Школа истинного страха. Восставшее зло

Елена . Лисавчук, 2018

Сердце разбито? Не беда! Некоторые злодеи вообще обходятся без него и это не мешает им лелеять планы мести по завоеванию миров Первозданного Хаоса. А что лучше всего поможет оправиться от душевных ран? Конечно, родительские объятия. И пока мой суженый решает, как разом покончить с вселенским злом, я намерена наведаться в отчий дом. Тем более, в школе Абдрагон наступили каникулы, да и соседи как раз устраивают бал. И пусть всякие там темные маги катятся в Бездну со своими запретами. Я – ведьма, а ведьмы и сами могут за себя постоять. Настало время повеселиться!

Глава 2

Секретаря в приемной я не застала, а дверь в кабинет лорда директора была закрыта. С последнего моего визита сюда ничего не изменилось. Бумаги, разложенные аккуратными стопками, все так же лежали на столе миссис Тремор. Прямоугольная пластина — коммутатор с фигурой Авурона по центру подсвечивалась голубым. Шкаф-стенка, заставленная книгами и папками для регистраций, цветы на подоконнике — все находились на своих местах. Разве что на невысоком круглом столике, что стоял возле дивана, появилась вазочка с конфетами.

«Секретаря нет на месте. Чем не повод улизнуть по-тихому?! Почем знать, может, пока я добиралась до учебного корпуса, у лорда-директора появились более важные дела?… Что ему какая-то там адептка со средней успеваемостью, когда на него рассчитывают сами правители Риаса и Нирона?», — рассудила я и повернула уже обратно, когда в дверях выросла миссис Тремор.

— Мисс Тиера! Вы пришли! — довольно пропела она. Настороженно следя за ней, я сожалела, что не успела уйти раньше. Хотя, может быть, еще не поздно… Обойдя меня, секретарь, прошла за свое рабочее место. Ухватившись руками за спинку стула, она более сдержанно добавила: — Проходите, магистр вас давно ожидает.

— Какой красивый браслет! Где купили?.. — заинтересованно разглядывая ее запястье, тянула я время, чтобы собраться с мыслями.

— Проходите, — неизменно вежливо повторила она и выразительно посмотрела поверх очков.

Судорожно втянув в себя воздух, я решительно двинулась к кабинету и негромко постучала. Ответа не последовало. С чувством выполненного долга и готовой отмазкой я хотела уже уйти когда, но из кабинета донеслось властное:

— Заходи.

— У него что, нет других, дел кроме как просиживать штаны в кабинете? — пробурчала себе под нос.

— Я все слышу! — угрожающе предупредил Дарел.

Опасаясь, что не он один слышал мой язвительный выпад, я украдкой оглянулась. Заинтересованно поглядывая на меня, миссис Тремор протирала очки. Заметив, что я за ней наблюдаю, она поспешно водрузила их на нос и отвернулась. Выдвинув нижний ящик стола, секретарь достала ежедневник и с повышенным интересом принялась изучать его, при этом уголки ее губ подозрительно подрагивали.

Рванув на себя дверь, шагнула в кабинет. Дарел, сидел на краю стола. Вытянув ноги и скрестив на груди руки, он насмешливо с иронией смотрел на меня. Темный маг, как всегда был неотразим и я, замерев, невольно затаила дыхание. В этой простой тунике перехваченной на талии поясом, темных лосинах и высоких сапогах он был дьявольски неотразим. Скользнув по мне равнодушным взглядом, ледяным тоном Дарел приказал:

— Закрой дверь! Проходи

Я с удивлением осознала, что до сих пор стою в дверях, да еще глупо таращусь на него. Смутившись, опустила голову и прикрыла за собой дверь. Только остановившись в нескольких шагах от Дарела, я осмелилась поднять на него глаза, темный маг взирал на меня со скучающим безразличием, в каждом его жесте сквозило презрение. Внутренне сжавшись, как от удара хлыста, я отступила к двери. К своему стыду я вынуждена была признать, что он все еще имел надо мной власть. Напуганная этим открытием, я впала в ступор, а затем на меня снизошло вдруг неестественное спокойствие. Вздернув подбородок, расправила плечи, стараясь выглядеть равнодушной, с вызовом встретила тяжелый взгляд Дарела. Ну что ж. Поиграем.

