Школа магии «Аквилон». Чужак

Елена Наумова

В школу магии «Аквилон» прибывает новый ученик. Ия с удовольствием общается с юношей, но остальные второкурсники не спешат принимать его как друга. И дело не ограничивается только неприязнью и банальными насмешками. Эмоции берут верх, и происходит то, о чём ребятам придётся сильно пожалеть…

Дизайнер обложки Алёна Петрачкова

© Елена Наумова, 2023

© Алёна Петрачкова, дизайн обложки, 2023

ISBN 978-5-0059-1112-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Новенький

У мальчика была тёмная кожа и короткие чёрные волосы. Он казался старше своих лет — широкоплечий, рослый, он выделялся на фоне Ииных одноклассников. Урок снадобий был в самом разгаре и требовал от юной волшебницы максимальной концентрации и внимания, но девочка то и дело оглядывалась на новенького. Рассматривала его с любопытством и интересом.

Впервые она увидела его вчера. В первый учебный день после долгих летних каникул слово взяла директор школы — госпожа Тектум. Весь обеденный зал затих, как только пожилая волшебница поднялась со своего места:

— Добрый день, дорогие мои! Я приветствую вас и очень рада видеть после долгой разлуки! Нам предстоит новый учебный год, и я надеюсь, он будет плодотворным для вас. В этом году вы столкнётесь с рядом изменений в учебном процессе. Первое, и главное, — я хочу вам представить нашего гостя. Его зовут Джитуку. Он прибыл к нам по обмену из школы магии «Солис» и в процессе обучения расскажет о культуре своей страны, а также будет перенимать наш опыт и особенности колдовства. Джитуку неплохо знает наш язык, но будет хорошо, если вы ему поможете. Присаживайся на любое свободное место, феи принесут тебе обед, — сказала она мальчику.

Тот улыбнулся будущим одноклассникам. Если парень и волновался, то не подал виду. Держался уверенно и спокойно. Но ребята не спешили к нему с распростёртыми объятиями. Смотрели настороженно и оценивающе. Видимо эта программа обмена была новостью не только для Ии.

— Что за ерунда, — буркнула Рита, тряхнув волосами. — Не сиделось ему в своей школе?

Она была раздражена и глаз не отводила от входа. На нового ученика не обратила практически никакого внимания. Ия знала свою подругу и догадывалась, кого она ждёт. Вит был привлекательным парнем. Высокий, улыбчивый, умный, начитанный, на том же курсе, что и девочки. У Риты к Виту было нечто большее, чем дружба. К тому же они не виделись целых три месяца. Неудивительно, что подруга ждёт не дождётся его появления.

Рита грустно вздохнула и приступила к десерту. Ия разделяла её беспокойство. Главным образом потому, что в прошлый раз опоздание Вита на первый в новом семестре обед ничем хорошим не кончилось.

— Я надеюсь, ученик «Аквилона» тоже не будет терять времени даром, — продолжила директор, — и впитает бесценные знания, характерные для южной культуры. Тем более Вит так хорош в снадобьях. Я права, господин Коквер? — Тектум обратилась к сурового вида усатому мужчине, сидящему за преподавательским столом, и тот сдержанно кивнул.

Что? Вит уехал и ничего им не сказал? Им! Его лучшим друзьям, с которыми он прошел и огонь, и воду! Ия взглянула на подругу, но та, похоже, тоже потеряла дар речи. На лице Риты отобразилась вся гамма чувств — от обиды и изумления до настоящего гнева.

Тектум говорила что-то ещё: о скачках (культовом виде спорта волшебников), о предметах, которые добавятся в этом семестре, — но Ия слушала её вполуха. В голове не укладывалось, что они проведут полгода без Вита. Она нашла глазами Марка, его соседа по комнате. Он сидел через проход, выглядел расстроенным, но не удивлённым. Это было странно.

Как только обед закончился, и ученики отправились по своим комнатам, Ия догнала Марка в коридоре и спросила:

— Ты знал?

— О чём? — тот опустил глаза.

— Не прикидывайся. Ты всё понимаешь.

