Звёздная кошка

Зоя Орлова, 2023

Детектив Дайна Брум расследует серию загадочных преступлений, всё выглядит как несчастный случай – нападение животных на человека. Дело происходит в благополучном районе мегаполиса, где неоткуда , вроде бы, взяться диким животным.У Дайны Брум есть волшебный помощник – странная кошка по кличке Детка. Она появилась неожиданно, из ниоткуда. Дайна не хотела никаких домашних животных, но не смогла устоять перед этой кошкой.Запутанное расследование, необычные способности, любовный треугольник и тайны семьи – во всём этом предстоит разобраться детективу Дайне Брум. А поможет ей в этом Звёздная кошка.

Глава 6

Шеф полиции господин Аскар был мрачнее тучи. Он не стал тратить время на зачитывание сводки происшествий за прошедшие сутки.

— Господа офицеры, текущую сводку вы сами изучите. А вот с вашей группой, детектив Брум, я хочу пообщаться приватно. Остальные свободны, — многозначительно понизил голос Аскар.

Перебравшись в кабинет Дайны, шеф разразился пафосными проклятиями. Полицейские вежливо молчали, пережидая этот эмоциональный поток. Когда старик выдохся и потянулся налить себе стакан воды, Дайна заговорила:

— Вы абсолютно правы, сэр. Мы делаем всё, что в наших силах, но я понимаю ваше недовольство.

— Да будет вам, Брум, — устало махнул рукой шеф полиции. — Я всё про вас знаю. Вы лучшие в своём деле, и я готов за вас глотки грызть, перед начальством заступаться и даже перед самим сэром Дрэйком вас оправдывать. Но… Какая-то чертовщина происходит, ребята, честное слово. За эту ночь ещё троих порвали, причём в разных концах города, в течение всего лишь пары часов. Вот как так? И это не убогие бездомные, нет. Теперь неведомая тварь нападает на крепких, сильных мужиков, которые сами кого хочешь порвут, на наших драгоценных оппонентов.

Офицеры переглянулись. «Драгоценными оппонентами» шеф полиции в неофициальных, конечно, разговорах называл преступников, людей из мафиозных кланов и группировок.

— Вот, полюбуйтесь… — сказал Аскар и бросил на стол фотографии с мест преступления. — Это всё, что осталось от двоих вооружённых боевиков и одного наркодилера.

— Рожки да ножки, — не удержался от комментария Стеблишка.

— Сейчас эксперты идентифицируют останки по ДНК, поскольку других примет не осталось. Хотя нет, от боевиков осталось оружие, правда тоже обломки. А ведь эти мужики не балерины были, сами понимаете.

Чего уж тут непонятного? Дайне и её товарищам не раз приходилось встречаться с представителями местного криминала. Большинство этих людей пришли в преступные сообщества из спорта, после армии или из силовых структур. А молодняк, что приходил с улицы, первым делом загоняли в тренажёрные залы, чтобы накачали мышцы. Но почему зверь переключился на бандитов?

— Короче, делайте что хотите, но тварь эту надо выследить и уничтожить. Причём вчера! — тихо рявкнул господин Аскар, словно гвоздь вбил. — Выполняйте.

— Есть, сэр! — хором ответили офицеры и вытянулись по стойке «смирно».

Аскар быстро перекрестил перед ними воздух и, не глядя ни на кого, вышел.

— Что ж, коллеги, продолжим, — сказала Дайна, когда офицеры снова сели. — Стеблишка, что там по вчерашнему задержанию?

Всё, что рассказывал сейчас лейтенант, Дайна уже знала. Она поняла это ещё утром, когда делилась своими мыслями с кошкой. А Стеблишка только подтвердил её выводы.

Задержанный оказался случайным персонажем, никак не связанным с криминалом. Да, он нарушил закон, поскольку содержал в своей квартире крупное хищное животное семейства кошачьих, не имея на это никаких разрешений и лицензий. Но это уже неважно.

