Второй шанс для Карлин

Жанна Ди, 2022

Сколько всего может произойти в ночь выпускного? Даже если он происходит на другой планете.Корбис в основном покрыт горами, пригодных мест для жизни мало, люди поклоняются священному Озеру и чтят традиции. И есть Школа, куда мечтает попасть каждый подросток – там изучают планету, природу, себя и получают шанс жить вне замкнутых поселений, стать кем-то большим чем обычный работяга или слуга Озера. Но шанс этот получат не все.В ночь выпускного пропадает бунтарка Карлин и на грани гибели оказываются пять подростков. Вот только взрослые все скрывают и явно хотят списать жертвы на гнев Озера. Но друзья Карлин не сдаются – они по крупицам собирают информацию, что случилось и как предотвратить последствия, которые расходятся, как круги на воде, и могут коснуться всей Школы.

Глава 8. Запреты на то и запреты, не стоит их нарушать, иначе…

Стэн знал, куда отправились пацаны, но не представлял, что с ними там произошло.

Ночь выпускного. Снова 22:15

Пятеро ребят вышли из учебного корпуса на школьный двор.

— Ребзя, я, в общем, предлагаю продлить выпускной. — Кудрявый Игред дал знак друзьям сгруппироваться в круг. — Я ж не зря из библиотеки весь год не вылезал. Сколько я всего прочитал и услышал… Кароче, я нашёл первые схемы школы. И… знаете что?

— Ну? — одновременно спросили двое.

Игред посмотрел на примкнувших к нему справа и слева парней. Он, как и многие, первое время путал, кто из этих двоих кто. Оба широкоплечие, высокие, с короткими стрижками, всегда вместе, всегда рядом с ним. Игред в какой-то момент перестал их замечать. Но не сейчас. Сейчас он положил им руки на плечи, как бы показывая, что не один, и выдержал паузу, ожидая хоть какой-то реакции от остальных. Вот только услышал не то, чего хотел.

— Тебе не идёт, — покачал головой Стэн и шагнул назад, разрывая круг.

Игред сжал зубы, чтобы не выплюнуть что-то резкое. Но поддерживающие широкие плечи друзей подпрыгнули, подталкивая его продолжить и сделать вид, что он не понял намёка Стэна. Игред скользнул взглядом по пятому пацану — Питу. Зрачки того бегали, значит, сомневался и есть возможность переманить на свою сторону. Что ж…

— Посмотрите туда. — Игред кивнул в пространство между корпусами. — Почему, думаете, нам не разрешают заходить в тот коридор? Вы правда верите, что там что-то опасное? В смысле для подростков опасное, поэтому можно ходить только взрослым. И то не всем, а тем, кто получил назначение, связанное со Школой.

Мысли сбивались. Игред искоса поглядывал на Стэна. Ага. В его глазах вспыхнули искорки, он склонил белобрысую голову и, сощурившись, бросил:

— И?

— Что — и? Среди нас есть тот, кто, вероятно, сможет нам открыть дверь…

Игред подмигнул, но Стэн покачал головой.

— Зачем?

— Да ёлки! Вы чё, правда не понимаете? — Игред окинул всех взглядом и прорисовал линии в воздухе крест-накрест. — На старых схемах Школы этого коридора не было. Его построили не так давно. А зачем?

— Ну? — снова в унисон прозвучал вопрос от короткостриженной парочки.

— Да посмотрите внимательнее. — Игред повернул парня, стоявшего справа и словно только ему объяснил: — Это же чёткое разделение. Нам указывают с первого года, где наше место: сюда ходи, туда не смей. Да куда там с первого года — с рождения.

— Эй, тебя точно не подменили? — хмыкнул Пит, словно вышел из ступора и непонимания, что происходит.

Он и пошёл-то на улицу только потому, что позвал Стэн. Но поговорить им не удалось — Игред увязался на выходе, да ещё и не один, а с парочкой, которая сейчас услужливо хохотнула, всколыхнув воздух.

— Слишком глубокое погружение? — не то спросил, не то обвинил Стэн, повернувшись к компании спиной.

— Да ёлки, я ж не знал, что так получится…

Игред почти выкрикнул, хоть и шёпотом. Или не Игред? Стэн всмотрелся в темноту, пробежался взглядом по кромке леса и заметил клочок белого цвета.

