Контракт с Дьяволом. Без права на любовь

Елена Николаева, 2022

– Двойняшки чьи? – рычит мне в губы, стискивая до боли челюсть. – Мои и моего покойного мужа! – Не ври мне Маша, ты же знаешь, что я не люблю ложь! – опасным взглядом буравит, душу из груди вытягивая. – Если тест ДНК подтвердит моё отцовство, я отниму их у тебя! – Ты не посмеешь! – шиплю, вспаривая ногтями его запястье. – Посмею, так же как и ты посмела лишить меня права знать об их рождении… Подписав с ним фиктивный контракт о браке, я вообще не имела права рожать!

Глава 3

Вижу цель — не вижу препятствий

Маша

До нового года остаётся чуть меньше месяца, а начинать готовиться к празднику нет никакого настроения. Да и где его взять, когда преобладают подавленные эмоции?

Переехав в столичную квартиру мужа, любезно предоставленную его родителями, близких друзей так и не завела, как и не нажила врагов. Некогда было зависать на тусовках, а когда открыли с Петей кофейню, времени на отдых почти не оставалось. Работа — дом, дом — работа. Рутина изо дня в день. Может быть поэтому у нас с мужем семейные отношения перестали походить на идеальные и крепкие. Исчезла химия. А проблемы с вынашиванием плода только усугубили незавидное положение.

Справляюсь с мелкими делами. Заказываю небольшую ёлку в кафе. Покупаю гирлянды для витрины, новогоднюю мишуру, баллончик с искусственным снегом. Без этого никак. Нужно украсить помещение и вдохнуть в него хоть чуточку праздничного настроения. Если не я, то хотя бы клиенты почувствуют.

Оплатив чек, достаю из кармана оживший телефон.

«Денис» — мигает надпись входящего.

Принимаю вызов, потому что без надобности официант никогда мне не звонит.

— Алло?

— Мария Викторовна, вас тут спрашивают, — говорит он слегка взвинченным тоном.

— Кто? — напрягаюсь, начиная нервничать вместе с ним.

— Мужчина сказал, что он из налоговой. Просил вас поторопиться. Кафе закрыли на переучёт.

— Какой переучёт? — опешив, едва не забываю банковскую карту в руках кассира. — Я отправила все документы, оплатила квитанции. Задолженностей нет. Никаких проблем с налоговой в принципе не должно быть.

— Лучше вам самой это ему объяснить. Мы вас ждём.

— Я тут рядом, за углом, — лепечу я от волнения. — Сейчас буду.

В кафе практически несусь по заснеженной улице, то и дело поправляя слетающую шапку. Врываюсь в здание с горящими лёгкими и гулко бухающим сердцем. Впереди, у барной стойки замечаю до боли знакомую фигуру, и меня тут же передёргивает от новой вспышки необоснованной ярости.

Хотя, почему это необоснованной?

Очень даже обоснованной!

— Вы? — сипло выдыхаю, останавливаясь посреди зала.

Ставлю покупки на столик, впиваясь взглядом в резко повернувшееся ко мне лицо.

Ледяные, пробирающие до костей глаза останавливаются на мне. Изучают мой вид, заставляя тело под слоем одежды ещё больше гореть огнём.

— Денис, — говорит он официанту не сводя с меня тяжёлого взгляда. Чуть прищурившись, одаривает презрительной усмешкой и продолжает чеканить не терпящим возражений тоном: — На сегодня твой рабочий день закончен. Забрал одежду и быстро свалил отсюда. Нам с Марией Викторовной нужно поговорить тета-тет, если она, конечно, не хочет иметь большие проблемы.

Сглатываю, не понимая его посыла.

Что ещё нужно этому жёсткому человеку от меня?

Неужели нанесённых раннее оскорблений недостаточно?

* * *

— Давно не виделись… — с горечью во рту отслеживаю уход Дениса из кофейни. Он не может оставить меня одну. Я здесь начальница, а не этот зарвавшийся козел. Я никого не отпускала! Я же тебя завтра уволю, парень! Да что происходит в конце концов?! — Чтоб тебя черти взяли… — обречённо выдыхаю.