Главное то, что эта злосчастная зверюга была ни при чём. Она была гораздо мельче того монстра, что сконструировали эксперты по следам клыков и другим уликам. В организме этого домашнего зверя криминалисты не обнаружили следов человеческой ДНК, а значит людей он не жрал. Зато выяснили, что заботливый хозяин баловал своего экзотического питомца дорогими тропическими фруктами и кормил свежим мясом молодых здоровых барашков с одной из местных ферм. «Вот тебе и монстр… — думала Дайна, — просто зайка с открытки».

— Но самый прикол знаете в чём? — со вкусом произнёс Стеблишка.

— Да говори уже, не тяни резину! — огрызнулся Боринг и скривился как от лимона. Он терпеть не мог таких загадок.

— Эта домашняя зверюга… боится…

Боринг не выдержал и отвесил лейтенанту подзатыльник.

— Короче, эта зверюга боится мышей! — воскликнул Антон и обвёл всех торжествующим взглядом.

В повисшей тишине первой прыснула со смеху Дайна. За ней захихикал Боринг, мелким горошком раскатился Стеблишка. Последним рассмеялся Фрэнк.

— Жаль. Такая красивая история вырисовывалась… — сказал Боринг.

— Слишком гладко всё шло, — заметила Дайна. — Так не бывает. Так что ищем дальше.

— Новые эпизоды произошли в восьмом, двенадцатом и в третьем районах. Там работают банды Красавчика, Джокера и Миши-музыканта, — уточнил Мэйкпис. — Надо поговорить с коллегами из этих районов.

— Работаем! — поддержал Боринг.

Когда все уже вышли из кабинета, в дверь снова заглянул Фрэнк. Дайна вопросительно подняла брови, а Мэйкпис быстро шагнул через порог и повернул в замке ключ.

— Фрэнк, что случилось? — едва успела спросить Дайна.

Мужчина дёрнул её к себе, обнял железной хваткой, так что она не могла и дёрнуться, и впился в её рот глубоким, жадным поцелуем. У Дайны закружилась голова. А Фрэнк продолжал целовать её так, словно хотел высосать душу или проглотить живьём. Дайна расслабленно повисла в его объятиях, ничего не соображая и не имея сил хоть как-то сопротивляться.

Наконец он отстранился и опустил безвольное женское тело в кресло. Дайна медленно всплывала из полуобморока, а Мэйкпис стоял над ней и с удовлетворением наблюдал, как будто любовался хорошо сделанной работой.

Зачем он так сделал? Ещё несколько минут назад Фрэнк и сам не мог объяснить себе, почему у него возникло такое жгучее желание зацеловать Дайну если не до смерти, то хотя бы до обморока. А сейчас он всё понял: он хочет застолбить её, пометить, как метят своих любимых самок львы, своим запахом, своей энергетикой, раз уж нельзя пометить её свои семенем, чтобы носила в чреве его детёнышей. Чтобы другие самцы даже смотреть в её сторону не смели. Эта женщина только его!

Чувство собственника, глубоко спрятанное под шаблонами служебной этики, под собственными запретами и страхами, зашевелилось в нём, когда утром Фрэнк увидел, как этот молодой нахал Стеблишка приехал с Дайной на мотоцикле. И вроде бы ничего в этом не было особенного, Дайна даже не поблагодарила лейтенанта, легко соскочила с сиденья, красиво взмахнув ногой, и взлетела по ступеням крыльца. У Фрэнка тогда дух перехватило. А в следующее мгновение он увидел, каким взглядом провожает детектива Брум молодой коллега. И тут у Фрэнка внутри всё заклокотало. Сопляк, уничтожу!

***

Дайна вернулась в дом на малой площади Цветочной улицы, где днём раньше арестовали бедолагу со здоровенным хищным котом. Она зашла в подъезд и прислушалась. Пошла наверх, стараясь ступать тихо.

Дайна снова увидела на двери табличку из жёлтого металла с надписью «Тайра. Целитель» и уже протянула руку к звонку… Наверху раздалось еле слышное шуршание.

