Призрак прекрасной дамы

Елена Жукова, 2023

Вы верите в привидения? Вот и Матвей Назимов тоже не верил. Но однажды он приехал в гости к тётушке, которая жила в Петербурге, в старом особняке на набережной Мойки. Ночью Матвею явился призрак графини, бывшей хозяйки дома, и потребовал… Что может потребовать привидение от тридцатитрёхлетнего московского плейбоя?

Глава 5

Проспал Матвей до восьми, и, как ни странно, ночью его не мучили ни явления призраков, ни эротические сны. Проснувшись, он первым делом бросил опасливый взгляд на стул возле кровати. Йаху-у-у! Место было пусто — вредная старуха исчезла. Конец шизы с глюками? Или временная передышка?

Назимов потряс тяжёлой мутной головой: не стоило вчера хлебать столько вискаря. Если засунуть башку под холодную воду — стопроцентов должно полегчать. А ещё лучше принять контрастный дух. Он сунул ноги в домашние шлёпанцы и прошлёпал в ванную. Там на полу возле джакузи валялись разорванные чёрные колготки вчерашней подружки.

А ведь Оса вчера никого не видела! Рукой насквозь пробила живот её проклятого сиятельства — и ноль реакции. Не почувствовала ни холода, ни запаха… Значило ли это, что старуха Тормасова — это Матюхин личный бред? Или привидение существовало в реале и являлась кому-то ещё? Кому: Татке? Денисову? Но у них сейчас хрен спросишь…

Назимов не рискнул лезть под непредсказуемый душ. Он наскоро помылся-побрился над раковиной, плеснул в лицо ледяной водой и почувствовал себя вполне зачётно. На пороге столовой уже крутился в нетерпении оголодавший Омон Ра. Омка! — вдруг сообразил Матвей. — Ну, конечно! Лысый тоже видел графиню! Иначе зачем бы ему зависать перед зеркалами? Или сидеть у пианино во время потустороннего концерта? Говорят же, что кошки способны общаться с потусторонней нечистью. Стопроцентов кошак, как и Матюха, видел её призрачное сиятельство!

От внезапного инсайта настроение улучшилось, и даже злобная морда янтарноглазого сфинкса стала выглядеть как-то симпатичней. На радостях Матвей навалил коту усиленный паёк комбикорма и под его заушный треск задумался. Как сделать, чтобы призрак перестал донимать его своими явлениями и заявлениями? Каким способом выкурить назойливую бабку из квартиры? Старуха сама объявила ему войну, а если так, то à la guerre comme à la guerre²⁵. Он будет действовать надо жёстко и беспощадно. Но как? Должны же быть какие-то специалисты по потусторонним делам — экстрасенсы, колдуны, ведьмаки…. Если есть спрос, должно быть и предложение.

Назимов открыл комп и забил в строку поиска: «изгнание призраков из квартиры». Потом подумал и добавил «…в Петербурге». Да если б неделю тому назад кто-нибудь сказал, что он будет шарить по оккультным сайтам и выбирать ведьму понадёжней — послал бы шутника по известному и весьма недалёкому адресу.

Но за три коротких дня Матюхина картина мира перевернулась вверх тормашками. Получалось, что помимо существования здесь и сейчас, было какое-то инобытие — непостижимое, неуправляемое и потому особенно жуткое. Неужели та самая загробная жизнь, в которой предстояло расплачиваться за здешние грехи? Хорош, мы так не договаривались! О таких важных вещах надо было предупреждать заранее. Матвею совсем не улыбалось гореть в аду за каждую длинноногую козочку. По справедливости, инобытие (если оно существовало), должно быть самостоятельным, не связанным со здешним миром. Не другой уровень игры, а новая игра по новым правилам. Тогда не страшно: попадёшь — разберёшься, как жить «там».

В выданном поисковиком списке магов, колдунов и ведьм Назимову приглянулась ясновидящая Виталина — тётка неопределённых лет и зачётной внешности. Лошадка-понька с густой длинной чёлкой козырьком, из-под которой выглядывали густо обведённые по контуру лазерные глаза. А верхняя, вырезанная высокой буквой «М», губа (метро? Макдональдс?) будто бы висела под носом на двух ниточках — бортах носогубной складки.