— Приятно слышать от вас такие лестные слова, Машенька… — голос с неожиданной хрипотцой заставляет меня встрепенуться. То, как он произносит моё имя, означает только одно — мужчина смакует издевательство.

— Что..? — только сейчас начинаю осознавать, что мысли, высказанные мною вслух, достигли своего получателя.

Отмираю, набирая побольше воздуха в лёгкие. Оцениваю самодовольную рожу. Нужно попытаться как-то отбить его атаку. Уверена, налоговая — всего лишь предлог. А вот отправленные обратно цветы могли вызвать у этого человека бурю эмоций, причём не самых положительных, как я посмотрю.

Отлично, Машка. Таки задела его самолюбие и не на шутку разозлила в нём зверя.

Вот зачем мне это было нужно? Разве у меня мало проблем? Откуда он взялся на мою голову? Расселся на стуле, словно царь всея Руси…

— Налоговая здесь ни при чём. Я исправно плачу налоги, — утверждаю, снимая с себя шапку. Расстёгиваю пальто. Под пристальным взглядом колючих глаз становится жарко. Задыхаюсь… — Что вам от меня нужно?

— Поэтому в кофейне дела продвигаются не совсем успешно, — заключает он, игнорируя мой главный вопрос.

— Дела моей кофейни вас не должны волновать. Разве не так? — почувствовав подкатывающую к горлу нервозность, занимаю руки работой, лишь бы не стоять как вкопанная и не трястись от напряжения.

На автомате выгружаю из пакета на стол мишуру и прочие покупки. Нечаянно рассыпаю на пол пластмассовые шарики для ёлки. Они со стуком падают к моим ногам, разлетаясь по полу в разные стороны.

«Да что ж такое! — прикусываю губу и начинаю их собирать. — Почему я так нервничаю, когда нужно собраться?»

— Вы пришли отомстить мне за утренний инцидент? — вскидываю лицо кверху и вдруг натыкаюсь взглядом сначала на сильные, длинные ноги в классических, отутюженных до идеального состояния брюках, затем на обтянутый чистой рубашкой торс. А когда он окончательно приседает рядом со мной на корточки, и вовсе скрещиваем наши взгляды. Мой нерешительный. Его пугающий и одновременно непоколебимый, который так и грозит мне заткнуться.

— Вы решили окончательно испортить мне такой чудесный день? — всё-таки лезу на рожон, не в силах промолчать.

— Ну что вы, — чувствую, как мои кисти с зажатыми в них шариками, попадают в плен его горячих ладоней. Меня тут же прошибает током. Бросает в жар и сразу в холод. В голове образовывается гул из непонятных голосов и звуков. — Разве я похож на мстителя? — интересуется он.

Улавливаю, как теплеют его глаза. Цвет грозового неба плавно перетекает в поблёскивающую сталь.

— Да кто ж вас знает? — пытаюсь вырваться из захвата, но только усугубляю ситуацию. Ладони сжимают меня сильнее…

— Давайте для начала познакомимся. Меня зовут…

— Уже знакомы, господин Исаев, — прерываю его.

— У вас феноменальная память, Мария. Почему вы не приняли цветы? — встаёт на ноги, утягивая меня за собой.

Я, как заведённая послушная игрушка, подчиняюсь его действиям. Поднимаюсь, из последних сил собирая свою храбрость в кулак.

— Я уже всё сказала вашему посыльному. Зачем вы здесь? Что вам от меня нужно?

— Вы же ждали от меня мужского поступка, не так ли? — отпускает мои руки, позволяя нам немного отдалиться друг от друга. С облегчением вздыхаю. — Давайте поговорим где-нибудь в тихом и уютном месте. За обедом, например. Я принесу вам свои извинения. Вы в свою очередь забудете о неприятном моменте. Годится?

— Нет. Не годится, — нервно бросаю игрушки в пакет. — Я с вами никуда не поеду. Вы вторглись в моё личное пространство, в мою личную жизнь. Я хочу попросить вас немедленно уйти! — приходится повысить тон. В конце концов хозяйка здесь я, а он даже не клиент. — Кафе понесёт убытки, если я начну закрывать его на псевдо переучёт, когда вам вздумается. Мне нужно работать.

