто будто задвигалось под его пристальным взглядом.

Он уже собирался бежать прочь от новой напасти. Мужчина даже вскрикнул от ужаса, но тут произошло то, чего он не ожидал:

— Ну чего орёте? — спросило вдруг существо, на котором мужчина вдруг увидел два раскрытых глаза. — Будто ничего более странного за сегодня не видели.

— Тыыы, этот… как его?! Прет?

— Нет, конечно, — ответило ему существо. — Преты они злые. Других духов пожирают и так только могут продолжить свою жизнь. Без пищи они развоплощаются.

— Тогда кто ты?

Существо поднялось и неуклюже взобралось на водительское сиденье. Два глаза смотрели прямо на Алексея:

— Моё почтение, капитан прекрасной колесницы! Смотреть на то, во что превратился наш общий дом, для меня также печально, как и для вас. Меня зовут Блот из рода Маслом Смазанных Деталей. Рад нашему очному знакомству.

И поклонившись, то ли дух, то ли кто-то другой, протянул правую лапу Алексею, сквозь разбитое окно. Алексей отметил, что на ней вдруг обнаружилось некое подобие пальцев. Всего пять. Как у человека.

— Что ты за существо? — часто мигая, спросил Алекс. Он ещё не определился, как относиться к местным обитателям. И руку в ответ не протянул. Вдруг тварь её откусит?

— Ну, для вас мой род практически безобиден. Мы не питаемся чувствами людей. Не пожираем их аниму. Наша жизнь посвящена работе механизмов, а моя лично — перестуку благословенных поршней в двигателе внутреннего возгорания. Мы то, что вы иногда называете душой своих колесниц, хотя нам и не очень нравятся такие сравнения.

Блот тем временем перебрался через разбитое стекло, и, повиснув на двери, спрыгнул на пол эвакуатора.

— Твоё имя. Вы также берёте себе имена, как и люди?

— У вас есть имена. Почему духи должны быть без них? Не все из нас нападают на всё вокруг. Есть ведь и нормальные, цивилизованные духи. Как я, например.

Блот отвернулся от мужчины и оценивающе посмотрел на машину.

— Эх. — Наконец печально вздохнул дух, закончив. — И где я теперь буду жить?

Какая жалость! Очнутся на асфальте и узнать, что ты мёртв — вот что такое настоящая проблема!

— Может здесь поселишься? В эвакуаторе?

— Нет, — Замотало существо своей головой туловищем. — Тут уже есть хозяин. Правда, То?

— Конечно, есть, Блот. Прекратите гундеть, а то выброшу вас на ходу, — прозвучал недовольный бас.

— Конечно, То. Мы будем говорить тише. У него в форсунках стружка, — доверительно сообщил дух-механик Алексею. — Вот и хондрит бедняга. Боится, что через тысяч десять пробега двигатель будут менять. А тогда всё! Может даже уходить придётся.

— А что, двигатель — это так важно?

— Конечно, это же сердце автомобиля! Перестук цилиндров станет другим. Если его поменять, то тут же всё изменится!..

— Это как в квартире наклеить страшные обои, — догадался Алекс.

— Да, наверное. Не знаю только о чём вы. Но это очень страшно.

— А чем ты и представители твоего рода занимаются в машинах?

— Всем, конечно! Следим, чтобы топливные насосы качали как надо, в аккумуляторе был заряд. Свечи давали искру, а на колёсах не разбалтывались болты. Кстати, если вы замечаете, что в вашей машине такое происходит, то, значит, это мой собрат вами не доволен. Но вам это уже и не интересно, наверное, — тактично закончил Блот, потупив взор.

Конечно, наличие в своей машине ещё какого-то существа, очень поражало Алексея, но сейчас он не готов был удивляться сегодняшним странностям. Поэтому задал интересующий больше всего вопрос:

— Скажи, Блот, ты не помнишь, было ли что-то странное перед аварией? Не показалось ли тебе… Чьё-то присутствие, что ли…

— Да, что-то было, — важно закивал толстяк. — Я помню какой-то стук слева в подвеске. И во втором цилиндре была низкая компрессия. Я даже удивился, чего это она?! Вроде бы у такой колесницы не может быть такого так рано.

Понятно. Этот во многом безобидный и даже забавный дух ему не поможет. Обидно. Ведь Блот из рода Маслом Смазанных Деталей, был пока единственным из существ, от которого Алексей не чувствовал агрессии или опасности. Вообще это новое чувство незащищённости очень давило на мужчину, который совсем недавно был самоуверенным, взрослым человеком. Но делать было нечего.

— Какие у тебя теперь планы, Блот? Колесница, как ты её назвал, теперь не пригодна для проживания.

Толстяк состроил такую грустную гримасу, что Алексей даже пожалел его. Правда тут же вспомнил о своих проблемах и выкинул это из головы. Кто-то дом потерял, а кто-то жизнь, между прочим.

— Да, мне очень жаль, что так вышло. И я пока даже не знаю, что делать. Пойду, наверное, на рынок колесниц и буду ждать пока у новой наземной ласточки появится свой хозяин.

— Ты имеешь ввиду автосалон?