Ведьма обещала стопроцентную очистку жилья от всех вредоносных сущностей, а клиенты в разделе отзывов наперебой распинались о силе её дара и мощной позитивной ауре.

Не тратя времени на сомнения, Матюха набрал номер. После нескольких длинных гудков он услышал в трубке интригующий пришёптывающий голос:

— Халло, ясновидящая Виталина. Чем я могу вам помочь?

Назимов смутился. Он впервые должен был публично признаться в собственной неадекватности. Матюха закашлялся, чтобы скрыть замешательство и выиграть несколько секунд.

— Кхм-кхм. Поможете, если избавите от привидения. Является третью ночь подряд. Достало уже!

Договорились, что Виталина подъедет на Мойку к шести вечера.

***

Весь день Назимов думал о назначенном свидании, и к шести уже дымился от нетерпения — то и дело посматривал на часы, прислушивался к шагам на лестнице. Ведьма появилась с опозданием минут на двадцать — походу, в потустороннем мире, с обитателями которым она общалась, пунктуальность не имела никакого значения.

Выглядела Виталина даже лучше, чем на фотке: длинный цветастый балахон и кожаная куртка-косуха, почти что байкерская, с тонной металлических бляшек и заклепок. На ногах — сапоги с цокающими подковками. Родственная душа! Назимов помог ведьме снять куртку, но предложить тапочки не решился: кто же выходит на бой с привидениями в домашних шлёпанцах? Абсурд.

Виталина сразу же закатила глаза и рукой, отяжелённой кольцами и браслетами, схватилась за горло:

— Ох, какая тяжёлая атмосфера. Мне нехорошо. Душит что-то вот здесь, — она положила ладонь на тяжело вздымавшуюся грудь. — Я чувствую присутствие сущностей.

Матюха с любопытством прищурился: неужели и вправду чует? И сможет увидеть? Если только сиятельная старушенция соблаговолит показаться ведьме на глаза. И тут же одёрнул себя: «Соблаговолит… Я уже начал выражаться как эта… графская развалина!»

Виталина выбросила вперёд правую руку с растопыренными пальцами и принялась водить ею, будто миноискателем, вдоль стен.

— Да, я вижу. Он ходит здесь.

— Кто «он»? — напрягся Матвей.

— Призрак… Наверняка здесь что-то происходит? — ведьма из-под чёлки выжидательно посмотрела на Назимова лазерным взглядом. И подсказала, — ну, падают вещи?.. слышатся шаги, стуки?.. лампочки мигают?..

— Да, кофемашина в столовой сломалась, — согласился Матюха.

— Вот, — обрадовалась Виталина (как будто в доме без призрака техника отказать не могла!).

Цокая подкованными копытцами, она рванула вглубь квартиры. Матвей едва поспевал следом. Походу, чуйка у ведьмы стопроцентов работала — из всех шести комнат она выбрала именно зал. Распахнула высокие двустворчатые двери, вошла и застыла посередине, изучая обстановку.

Из-под пианино беззвучно выплыл Омон Ра. Он гордо прошествовал к стулу у стены, одним пружинистым прыжком вознёсся на него и уселся, тварь, фараоном на троне. Виталина восхищенно ахнула, подошла ближе и, к Матюхиному изумлению, рухнула перед кошаком на колени — как какая-нибудь египетская рабыня.

— Киса, какой же ты красавец! — ведьма протянула к Омке руку, но «киса» отпрянул и угрожающе зашипел. — Тс-с-с! Я — твой друг. Ты что-то знаешь? Ну, расскажи мне. Говори.

Она принялась гипнотизировать лысого уродца взглядом, и тот в ответ уставился на неё — словно эти двое затеяли игру в гляделки: кто кого переглядит. Первой сдалась Виталина — она прервала затянувшееся молчание:

— Котик тоже видит сущности. Ему страшно. Правда, киса? Он признаётся, что в доме обитает призрак. Это — женщина.