— Вызывали? — поинтересовалась с королевской надменностью.

— Вызывал, — кивнул он и с грацией хищника двинулся ко мне. Что-то в его лице неуловимо изменилось. Зверь принял игру. — Где же вас носило, Тиера? Разве вам не объясняли учителя на уроках этикета, что леди не должна заставлять себя ждать? Тем более директора?

Каждое язвительно брошенное им слово я старательно пропускала мимо ушей.

— Объясняли… наверное, — дерзко заверила его, с трудом подавив порыв умчаться из кабинета, послав все к Бездне. — Жаль, что я пропускала эти уроки. Рыбу руками ловить или, там, на поросятах в хлеву кататься куда увлекательнее. Но вы не подумайте, я как освободилась, сразу бросилась к вам, директор Авурон.

— Неверный ответ, адептка, — звенящим от ярости голосом отрезал темный маг, скалой нависая надо мной. — Вы должны были немедленно явится ко мне, а вместо этого опоздали, да еще и вздумали дерзить. Вы всерьез думаете, что вам это сойдет с рук?

Я почти осязала исходящую от него ярость, но отступить уже не могла — меня понесло.

— Что именно? Опоздание или дерзость? — спросила невинно.

Темный маг с силой стиснул зубы. Шрам на его щеке дернулся.

— Все, — неестественно спокойным тоном бросил он.

— Постараюсь исправиться, — безразлично пообещала то, что от меня хотели услышать.

— Лучше бы тебе преуспеть в этом, — уничижительно хмыкнул Дарел, отбросив официальный тон. — Иначе, дорогая, тебе придется заканчивать обучение в самом удаленном закоулке Нирона.

— Нет! Нет, вы не посмеете! — сердито вырвалось у меня.

— Отчего же, еще как посмею. Ты принадлежишь мне. Продолжишь дерзить — и будешь заточена в самых непригодных для жизни землях.

Видно, весь ужас, что я испытала от перспективы быть запертой в Нироне, отразился на моем лице, потому что Дарел издевательски добавил:

— Я иногда буду навещать тебя.

— Обойдусь! — почти взвизгнула я и осеклась. Голос по мимо воли дрожал от бессильного гнева и унижения.

— Начинаются каникулы, Лиа, — резко переменил он тему и вернулся за стол. — Тебе разрешается на пару дней отправиться к родителям, после этого сразу вернешься в школу. Здесь ты будешь под защитой, так что жнецы не смогут до тебя добраться.

— Я не нуждаюсь в вашей защите, — отмахнулась и едко заметила: — Еще совсем недавно ваша защита не помешала Жнецам меня похитить.

— Останься ты в доме — тебя бы не похитили, — парировал Дарел. — В школе безопаснее. Охрана удвоена, поток магической концентрации в куполе увеличен.

Я припомнила вампира из клана Красных Ножей, что заменил мистера Оведа на проходной. Никогда раньше не слышала, чтобы вампиры из этого клана работали в качестве охранников — для них это равносильно унижению. А наш новый охранник мало того что выглядел свирепо, так еще смотрел на всех свысока. От одного его колючего взгляда становилось не по себе.

— Я давно не видела родителей и останусь у них на все каникулы, — настояла я, стараясь говорить как можно спокойнее.

— Как скажешь. Значит, я сам приволоку тебя в школу, — предупредил он.

— Вы не можете! — выдохнула с нарастающей тревогой.

— Ты разве еще не поняла, родная? Я все могу, — холодно напомнил Дарел.

— Разрешите уйти? — спросила я как можно спокойнее, не смотря на то, что очень хотелось обрушить на него весь свой гнев.

— Свободна.

Стараясь держать спину прямо, я вышла из кабинета. Стоило мне услышать стук закрывшейся двери, как я сорвалась на быстрый шаг. Промчавшись мимо ошарашенной миссис Тремор, выскочила в коридор. Оказавшись на улице, я растерянно остановилась. Глядя, как качаются в такт ветру макушки деревьев, я немного успокоилась и побрела по дорожке в дом темного мага. Того самого, что мне отчаянно хотелось наградить сейчас проклятием обострившейся чесотки.