— Да, рынок колесниц, — подтвердил толстячок. — Но без нового хозяина она не станет живой. Только когда руки человека прикасаются к рулю, поворачивают ключ в замке зажигания… Как я не люблю эти новомодные кнопки или отпечатки пальцев… Ну и оформляются необходимые документы, конечно же. Как же без них? А пока мне придётся ждать.

Оба на несколько секунд замолчали. Эвакуатор въехал в небольшой тоннель и вокруг опустилась темнота, прерываемая неровным электрическим светом.

Едва машина выехала на свежий воздух, настала очередь духа спрашивать у Алексея:

— А что будете теперь делать вы, мой капитан? Как я понимаю, теперь, по непонятной мне причине, вы попали в Завесу. Признаться, другого такого случая я не припоминаю.

— Так вот как это называется. Двойное стекло! Завеса.

— Да, Завеса, — закивал толстяк, хотя было видно, что он не очень-то и понял Алекса. — Она отделяет ваш мир и мир духов. Из-за неё вы не видите нас. Но вы не ответили на вопрос.

Тон духа не очень понравился Алексею. С чего бы это ему сейчас говорить?! И поэтому сам решил спросить. Вдруг толстячок ему поможет?

— Я не знаю, что делать Блот. Но я хочу вернуться в свой мир. Ещё совсем недавно я не знал, о существовании Завесы. Может, ты мне сможешь подсказать?!

— Я не такой уж специалист в людях, но смело могу сказать — сейчас вы не представляете собой единое целое. Если и есть способ вам вернуться, так это отыскать свой кузов. Возможно, процесс вывода из строя единого целого обратим, и вы сможете вернуть свой дух в эту оболочку.

Алексей кивнул, хотя ему и не хотелось точно говорить даже такому существу, куда он отправился. Так что он ответил:

— Я так и подумал.

Блот вдруг хлопнул себя по лбу:

— Я же остановку сейчас свою проеду. Подсадите-ка меня.

Дух показал Алексу на крышу его изуродованного автомобиля, и мужчина послушно подставил руки. Несуразное существо проворно залезло на крышу и, совсем по-человечески поставив ладонь ко лбу, будто защищая глаза от солнца, принялось куда-то всматриваться.

Алексей знал, что привлекло его внимание. Рынок колесниц. Или автосалон, по-человечески. Ещё выезжая на своём седане за городскую территорию, он в очередной раз заметил выставленные в один ряд дюжину мощных машин. Это был дилер знаменитого производителя сельскохозяйственных машин.

— И как тебе смена седана на такого монстра? — спросил мужчина духа, когда тот опять повиснув, спрыгнул на пол кузова эвакуатора.

— Пойдёт. Я не привередлив, знаете ли. К тому же хочу поменять обстановку. Наслушался я бензиновых поршней. Хочу теперь восхититься звоном дизельного агрегата! Тонкой настройкой форсунок, в купе со свечами накала. Это особое, знаете ли, удовольствие.

Алексей не смог сдержаться, чтобы не спросить:

— А как тебе новые двигатели, электромобили? Не хотел бы пожить в какой-нибудь Тесле?! Я, кстати, знаю одного владельца…

— Что вы! — Обиженным тоном перебил его толстяк. — Как вы можете так говорить?! В этих машинах мёртвые детали. Они не могут быть прибежищем для таких существ как я! Мы можем жить только в тёплых двигателях и слушать оркестр тонко настроенного механизма.

Алексей примирительно поднял руки и дух с пониманием кивнул. Откуда этому пришельцу из грубого мира, знать как организованна жизнь в прекрасной Завесе? Он о её существовании то совсем недавно не знал, а тут на тебе. Специалист нашёлся…

— Я сомневаюсь, что мы с вами ещё когда-нибудь встретимся, но хочу пожелать вам искренних успехов в вашем деле. Найдите свой кузов также, как и я новую колесницу. И ещё. Капитан, я считаю себя немного обязанным вам. Да-да, не нужно спорить, — Алексей и не собирался. — Всё же формально колесница была ваша и мы много времени провели вместе, управляя ей. Я спрошу моих братьев, может они смогут помочь вам. И непременно сообщу, если будет что-то интересное. А теперь прощайте и не забывайте вовремя менять масло!

Блот кивнул своим телом-головой Алексею, тот ответил ему тем же, и дух отвернулся:

— Ей, То! Притормози-ка. Мне пора выходить.

— На следующем повороте будь готов, — ответил ему невидимка своим деловитым басом.

И вправду, когда машина чуть замедлила ход, входя в поворот и затем совершила манёвр, эвакуатор сильно замедлил ход, а Блот, махнув на прощание Алексею, спрыгнул на обочину. Из кабины, окно которой было приоткрыто, послышался голос водителя, борющегося с автомобилем:

— Твою мать, да переключи ты передачу! Ржавая консервная банка!

Удивительно. Он был взрослым человеком, имеющим диплом об окончании высшего учебного заведения, но даже представить не мог о существовании таких духов где-то в параллельном мире.

Интересно, но они с Блотом были в схожих ситуациях. В чистой теории Алекса, малыш искал себе некое подобие тела из механизмов, созданных людьми, а он сам — своё тело. Оба стремились поместить свои бестелесные сознания внутрь оболочки. Хотя Алексей и допускал мысль, что ошибается. Своё теперешнее состояние он не мог подвести под хоть какое-то определение, мог лишь заимствовать близкие по смыслу. О том, кто такие духи, мужчина вообще не имел представления. Просто так было наиболее удобно называть обитателей Завесы.

