С любовью, падчерица

Елена Владимировна Попова

Он догнал меня у двери и схватил за руку. – Ты останешься здесь, Ева! Будешь жить в этом доме, рядом со мной! – Марк, мама тебя любит, понимаешь?! ― громко всхлипнула я. ― Я не могу смотреть ей в глаза, делая вид, что все в порядке. Хочу, чтобы она была счастлива. И я не вправе становиться у нее на пути. ― Я вытерла рукавом уголки глаз и шагнула к выходу. – Ты уже это сделала, ― послышалось за спиной. Обернувшись, увидела, как Марк достал из кармана флешку и, прищурившись, покрутил ее в руке. – Если шагнешь за порог, я предложу ей посмотреть кино, в котором мы с тобой в главной роли…

Глава 4

Я собиралась в своей комнате, все еще оставаясь в неведении, что же за сюрприз устроили для меня мама с Марком?

Подсушила волосы, надела легкий сарафан светло-голубого цвета и вышла из комнаты. Дойдя до конца коридора, услышала голоса, смех, доносившийся с первого этажа.

«У нас гости?» ― предположила я.

А когда, спускаясь по лестнице, обратила внимание на окно, убедилась в своих догадках: у ворот виднелось несколько машин.

— Как только Ева войдет, по моей команде запускаем, ― послышался с кухни тихий голос мамы.

Я улыбнулась, в предвкушении сюрприза, робко шагнула в кухню и, увидев своих школьных подруг, округлила глаза до размера монет.

― Три-четыре! ― крикнула мама и из рук девчонок взмыли под потолок воздушные шары, и дом взорвался громким криком «Ура-а-а!». В следующую секунду меня бросились обнимать подруги, повзрослевшие, изменившиеся до неузнаваемости и трепещущие от счастья.

— Ева-а… ― выпустив меня из объятий, протянула Света. ― Какая ты красотка стала!

— Тетя Алла, вы с ней как две сестры, ― воскликнула Лилька и прижалась ко мне всем телом. ― У-и-и, как я по тебе соскучилась, малышка! ― пропищала подруга.

Приветственные объятия, разглядывания друг друга и радостные возгласы затянулись на несколько минут.

Сразу после этого я отправилась показывать девочкам дом, который сама еще толком не успела исследовать.

«Вот это д-а-а…. Такой домина шикарный!»

«Наверное, стоит кучу денег!»

«Это твоя комната? Вау! Какой обалденный вид на озеро!»

«Все, теперь будем знать, к кому ездить тусить!»

Говорили они, перебивая друг друга.

— Ну вот, а ты переживала, что сюда не будут ездить твои друзья, ― шепнула на ухо мама.

— Забираю свои слова обратно, ― виновато ответила я и обняла ее. ― Мамуль, спасибо тебе за этот сюрприз. Неожиданно и безумно приятно, правда, ― я отодвинулась от нее и заглянула в глаза. ― Прости за то, что наговорила тебе сегодня.

— Сошлемся на твою усталость, ― мама потрепала меня по голове. ― Надеюсь, что тебе больше не захочется сбежать отсюда и жить отдельно, ― улыбнулась она, взяв меня под руку, и мы вышли во двор, следом за девочками.

— Думаю, я все же задержусь здесь, ― подмигнула ей я.

Шелковые занавески беседки надувались от ветра словно паруса. Внутри стоял стол с кучей закусок, из огромной колонки играла музыка, над беседкой горела гирлянда с разноцветными лампочками.

Девчонки рассаживались на свободные места, мы с мамой хлопотали вокруг них, спрашивая, кому что положить в тарелки, Марк, пританцовывая, снимал с мангала стейки, Шерхан носился по двору со своей костью, распугивая местных лягушек, ― атмосфера была просто обалденной!

И надо заметить, что теперь я совсем забыла про утомительный перелет и желание как можно скорее пристроить голову на подушку.

— Евушка, будь так добра, принеси еще приборы, ― попросила мама.

Я быстро сбегала в дом, взяла со стола ножи и вилки, завернутые в салфетку, вернулась обратно и заметила, что для меня оставили место рядом с Лилькой и… Марком. А мама села рядом с ним с другой стороны.

Когда все расселись, мама задвинула трогательную речь о моем возвращении, и-и-и понеслись тосты со всех сторон. Я была гвоздем программы сегодня, столько внимания, столько теплых слов и воспоминаний о школьном времени звучало в мой адрес, и это было настолько трогательно, что я даже пару раз прослезилась.

Признаться честно, я думала, что про меня все забыли давным-давно, и по приезду сюда мне придется потратить уйму времени, на то, чтобы наладить связи с друзьями. Но все оказалось иначе. Мы общались так, словно не виделись пару недель, а не долгих четыре года.

Девчонки то и дело поглядывали на Марка, Лилька с Верой шептались, глядя то на него, то на маму. Я уверена, они думали о том же, о чем и я, когда узнала, что он мой отчим: «какого мужчину она себе отхватила. Боже мой, какой мужчина, ох!» ― клянусь, я сумела прочитать это в их завороженных взглядах, обращенных к Марку.

