Школа магии «Аквилон». Чужак

Елена Наумова

В школу магии «Аквилон» прибывает новый ученик. Ия с удовольствием общается с юношей, но остальные второкурсники не спешат принимать его как друга. И дело не ограничивается только неприязнью и банальными насмешками. Эмоции берут верх, и происходит то, о чём ребятам придётся сильно пожалеть…

Не всем по душе

Следующим в расписании у второкурсников стояло занятие по растениеводству. Оно проходило в просторной и светлой оранжерее. Всюду было зелено, пахло мокрой землёй и какими-то удобрениями. Ия повесила сумку на вешалку справа от входа и, завязав на талии защитный фартук, второй протянула Джитуку:

— Нужно переодеться. Перчатки в кармане, если что.

Парень подготовился к занятию по примеру однокурсницы, а затем стал с интересом оглядываться вокруг.

— Впечатляет, правда? — удивление гостя было сложно не заметить, и Ия его понимала.

Буйство красок поражало. Несмотря на раннюю осень, оранжерея благоухала цветами всевозможных размеров и тонов. Ия любила здесь находиться. Взгляд отдыхал, а работа с землёй успокаивала.

— Здесь очень красиво, — пробормотал Джитуку.

На это Ия тихонько усмехнулась. Надо же, какой он эмоциональный!

— Нам туда, — махнула рукой, и ребята прошли по дорожке, выложенной мрамором, к привычному месту занятий.

Другие ученики были уже готовы и переговаривались вполголоса между собой в ожидании преподавателя. Перед ребятами стояли ящики с рассадой. Что им предстоит с этим делать, Ия не знала, но догадывалась, что перед ними ростки обыкновенных томатов.

Да, по началу это казалось странным, что для изготовления различного рода снадобий используются обычные, натурально — самые обыкновенные растения. А потом Ия привыкла и только лишь дивилась на каждом занятии, как много она не знала о том, что всю жизнь было у неё под носом…

Рита стояла по другую сторону от ящиков. И то ли случайно, то ли умышленно так получилось, но рядом с ней свободного места не было. Взгляда Рита избегала, спрятав глаза в учебник. И заметив и осознав это, Ия только тяжело вздохнула.

И вот в оранжерею твёрдым пружинящим шагом вошла Анемона Гилениум — преподаватель растениеводства. Ие она очень нравилась — ухоженная, всегда идеально причёсанная, волосок к волоску, улыбчивая статная молодая женщина, — госпожа Гилениум в мире людей вполне могла бы быть фотомоделью. Ия в тайне мечтала быть похожей на неё, когда вырастет. А если ещё учесть её острый ум и начитанность… Она действительно была для девочки примером.

Правда, при всей своей благообразной внешности госпожа Гилениум мягкой и уступчивой по отношению к ученикам точно не была. В меру строгая и справедливая, она спрашивала по полной, что было, по сути, абсолютно верно. Так считала Ия.

— Добрый день, мои дорогие, — улыбнулась она классу. — С сегодняшнего дня я разделю вас на пары. За каждой парой учеников будет закреплён ящик с рассадой томатов. Вам нужно будет довести своих «подшефных» до полного созревания плодов. Господин Коквер ждёт их к ноябрю. Ваша задача — прополоть, рассадить, затем — регулярный полив и подкормка… Всё это мы проходили в прошлом году, думаю, вы помните.

По оранжерее пронёсся взволнованный шепот. Джитуку, стоявший рядом с Ией, переступил с ноги на ногу. Но саму девочку это задание очень воодушевило. Это ведь так здорово, что поручили что-то делать им самим — без надзора и руководства. Сразу чувствуешь собственную значимость, важность и нужность. Ия по привычке нашла взглядом Риту, но та вновь нахмурилась и что-то прошептала стоявшей рядом Марте.