Эвакуатор наконец-то проехал мимо знака, означающего начало города и по обочине с обоих сторон потянулись низкорослые дома частной застройки. Среди бедноватых и невзрачных зданий, появлялись целые замки, с крутобокими башнями, лепниной и красивым орнаментом. Из красного кирпича или отделанные дорогим сайдингом. Кто проживал в таких домах, Алексею было неведомо, но он всегда представлял, что это были какие-то тёмные личности, типа торговцев наркотиками или местных криминальных авторитетов. Сам мужчина никогда не стремился жить “на земле”. Являясь от головы до пят городским жителем, он предпочитал дорогие апартаменты любым коттеджам.

За частными домами теснились серые, безликие коробки эконом жилья. Новый микрорайон появился всего десять лет назад, а сейчас расстроился в отдельный мини-город, со своими магазинами, аптеками и вездесущими магазинами с пивом на розлив. Для Алексея, в период его жизни в реальном мире, это место казалось рассадником бедноты и депрессивного состояния. Сам мужчина рад был выбраться из подобных трущоб, где когда-то начинал и сам.

И здесь уже рядом был городской морг, тот самый, куда так стремился попасть недавно погибший горе-водитель.

— То, — вспомнил Алекс имя духа эвакуатора. — Ты можешь остановить машину? Мне пора выходить.

Но гордый дух то ли не слышал мужчину, то ли не хотел отвечать.

Машина ехала не быстро. Всего-то километров сорок. И может быть ничего страшного, но в реальности он мог переломать себе ноги. Подождать до светофора?! Но на беду Алексея, водитель выбрал маршрут через магистраль, что соединяла две части старого города с его центром. И впереди как раз начал движение поток на разрешающий сигнал регулирующего устройства. Выбора нет, нужно прыгать.

Алексей подошёл к краю платформы.

Внизу мелькал асфальт. Водитель изредка объезжал ямы и рытвины на дороге. Машина виляла, но была рядом с тротуаром. Хорошо, что он ехал в правой полосе. Иначе пришлось бы прыгать на дорогу и уворачиваться потом от проезжающих машин. Хотя он теперь представляет только сознание. Тела-то нет. Значит надо прыгать. Алексей посмотрел вперёд, на тротуар. Светофор ещё далеко, если он не прыгнет, то уже не успеет. Прикрыл на секунду глаза, будто пытаясь восстановить дыхание и открыв их, сделал прыжок вперёд.

И ничего. Ни боли в мышцах от напряжения, ни ощущения падения, ни удара по ступням при приземлении. Лишь пустое перемещение сознания из точки “а” в точку “б”. Непривычно и противно. Лучше бы ногу сломать. Но в своём теле.

С такими мыслями Лёха побрёл по тротуару, старательно обходя бредущих мимо пешеходов. Они всё норовили пройти сквозь него, но мужчина не сдавался, в самый последний момент, иногда просто отпрыгивая от препятствия в виде человека. Не нужно привыкать к бестелесной жизни. Ему нужно вернуться, во что бы то ни стало.

Здание городского морга, теснилось вокруг всё тех же безликих зданий, огороженное забором с металлическими прутьями. Будто кто-то так стремился туда попасть. Само оно, как и тяжкое предназначение, отпугивало куда лучше, чем самые современные охранные системы.

Чуть поодаль расположилось ещё более мрачное здание из такого же серого кирпича, но уже в один этаж. Больничный крематорий. Местные рассказывали, что в период пандемии его трубы чадят всю ночь, лишь на день заканчивая свою скорбную работу. Чтобы не пугать жителей ещё сильнее. В последнее время со всех экранов телевизоров трубили об очередной вспышке болезни, страна могла начать новый локдаун, так что нервы у горожан и так были на пределе.

Насколько это была правда, Алексей не знал, но затор в ворота морга оценил сразу. На территории выгружались сразу несколько автомобилей. Из открытых кузовов люди в костюмах эпидемической защиты доставали носилки с лежащими мешками на них. Затем скорбный груз завозили в ворота морга, выкрашенные в ядрёный зелёный цвет — едва ли не самое весёленькое зрелище из окружавшего вокруг.

Старые знакомые Алексея, санитары, забравшие его тело с места аварии, тоже стояли здесь. Машина реанимации в цепочке автомобилей была предпоследней и как скоро продвинется, было непонятно.

Алексей подошёл как раз вовремя, чтобы разглядеть внутри водителя и старшего санитара. Повернув голову к моргу, он как раз заметил молодого парня, который спешил к своим товарищам.

Подойдя, он не стал садиться в машину. Ещё бы, наверное, ему хотелось размять ноги. Ещё насидится вдоволь в машине, как они поедут на следующий вызов.

— Твою мать, Вован! Когда тело заберут? — спросил у него водитель через открытое настежь окно.

— У них там большой наплыв ковидников, сам же видишь. Не успевают всех оформить.