— Вы, Мария, наверное до сих пор не поняли, что я в принципе не принимаю отказы. Бесполезно сопротивляться. Если не хотите, чтобы я отнёс вас в машину на своём плече, вам лучше согласиться. Всего один невинный обед со мной, и я отставлю вас в покое.

* * *

— А вы можете это сделать? — наигранно удивляюсь, чтобы скрыть нешуточное волнение. — Отнесёте на плече? Серьёзно? Мы же не в каменном веке живём.

— Могу, — заверяет совершенно спокойным тоном, от которого моё сердце начинает сбоить. И, видимо, не зря. — Я многое могу. Хотите убедиться?

— Пожалуй, нет, — сглатываю, а следом пытаюсь прояснить сложившуюся ситуацию путём мирных переговоров. — Вы понимаете, что можете меня скомпрометировать? Я замужняя женщина. Я не имею привычки изменять мужу даже в мыслях, не то, что на деле, — зачем-то отчитываюсь о личном. Наверное, надеюсь достучаться до его благоразумия.

— Очень хорошее женское качество. Ценное. Я бы даже сказал — редкостное. Считайте, у нас с вами обычная деловая встреча. Ничего личного, — не сдаётся упрямец.

От этого его напора голова кругом идёт. Прилип, как банный лист к жопе.

— Но вы не мой деловой партнёр! — вспыляюсь я, подхватывая шапку со стола.

— Мы легко можем это исправить, — не перестаёт удивлять.

— И как же, интересно?

— Я подумаю и сделаю вам выгодное предложение от которого вы не сможете отказаться, — хищная улыбка озаряет его мужественные черты лица. Мужчина он видный. Красивый. Если бы мы встретились года два назад, до того, как я влюбилась в Петра, возможно, я бы дала ему шанс. Позволила бы поухаживать за мной в более вежливой форме. Сейчас же все его заискивания жутко меня бесят.

— Предложение чего, простите? — вся его речь несёт какой-то двойственный смысл, который я всё ещё пытаюсь уловить.

— Руки и сердца, Маша, — раздаётся приглушённый бархатный смех.

Засунув руки в карманы брюк, этот нахал ведёт себя слишком спокойно в то время, когда меня обуревает распирающее в груди негодование.

— Что? — шокирована его словами, округляю глаза.

— Да расслабьтесь вы. Шучу я, Маша. Шу-чу. Ну так как? Едем или я закажу обед в кофейню?

— Ну уж нет! — нервно натянув шапку на голову, подхватываю сумочку со стола. — У вас ровно час на то, чтобы вы воплотили свои странные желания в жизнь и поделились мыслью, зачем вам это нужно. Дальше наши дороги разойдутся.

— Супер! Тогда поехали? Цепляйтесь за меня, — подставляет мне локоть, вынуждая испытывать очередное смущение.

— Боже, почему я? — проигнорировав его великодушный жест, направляюсь на выход, отчётливо слыша сорвавшиеся следом уверенные шаги.

— Наверное потому, что вы свалились как снег на голову.

— Это совершенно случайное совпадение.

— Всякий случай, Мария, это обусловленная закономерность. Ничего в жизни случайно не происходит. Всему есть своё логическое объяснение.

— Вы подозреваете меня в чём-то? — закрываю кофейню и оборачиваюсь к нему лицом, взглядом требуя объяснений.

— Боже упаси. Я лишь хочу сказать, что вы очень интересная женщина, — заключает он, заботливо поправляя на мне шапку, чтобы прикрыть уши. Затягивает на шее в узел шарф. Инстинктивно запахиваю на себе пальто, чтобы к нему не добрались его цепкие руки. На улице прохладно, но не до такой степени, чтобы меня кутать, как младенца.

— Ничего нового вы не открыли во мне.

— Поэтому мне хочется узнать вас ближе.

— Насколько ближе? — каким-то шестым чувством ощущаю, что не должна сейчас связываться с ним, тем более куда-то ехать, но, поддавшись его мужественному очарованию, зачем-то следую за ним шаг в шаг.

— Ровно настолько, Маша, насколько вы мне позволите.