А госпожа Гилениум тем временем зачитывала список, и распределила она второкурсников на пары вовсе не по симпатиям. Ребята с недовольством переместились так, как было велено. Выбор преподавателя не устроил практически никого. Лиза была чуть ли не в обмороке от перспективы совместной работы с Ритой — и без того очень эмоциональной, а сегодня особо разозлённой. Ворчунья Марта скорчила недовольную мину, заняв место рядом с Марком — вечным болтуном и балагуром…

— Ну а вы, Ия, поможете Джитуку.

Ия была не против подобного соседства. Может, оно и к лучшему.

— Я правильно произнесла ваше имя, дорогой?

— Совершенно верно, госпожа преподаватель, — сдержанно кивнул новенький.

— Очень необычное для нашей страны, редкое. Могу я спросить, что оно обозначает? — поинтересовалась Гилениум.

— На языке моего народа «джитуку» означает «хитрый», госпожа.

Слева послышался смешок. Ия не стала смотреть, кто это был, но против воли стиснула зубы. Глянула мельком на Джитуку. Парень глубоко вдохнул, но ни словом, ни делом не дал понять, что услышал реакцию однокурсников.

— Что ж, — ослепительно улыбнулась Гилениум. — Я очень рада знакомству. Пожалуйста, приступайте.

— Госпожа преподаватель, — выкрикнул Клим, ехидненько улыбаясь. — А вы бы напомнили, где сорняки, а где рассада. А то некоторые в своей жизни, наверное, только кактусы да верблюжьи колючки и видели!

Класс расхохотался. Но Гилениум сурово сдвинула брови и хлопнула в ладоши. Смех моментально прекратился.

— Если кто-то не сможет отличить побег томата от сорняка, то он спросит у меня сам, — преподаватель сделала акцент на последнем слове. — Или же спросит у напарника. А ежели у вас возник такой вопрос, то на ваш ящик в конце занятия я обращу особое внимание. Будьте уверены.

Пыл Клима поугас. Мальчик склонил голову и принялся за работу. А Ия была очень зла на ребят. Ладно Клим. От него она не ждала ничего хорошего. Парень отличался прескверным характером, постоянно задирал девчонок, мало внимания уделял учёбе и вообще частенько портил всем жизнь. Но остальные-то! Она проучилась с ними год и думала, что они, в сущности, неплохие ребята. Особенно обидно было, что вместе со всеми смеялась Рита.

— Не обращай на них внимания, — сказала она вполголоса Джитуку. — Клим просто такой сам по себе, его сложно перевоспитать.

— Да я всё понимаю, я и не жду признания и любви. Ну не всем пришёлся по душе, бывает. — ответил мальчик, и Ие в его голосе послышались нотки грусти. — Просто этот парень, — как ты сказала? Клим? — он ведь в чём-то прав.

Ия в недоумении подняла на него глаза. О чём он говорит?

— Я ведь почему подал заявку на обучение по обмену. У нас многие предметы проседают, понимаешь? Преподают их чисто теоретически. А как можно научиться магии в теории? Ингредиентов для снадобий — мало, теплиц и оранжерей с растениями — ещё того меньше. В том году мы ездили на растениеводство в другой город. И занятий было — на пальцах можно пересчитать.

— Оп, подожди! — Их схватила мальчика за руку. — Это томат, это не сорняк, — и аккуратно прикопала побег обратно. — Будем надеяться, что приживётся.

— Вот видишь, об этом я и говорю! — всплеснул руками Джитуку и грустно усмехнулся.

Работа в других парах откровенно не ладилась. Рита наорала на Лизу. Наверняка ни за что. Бедная однокурсница чуть не плакала. Марк поторопился и повыдергивал половину побегов томатов. И Ия уже стала думать, что это была плохая идея. Но потом решила, что госпоже Гилениум виднее, а девочке и так есть над чем поразмыслить. Своих забот хватает.