Открылась дверь, скрипнула давно не смазанным механизмом. На дорогу спрыгнул санитар Дмитрий:

— Ладно. Пойду сам поговорю. А то с тобою, Вовка, можно тут до понедельника стоять.

Водитель хмыкнул, а недовольный парень побрёл вслед за старшим товарищем.

Подобный вариант устраивал сознание, некогда бывшее единым целым с Кот Алексеем Александровичем. Интересно, насколько удивятся санитары, когда увидят, что их покойник ожил?

Алексей подошёл к задним дверям реанимации. Его тело было внутри, наверняка, но он ничего не чувствовал. Было даже немного обидно. Сознание не тянулось к нему магнитом, словно и не было всех этих прекрасных лет, прожитых вместе.

Мужчина поднёс руку к ручке.

Как ему быть, просто открыть её? Но он ведь бесплотен. Алекс попробовал сомкнуть ладонь, но она ожидаемо прошла сквозь. Интересно, конечно, а внутрь-то как теперь попасть? Отойдя на пару шагов назад, Лёха разбежался и прыгнул, метя прямо в двери.

Алекс с непривычки закрыл глаза и прикрыл голову руками, будто боялся удариться о препятствие, но ожидаемо его нынешняя форма не встретила преград. Он внутри! Теперь он стоял на полу машины.

“Интересно, почему я могу проходить сквозь стены, но хожу по полу?!” — подумал Алексей, но решил задаться этим вопросом позже.

Вот и оно. Тело. Лежит в мешке на регулируемых носилках. Лишь в окне он видит лицо, так похожее на то, что помнил. Вокруг свисали какие-то трубки, блестели подвешенные шланги, уходящие к неведомым аппаратам, но мужчина даже не обращал на них внимания.

— Привет, Лёха! Как дела? Вот и у меня хреново без тебя. Давай выбираться вместе с этого дебильного мира.

Но Лёха молчал. Более того, не двигался и никак не показывал, что рад своему сознанию. Алекс подошёл поближе, навис буквально над собой, но ничего не произошло. И что нужно делать в таком случае? Может перед ним и телом не должно быть никаких препятствий? Даже это “окошко” мешает их связи?

Алексей закрыл глаза. Или его сознание, по его желанию прекратило проецировать зрение, не важно. Он сконцентрировался на последней видимой картинке — мешок, на котором лежит его тело.

Мужчина попробовал представить то, каким он был в день смерти. Те же брюки, рубашка и туфли. До боли знакомое лицо, с первыми морщинками — признаками приближающейся старости. Все особенности его строения, родинка на правой щеке и прочее. И это сработало! Мешок в его сознании истаял, явив истинное тело. Алекс попробовал пошевелить пальцами и если бы у него было его тело, то в свою очередь зашевелились бы волосы. Правая рука ответила действием на его призыв.

Удивительно, но он был прав! Всё что ему сейчас мешает, это этот грубый мешок. Это ведь очевидно. Нужно чтобы кто-то его оттуда достал.

Выпрыгнув из машины реанимации, Алексей осмотрелся. Вот и он. К машине быстро шагал пожилой санитар, его коллега еле поспевал за его размашистой походкой.

— Всё, везём, — быстро отчеканил он водителю.

— Ну, Дим Юрич, ты прям волшебник какой-то, — весело бросил тот в ответ.

Пожилой санитар подошёл к автомобилю сзади, открыл задние двери. Вован запрыгнул с помощью подставки в кузов, подтащил носилки к краю и перевёл их на нижний уровень, едва не сравнявшийся с полом. Потом оба санитара подхватили их, опустили на асфальт и Вован вновь поднял их так, чтобы было удобно катить. Алексей с внутренним удовлетворением отметил, что санитары выгружали тело аккуратно, с гробовым молчанием. Мужчина отправился за санитарами.

А тем временем, под ненавидящие взгляды других экипажей, тело недавно преставившегося повезли к воротам крайне радикального цвета.

— Документы при нём? — спросил вышедший из морга мужчина.

— Да, в кармане, — подтвердил пожилой санитар.

— Тогда ладно. Должен будешь, Дима.

— Ничего я никому не должен. Работать надо быстрее. Нам ещё людей спасать, а вы мертвяка забрать не можете.

— Да шучу я, шучу, — обидевшись, ответил ему работник морга и едва Дмитрий побрёл в сторону машины, спросил у молодого санитара. — Тяжело тебе, наверное, с ним работать?

— Я уже привык. Но он нормальный мужик. Своё дело знает.

— Не сомневаюсь.

Вышедшие из морга санитары в медицинских масках, молча переложили тело на свои носилки и закатили некогда живое тело в царство смерти и скорби. Алексей в последний раз взглянул на спины реаниматологов. Его посетило странное чувство, будто он прощался с кем-то близким и, развернувшись, поспешил за своей настоящей второй половиной.

Освещение соответствовало. Тусклое, как в фильме ужасов. Вдоль мрачного коридора стояли такие же носилки с уложенными телами. Мешки закрыты, так что лиц не видно. Лишь бирки с безликими именами. Ожидают, когда их заберут?

Санитары являли собой вообще странное зрелище. В костюмах химической защиты, они были похожи на космонавтов, сошедших с кадров дешёвого кино. Будь всё как раньше, Алекс сравнил бы их молчаливый проход по жуткому коридору, с выходом главных героев космического боевика. Не хватало только футуристического оружия в руках.

