Чужой гость

Елена Полубоярцева

Роман о художнике и его «случайной» натурщице… Книга о том, какое решение принять: войти в чужую семью и стать счастливым или остаться одиноким, сдаться собственному нежеланию перемен… Кто ты: человек, достойный лучшей жизни, или тот, кто притерпелся к старому существованию?

4

— Дорогая… Митчелл…

Девочка зашевелилась, высвобождаясь из одеяла.

— Мама, — прошептала тихо и улыбнулась, наконец, избавившись от пут.

Ей сейчас было шестнадцать лет, она многое уже понимала и, нет сомнений, много пережила. Она села, кротко всматриваясь в зелёные глаза матери, и той даже показалось, что дочь и впрямь ещё не совсем проснулась. Тёмно — каштановые волосы были взъерошены, серые глаза словно затуманены сном, как дымкой, лицо бледное и нежное.

— Как ты, моя маленькая? — Полина спрашивала это всегда, сознавая, впрочем, что дочь может и слукавить. Ради неё. Коснулась щеки Митчелл, мягких волос.

— Хорошо… лучше, — дочь глядела, как никогда невинно. — Поспать не получилось!

— Не переживай, — Полина поцеловала дочь в лоб тем поцелуем, который всегда хочется дарить в горестные моменты. И привкус у него был солёный.

— Ты давно на ногах, мама?

— Ну, ты же знаешь, миссис Эбигаэль завтракает рано! — словно оправдываясь, смущённо прошептала Полина.

— Она капризная… — скривилась Митчелл.

— Да, пожалуй, Митч! — весело перебила Полина.

— Почему ты её слушаешь, она же издевается? — дочь смотрела матери прямо в глаза.

— Теперь мы от неё зависим, и гостиница тоже, — просто и тихо ответила хозяйка угасающей гостиницы, обнимая девочку.

— Но мы ведь сможем что-нибудь придумать, тогда она уедет, и больше не будет нам нужна? — пробормотала Митчелл в объятиях матери.

— Конечно, сможем! — негромко подтвердила Полина Николлс.