— Может, на них колдануть как следует, а? — Клим громким шепотом обратился к своему флегматичному приятелю по имени Нил. — Тогда побеги вымахают, а сорняки так и останутся маленькими. Тут мы их и вырвем.

Но на его несчастье это услышала и без того выведенная из равновесия госпожа Гилениум. Она не стала кричать, ругаться, но по суровому взгляду Ия поняла, что услышанное преподавателю не понравилось.

— Отвлекитесь, пожалуйста, от обсуждения своего увлекательного плана, — тихо сказала она, но была сразу же услышана. — Клим, будьте добры, напомните, пожалуйста, классу о том, что невозможно сделать с помощью волшебства. Вы сдали экзамены, вас перевели на второй курс одной из лучших школ магии в стране. Только по вашим речам я понимаю — совершенно зря. Я слушаю.

Мальчик был явно растерян. Он понял, что ляпнул что-то не то, но только бестолково открывал и закрывал рот. Ия знала, он сказал глупость. Рост с помощью заклятия ускорить невозможно. Только с помощью интенсивного ухода, подкормок и удобрений. Об этом действительно говорили на одном из уроков. Но дальнейшие ограничения совершенно вылетели из головы. И пока Ия соображала, сбоку раздался голос Джитуку:

— Разрешите мне, госпожа преподаватель?

— Прошу.

— Большинству видов магического искусства неподвластны влияния на естественные биологические процессы. Другими словами — мы не можем повлиять на рост живых организмов, развитие, старение.

— Абсолютно верно. Тем более мы и так живём гораздо дольше людей.

— Также мы не можем поменять местами день и ночь, времена года, ускорить или замедлить ход времени.

— Правильно, благодарю вас, — благосклонно кивнула она, а потом взглянула на Клима. — Более подробно об этом вы напишете доклад к следующему занятию. Объём — минимум десять страниц. Занятие окончено. Домашнее задание — выбрать состав для подкормки ваших томатов и объяснить причину выбора. Почему его сочли наиболее действенным и эффективным.

Ребята загалдели, зашумели, переговариваясь и собираясь на обед. Клим сорвал с себя фартук и гневно зыркнул на новенького. Если бы Гилениум не было в оранжерее, то беды не миновать. Ия была в этом уверена.

— Ты как? — спросила она у Джитуку.

— Нормально. В библиотеку перед обедом заскочу, — мальчик подхватил сумку, повесил на место защитный фартук.

— А, конечно, — девочка кивнула и на мгновение задумалась. — Слушай, а что ты имел в виду, когда говорил «большинству видов магического искусства неподвластны…» То есть существуют такие виды колдовства, которые могу сделать это? Ну, вмешаться в естественные процессы…

Первое, что пришло Ие в голову — это магия Друидов. Немногие ей владели. Дедушка и папа рассказывали юной волшебнице, что это магия иной природы, и артефакт, который загадочным образом пришёл к Ие, — это ключ к этому колдовству. Так может ли быть, что Перстень Друидов умеет настолько много? Или Джитуку просто оговорился?

— В каждом правиле есть своё исключение, — подмигнул однокурсник девочке. — Кстати, занятный у тебя артефакт, — словно прочёл её мысли мальчик. — Я видел статью об этом кольце и о тебе в газете. Наверное, прикольно быть популярной, — орогошил Ию парень и скрылся в коридоре.

А Ия остановилась в замешательстве, переваривая, что он только что сказал. Она, конечно, не надеялась, что появление у неё Перстня и следующие за этим события, произошедшие на первом курсе, останутся для всех тайной. Но что новости об этом распространятся настолько далеко, она не ожидала.

Весь прошлый год она пыталась постичь тайну Перстня, приручить его магию, привыкнуть к ней. И вполне естественно, что девочку интересовала история этого артефакта. Поиски привели её к Друидам, духам леса. Только за добытую правду девочка чуть не поплатилась своим магическим даром.