— Ну, да, знал я. Но Вит просил вам не говорить. Боялся сглазить. Да я и то узнал случайно. Нашел ещё в мае на его столе письмо с предложением поехать по обмену в другую школу. И в общем я выпытал у него… — развёл руками мальчик.

За спиной Ии раздался всхлип. Ия порывисто оглянулась и увидела, как Рита утирает слёзы.

— Предатели! Вы оба предатели! — выпалила она Марку и убежала.

Ия в чём-то понимала её, но так категорично обвинять друга было нельзя. Это ведь потрясающая возможность — пожить в другой стране, постичь особенности местного колдовства. Ведь наверняка же они есть? Тем более Вит всегда очень серьёзно относился к учёбе. Одно только изобретённое им снадобье чего стоит. Работой Вита заинтересовался сам советник по вопросам магического врачевания! А это очень много значит! Может, им не нужно думать только о своих чувствах и стоит порадоваться за Вита? Весь вечер Ия пыталась вложить в голову подруги эту мысль, но Рита укрылась пледом, отвернулась к стенке и, так и не вняв доводам соседки, проплакала до глубокой ночи.

Иин запас красноречия иссяк ещё вчера, и за завтраком девочка поняла одну вещь — ей предстоит метаться меж двух огней. Она не хочет быть врагом для Риты, но и игнорировать новенького вечно она не может. Им всё равно придётся общаться, здороваться, выполнять на занятиях какие-то совместные задания. Это вопрос вежливости и воспитания, в конце концов. И в разлуке Вита и Риты новенький уж точно не виноват.

На протяжении завтрака Рита сверлила Джитуку недобрым взглядом и скрипела зубами. Марк сидел с ним за одним столиком и, очевидно, автоматически становился для Риты врагом. Ия пыталась отвлечь девочку разговорами, но гнев подруги не утихал. Ия чувствовала, что Рита с трудом сдерживается, чтобы не метнуть в чужака каким-нибудь заклинанием. Но вот парни разобрались с едой и направились по проходу на выход. Ия внутренне напряглась.

— Доброе утро! — поприветствовал Джитуку, поравнявшись со столиком девочек.

— Доброе! — улыбнулась Ия в ответ.

Рита скрипнула зубами и, когда мальчишки скрылись из виду, прошипела:

— Ты теперь и любезничать с ним будешь?

— Это просто взаимная вежливость, — хмуро ответила Ия. Да, тяжело же им придётся… — Вит не писал?

— Нет.

— Так напиши ему сама! Чего уж проще?

— Он не изволил нас предупредить о своём отъезде, а я буду первая писать, да? — Рита швырнула вилку на стол, чем привлекла внимание сидящих в зале.

— Меня сюда не приплетай, я на Вита обиды не держу, — Ия встала и перекинула сумку через плечо. — Приятного аппетита.

Продолжать дискуссию не было никакого желания. У девочки было ощущение, что она разговаривает со стеной. Была надежда, что пройдёт время и Рита успокоится. Слабая, но была. А пока нужно было постараться не опоздать на снадобья.

… — Ты собираешься готовить или нет? — Рита легонько толкнула Ию в плечо, видя, как подруга заинтересовалась новеньким.

Ия стряхнула с себя оцепенение и принялась за дело. Действительно, сколько можно его разглядывать. Варили второкурсники сегодня снадобье невидимости. Неправильно изготовленное, оно могло привести к весьма неприятным последствиям — длительной частичной невидимости, к примеру.

— Это как, господин Коквер? — выкрикнул с места Клим, острый на язык мальчик. — То есть будешь ходить будто бы без руки или без ноги?

— Почти, — сурово кивнул преподаватель. — Будешь выглядеть, как призрак. И ждать, пока это пройдёт, нужно будет очень долго, хотя в норме действие снадобья должно рассеяться через час.

Клим сел на своё место уже не такой весёлый и стал перешептываться с Марком:

— Сколько это — долго? День, два, три?

Но уточнять у преподавателя не стал.

Работа в классе кипела вовсю. Состав снадобья Ие был понятен, она достала все ингредиенты из шкафа, зажгла огонь под небольшим котелком и начала отсчитывать требуемое количество виноградных косточек. Их она забросит в котёл, когда вода закипит.