Палата, куда доставили тело, была достаточно просторна. Здесь была стерильная чистота. Сознание Алексея вспомнило запах формалина, да так, что ему и вправду начало казаться, что он им дышит. Здесь же вдоль стены был расположен трёхуровневый холодильник, в котором наверняка были спрятаны трупы.

Санитары аккуратно извлекли тело из мешка. Алексей старался не смотреть на себя раньше времени. Вдруг слишком долгое созерцание своего мёртвого тела может как-то повредить его планам?! И лишь после того, как оба сотрудника морга вышли в коридор, он обернулся.

Тело оставили посередине зала, рядом со столиком, на котором лежали инструменты патологоанатома. Алекс специально не стал смотреть в ту сторону. Разум холодила мысль, что едва их применят к его телу, как исчезнет хрупкий шанс на возвращение.

Его раздели. Видимо пока он отвернулся и не смотрел на их действия, санитары срезали не нужную теперь одежду и убрали её в мешок. Ну что же, так даже лучше. Рождаются люди ведь тоже без одежды?! А у него, если можно так сказать, сегодня будет ещё один день рождения!

Вот и его выход. Время действия.

Зря он так думал. Видеть себя лежащим в морге, конечно, не самое приятное зрелище. Но именно сейчас его посетило не понятное воодушевление. Мужчина медленно обходил носилки, цепко глядя себе самому в лицо, пока не остановился у изголовья. Азарт, присущий первобытным колдунам, охватил его разум. Алексей будто сам превратился в неведомое существо, способное одним своим взором оживлять мертвецов.

Закрыв глаза, он представил своё тело. Совсем также, как и до этого, в машине реанимации. Сама кровь будто заструилась по застывшим венам. Мышцы, столь долго бездействовавшие, насыщались питательными веществами. Последствия долгого лежания на спине проходили. Ещё несколько секунд и он сможет встать! Вот только что-то зудело на самой границе сознания, будто назойливая муха, не дающая уснуть.

Алекс отвлёкся. Это звучало из коридора. Какие-то еле слышные рыдания и всхлипывания. Видно, кто-то приехал за телом своего родственника. Жуткая вещь. Мужчина даже испытал что-то похожее на сочувствие. Совсем сентиментальным стал, едва попал в Завесу. Если так пойдёт, то он станет тратить деньги на благотворительность, как только вернётся. Нет, что за чушь?

Но рыдания не утихли, а стали будто бы ближе. Словно плакавшая женщина, а это была вроде бы женщина, медленно шла по коридору.

“Ну и пусть себе идёт” — подумал Алексей. — “Мне она не мешает”.

Но она мешала. Алексей не мог сконцентрироваться также, как получилось внутри машины реанимации.

— Ох, да перестань ты так рыдать! — не выдержал мужчина. По-видимому, прежний Лёха, человек, которому было откровенно плевать на окружающих, начал возвращаться.

Но женщина, судя по звуку, была всё ближе. Вот уже её рыдания стали слышны прямо за дверью. Неясный скрип, будто влажным пальцем по стеклу, добавившийся к этой какофонии, раздражал сильнее всего.

“Задушил бы тварь” — подумал занятый собственным возрождением Алекс.

Что что-то пошло не так, он понял едва морда существа стала видна на фоне двери в палату. Рыдания заполнили всё помещения, будто отражаясь от стен и многократно усиливаясь. Через несколько мгновений, дух будто вплыл в зал. Словно обнюхивая, оно подплыло к холодильнику с трупами, содрогаясь своей бесплотной формой.

Едва морда на несколько мгновений повернулась к Алексею, он увидел гладкое лицо, гладкое как керамическая тарелка. Тело словно накрыто чёрной тканью, из которой торчат две руки. Чёрные же ни то провалы, ни то глаза — отсюда и не разобрать, блуждали по лицу. Отдалённо существо было похоже на японские маски. По крайней мере, нечто подобное он видел в каком-то мультике аниме, когда был жив и в начале отношений водил Иру в кино.

Мужчина старался не двигаться, когда существо пробиралось к нему вдоль холодильника. Оно не обращало на него внимания, даже тогда, когда, обернувшись, скользнуло своей мордой по лежавшему телу мужчины. Принюхавшись, или что оно там делало, тварь медленно подняло морду. Глаза на мгновение округлились, словно оно удивилось, заметив мужчину, а тот весь скривился от омерзения, которое вызвал вид духа.

Нечто похожее на влагу сочилось из глаз существа, будто оно и вправду рыдало. Лицо похожее на раскатанный блин исказила гримаса боли и горечи. Чёрные угольки глаз искривились в тон испытываемому чувству.

— Ты оплакиваешь все эти смерти, — догадался Алекс. — Да, это моё тело, уважаемая. Но я не собираюсь здесь оставаться.

То ли слова мужчины ей не понравились, то ли она наконец-то осознала кто стоит перед ней. Существо в начале “принюхалось” к Алексею, забавно содрогаясь своим телом. Лицо-маска исказилась в ярости и чудовищный крик, обрушился на возбуждённое сознание мужчины.