*****

Войдя в свою комнату, от неожиданности я чуть не споткнулась о чемодан, стоявший у самого порога. Тихо чертыхнувшись, наклонилась и, ухватившись за широкую, обтянутую черной кожей ручку, не без усилий пододвинула его к стене. Серенький, местами потертый, чемодан был мне по-своему дорог — он кочевал вместе со мной со дня поступления в Школу Хильд-Гард. Батюшка не раз предлагал купить более вместительный, зачарованный саквояж, но, несмотря на все его уговоры, я отказалась избавиться от чемодана.

Я повернулась, чтобы прикрыть дверь и готова поклясться, что услышала в спальне Дарела приглушенные ковром шаги. Дверь в его спальню глухо скрипнула и, уверовав, что он вернулся, вздрогнула. От мысли, что мне предстоит еще один разговор с ним, я едва ли не взвыла в голос. Из-за сокращенных каникул я все еще была на него зла и опасалась, что не сдержусь и наговорю лишнего, а это для меня чревато и вовсе их отменной. И тогда я нескоро увижусь с родителями. Глубоко вздохнув, постаралась придать лицу безмятежный вид, затаила дыхание, выглянула в коридор и уставилась на дверь. Увидев выходящую из спальни Анисию, я несказанно обрадовалась и не смогла сдержать радостную улыбку.

— Заметила? — по-своему истолковала мое неуместное веселье русалка. С легким щелчком закрыв дверь, она приблизилась ко мне. — Я подумала, что помощь со сборами тебе не помешает.

— А… Ты про это…. — рассеянно протянула я, мельком взглянув на чемодан. Сначала лицо девушки вытянулось от удивления, а затем она насупилась, и я поспешила исправиться: — Я просто рада тебя видеть.

— Утром вроде как виделись, — не поверила мне Анисия, глядя в другой конец коридора и старательно игнорируя меня.

— Конечно, виделись, — согласилась с ней, сожалея, что ненароком обидела ее. — Я ведь уезжаю, а потому буду скучать по тебе.

Русалка несколько раз моргнула и перевела на меня недоверчивый взгляд, а затем расплылась в улыбке.

— По ком это ты, детка, собираешься скучать? — направляясь к нам, поинтересовалась миссис Элоди.

Я заметила, как Анисия украдкой смахнула со щеки слезу. Она расправила плечи и с гордостью поведала:

— По мне!

— С чего это? Неужели два дня для вас — уже вечность? — с усмешкой уточнила экономка, поправляя и без того ровно висевшую на стене картину.

— Как — на два дня? — поворачиваясь ко мне, удивленно переспросила Анисия.

Я неопределенно пожала плечами, пытаясь понять, откуда миссис Элоди узнала, что я всего на несколько дней отправляюсь к родителям, когда мне самой стало известно об этом совсем недавно. Экономка подошла к нам и пояснила:

— Э-э-э-м, магистр Авурон распорядился держать твои покои в идеальной чистоте, а не накрывать пологом консервации.

— После его снятия запах затхлости ничем не выведешь в течение нескольких дней, — тут же поделилась Анисия.

— Понятно, — выдавила из себя и удивилась, насколько спокойно прозвучал мой голос, хотя внутри клокотала ярость.

Дарел с самого начала все за меня решил, и никакие доводы не убедили бы его. А я, наивная, еще пыталась убедить его разрешить остаться у родителей. Решено: остаюсь до конца каникул у родителей. И никто не заставит меня вернуться в Абдрагон раньше! Я вздохнула и уже более уверенно продолжила:

— Ладно, мне нужно переодеваться. Скоро начнется построение, а ведь потом сразу домой.

— Правильно, иди, собирайся. Хорошо отдохнуть тебе, — напутствовала экономка и строго обратилась к Анисии: — Ты прибрала хозяйские покои или все это время слонялась без дела?

— Я сделала все, что вы мне велели, — заканючила русалка, надув губы.