«Надо убрать, а то Авдий будет ворчать, мол, не уважаете старость и считаете, раз моё назначение — дворник, то я должен всё подбирать за вами, неблагодарные!»

Но не сейчас. Сейчас воздух колыхался, испытывал нервы ребят.

— Кароче. — Игред задрал подбородок. — Ссышь, так и скажи. Обойдусь без тебя, я много чего вычитал в библиотеке. Видел и слышал. Дверь в коридоре реагирует на взрослых. А скоро преподаватели на совещание пойдут, кто-то да запустит поток, и замок щёлкнет, я камушек подложу и… Кароче, кто со мной?

— Мы!

Но Игреду двоих было мало, он смотрел на Стэна, зная, что если убедит его, то и Пит присоединится, а это уже компания побольше. Конечно, не такая, как получалась у Карлин, когда она звала на приключения. Стоило мысленно назвать это имя, как в темечко сотнями иголок воткнулся стыд. Игред изучал проект Карлин, чтобы просто быть к ней поближе, ему нравилась её смелость и дерзость, то чего ему самому не хватало. А она… она всех держала на расстоянии.

Ветер потрепал волосы, словно отец, который хотел вывести из переглядок двух сыновей.

Первым среагировал Стэн. Он развернулся, сделал несколько шагов, присел, смахнул травинки с ботинок, подобрал белый листок. Успел разглядеть, что на нём что-то написано. Ему бы уйти. Прочитать. Интуиция говорила, что это послание именно ему. Но в спину влетел упрёк…

— Ну и вали! Назначение ещё не получил, а уже выделываешься. Иди, беги к Профессору, расскажи о моей задумке. Может, он меня выставит сразу и проект вашей любимой Карлин отдаст.

Что-то не так было с воздухом. Стэн, всегда такой спокойный, резко развернулся и… если бы не Пит, схвативший его за рукав, случилась бы драка.

— Не надо… — Пит кивнул в сторону кромки леса, откуда доносилось равномерное «шр-шр-шр-шр», издаваемое метлой.

Открылась дверь учебного корпуса, и двор наполнился голосами других выпускников.

Игред сделал ещё одну попытку уговорить парней на задумку:

— Я не всё рассказал. Бывают же случаи, когда ученики покидают Школу раньше выпуска. Но… куда они деваются? Вы хоть раз слышали, чтобы в поселение кто-то возвращался? Ну вот так, раньше времени…

— Только не говори, что ты вместе с Эндосом книг с легендами начитался, — снова хмыкнул Пит.

Но в этот раз никто следом не рассмеялся, все посмотрели на коридор. Без окон. Он напоминал огромную глыбу. А безжизненные камни — это символ наказания в этом мире.

— И?

В глазах Стэна Игред увидел долгожданный интерес.

— Что, если они там? И как-то подпитывают Школу. Защищают от внешнего мира…

Свет в учебном корпусе потух — сигнал, что пора расходиться. Но несколько теней отправились не в сторону жилого корпуса.

***

Темнота обнимала и немного давила. Парни шли молча, как первогодки осматривали огромный зал, где проходили общие со всеми потоками встречи, где Профессор рассказывал о правилах Школы, поддерживал, наставлял. Отсюда их обучение началось и завтра здесь же закончится. Стэн подошёл к окну и посмотрел на жилой корпус. На второй этаж, где сейчас, должно быть, спала одна девушка…

Она считала себя мышкой: незаметной и тихой. Но Стэн видел её другой. Умной — она не расставалась с книгами, словно хотела успеть за пять лет перечитать всё, что есть в библиотеке. Спокойной — она умела заражать спокойствием других, как дождь во время пожара вроде не тушил, но и разгораться не позволял.

Стэн достал записку. Он знал, от кого послание. Ну кто ещё так выводит буквы — с волнушками?

«Ночь выпускного снимает запреты. Сближает. Что знаешь ты о луне с подружками-звёздами? Позови, я приду».

Нескладушка напомнила песни Карлин. Но Стэн знал, что писала она не про себя и не для себя. Она всё делала для других. А другие… Злость всполохом молнии прочертила зигзаг от правого виска до левого, заставляя сжать кулаки и сдержаться, не реагировать на голос того, кто напоминал о бездействии многих, в том числе самого Стэна.

— Кароче, ребзя, надо приготовиться. — Игред остановился на развилке: справа была лестница, по которой ученики поднимались в лекторные, слева — стена, на первый взгляд, глухая. Но именно за ней, вернее, в ней, пряталась дверь. — Смотрите внимательнее, нам нужно поймать момент, когда появится щель. Стэн, может, твоё влияние испытаем?