Дайна напряглась, прислушиваясь. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь увидел её у двери запрещённого специалиста. Дайна специально переоделась в простое, невзрачное платье, убрала волосы под косынку и надела очки с затемнёнными стеклами. И всё же ей совсем не хотелось, чтобы кто-то увидел её здесь.

Она осторожно поднялась ещё на несколько ступенек и всмотрелась в проём между перил, поднимавшихся вверх ломаными линиями. Может где-то наверху просто осыпался кусочек штукатурки или лоскут отслоившейся краски? Такое бывает в домах старой постройки.

Всё тихо. Дайна снова подошла к двери целительницы и нажала кнопку звонка. Услышала шаги в квартире. Тайра открыла дверь. Она не удивилась и ничего не сказала, только шагнула в сторону, пропуская Дайну внутрь. Прежде чем закрыть дверь за гостьей, Тайра бросила взгляд вверх и начертила в воздухе треугольник.

— Здравствуйте. Прошу прощения, что без записи, — сказала Дайна. — Мне очень нужна ваша консультация. Я заплачу.

Тайра жестом пригласила гостью сесть на диван, тот самый, на котором недавно лежал раненый полицейский. Дайна послушно села.

— Конечно заплатишь, — ответила целительница. — Даже если не хочешь, всё равно заплатишь. Так что лучше деньгами, — грубо пошутила она и зажгла на столе пучок ароматических палочек.

Дайна чуть не задохнулась от густого запаха благовоний, но через несколько секунд дышать стало легко, а нервное напряжение отступило.

— Рассказывай, — предложила Тайра.

И Дайна начала говорить о болезни своей матери, о лечении, которое слабо помогает, и о том, что она думает об всём этом. Целительница слушала, глядя на неё странным, каким-то рассеянным взглядом, словно сквозь неё. И вдруг спросила, перебив на полуслове:

— Как ты меня нашла тогда?

— Увидела табличку на вашей двери, — тут же ответила Дайна. — Вы не боитесь так, в открытую, себя представлять? По закону…

Тайра не дослушала и снова перебила гостью вопросом:

— Просто так вот взяла и увидела?

— Да. А что? В чём проблема?

— Метка у тебя давно? — продолжала спрашивать целительница.

Дайна почувствовала раздражение. Она не привыкла, чтобы её перебивали и игнорировали её вопросы. Она же всё-таки офицер полиции, хоть и одета сейчас не в форму.

— Какая метка? Вы о чём? — ответила вопросом на вопрос Дайна. — Я не знаю ни о каких метках. И не надо говорить со мной загадками, мэм, я этого не люблю.

— Крутая, да? Офицерша, типа, — сказала Тайра и усмехнулась. — Ладно, не сердись, — продолжила она примирительно. — Я поняла, что ты не в курсе.

— Так объясните. Тогда буду в курсе, — отозвалась Дайна.

Целительница вздохнула и достала из шкатулки колоду потрёпанных пёстрых карт. Перетасовала быстрыми привычными движениями и протянула Дайне.

— Сдвинь. Только левой рукой и на себя, — приказала Тайра.

Дайна сдвинула верхнюю часть колоды. Целительница быстро выложила на столе веер из трёх карт и некоторое время смотрела на них. Потом снова перетасовала колоду, сдвинула сама и разложила ещё три карты.

— Что ж… Ничего не поделать, придётся объяснить кое-что, — сказала она наконец. — В общем… ты наша, девонька. Нравится тебе или нет, но ты родилась такой, со способностями. Табличку на моей двери видят только наши, такие же как я, а теперь вот и ты. Ну и ещё некоторые надёжные клиенты, которым я открыла эту возможность. Обычные люди наших знаков не видят.

— Я вас не понимаю, — осторожно произнесла Дайна. Она почувствовала, как напряглась и вытянулась струной спина.

— Что, холка вздыбилась? Да ты погоди истерить, всё будет хорошо, — спокойно продолжила целительница. — Поначалу, конечно, всё это непривычно и бывает очень некомфортно. Но если будешь практиковаться хотя бы раз в день, то физическое тело быстро перестроится под новые вибрации и тогда в любое состояние будешь входить легко и практически мгновенно. Если хочешь, могу дать несколько уроков, но это дорого. А нет — так сама практикуйся, ты справишься.