Отныне Алексей не тратил время на пустые эмоции. Небольшая экскурсия по Завесе, научила его убегать от опасности сразу. Вот и сейчас метнувшись к выходу, Алекс отбросил бросившееся существо от себя, попутно отметив, что ощутил своим ладонями её форму. Видимо не настолько бесплотную, как он думал ранее.

Дверь он преодолел, как и до этого, просто пройдя сквозь неё. Коридор встретил могильным освещением ещё и подрагивающим от неровного напряжения. Куда бежать? На выход, конечно!

Позади уже раздалось рычание духа. Взяв след, оно не упустит свою жертву. А что оно сделает, достигнув его, мужчине не хотелось знать. Хватало и того, что оно пугало его до смерти. Ну практически…

Коридор долгое время не хотел заканчиваться. Мимо проходили люди, а Алексей даже не уворачивался от них. Уж лучше почувствовать удар о тело живого человека и проснуться, чем убегать от новой жуткой твари. Очередной санитар будто бы упал на пол, после его такого прохода насквозь, но времени смотреть, что случилось, у него не было.

Впереди завиднелся спасительный уличный свет. Вдруг тварь боится солнца?! Лишь маленькое тельце вдруг заслонило собой выход. И опять оно заговорило голосом Эльзы:

— Оно не пустит тебя обратно. Запах твоей анимы оно чувствует, как голодный волк.

— Почему оно не пустит? — спросил Лёха, останавливаясь перед девочкой. Спрашивать про это странное слово — анима, ему не хотелось. Ну их с этими непонятными терминами.

Шум погони прекратился. Ему не надо было даже оборачиваться назад, чтобы понять — страшное существо больше не гонится за ним.

— Это противоестественно. Могильщик не даёт свежей аниме найти своё тело. К тому же зачем тебе к нему? Что ты хочешь?

Алексей не стал врать:

— Я хочу вернуться.

— Что ж. Это ожидаемо. И характерно для твоего вида. Пытаетесь нарушить естественный ход вещей. Но почему-то никто из вас не хочет жить сразу так, чтобы не угодить в такую дурацкую ситуацию. Итак, кукла. Скажи мне, ты будешь и дальше продолжать свои попытки вернуться в мир живых?

— Ты не понимаешь, Эльза! Я видел, как моя ладонь сомкнулась! Я почувствовал её, будто вновь обладал телом!

— И ты сделал вывод, что ещё можешь ожить. Нужно только оказаться рядом со своим телом. Но тварь не пустит тебя внутрь, — девочка подпёрла подбородок снизу своей рукой, будто бы задумавшись. — Как же нам поступить?!

— Я не знаю, что ты за существо, но вижу, что эта тварь тебя боится. Пожалуйста, дай ей команду не мешать мне. Хотя бы минут пятнадцать.

Эльза снова повторила жест, будто что-то обдумывая. Алекс вдруг почувствовал, как сейчас выглядит глупо. Словно побитый кот, просительно смотрит на девочку, что даже по росту была ниже его. Сюрреализм какой-то.

— Хорошо. У тебя будут твои пятнадцать минут. Но, ни минутой больше.

Алексей почувствовал прилив сил. Вот оно! Сейчас он очнётся и сможет вернуться домой! Пускай в морге, какая разница где?! Главное сбежать из этого гиблого места. Завеса. Нужно выкинуть это чёртово место из головы, а то сойти с ума ещё не хватало.

Девочка щёлкнула пальцами и существо за его спиной медленно отступило, недовольно рыча на Алекса. Но страх к Эльзе, а он был почти осязаем, не давал твари приблизиться к нему. Обойдя его на максимально возможно расстоянии, мужчина протиснулся внутрь палаты.

И снова вот оно! Его тело. В самом, так сказать, неглиже. Алексей любил его. Даже начавший понемногу проявляться пивной живот. Нужно будет подтянуть его, как всё получится. Начать бегать, что ли?!

Но мужчина помнил, ради чего сюда пришёл. У него пятнадцать минут и за это время должно всё получится. Алексей медленно начал укладывать свою нынешнюю форму прямо внутрь тела, лежащего на столе. План был такой. Нужно соединить все части обеих разорванных половин и тогда сознание всосётся внутрь как в сосуд. Ну, лучшего варианта у него не было, так что Алекс улёгся сам в себя и закрыл глаза, ожидая пробуждения.

Ничего не произошло, но это не страшно. Нужно попробовать пошевелится. Алексей начал аккуратно сжимать пальцы. И даже специально не открывал глаза, чтобы не спугнуть наметившиеся чувства.

Ощущение, что он вновь может управлять живыми мышцами, пьянит сильнее двадцатипятилетнего виски! Если так пойдёт дальше, то он сможет им насладиться. Получается! Он вновь начинает управлять своим телом!

Какой-то шум отрывает от приятных ощущений. Открыв глаза, Алексей немного теряется. Яркий свет льётся с потолка, словно его сознание отправилось прямо в рай. С ужасом озираясь по сторонам, мужчина заметил чью-то фигуру рядом. Несколько мгновений и неопознанное светило заслоняет собой небритое и сильно помятое лицо с впалыми от недосыпа глазами.