…На улице похолодало, и Ия зябко поёжилась. Убедившись, что отошла на достаточное расстояние от особняка, девочка остановилась на небольшой поляне. Вдохнула, выдохнула. Ну, чему быть, того не миновать.

— «Некрономикон!» — выкрикнула в темноту и прислушалась.

Взрыва не раздалось, земля под ногами не разверзлась. Только прямо перед девочкой, шагах в двадцати, возник старец. Он был совершенно прозрачен. Ия видела сквозь него, как шевелятся от ветра ветки на деревьях. Одет дух был в традиционную мантию, и несмотря на то, что являлся призраком, взглядом обладал очень цепким, пронизывающим.

— Смелая девочка…

Голос разнёсся эхом по поляне, раздаваясь словно со всех сторон.

— Немногие сами отваживаются вызвать Друидов. И немногие на это способны. Достойная наследница Перстня… К слову говоря, это заклятие слишком опасно, а мы являемся и сами, когда в нас сильно нуждаются…

У Ии язык прилип к нёбу. Она не могла вымолвить ни слова. Столько вопросов у неё было. Так ждала она этого момента, а тут ступор. И не только от страха. Целая гамма чувств овладела девочкой: от ненависти и негодования до благоговения и поклонения.

— Зачем ты потревожила наш покой?

— Я… — просипела девочка, но потом прокашлялась и выпалила первое, что пришло в голову. То, что так сильно её волновало. — За что вы лишили моего отца магических сил?

— Что ж, ты заслуживаешь знать. Тем более, ты и так всё узнала бы со временем. Он не хотел отказываться от твоей матери. Влюблённый мальчишка. Но в браке твоего отца и матери не должна была родиться ты. Мы лишили его сил, и был небольшой шанс, что тебе хотя бы дар не передастся…

Ия похолодела. Что это значит? Почему она не должна была родиться? Она проклята? Она урод, демон? Что с ней не так? Ия почувствовала, как у неё зажгло руки. По кистям будто прошлись сотней иголок. Это то, о чём говорил Краниум? О чём писали в книге? Но ещё слишком рано, она не готова прервать связь! Ей нужно задать ещё столько вопросов!

— Почему? — выдавила из себя девочка. — Что со мной не так?

— С тобой как раз-таки всё так. Всё слишком «так». Ты кровная наследница Перстня. Спроси твоего дедушку, кем была его бабка и как спаслась во время войны. Вероятно, он и сам этого не знает. Да только утерянный Перстень нашёл свою кровь.

— Это плохо? В Перстне ведь заложена добрая сила. Я не собираюсь никого убивать, уничтожать…

— Сейчас три перстня находятся у трёх своих наследниц, право владения принадлежит вам по крови. А плохо то, что на всякое добро появляется своё зло. Таковы законы магического мира. И если вы соединитесь, то мир ждёт новая война.

Что?! Какая война? Они сейчас живут в самое мирное время, и предпосылок к какому-то конфликту попросту нет! Но, с другой стороны, не верить Друидам оснований не было…

Узнав о разговоре, дедушка, опытный боевой маг, строго на строго запретил Ие искать владелиц перстней. Но, как известно, что запрещено, то хочется сделать ещё сильнее.

Ия много думала о них, об этих девочках. О том, как они овладевали магией Друидов. Как они справлялись со сложными заклятиями. О том, чувствуют ли они такой же пьянящий восторг при произнесении чар боевой магии… Да много ещё о чём. Ия про себя называла их сёстрами. И от идеи их разыскать так и не отказалась.

Она перерыла весь интернет, ведь не секрет, что прогрессивные волшебники пользуются изобретениями людей. Но не нашла абсолютно ничего. И сказанная Джитуку фраза натолкнула её на неожиданную мысль. Можно полистать старые газеты. Подшивка явно есть в библиотеке. Задача будет сложной, ведь девочки могут проживать в любой точке мира. Но вдруг Ие улыбнётся удача?