Оп-пачки! Пока всё сходилось. Матюха замер в предвкушении продолжения. Через несколько длинных секунд ведьма озвучила новую подробность, полученную от кошака:

— Она — хозяйка этого дома.

Стопроцентов! Неужели Омка реально выбалтывал ведьме тайны визитов графини Тормазовой? И Виталина его понимала… Крутая тётка, реально ясновидящая!

Следующая порция сведений неприятно удивила:

— Но призрак в этом доме не один.

— Как не один?! — нервно дёрнулся Матвей. Аццкий абзац! Походу, эта «нехорошая квартира» была потусторонним притоном. Или старуха и юная фея — это разные сущности, которые только притворялись одной? Чтобы свести его с ума.

— Да, здесь обитают два призрака, — ведьма будто бы услышала Матюхины мысли и подтвердила догадку. — Две неприкаянные души.

У Назимова по телу мурашки поползли. Он зябко обхватил себя руками за плечи.

— А кто вторая? — осторожно поинтересовался Матюха, предвкушая заранее известный ответ.

— Второй, — поправила ведьма. — Это хозяин. Муж хозяйки.

Оп-пачки! Ещё и муж нарисовался! А разве Аглая была замужем? Она что-то говорила про несостоявшегося жениха. Но, может, потом вышла замуж за другого? Надо у неё самой спросить.

И тут же Матвей одёрнул себя: не у кого будет спрашивать, когда ведьма почистит квартиру. На секунду стало жаль графиню, которую он собирался выпереть из собственного дома. Но тут же нашлась зачётная отмазка: всё справедливо — мёртвым не место в мире живых.

— Сейчас я вызову призраков и расспрошу, что их тревожит и не даёт душам обрести покой, — Виталина оставила переглядевшего её Омку и поднялась с колен. — Только вы не вмешивайтесь, это очень опасно, — ведьма даже пальцем Матюхе погрозила.

Она процокала подковками в прихожую, принесла оттуда объёмистую сумку-торбу и вывалила содержимое на пол. На наборный паркет со стуком высыпались свечи, спички, цветные камушки, пирамидки благовоний, нож с козлиным копытцем вместо ручки, расписной бубен, крест из двух связанных лозой веток и прочий ритуальный инвентарь. Из всей этой магической кучи ведьма выдернула бубен, ударила в него раз, другой (Бум-м-м! Бум-м-м!) и прислушалась, как прокатилось по залу гулкое эхо. Понизив голос почти до баса, Виталина загудела:

— Придите, души, расскажите, что с вами случилось.

Матвея передёрнуло: что за танцы с бубнами? Аццкое мракобесие! Но, с другой стороны, в каждом бизнесе — свои технологии. Если они работают, какая, на хрен, разница, как это выглядит со стороны.

— Если придут, — вклинился в транс ясновидящей Матюха, — спросите, почему они привязались именно ко мне? Окэ?

Ведьма зыркнула осуждающим взглядом «я же просила», но всё-таки кивнула лошадиной чёлкой. Она опустилась на пол возле фортепьяно, скрестила ноги в лодыжках, закрыла глаза и медитативно закачалась из стороны в сторону. Изредка Виталина вздрагивала, словно очнувшись ото сна, ударяла в бубен и снова погружалась и транс. При этом бормотала с долгими драматическими паузами:

— Женщина… Я вижу её (Бум-м-м!). Вот она стоит рядом, — рука обозначила место с правой стороны.

Матюха уже приготовился лицезреть знакомый образ старухи Тормазовой или юной Аглаи, но там, куда указала ведьма, никого не было. Он удивился и спросил:

— А какая женщина?

— Молодая, — с раздражением выдохнула ведьма и разочарованно добавила. — Но она отказывается общаться (Бум-м-м!). Поворачивается ко мне спиной… Ну, развернись же! Ответь. Расскажи, что тобой случилось… (Бум-м-м!). Нет, уходит. Не хочет.

Походу, графиня пребывала в дурном настроении — обиделась. Или у её сиятельства был неприёмный день?