— С пробуждением! — голосок Эльзы, возвращает Алекса с небес на землю.

У него не получилось. Обладатель косматой физиономии — это врач, что пришёл проводить вскрытие и уже подготовил освещение. Алексей не заметил, как он вошёл в палату. На столике, окуривая слабым дымком стола кружка, скорее всего с кофе и тарелка с двумя бутербродами с колбасой. Какое милое зрелище! Патологоанатом кушает прямо на рабочем месте.

И ведь это врач. Как человек, пришедший убить его тело, может зваться врачом?!

— Это ты мне не даёшь вернуться?!

— Нет, кукла. Конечно же, нет. Ты умер и с этим пора смириться.

— Этого не может быть. Тот придурок по радио говорил, что клетки мозга пытаются обратить смерть вспять. Они живут ещё примерно сутки. В это время это ещё возможно. Я могу вернуться и моя рука тому подтверждение.

— Эх, кукла. Как же тебе объяснить?! — взор девочки потупился, будто она пытается объяснить что-то очень простое несносному идиоту. — Ты стоишь рядом со своим телом. Его привезли в морг. Врачи на месте аварии диагностировали смерть. Что ещё должно произойти, чтобы ты с этим смирился?!

Мужчина хотел заорать, что ничего, но патологоанатом уже взял со столика скальпель. Единственная причина, почему он медлил — это заметная дрожь рук, которую тот с кривой миной рассматривал. Отлично, он ещё и с похмелья.

— Останови его, прошу, — взмолился Алексей, понимая, что сейчас его хрупкий шанс на возвращение может лопнуть как кожа на месте разреза. Как могут вновь начать работать внутренние органы, если их изымут из тела?

Девочка посмотрела куда-то вверх, будто ответ как ей поступить был написан на потолке. Хотя мужчина был уверен, что ответ у неё был готов заранее:

— Хорошо. Уговорил. Несмотря на то, что я говорила тебе правду, есть один шанс вернуть тебя обратно. Но он слишком хрупкий, конечно. Но может сработать. Ты хочешь попробовать?

— Конечно! Говори, что нужно делать. Я готов на всё!

Девочка рассмеялась, а Алекс как заворожённый смотрел на патологоанатома. Тот почему-то остановился, достал бинт, который смочил какой-то не понятной жидкостью и принялся вытирать лезвие. Зрелище не для слабонервных. Особенно когда он это делает рядом с твоим телом.

— Не спеши, торопыга. Сначала давай остановим нашего доброго доктора, а то разговаривать будет не о чем.

И вправду, что-то поменялось, Алекс это сразу почувствовал.

Дверь открылась. В проёме появилась властная фигура какого-то важного, лысого мужчины. Уперев руки в бока, он начал:

— Павел Игоревич. Оставьте новоприбывшего. У нас сейчас наплыв родственников умерших от пандемии. Людям нужно выдать тела для погребения. Подготовьте заключения. Займитесь более важным делом.

— Григорий Степаныч, я не единственный врач в нашем морге. Делегируйте, пожалуйста, эту важную миссию кому-то ещё.

— А больше и не кому. Васнецов лежит дома на больничном с подозрением на коронавирус. Батурин в больнице, как бы сам не стал в ближайшее время нашим клиентом. Засуньте своё честолюбие куда-то подальше и выдайте наконец-то тела их родственникам!

— Иду! — огрызнулся патологоанатом, и едва дверь закрылась, убрал скальпель на столик, снял резиновые перчатки и раздражённый прерванным процессом, резко вышел в коридор. Теперь в палате остались только они. Лишь кружка уже остыла и исчез дымок.

— Понимаешь, — продолжала Эльза. — Завеса так организована, что это отличает её от реального мира. Там царят законы физики. Все вещи упорядочены. Каждый элемент знает своё место. Но тут всё по-другому. Лучшее слово, что может описать Завесу — это Хаос. Но даже оно не обозначит всю глубину. Я помогу тебе вернуться, но только с одним условием. Ты докажешь мне, что там, в месте, именуемом тобою реальностью, есть хотя бы один человек, что ждёт тебя и скорбит по твоей кончине. Едва я почувствую искреннюю грусть по тебе кого-либо из людей, как ты вновь обретёшь своё тело.

— Так просто, — улыбнулся Алексей. — Но как мне поверить, что ты выполнишь своё обещание?! Вдруг, у тебя нет таких возможностей, а я просто потрачу своё время?! Какие есть гарантии?

— Никаких, Алексей, — проговорила Эльза, впервые назвав его по имени. — Но ты можешь использовать так любимую тобою логику. Есть ли у тебя другие варианты вернуться?! Нет. Может ты знаешь существо, что сможет помочь тебе кроме меня?! Тоже нет. И последнее. За исключением твоей уверенности, что ты сможешь ожить, в это ты веришь, обманывала ли я тебя? Нет, нет и нет. Более того. Из всех существ, что ты повстречал в Завесе, только я создала для тебя оазис, где ты мог спрятаться.

— Ладно, верю. Иного мне не остаётся. Как мне тебе доказать? Ты пойдёшь со мной?

— Это не обязательно. Как только грусть тронет сердца твоих близких, я приду. Но есть и условие. Даже я не смогу долго держать этих людей от выполнения их обязанностей. У тебя будут три дня. В это время тело уберут в холодильник и его никто не тронет.