— Пойдем, посмотрим, — распорядилась экономка и направилась к покоям Дарела. Я вошла к себе.

Открыв чемодан, я вынула из него немного помятое темно-синее приталенное платье из кашемира. К нему прилагался тонкий позолоченный пояс-цепочка. Переодевшись, провела по мягкой ткани ладонями, сконцентрировав в них небольшое количество тепловой энергии. Разгладив складки, застегнула на поясе ремешок. Школьные туфли-лодочки на небольшом каблучке как нельзя лучше подошли к этому платью. Прихватила из шкафа пиджак с утепленной подкладкой и направилась к двери, надевая его на ходу.

***

Пройдя под аркой, соединяющей жилые корпуса с главным, я вышла на полигон и замедлила шаг от непривычной картины. В повседневной одежде адепты выглядели немного иначе, непривычнее, раскованнее, что ли. Шутливо переговариваясь, они толкались, подтрунивали друг над другом. На полигоне царила дружественная атмосфера, даже дождик — и тот прекратил накрапывать.

— Тиера! — услышала я голос Тайри и обернулась. Покачивая бедрами, эльфийка приблизилась ко мне.

— Чего тебе? — поинтересовалась вежливо, гадая, что ей на сей раз могло от меня понадобиться. Тайри изящно изогнула брови и я поняла, что просто так она от меня не отцепится.

Устремив на меня колючий взгляд, эльфийка ехидно усмехнулась.

— Почему ты решила сразу, что мне от тебя что-то нужно?! Что, теперь и поздороваться нельзя?!

— Я достаточно успела тебя узнать, чтобы понимать: вежливость — не твой конек, — потихоньку раздражаясь, отмахнулась я.

— Стоило попытаться, — безрадостно рассмеялась эльфийка. В ее широко распахнутых глазах застыло отчаяние. — Люциус говорил правду? Там, в склепе. Когда собирался убить меня.

— Он тогда много чего говорил, — рассеяно глядя на грозовые тучи, ушла я от прямого ответа. Я до сих пор не могла вспоминать о том дне, чтобы ладони не холодели от ужаса.

— Говорил… — всматриваясь в мое лицо, покладисто обронила Тайри и, словно удивляясь самой себе, неохотно призналась: — Я знаю, Лиа, что ты сейчас испытываешь. До встречи с Люциусом я знала, что нет того, с чем бы я не справилась. А теперь… А теперь он приходит ко мне в кошмарах каждую ночь и я снова беспомощна перед ним. Он раз за разом убивает меня, — ее голос сошел на «нет».

Для той, которая привыкла всегда держать все под контролем, сомнения в себе стали непростительной слабостью. Мы обе понимали: если она не преодолеет свои страхи, у нее не будет никакого будущего в стражах.

— Ты знаешь, магистр Авурон обязательно поймает Люциуса, это лишь дело времени, — попыталась ее успокоить. — Вряд ли он сейчас вообще отважится кого-то похитить. Его разыскивают во всех королевствах.

— Не будет Люциуса — появится кто-нибудь еще, кто захочет убить меня.

— Конечно, появится, — не стала ее разубеждать. Тайри подняла на меня полные неприкрытого удивления глаза, я пожала плечами и продолжила: — Работа темного стража сама по себе подразумевает опасность, а ты ведь к этому стремишься?

— Я сделаю все, чтобы стать одной из лучших! — Гордо вскинула голову эльфийка, и ее глаза при свете дня победно блеснули.

— Станешь, — согласилась с ней. — Ты должна понять, Тайри, что Люциус одурачил не только тебя, но и всех нас, включая самого магистра Авурона. Больше ты подобного не допустишь. Не все, что выглядит безобидным, таковым является. Стараниями Люциуса я это точно усвоила.

Тайри задумалась и на ее лицо вернулось уже привычное высокомерие.

— Помнится, я еще не поблагодарила тебя за мое спасение, Тиера, — заметила она язвительно и кончики ее губ растянулись в натянутой улыбке. Она обошла меня и, делая вид, что раздумывает о чем-то, остановилась. Немного склонившись ко мне, так чтобы слышала только я, она произнесла вполголоса: — Подругами нам не быть, Лиа, но ты можешь на меня рассчитывать.