Виталина снова ударила в бубен (Бум-м-м!) и закачалась. Матюха нетерпеливо переминался с ноги на ногу в ожидании новых откровений. Прошла длинная минута, за ней другая. Наконец ведьма забормотала:

— Мужчина (Бум-м-м!). Он пришел. Он страдает от чувства вины. Говорит: это я убил её.

— Кого? — не выдержал Матвей. — Аглаю?!

— Жену, — раздражённо каркнула в ответ Виталина. И с просительным придыханием обратилась к призраку. — Ну, расскажи мне, что произошло (Бум-м-м!). Как ты её убил?

Матюхе тоже не терпелось узнать подробности кровавой драмы. Он даже наклонился, чтобы лучше слышать то, что бубнила ведьма.

— Он говорит, что не хотел убивать её. Стрелял в любовника.

Внезапно Назимов почувствовал, как по ногам потянуло сквозняком и в воздухе запахло затхлой сыростью склепа. А над полом непонятно, как и откуда, сгустилась и повисла тонкая белёсая пелена. Она растянулась по залу длинными неровными языками: опутала ножки стульев, затянула зеркала.

Матвей задрожал от сырого холода и безотчётного страха. На его глазах происходило что-то иррациональное, необъяснимое. Он с надеждой взглянул на ведьму. Сидевшая на полу Виталина уже по грудь потонула в тумане, но ничего не замечала: закрыв глаза, она продолжала мерно раскачиваться и бормотать:

— А она… Она бросилась прямо под выстрел (Бум-м-м!). Заслонила любовника своим телом.

Между тем в центре зала туман начал стягиваться, уплотняться и обретать форму. Из белёсой мути образовалось облако и длинным жгутом вытянулось вдоль пола — как раз перед сидевшей экстрасенсшей. Но та была слишком погружена в собственные видения.

— Кровь, много крови… — озвучивала Виталина приходившие к ней образы. — Она умерла на его руках (Бум-м-м!). Он страдает. Говорит, что не может простить себя.

Туманный жгут лёг на паркет. В его аморфных клубах стали проступать человеческие черты. Обрисовался контур стройного женского тела: запрокинутая голова, подломленные руки, неловко вывернутые ноги. Фигура всё ещё сохраняла сырую рыхлость и нечёткость линий, но по лёгкому покалыванию в кончиках пальцев Матюха уже догадался, что перед ним была убиенная Аглая. От ужаса волосы зашевелились на затылке, а сердце зачастило, как мотор на высоких оборотах.

В туманной сердцевине недородившегося существа проступила яркая красная точка. Она быстро увеличивалась, ширилась, расползалась. Цвет распространялся из глубины призрачного тела наружу и наконец выплеснулся на поверхность. Это была кровь, густая, жирная кровь. Она залила всю грудь, пропитала белую ткань платья, и лужей стала растекаться по полу. Прямо по восстановленному отличником-Денисовым наборному паркету!

Матюха растопыренными глазами следил за жуткими метаморфозами. Через несколько секунд преображение закончилось: на полу лежал окровавленный труп Аглаи Тормазовой. Теперь Назимов узнавал черты мёртвой красавицы — веки в бахроме ресниц, восковые губы, запавшие щёки. И повсюду была кровь: на белом платье, на бледной коже, красная жижа склеивала светлые пряди. Вокруг опрокинутой навзничь ладони скопилась целая лужа. Матвей подавил рвотный позыв. Его отъезжавшее сознание с трудом фиксировало трагическое бормотание Виталины:

— Говорит, он так любил её (Бум-м-м!)… Не знал, зачем ему дальше жить.

Внезапно труп Аглаи вздрогнул и пошевелился. Аццкий абзац! От ужаса у Назимова все волосы на теле вздыбились торчком. Он бросил затравленный взгляд на ведьму. Ноль реакции! Эта мутная специалистка пропустила все паранормальные спецэффекты — сидела, зажмуренная, и бубнила, как отстойная лекторша в учебном подкасте:

— Он убил себя (Бум-м-м!). Выстрелил прямо в сердце…

Кто он? Откуда взялся «он»? Матюха уже ничего не понимал. Сам он весь превратился в зрение: труп Аглаи снова шевельнулся. Тонкие пальчики опрокинутой ладони резко сжались в кулак. Назимов сцепил зубы, чтобы удержать рвавшийся из груди наружу крик. А Аглая, мёртвая, окровавленная Аглая, вдруг сладко потянулась, развернула голову так, чтобы видеть Матвея, и игриво подмигнула правым глазом. А потом ещё нахально послала с ладошки ветренный поцелуй.

