Жена последнего друида

Иван Быков

В этом романе Вы не найдете: римских легионеров, таинственных друидов, непокорных галлов, древних стоунхенджей. В этом романе Вы найдете: восставших легионеров, чернокожих галлов, таинственных садовников, древние пирамиды зиккуратов. Парадоксы истории, диалектика жизни, шутки Вселенной. Недалекое будущее: плановые эпидемии, легализованные психотропы, сертификаты лояльности, транскорпоративная диктатура, уроки общественного мнения, Понтифик Голливуда, растафари-мэр Ямайского автономного округа, президент-рейнджер Техаса… Ожидает ли нас такое будущее? Есть ли силы, способные восстановить баланс и сделать наш мир достойным жизни? Или наша Взвесь неизбежно осядет илом? Обо всем этом в девятом романе мастера интеллектуальной прозы Ивана Быкова «Жена последнего друида».

12

— Подумать только, — вспоминала Варвара, — еще пятнадцать лет назад я возила детей на каникулах в Большие Пещеры. Уроки были уроками, обычными уроками, с партами, учебниками и тетрадями. Директор школы вручала грамоты и медали. Родители переживали за успеваемость детей, а детям было не наплевать на мнение родителей.

Толпа на улице вновь взорвалась радостными криками и аплодисментами. Варя растерянно озиралась по сторонам — в поисках объекта народного ликования. Нестор указал рукой на крышу ближайшей высотки. На крыше стоял человек неопределенного возраста, широко расставив руки. Он явно наслаждался вниманием толпы. Словно артист на сцене в былые времена, «актер» чуть поворачивался то вправо, то влево, чтобы получить новую порцию всенародной любви.

Когда гул на улице, на взгляд героя драмы, достиг пика, человек сложил руки на груди и сделал шаг вперед. Тело ухнуло вниз с высоты двух десятков этажей. Самоубийца не издал ни звука, а может, его крик утонул в радостном реве толпы.

Безвольный мешок стремительно сближался с землей под нарастающий выдох сотен людей… Но в самый последний момент раздался хлопок, и над мнимым самоубийцей раскрылся купол парашюта. Улица возмущенно и разочарованно загомонила — ругань, улюлюканье, крики, свист.

— Сраный бейсер, — выругался какой-то подросток и плюнул на асфальт фиолетовой от пилюль слюной.

Народные гуляния жаждали смерти. Смерти не произошло. Облом.

Варя впервые видела такой перформанс и никак не могла счесть его забавным. Ее мутило, кружилась голова. Она представляла себя на месте этого парня, замершего на карнизе у последней черты. Со всей силой и глубиной педагогической эмпатии Варвара Сергеевна переживала вместе с мнимым самоубийцей всю его внутреннюю боль, всю копоть мира, что, собравшись в его душе в мазутный ком, заставили этого человека пойти на отчаянный шаг.

Шутники. Глупые маленькие шутники. Чем же болеют их души? Чем же засорены их разумы? Чем же отравлены их тела? И ведь толпа ждала другого финала. Как хорошо, что не дождалась. Или не хорошо? Что происходит с этим миром? Тошнота подобралась к горлу, сознание помутнело. Варя быстро схватила локоть Нестора и только благодаря этому удержалась на ногах.

— Надо выпить, — сказала Варя. — Много.

— Всенепременно, — тут же согласился Нестор и повлек сестру к ближайшему бару.

— Глупо, как же все глупо, — не переставала повторять Варя по дороге.

— Не бывает глупых поступков, зрелищ, истин, советов, — успокаивал сестру Нестор. — Бывают глупые интерпретации. Шуты при королевских дворцах доказывали это непрестанно.

— Скоморох, разыгрывающий самоубийство на потеху толпы? — Душу Вари все еще сковывал лед ужаса.

— Все уже было когда-то, — «успокоил» Нестор.

Пришлось задержаться на время — дорогу преградила процессия, состоящая из разновозрастных мужчин и женщин, от совсем юных до седовласых. Все были одеты в практически одинаковые клетчатые рубашки и короткие шорты, различавшиеся только цветом. Лидер процессии нес на пурпурной подушке банку дешевого энергетика. Нес так торжественно, словно это был орден за особые заслуги перед Отечеством.

— Этого еще не хватало, — тихо выдохнул Нестор и попытался увести впечатлительную сестру в сторону, но этого не позволил сделать плотный юноша, выпавший из шествия и выросший у Вари на пути.

— Выберите меня, — попросил он.

— Нет! Идите своей дорогой, молодой человек, — металлически отрезал Нестор.

— Ну пожалуйста, — более настойчиво попросил парень. — У меня есть чем отблагодарить, — и показал гаджет с внушительной суммой на счете лояльности.

— Кто это? — тихо, чтобы не слышал парень, спросила Варя, заранее подозревая что-то нехорошее.

— Общество гурманов, — ответил Нестор, грубо отстраняя парня и все же уводя Варю в сторону от процессии.

— Всего лишь общество гурманов? — удивилась Варя. — О чем просил нас этот юноша? Может, нужно было его выбрать? Порадовать?

— Нет! — ответил Нестор так резко, что тут же извинился. — Не нужно никого выбирать в обществе гурманов. Никогда! Ни за что! А если увидишь их снова, обходи десятой дорогой.

— Так, — Варвара остановилась. — Рассказывай.

— Тебе лучше не знать, — предупредил Нестор. — Они как-то арендовали всю нашу гостиницу на целую неделю. Поверь, больше я никогда не сдам обществу гурманов ни одного номера.

— Я педагог, — напомнила Варвара. — Мне нужно знать, чем живет и дышит современная молодежь. Это моя работа. Моя прямая обязанность собирать информацию изо всех источников. И ты — мой самый достоверный источник. Говори.

— Как знаешь, — тяжело вздохнул Нестор.