Заносчивость эльфийки меня позабавила, и я не смогла сдержать улыбки.

— Если что, тоже обращайся, — произнесла примирительно.

Тайри окинула меня снисходительным взглядом и пренебрежительно хмыкнула.

Холодный ветер усилился, забираясь под юбку. Я поежилась.

–Твое спасение — не моя заслуга, это все магистр Авурон, — решила я внести ясность.

Девушка резко повернулась и в упор посмотрела на меня.

— Я знаю, кому обязана своим спасением, — четко произнесла она.

— Тайри! Ты куда пропала? Мы тебя везде искали! — останавливаясь возле нас, воскликнули в голос две вампирши, которых я частенько видела в последнее время в окружении эльфийки.

— Чего хотели? — надменно спросила она, поворачиваясь к ним. Под ее колючим взглядом девушки стушевались и одна из них нерешительно пробормотала:

— Попрощаться…

— К чему все эти нежности? — изогнула бровь Тайри. Бледная кожа девушек покрылась неестественно алым румянцем, но это только распылило эльфийку. Не скрывая превосходства над ними, она едко продолжила: — Айси и Эмми, не стоит обманываться. Вы для меня, как и все остальные, не важнее прислуги.

Глубоко вздохнув, приунывшие девушки, поплелись на полигон.

— К чему такая жестокость? — возмутилась я, задетая ее бессмысленной жестокостью.

Тайри коротко рассмеялась и произнесла цинично:

— Никто больше не застанет меня врасплох.

Тряхнув волосами, эльфийка направилась к месту общего сбора. При ее приближении разговоры смолкали, а ученики расступались. Ее не любили и опасались. Оттого и связываться в открытую никто с ней не спешил.

— Ты чего тут стоишь одна? — тронув за локоть, вывела меня из задумчивости Аэлита.

— Ой, прости, я тебя не заметила. Когда ты подошла?

Сестра успела переодеться в серый брючный костюм. Смотрелся он на ней весьма элегантно, но видно, не особо защищал от холода. Под очередным порывом ветра она вздрогнула и зябко повела плечами. Поплотнее запахнув на груди пиджак, Аэлита выразительно посмотрела на меня.

— Если стоять и считать ворон, то можно и не такое пропустить.

— Не стоит преувеличивать, — одернула я ее и смущенно спросила: — Я вот о чем подумала… Тайри обязательно быть грубой?..

Аэлита недоуменно округлила глаза, а я уже пожалела, что вообще завела этот разговор.

— Забудь. Я это все не серьезно.

— О чем ты, Лиа! Это же Тайри! — пропустив мимо ушей мои слова хихикнула Аэлита. В этот момент над полем разнесся сигнал на построение, и мы поспешили присоединиться к остальным.

*****

Все ученики выстроились в два ровных ряда, глядя прямо перед собой. В ожидании лорда директора никто не смел даже шелохнуться. По их напряженным лицам нельзя было сказать, что их вообще хоть как-то беспокоил промозглый весенний ветер. Завидев меня, Орхис махнул мне рукой, и я втиснулась между ним и Дастелом. То, что другим ученикам пришлось для этого подвинуться, друзья восприняли как должное.

Полыхнуло пламя, и на пару с профессором Баером из портала быстро вышел лорд-директор.

— Приветствую вас, адепты, — разнесся по полигону голос темного мага. Выглядел он довольно мрачным и напряженным.

Прислушиваясь, что ему негромко говорит заместитель, Дарел внимательно рассматривал стоящих перед ним учеников. Нервный шепот, переросший в гул, пронесся по толпе адептов. Когда его холодные, ничего не выражающие глаза остановились на мне, я в панике пододвинулась к Орхису. Я невольно начала перебирать в памяти все, что делала в последние дни, но ничего такого, что могло разозлить Дарела, не припомнила. Зато, его взгляд говорил о другом. Заметив недовольство лорда директора, профессор замолчал, и темный маг невозмутимо продолжил:

— Прежде чем вас отправят по домам, хочу напомнить: применение боевой магии вне стен этой школы запрещено. Расплата — отчисление. Кто не вернется в школу вовремя, может считать себя отчисленным.