Липкий пот покрыл лоб Алексея. По крайней мере, ему так показалось.

Девочка тем временем лукаво улыбнулась:

— Это будет хорошая и интересная игра, кукла. Тебе понравится.

И эти слова, в купе с улыбкой существа, очень не понравились мужчине. А вдруг она захочет его обмануть?

И всё же в глубине своего разума Алексей ликовал. Глупая девчонка, кем бы она ни была, поставила не на ту лошадь. Конечно, его родные и близкие люди сейчас шокированы произошедшим. Наверняка Мира льёт крокодильи слёзы, прося высшие силы вернуть ей мужа. Да, их чувства немного поостыли, но она ещё любила его, мужчина это знал. Не стоило забывать, что женщина зависела материально, давно официально нигде не работая. Но так ей и надо. Не надо было устраивать этот глупый скандал, ничего бы и не случилось. Алекс даже испытал что-то наподобие внутреннего удовлетворения.

Так что самый правильный вариант, и, конечно, самый очевидный, — это вернуться домой и показать Эльзе её страдания.

Значит решили.

Но уходить сразу мужчина не стал. Он терпеливо дождался, когда тело заберёт санитар — мало ли чего? — и, накрыв его простынёй, повезёт в другую палату. И только после того, как тело убрали в отдельное место в холодильнике, Алекс позволил себе выйти из морга, предварительно запомнив номер — двадцать два.

Когда-то этот номер очень много значил для него. Счастливое число Лёхи. Родился двадцать второго марта, в двадцать втором городском роддоме. Мужчина даже на машине ездил с номером 022, как раз том седане, что увезли на эвакуаторе. В двадцать два года и двадцать второго апреля, он наконец-то склеил самую красивую девушку в институте среди всего потока. Никто, насколько парень знал, не смог, а у него удалось. Отношения как-то не заладились, но он не ради них это всё затевал. Вот и теперь окончил жизнь под этим номером. Хотя нет, ничего он не закончил. Можно сказать у него скоро будет второй день рождения.

Несмотря на то, что мужчина путешествовал до дома пешком, настроение у него было достаточно хорошим. За это время он не встретил каких-либо других духов или не обнаружил их присутствия, так что всё прошло буднично и без происшествий. Солнце освещало его путь, по городу сновали люди, а Алексей особо не спешил, шёл почти прогулочным шагом, старательно обходя не замечающих его людей.

Давно он так не гулял. Едва начал зарабатывать, как пересел на автомобили, которые менял практически раз в год, а нищенские, студенческие годы вычеркнул из памяти, как страшный сон. И зря. В таком неспешном ритме, можно было подумать, максимально сосредоточившись на деталях. Выгнать из разума всё наносное и не существенное. И лишь одна мысль не давала Алексу покоя.

Всё-таки, почему Эльза заключила с ним заранее проигрышное пари? Может быть, она только разыгрывает его, а под маской власти и пренебрежительного отношения, скрывается искреннее желание помочь?! Или, наоборот. Эта жестокая тварь, пожиратель разума, что обманывает его и ведёт к гибели запертого в Завесе разума?! И, вообще, что она за существо?

Последний вопрос мужчина выгнал из своего сознания. Не нужно ему об этом думать. Пока. Нужно вернуться домой во что бы то не стало, а все загадки Завесы ему не интересны. Ну, есть какой-то параллельный мир, населённый не пойми кем. И что с того? У него своя жизнь, в которую нужно вернуться. А эти мысли грозят ему серьёзными последствиями и смене жизненной парадигмы. Этого нельзя ни в коем случае допускать, даже если он не прав. По крайней мере, не сейчас! Он пока что в Завесе, а не дома.

На этот раз Алексей просто прошёл сквозь ворота. Датчики даже не заметили его, сам мужчина прошёл прямо сквозь них, да и ладно, так быстрее. Только бы не привыкнуть, а то придётся набить себе шишек, как он вернётся.

Алексей прошёл через весь двор и нерешительно остановился возле подъездной двери. А была ли Мира дома? Может она отправилась за Маришкой, забирать её с очередных бассейнов, танцев или с английского языка? Может она, наоборот сейчас оббивает порог морга, требуя увидеть тело своего мужа.

Вот почему он не спешил.

Алексей просто внутренне не был уверен в горе жены. Такие дела. Сам себя уверил, а как только осталось лишь подняться в квартиру и самому всё увидеть, как прямо перед дверью трухнул. Начал сам в себе копаться. Так нельзя. Надо действовать.

Но действовать у него не получилось, потому что едва Алексей всё-таки двинулся в сторону двери, как каким-то чудом он обернулся и взглянул на ворота. В них как раз въезжала знакомый немецкий паркетник. Машина Миры. Та самая, что он подарил ей на прошлый день рождения.

Автомобиль проехал мимо и завернул на парковку. Несколько секунд и из него вышли Мира и Маришка. Жена давно перекинула детское кресло на место пассажира спереди. Сам Алекс возил дочь исключительно на заднем ряду справа, за что та на него обижалась. Безопасность ребёнка у него была на первом месте.

Конец ознакомительного фрагмента.