Зло внутри нас

Елена Алексеевна Селезнёва, 2023

Ангел-полукровка Нэйтан свыкается с новым собой, когда в поле зрения попадается юная ведьма Эва. Она утверждает, что пришла из будущего, в котором младшая сестра Нэйтана, совсем малышка в настоящем, стала злом и уничтожает магический мир. Чтобы спасти магию, необходимо копнуть глубоко в будущее. Нэйтану приходится объединиться со своей отдалившейся семьёй и ответить на многочисленные вопросы. И главное, что предстоит понять: кто же такая Эва?… Книга является частью цикла: 1. Магия внутри нас 2. Сила внутри нас 3. Зло внутри нас (данная книга) 4. Свобода внутри нас Обложка сделана с помощью нейросети Midjourney.

Глава 5.

— Джейн!

Дастин наскоро прибежал к бывшей возлюбленной, которая заседала в полицейском участке, сделав это своей ежедневной работой.

— Даст? Что случилось? — блондинка поднялась со стула, когда мужчина зашёл.

После того, как Нэйтан переехал в другой город, его родители потеряли точки соприкосновения, и общение постепенно уменьшилось. Как бы ни заботились друг о друге, обстоятельствам всё же удалось их разлучить, но с Джейн оставался Крэйн, а у Дастина и вовсе появилась собственная семья, поэтому горевать повода не находилось.

Оттого ещё более подозрительным казалось неожиданное появление в полицейском участке…

— Дастин? — следом за ним в зал зашла Карен, которая несла два стаканчика кофе: для себя и племянницы. Правление городом стало куда продуктивнее, когда женщины объединили свои усилия в этом.

Справедливая, но твёрдая Карен и мягкая, замечающая мелочи Джейн стали лучшим тандемом, когда все проблемы и войны отошли на задний план. Только вот моральное опустошение, которое пришло со смертью Нэлы и уходом Джейка и Нэйтана, давило на каждую из них. Озвучивалось это, впрочем, достаточно редко…

— Карен, — выдохнул Дастин, обернувшись на рыжую женщину, которая понесла кофе к Джейн. — