Айрин. Пламя во тьме

Елена Гуйда, 2022

Если тебе кажется, что всё позади – берегись! Решила следовать подсказкам отца? Готовься вступить в сложную игру. Узнала о плохом пророчестве? Ищи выход. И будь всегда начеку. Ведь кто сказал, что тот, кому ты отдала своё сердце – играет на твоей стороне?

Глава 6

До общежития я брела, едва переставляя ноги, мысленно костеря себя на чём свет стоит. Чувство, что я крупно влипла, давило на плечи. Вот почему я не промолчала? И у кого бы полюбопытствовать, кто именно присутствовал вчера на нашем экзамене?

— Иден! — позвала я, отчаянно надеясь, что призрак меня не оставит одну в неведении. — И-ден!

Но привидение не откликнулось. Похоже, ректор дал ему более важное задание, чем нянчиться с одной не очень разумной студенткой, хронически влипающей в неприятности.

Можно ещё зайти к Стефану, но они вчера хорошо отметили первую сессию. К тому же у них уже сегодня каникулы, и, скорее всего, на эту неделю все разбежались, кто куда. Мне бежать было некуда. Не то чтобы совсем. Можно было бы отправиться в свою деревню, повидаться с тёткой Шариной, но Вилмар вряд ли мне позволит отправиться одной. А просить его меня сопровождать… у него и так от меня одни проблемы и головная боль.

Лучше уж пересижу эту неделю в общежитии, подтяну хромающий теоретический материал… а там, гляди, всё уляжется, и на исходе зимы я смогу, как и все, проведать дом родной…

— Ришка! Риш-ка! — заорала чуть ни в ухо Силь. — Ну оглохла ты, что ли? Ни догнать, ни докричаться невозможно!

— Чего ты орёшь, как умалишённая? — поморщившись, спросила я и только теперь заметила, что стою у входа в общежитие. И правда, слегка задумалась.

— Потому что только с пятого раза дозваться тебя и смогла! Ты чего такая… замороженная?! Не сдала, что ли?

— Да ну тебя! Сдала! Всё отлично! Просто… — я замялась, но всё же решила пожаловаться подруге: — Наша вчерашняя прогулка аукнулась сегодня.

Сильвия смутилась.

— Прости! Если бы я знала… Но там же десять минут пешком. Кто подумал бы, что мы Орему на глаза попадёмся?

И в этот момент я поняла, что Силь понятия не имеет, что творилось вчера практически рядом с нами. Я, в принципе, тоже не совсем понимала, но ведьма не чувствовала ни запаха крови, ни силы магов…

— Думаю, я смогу загладить свою вину, — уклончиво обронила я.

Пусть лучше сама делает выводы. Хватит уже на сегодня откровений, раз чуть не выдала все свои тайны. И пусть Силь моя подруга, но… кто знает, как она будет ко мне относиться, если узнает о тёмной стороне моего дара.

И в этот миг я остро, как никогда, почувствовала — насколько же я одинока, насколько чужая… А ведь кто знает, сколько ещё мне встретится магистров Дейремов, которые всегда будут считать, что все, кто имеет дело с Изнанкой, несут только зло?! Сколько раз мне придётся оправдываться, врать, скрывать… изворачиваться, пытаясь показаться лучше, доказать, что тёмный дар тоже может быть использован во благо…

В этот момент я искренне зауважала и… пожалела ректора Корайса. Он знал, что говорил.

— Ну и слава Свету! Тогда идём, нас уже ждут, — тут же рассталась с угрызениями совести Сильвия.

— Куда идём? — нахмурилась я, всё ещё находясь в своих терзаниях.

— Как куда?! Ришка, ты совсем забыла, о чём мы вчера с тобой разговаривали? — и, не заметив никакой реакции с моей стороны, Силь напомнила: — К прорицательницам идём! Заодно выясним, простит ли тебя твой… ненаглядный.

Силь задорно подмигнула, а я едва сдержалась, чтобы не поморщиться. Когда-то мама говорила: «Если не хочешь расстраиваться, не гадай на будущее. Что бы ты ни узнала, реальность — превзойдёт любые твои ожидания. И не всегда в лучшую сторону».

— Сильвия, а давай мне гадать не будем, а просто я с тобой схожу, — предложила я, понимая, что хочу вообще-то — принять душ и проваляться день в постели. — Потопчусь у двери. Даже подслушивать не буду, что там тебе напрорицают!

— Ты зануднейший боевой маг в истории Риогорна! Или… Слушай, если у тебя нет денег…

— Есть у меня деньги.

Слава Свету и Тьме, а хоть что-то хорошее я могу вспомнить о лорде Шерринге — позаимствованный у него кошелёк. С моими скромными аппетитами я едва ли несколько раз заглядывала в тот самый кошель. К тому же и форма, и канцелярия с книгами — были любезно предоставлены Академией. И всё, на что я потратилась — более-менее нормальное платье для выхода в город. Правда, и надевать его возможности не представилось. Ибо в город мы вышли всего-то пару раз, и то… форма, как оказалось, мне очень идёт, и менять её на платье совершенно необязательно.

— Ну тогда я тебя совершенно не понимаю. Как можно не хотеть знать, любит ли тебя твой единственный и ненаглядный?

— А если не любит тебя Миэль — бросать его побежишь?

Сильвия задумалась. Даже нахмурилась.

— Ну ты даёшь! — рассмеялась я. — Ладно, идём! А то и правда ещё до гаданий всяких бросишь его. Прямо сейчас.

Может, Сильвия и хотела возмутиться, но передумала. Пока я на всё согласна, она потащила меня вверх по лестнице на второй этаж.

На этаже прорицательниц было людно. Похоже, дельце по гаданиям на суженого оказалось весьма прибыльным.

Администрация не придиралась, потому как прорицание — не совсем магия. То есть магия, но пассивная. Она не воздействует на физическое состояние того, кому гадают. А взаимодействие с аурой — минимально. К тому же прорицатели — самые непостоянные маги. Обучить их практически невозможно, добиться работы именно на заказ — сложно. И не факт, что гадание на заказ — не просто результат бурной фантазии гадалки.

Это была вторая причина, по которой я не рвалась вызнавать судьбу.

Ко всему прочему, самые сильные и точные предсказания — спонтанны и стихийны. И они могут настигнуть прорицателя где угодно, а не только в тёмной комнате со свечами и прочим нагонявшим важности реквизитом.

Но почему-то никого эта истина не смущала. О ней вспоминали только тогда, когда пророчество не устраивало клиента. Всегда была возможность сказать, что это всё просто баловство и запудривание мозгов.

И тем не менее народу было — не протолкнуться. Даже целительницы из группы Ривс подпирали стенку. И сама она тоже топталась у окна. Всё же Немейя Ривс меня раздражала… Ни её раскаяние, ни извинения не смогли примирить меня с тем фактом, что она покушалась на мою жизнь. Даже если не подозревала, что именно творит.

Сейчас же мы взаимно и старательно изображали хроническую слепоту и глухоту, делая вид, что ни её для меня не существует, ни меня — для неё.

В любом случае более она меня не задевала, но подругам своим не запрещала.

— О Свет! — воскликнула какая-то блондинка, которой я и имени не знала. — Неужели и такие убожества на девичье счастье надеются?

Ни для кого не секрет, о ком именно шла речь. И как-то я бы прошла мимо, но подхватила вторая — в лиловом платье:

— Кто на неё позарится? Все знают, как она сессию сдавала! После такого только в бордель ей дорога!

Вот чего я не люблю, это когда топчутся по моей чести и по имени моей матери. Никто, тем более — какие-то шавки, пусть и породистые, не смеет трепать имя Алайи Кор!

Я приблизилась к говорившей быстро настолько, что она подавилась смешком и очередной заготовленной, дурно пахнущей фразочкой.

— Полагаю, ты знаешь, о чём говоришь! — прошипела я — и сама не узнала собственного голоса. Мне жутко хотелось взять её за горло и держать до тех пор, пока её тело не покинет последняя искра жизни. Одни боги знают, чего мне стоило сдержать этот порыв. — Знаешь, что может случиться с девушкой, которая необдуманно бросается словами, не имея им доказательств? Или только я читала свод законов?!