Дарел уже повернулся, намереваясь уйти, но тут его остановил взволнованный голос профессора Баера:

— Как же оглашение результатов?

Темный маг остановился и сдвинул брови. Будто раздумывая, как лучше пустить заместителя на опыты, он пристально посмотрел на него. Профессор вжал голову в плечи и отступил, будто даже уменьшившись в размерах.

Темный маг повернулся к застывшим в ожидании ученикам.

— По итогам первых двух туров лидирует команда Аэлиты Лалабек, — объявил он. Впрочем, его равнодушный, ничего не значащий голос не смог повлиять на радость, которую я испытала за сестру в это мгновение. — На втором месте команда Тайри Хоит. Победа во втором туре позволила команде Эйна подняться на третье место.

Я давно смирилась, что в первую тройку нам не попасть и, услышав результаты, впала в самый настоящий ступор. Но это видно, наша победа во втором туре стала открытием только для меня, потому что парни, как и все остальные ученики, не выказали удивления. Кто мог дотянуться, хлопал Дастела с Орхисом по плечу. Те же невозмутимо смотрели прямо перед собой, не скрывая, что первое место для них лишь вопрос времени. А для меня и третье место было пусть маленькой, но победой. Тем более, что во втором туре мы все равно победили.

— В третьем туре всем командам по очереди придется сразиться друг с другом. Победит та команда, которая одолеет всех соперников. Можете расходиться! — распорядился лорд директор и скрылся в вызванном им же портале.

— Не забудьте взять увольнительную у куратора, — громко напомнил профессор Баер расходящимся ученикам.

Сестра подбежала ко мне и порывисто обняла.

— Поздравляю, Лиа! — Поцеловав в щеку, она, меня отпустила. Глаза Аэлиты сияли от переполняющей ее радости.

— А нас? Нас ты не хочешь поздравить? — вклинился Орхис, подходя ближе. В его голосе слышались ревнивые нотки.

— Я не думала, что для вас это важно так, как для Лии, — примирительно произнесла сестра. Не сводя с него глаз, она вложила свою ладонь в его.

— Тут ты права, третье место для нас проходное. Все — или ничего, вот наш девиз, — довольно скалясь, признал Орх ее правоту. — Но ведь ничего мне не мешает получить от тебя поздравления?..

Орхис рывком притянул к себе Аэлиту и прильнул к ее губам.

— Лиа, не хочешь меня тоже поздравить? Я бы не отказался, — лениво предложил Дастел и многозначительно кивнул на самозабвенно целующуюся парочку. Орхис разомкнул объятия и разрумяненная сестра смущенно спрятала лицо на его груди.

— Не надейся, — изображая праведный гнев, осадила я друга, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

— Я тебе нравлюсь. Признай уже, и покончим с этим, — шутливым тоном потребовал он.

— И лишить тебя полных греха развлечений? — подразнила его я.

Не решаясь вмешиваться, Орхис с Аэлитой украдкой посмеивались, наблюдая за нами.

— Как я мог это упустить?.. — хмыкнул Дастел. — Что с тобой поделаешь, постараюсь навестить тебя в вашей унылой деревенской резиденции. Скрашу твое заточение.

— Ты, главное, это папеньке не говори. Стоит ему услышать, как ты называешь его гордость резиденцией и вдобавок деревенской, вход в его владения тебе будет закрыт, — весело предостерегла его я.

— Зато я бы тогда принес ему извинения и заодно пригласил бы тебя на прогулку, — с легкой улыбкой произнес он.

— Это было бы слишком жестокое для тебя наказание, — с притворной серьезностью заметила я.

Дастел ухмыльнулся и пообещал:

— Увидимся в замке Лалабеков.

Его уверенный тон никак не вязался с лукавыми искорками в серых глазах.

— Это было бы замечательно, — обрадовалась я.

Простившись с парнями, я отправилась за своими вещами, а Аэлита на поиски куратора, чтобы взять для нас увольнительные. Мы с ней договорились встретиться в фойе школы у вулканического портала.