Джитуку тоже не сидел без дела. Сначала он внимательно прочёл учебник, а затем по примеру других ребят запасся ингредиентами и приступил к работе. Ия исподтишка за ним наблюдала и поняла, что она болеет за новенького. Да, она переживает и очень хочет, чтобы у него всё получилось. Ведь она сама, год назад придя сюда, чувствовала себя чужой. Правда, её положение было ещё хуже. Она вообще мало что о магии знала. Нелегко же тогда пришлось.

Снадобья тоже давались трудно, но экзамен после первого курса юная волшебница сдала хорошо и сейчас была гораздо более уверена в своих силах.

Господин Коквер ходил между столов и наблюдал за работой второкурсников. У котла Джитуку он остановился и нахмурился. Ия решила бы, что мальчик что-то делает не так, если б не знала, что преподаватель вообще редко кого хвалит и улыбается. Вит был его любимчиком, вот кому не было равных в снадобьях. А здесь…

— Я предлагаю проверить действие снадобья нашего гостя, — сухо проговорил Коквер, когда Джитуку прошептал завершающее заклинание, и цвет зелья сменился с зелёного на фиолетовый.

На мгновение Ие стало жутковато. На первом курсе они не пробовали то, что приготовили. Коквер выставлял оценки, просто посмотрев на получившееся снадобье — достаточно ли жидкое/густое, прозрачное/мутное. Оценивал он и по цвету. Но раньше они и готовили достаточно простые составы — снадобье от насморка, к примеру. Неужели он заставит пробовать самого Джитуку? А если он где-то ошибся?

Но опасения девочки оказались напрасными. Преподаватель произнёс заклинание, и на столе, рядом с котелком Джитуку, появилась небольшая клетка, а в ней — маленькая белая мышка.

— Прошу вас, — сделал приглашающий жест господин Коквер.

Новенький открыл клетку, взял мышонка и капнул ему в рот изготовленный состав.

Мгновение, и зверёк растворился в воздухе. Ия за год, проведённый в волшебном мире, видела много чудес, но это особенно впечатлило. Джитуку будто бы держал в кулаке пустоту. Он и сам был потрясен и обрадован получившимся эффектом. Смотрел какое-то время на свою руку, а потом спешно запустил мышонка обратно в клетку и прикрыл дверцу.

— Прекрасно! — Коквер улыбнулся уголком рта и счёл своим долгом пояснить, увидев испуганные лица Марты и Лизы, самых чувствительных девочек курса. — За здоровье мышонка можете не волноваться. Он станет видим ровно через час. Домашнее задание — выучить дозировки снадобья для взрослых и детей различного возраста. Следующее занятие начнется с проверочной работы. Котлы осушить и привести в порядок свои рабочие места.

Ученики загалдели, собирались и делились впечатлениями от занятия. Рита молчала.

— Впечатляет, правда? Действие снадобья, я имею в виду, — заговорила Ия.

— Моё тоже было сварено верно, — хмуро ответила подруга. — Только почему-то все лавры достались чужаку.

— Он не чужак. Он такой же ученик, как ты и я.

Но Рита не стала продолжать разговор, а просто выбежала из класса.

Прошли всего сутки с появления Джитуку в школе, а Ия уже устала выступать буфером между ним и подругой. Что ж, если Рита выбрала обижаться и злиться, то ей этот груз и нести. А что касается Ии, она выбирает слушать своё сердце. Девочка подошла к новенькому, тот ещё задержался в классе, складывая вещи в сумку, и улыбнулась:

— Привет! — ляпнула, пытаясь скрыть неловкость.

— Кажется, виделись уже, — сверкнул белозубой улыбкой Джитуку.

— Я рада, что у тебя получилось хорошее снадобье. На уроке от господина Коквера редко кто удостаивается похвалы.

— Спасибо! — Джитуку перекинул сумку через плечо, и ребята вышли в коридор. — На самом деле в снадобьях я практиковался мало. В наших широтах не все ингредиенты растут. Жарко очень. Большинство из них привозные, а это слишком дорого — использовать их просто чтобы потренироваться. Так что цените то, что у вас есть, — заключил Джитуку и сам же и рассмеялся тому, как назидательно последнее прозвучало.