— Виталина! — взвыл Назимов.

Ведьма вздрогнула и распахнула глаза. Рука, занесённая для очередного удара в бубен, застыла в воздухе.

— Зачем вы кричите? — сердито выговорила она. — Вы испугали мне призрака. Теперь он ушёл.

— Вы что, ничего не видите? И не слышите? — потрясённо выдохнул Матюха. Прямо перед носом ведьмы лежала окровавленная графиня и закатывалась издевательским смехом. Её просто корчило от хохота!

— Что вы имеете в виду? — обиженно поджала губы Виталина. — Я рассказала всё, что видела. Вы сами спугнули привидение. Теперь больше ничего увидеть невозможно. Я даже не успела задать ему ваш вопрос.

— Да вот же, вот! — Матвей вытянутым пальцем ткнул в Аглаю. — Видите?

— Что я должна видеть?

Недовольная ведьма с неловким усилием поднялась на ноги и направилась к куче ритуального барахла. По пути она наступила в лужу крови, и за ней потянулась красная дорожка следов: узкий мысок и отдельно отпечатанный каблук с подковкой.

— Здесь призрак, — кинул ей в спину Матвей. — Или, как вы выражаетесь, сущность. Она тут, на полу! Вы прошли сквозь неё.

При слове «сущность» Аглая брезгливо поморщилась — ей стопроцентов не понравилось название. Она села в самом центре кровавой лужи, подобрав под себя ноги, и скептически уставилась на ведьму, типа: ну, что скажешь, шарлатанка?

Виталина никак не отреагировала на Матюхины слова. Но пока она сгребала с пола и запихивала в торбу реквизит, руки её дрожали. Наконец ведьма распрямилась. Лицо под козырьком чёлки оставалось бесстрастным, как у манекена.

— Что за призрак? — выдавила она нарочито-безразличным тоном.

— Женщина, молодая, вся в крови.

— Ну вот, я же так и говорила! — оживилась Виталина. — Это хозяйка дома, которую убил муж. Со мной она не захотела общаться, а вам явилась. Призраки капризны, они показываются только тем, кому сами пожелают. — И уже совсем по-деловому добавила. — Очистку жилья производить будем?

Матвей оглянулся на графиню, как бы спрашивая её совета. К ней как раз пристроился кошак: уселся внутри призрачного тела и начал умываться лапой через ухо. Аглая же в ответ на немой Матюхин вопрос недовольно сморщила аккуратный носик и отрицательно покачала головой: нет! Он повернулся к Виталине:

— Я передумал. Квартира не моя. Вдруг хозяева гордятся своими привидениями? А я им такую подлянку устрою — всех повыведу. Пусть сами решают.

Виталина недовольно скривила губы:

— Решать надо до заказа, а не после. Получается, вы меня дёрнули только ради развлечения? Мы же договаривались на полный пакет услуг. Я ради вас отложила визит к другому клиенту.

Назимова наезд не смутил: вместо услуг он видел только танцы с бубнами. Виталина всё проспала: и эффектное сгущение призрака из тумана, и ужастик с оживающим трупом! Но экстрасенсша сама сказала, что призраки капризны. А графиня стопроцентов сразу же невзлюбила её, особенно после оскорбления словом «сущность» — вот и решила паранормально отомстить. Походу, тётки даже в потустороннем мире не прощали обидки.

При любом раскладе портить отношения с ведьмой было опасно. Мало ли что: мистика — дело тонкое! Назимов сверкнул на Виталину самой обаятельной из улыбок:

— Я компенсирую. Конечно, не полную сумму, но… Половина вас устроит?

Примечания

25

На войне как на войне.