В коридоре, ещё мгновение тому жужжащем, как пчелиный рой — воцарилась такая тишина, что, кажется, я слышала, как бьётся сердце этой дамочки в лиловом платье. Да что там — я могла поклясться, что именно слышала стук её сердца, чувствовала её страх, ощущала потоки её жизненной и магической энергии. Казалось, только пожелай я — и смогу забрать её себе, всю, до последней капли. И это пугало даже больше, чем то, что я ощущала запах магии…

— Карина обязана будет привести доказательства своим словам. И в случае, если доказательств окажется недостаточно — пройти ментальное освидетельствование.

Тихий и спокойный голос прозвучал в коридоре, как гром. И я даже не сразу сообразила, кому он принадлежит. А сообразив — не поверила собственным ушам.

— Немейя… — ошарашенно начала девица в лиловом платье, но так и не придумала, что именно сказать, чтобы красочней отобразить всю степень своего возмущения.

— Карина, если ты не имеешь доказательств, то лучше не доводи до разбирательств, — не изменив тона, посоветовала Ривс, чем ошарашила даже меня.

Какое-то время целительница неверяще смотрела на невесту нашего старосты, но, так и не дождавшись опровержения сказанному — сдалась:

— Я прошу пощения, студентка Кор, — едва выдавливая из себя слова, произнесла та, кого Ривс назвала Кариной. — Я переступила грань дозволенного и впредь обещаю быть осторожней в выражениях.

Это было вторым потрясением, но я сделала вид, что так и должно быть. Кивнула и отвернулась к так и стоящей с открытым ртом Сильвии.

— Ох… ты ж… ох… слов нет! — прокомментировала сцену Силь.

А «слов нет» у ведьмы — это крайняя степень удивления. И тут я с ней была как никогда согласна полностью.

Что это на Ривс нашло? Неужели опять решила мне «цвет лица подпортить»? Или это какая-то более сложная игра?

— Наша очередь! — быстро забыв о том, что только что произошло, чуть не подпрыгнула на месте Сильвия и вцепилась мне в руку. — Мне так страшно!

— Всегда можем бросить эту дурацкую затею и сходить в столовую попить чай с плюшками, — предложила я.

— Да сейчас же! — возмутилась Силь. — Я две недели назад в очередь записалась. Идём со мной. За руку меня подержишь, если не хочешь себе гадать!

Я мученически застонала и даже закатила глаза, но сдалась и побрела в комнату прорицательниц.

В комнате было, как и положено, темно, мрачно и как-то… торжественно, что ли. Много пафоса, много пыли в глаза, а значит — мало правды в словах.

За столом сидела девушка на пару лет старше меня, светловолосая и голубоглазая. Прорицательница смотрела на нас с невероятно серьёзным выражением. Огонь на фитилях двух свечей горел ровно, освещая её лицо и придавая ему какое-то зловещее выражение. Рядом на кровати лежала вторая девушка, с книгой в руках, и, кажется, ей было совершенно наплевать, что вообще творится в этой комнате. Что-то мне подсказывало, что к заказным гаданиям она относилась с точно таким же скепсисом, как и я. Даже не взглянула на нас, продолжая читать книжку в красочной обложке.

— Подойди! — с каким-то подвыванием велела та, что гадала. Сильвия послушно побрела к столу, только теперь и отпустив мою руку, и плюхнулась на стул. — Дай мне свои руки…

В общем, дальше было нечто, что можно встретить на каждом шагу на осенней ярмарке — малоинтересное и очень затянутое. Оно и понятно. Хочешь денег — давай представление.

Я подпёрла спиной стенку и, прикрыв глаза, собиралась спокойно простоять тут до заключительной части этой театральной постановки, но в этот самый миг мне кто-то больно вцепился в руку.

— Ай! — вскрикнула я и попыталась даже высвободиться из захвата, но не тут-то было. — Какого?…

И слова застряли в горле. Такого мне ещё не приходилось видеть. Вторая девушка-прорицательница — та, которая, казалось бы, была абсолютно равнодушна ко всему здесь происходящему, стояла теперь рядом, мёртвой хваткой вцепившись в мою руку и глядя на меня затянутыми бледно-голубой плёнкой глазами. Зрелище настолько жуткое, что у меня волосы зашевелились на макушке, и я снова попыталась высвободиться из этой железной хватки. Но снова безуспешно.

И тут она заговорила…