Мама нахваливала рыбу в сливочном соусе, привезенную из дорогущего рыбного ресторана, а девочки ― стейки, приготовленные Марком. Причмокивали, говорили, как вкусно он замариновал мясо. Лилька даже попросила рецепт, хотя буквально пару минут назад призналась, что ненавидит готовить и в случае торжества точно так же, как и мама, предпочитает взваливать готовку на поваров в ресторанах.

В общем, каждая из моих подруг хотела отхватить кусочек его внимания.

В какой-то момент Марк поднялся со стула, взял бутерброд с икрой, сел на место, и его нога соприкоснулась с моей. Я не двинулась, он ― тоже, хоть и места было предостаточно.

Внизу живота приятно затрепетало, сердце застучало быстрее, от волнения я зачем-то положила в свою тарелку два разных салата. Марк, заметив это, повернул голову к плечу и, взглянув на меня, едва заметно улыбнулся.

«О, боже… кажется мы оба где-то похерили свою совесть…» ― простонала про себя я, поймав себя на мысли, что Марк способен завести меня одним лишь взглядом.

— Эх, надо будет как-нибудь наведаться сюда с ночевкой, ― отпивая безалкогольный мохито, подмигнула мне Вера. ― И тогда мы оторвемся тут как следует, да, девчонки?

— Согласна. Сюда на такси дороговато, а на автобусе вообще не варик. Так что, Миронова, зови с ночевкой и запасайся вином! ― посмеялась Света.

Все гости приехали на машинах, поэтому на столе были исключительно безалкогольные коктейли, которые стремительно заканчивались.

— Ев, поможешь мне с мохито? ― улыбнулась мама и, выйдя из-за стола, пританцовывая, направилась к дому.

— Ты вроде не за рулем, могла бы позволить себе вино? ― войдя в кухню, сказала я.

— Увы, но мне нельзя… ― вздохнула мама, выжимая в графин сок лайма. ― Мне скоро на работу.

Я резко повернулась к ней и захлопала глазами.

— В смысле на работу? Вечером?

— Я вернулась на радио, ― как ни в чем не бывало сказала она.

— Подожди-подожди… Как это вернулась? Ты же работала в компании Марка! Или… я опять чего-то о тебе не знаю? ― прищурилась я.

— Работала, когда у меня была необходимость в деньгах. А с тех пор, как мы с ним начали встречаться, эта необходимость отпала сама собой, ― пожала плечами мама. ― И я снова вернулась к любимому делу. Ты же помнишь, как я любила эфиры, ночные разговоры с радиослушателями, ставить хорошую музыку для тех, кто не спит, м-м-м… ― блаженно простонала мама. ― Я поняла, что не могу жить без этого.

― О-о, я отлично помню, как слушала тебя ночами по нашему старенькому магнитофону, ― хохотнула я.

— Это тот, что ловил радио только на подоконнике в кухне? ― смеясь, вспомнила мама.

— Ага, и по нему нужно было пару раз хорошенечко стукнуть, ― засмеялась я. ― А еще я обожала, когда ты передавала мне привет и ставила песни, которые я просила.

— О, да-а, ― закатила глаза мама. ― В эфире только и звучала музыка, которую любила слушать моя дочь. А теперь меня ночами слушает Марк, ― подмигнула она и бросила в графин листья мяты. ― Кстати, как он тебе?

«Ох, мама… лучше тебе этого не знать», ― подумала я, вспомнив, как представляла его, пока стояла в душе.

Я сглотнула ком в горле и равнодушно пожала плечами.

— Хороший вроде бы…

— Идеальный! ― шепнула мама, повернулась к левому плечу, плюнула три раза и, постучав по деревянной столешнице, добавила: — Это чтоб не сглазить!

Мама взяла графин и кивнула в сторону двери.

— Идем, пока наши гости не умерли от жажды.

После этого разговора внутри меня поселилось отвратительное чувство. Ведь стоило только маме заговорить о Марке и ее глаза тут же вспыхнули, лицо засияло, даже голос стал другим, совсем как у влюбленной девчонки.

А напротив нее стояла собственная дочь, та, что буквально пять минут назад прижималась к нему за столом… Змея, которую пригрели на груди, и она уже успела пустить свой яд прямиком в ее идеального мужчину.

И я уже ничего не могла с этим поделать… Ничего…

Стоило только Марку коснуться меня и мой мозг тут же растаял как свеча, теплым воском стекая куда-то вниз живота.

«Не по дереву нужно стучать, а по голове собственной дочери…» ― вздохнула я, идя за мамой на улицу.

Едва я села на свое место, как нога «идеального» мужчины снова прижалась к моей.

Марк расслабленно откинулся на спинку стула, сомкнув руки за головой, и явно делал вид, что ему нравились девчачьи сплетни. Поворачивал ко мне голову и улыбался, когда девочки рассказывал о наших школьных приключениях. Причем рассказывали в основном ему, при этом то игриво убирая прядь волос за плечо, то смущенно хихикая.

Внезапно возле ворот остановился здоровенный джип и моргнул фарами.

— Еще кого-то ждем? ― нахмурилась я.

Мама интригующе взглянула на меня и, не обронив ни слова, перевела взгляд на машину.

Дверь джипа распахнулась, на землю ступила нога, а затем вышел и сам водитель, прикрыв лицо огромным букетом белых роз.