Песнь северного ветра

Елена Тальберг, 2019

Ей едва исполнилось восемнадцать. У неё нет имени, но есть дом. Ведьмин Дом. Она живет там одна. Но это не ее выбор. Так заведено: "Из поколения в поколение жили тут ведьма и её дочь. Потом старая ведьма уходила в ночь, а её преемница забывала свое имя и становилась ведьмой. Безымянной. Той-кто-знает".Только в этот раз что-то пошло нет так. Мать оставила её, передав совсем немного знаний. И, хотя юная ведьма наделена сильным даром – ей подвластны все стихии – её дар не в силах ей помочь, когда мир вокруг необратимо меняется – под крылом чёрного дракона. Теперь, чтобы получить ответы, нужны знания, записанные в древней лунной книге. Прочесть её может не каждая. Ведьме предстоит присвоить себе свою силу, СТАТЬ той-кто-знает, а не только зваться ей.Она начинает собственный путь, проходя через сомнения, страх, искушение и разочарование.И первым на своём пути она повстречает Охотника.

Глава 7. Начало пути

На следующий день она проснулась поздно. Долго лежала, прислушиваясь к своему телу и дому. Дом тихонько поскрипывал, вторя огню в печи. Тело уже не помнило ни вчерашний холод, ни жар чужих пальцев на щеке и запястьях, ни ту пустоту, что появилась после того, как у воды спросила… Уснула быстро — провалилась в сон, как в погреб. Схоронилась в темноте. Но наступило утро. И придётся выйти на свет.

Она чуть повернула голову, выискивая Охотника. Он сидел у двери и неторопливо свивал аркан в кольцо. Спиной он прислонился к стене, одной ногой упирался в лавку. Верёвка скользила легко меж пальцев. Этой петлёй он ловил людей…

Ведьма быстро отвела взгляд. Я согласилась пойти с ним. Чтобы исцелить короля. Вот о чём я думать должна! Собрать все коренья и травы, все мамины записи и рецепты не забыть взять. И… Те иглы и катушку ниток, что Морис привёз в последний свой приезд.

«Ты только глянь, дочка! Какие тонкие! Как рыбьи косточки».

«Зачем мне они? Я и шить не умею, мама. Так, как ты — что стежков не видно».

«Возьми, — мама неожиданно остро взглянула поверх шкатулки и тотчас взгляд отвела, точно испугалась, что увидела слишком много, не хотела, не стремилась, но увидела. — Кто знает, какую прореху придётся латать».

Начну, пожалуй, с этой, ведьма ковырнула дырочку пальцем и принялась подтягивать сбившиеся за ночь чулки. Вчера бежала к морю босой, иначе бы не успела — всего на миг получилось ему взгляд отвести, затеплив ту самую свечку, что так сладко, дымно горит и в сон уводит. Только побежать и успела, плащ с крючка на ходу дернула. Холод сперва и не жалил. А потом не до него было. Ведьма перекинула волосы на плечо и принялась плести косу. Причесаться можно и позже, не под его взглядом. Выскользнула из кровати и жадно, долго пила ледяную воду с нападавшими с потолка травинками. Вытерла рот ладонью и обернулась. Охотник склонился над вещмешком и на нее не смотрел вовсе! Что ж… Подошла к кровати и быстро оделась — натянула юбку поверх сорочки, короткий корсаж и шаль крест-накрест повязала. Свет от оконца тянулся слабо, но сумерки были ей только на руку.

Она вернулась к столу. Есть не хотелось, но всё же надо позаботиться о еде на день и в дорогу. Они же отправятся сегодня?.. Ведьма рассеянно опустилась на табурет и принялась теребить кончик косы. Сухарей у нее достаточно, мука тоже есть, а вот сушёное мясо почти кончилось. Много и не надо брать, они же спешат, добраться придётся как можно быстрее. Она вскинула голову. Хм… Не так, как добирался сюда он. Ведьма скользнула глазами к порогу и, решившись, быстро спросила:

— Кто проводил тебя сюда?

— Я шел до посёлка на шхуне. Нашелся один безумец, который рискнул… Потом через лес.

Охотник поднялся и потянулся всем телом.

— Задумалась о дороге? — он улыбнулся.

Ведьма кивнула:

— Какой наша будет?

Охотник пожал плечами.

— Дальней. Собери свои вещи и оденься тепло и удобно, — он окинул её взглядом. — Юбку лучше сменить.

— Хорошо, — она кивнула и отвернулась, пряча вспыхнувшие от досады щеки.

«К поселку я не пойду. И на шхуне не поплыву. Долго, слишком долго. Попробуем иначе».

***

Она собрала вещи и отправила его дожидаться на скалы: «Мне нужно попрощаться с домом. Иди». Лицо ее было сосредоточенным и усталым, она кусала обветренные губы и в глаза смотреть избегала. «Иди же!» — взмахнула рукой.

Море встретило его неласково, ветер гнал тяжёлую воду и тучи над головой. Солёные брызги щедро кропили воздух и скалы, долетая и до лица. Чайки вскрикивали, пикируя. Охотник чуть нагнулся вперёд, всматриваясь в серые шумные волны. Не самое приятное место для ожидания. Ни один корабль не причалит здесь и в хорошую погоду. Он обернулся. Ведьма шла к нему, отводя волосы от лица. Ветер дул, насмешливо срывая слова с губ и заставляя кричать, чтобы быть услышанным. Море ревело внизу под скалой.

— Да, корабль сюда не подойдет. Но есть ещё один путь.

Потуже затянула ремень, схватывающий плащ на груди. Руки в замшевых перчатках так и остались стискивать пряжку, взгляд ушел вглубь.

— Какой?! — крикнул Охотник.

— Конный! — усмехнулась она. И, шагнув ближе к краю, позволила воде пропитать кожу перчатки, рукава куртки, тёплые бриджи, сапоги тонкой выделки.

Конец ознакомительного фрагмента.