Вопрос сработал как искра…

— Да иди ты!

Стэн выкрикнул и направился к выходу, а уже открывая дверь, заметил, что ребята исчезли, видимо, коридор их всё же впустил… На улице Стэн вдохнул прохладу, развернул записку и ещё раз перечитал. Посмотрел на пригорок, прислушался. Может, снова уловит голоса? Или заметит движение и поймёт, что она его ждёт…

***

Игред преградил путь Питу, типа случайно шагнул, и Пит упёрся в подставленный бок.

— Пусть идёт. Всё! Потеряли мы пацана. Между нами граница — он за правила теперь, ну а мы…

Короткие смешки широкоплечих не вызвали даже улыбки. Игред посмотрел на парней, которые его всегда поддерживали. Вот вроде нормальные ребята, не просто так их выбрали в Школу и помогли довести проекты до выпуска. Но почему они сейчас раздражали? Что с ними такое? Или с самим Игредом?

От мыслей отвлёк сквозняк. Видимо, кто-то из преподавателей вышел из своей комнаты. И даже этого хватило — в глухой стене появилась щель. Игред легонько подтолкнул к ней Пита, дверь с шипением растворилась и с таким же шипением восстановилась, как только четверо выпускников переступили порог.

Игред почесал макушку, туман в голове растворился. Словно дверь отрезала какую-то нить или источник дыма… Дым… Нет, затхлость… В запретном коридоре не очень приятно пахло.

— И чё дальше?

Вопрос заставил призадуматься. Игред просто знал, чувствовал, что ему нужно попасть сюда, нарушить запрет, что-то кому-то доказать. А что дальше? Но Игред не собирался показывать растерянность. Упасть в глазах пацанов? Как бы поступила Карлин? В этот раз имя сработало, как приманка для целого вороха мыслей, из которого Игред достал самую подходящую.

— Да всё просто. Помните испытание для первогодок? Когда им выдавалась секретная карта о том где спрятано послание от создателя Школы. Ведь тому, кто его найдёт, светило особое назначение. Сразу же.

Пит опять хмыкнул.

— И ведь искали… А старшаки над нами хохотали. Помните?

— Ага, я нашёл тогда тайник возле леса.

— А я — под лестницей в жилом корпусе.

Парни вспоминали, как сами читали карты и как рисовали их в этом году для новичков, чтобы запутать, иногда даже запугать, а потом помочь и раскрыть тайну Школы: что здесь нужно верить, слушать и слышать. Не спорить. Искать и расти, чтобы показать взрослым, что они не ошиблись, пригласив именно их в место, открывающее недоступные другим шансы…

— Если честно, я побаиваюсь завтра, — признался Пит. — Нас пятнадцать. Думаете, каждый получит назначение? Нам не рассказывали никогда, как происходит выбор, поможет ли на самом деле проект или они обращают внимание на что-то другое?

— А что, если нас, как и первогодок, сейчас проверяют? — предположил Игред, он искал объяснения, почему же его так тянуло в это запретное место. — Мы сейчас в темноте. Мы не знаем, что ждёт нас завтра. А коридор вдруг раз и открылся? Вот так запросто?

Он коснулся стены ладонью и, не отрывая её, пошёл вперёд, не обращая внимания, что за ним не последовали спутники. Он просто шёл и размышлял вслух. Ему было страшно. В темноте, духоте. А слова будто защищали, отвлекали.

— Все эти традиции, запреты. Может, Карлин была права и пора бы всё к духам поменять? Сделать так, чтобы нас, молодых, услышали. То же Озеро. Почему мы верим, что наказывает оно, а не взрослые, просто прикрываясь священными водами, потоками…

Стена вздрогнула. Или почудилось? Игред приложил к ней ухо, почувствовал движение воздуха. И снова запах затхлости ударил по обонянию. Игред развернулся и опёрся о стену спиной, посмотрел в начало коридора. Никого.

— Пацаны, вы там чего застряли-то?

Что-то щёлкнуло. Опора пропала. Игред кубарем покатился вниз по откуда-то взявшейся лестнице…

Роль его сыграна. Он оказался в правильное время в нужном месте, вот только правильным и нужным оно было вовсе не для него…

Конец ознакомительного фрагмента.