— Про какую метку вы говорили? — спросила Дайна. Её накрыло любопытство. Раздражение и опасения куда-то испарились и ей хотелось теперь задать Тайре тысячу вопросов.

— Сейчас… — сказала целительница.

Она дала Дайне зеркальце и поднесла к её затылку руку. Дайна почувствовала волну прохлады, пробежавшую по голове, потом отяжелел и потеплел затылок. В зеркальце Дайна увидела проступающий между бровями светящийся росчерк, напоминающий иероглиф — две параллельные закорючки как буква «т», с хвостиком наверху.

— Видишь? — спросила Тайра.

— Вижу, — отозвалась Дайна. — А что он означает? Он у всех такой же?

— Означает, что ты наша. То есть не обычная человеческая женщина, а носитель особых способностей. А знак — он у каждой семьи свой, по нему и находим единокровных. Например, у тебя есть брат или сестра, о которых ты не знаешь. И тут встречаешь человека с таким же знаком, значит он из твоей семьи, родственник. Передаётся по-разному, у кого от матери, у кого по отцовской линии. Это зависит от того, чья кровь сильнее.

Тайра убрала руку, и знак погас. Дайна замерла, глядя в зеркальце.

— Но… почему всё это проявилось только сейчас, ни раньше, ни позже? Если у меня способности врождённые, то я бы уже в детстве их проявила. Разве не так?

— Совсем не обязательно, — ответила целительница. — У всех по разному бывает. Кто-то, да, уже в детстве вовсю колдует и умерших людей видит или предсказывает. Кому-то способности открываются в определённом возрасте, когда душа проходит несколько циклов созревания. А у кого-то дар просыпается от соприкосновения с энергиями проводника, который приходит в жизнь человека, чтобы активировать спящие способности.

Она разложила ещё несколько карт, подумала и добавила:

— Карты говорят, что у тебя как раз возраст подошёл и проводник в твоей жизни появился. Вот так.

— А как же моя мама? Вы можете помочь моей матери? — спросила Дайна, спохватившись. — Вы же целитель!

Тайра недовольно скривилась.

— Не буду я лечить твою мать. Я беру дорого. А ты и сама всё умеешь. Всё. Я устала. Уходи.

Дайна медлила. Ей хотелось возразить, что она ничего такого не умеет, вообще не знает, как всё это делается, даже не представляет. Но целительница демонстративно начала убирать карты в шкатулку и гасить благовония.

— Деньги сюда положи, — велела она, ткнув пальцем в ярко-красную салфетку на столе. А потом что-то вспомнила и достала из шкатулки пластиковый пакетик, в котором лежало что-то тёмное, похожее на маленькую круглую пуговицу или таблетку.

— Возьми-ка. Это я в подъезде нашла, после того, как вы тогда ушли, — сказала женщина. — Руками не трогала. Забирай, от греха подальше. Чует моё сердце, мне эта штука совсем ни к чему. А ты разберёшься и как-нибудь сама распорядишься.

Дайна положила деньги на красную салфетку, убрала пакетик с пуговицей-таблеткой в сумку и пошла к выходу.

Прежде чем выпустить Дайну из квартиры, целительница приложила ухо к двери, потом посмотрела в глазок, и только после этого осторожно открыла. Дайна выскользнула за дверь. Постояв несколько секунд в раздумьях, она медленно спустилась и вышла на улицу.

Её переполняли противоречивые чувства, в голове роились мысли, образы, слова. Дайну слегка потряхивало, щекотало ладони. Ей срочно надо домой, чтобы спокойно, без спешки всё хорошенько обдумать.

После ухода гостьи целительница не спешила возвращаться в комнату. Её мучило тоскливое предчувствие. «Надо по картам посмотреть», — подумала она. И тут в дверь постучали. Сердце у Тайры замерло, но она знала, что открыть всё равно придётся. Смотреть в глазок не стала, только спросила: «Кто?».

— Полиция. Откройте, мэм, — ответил из-за двери мужской голос.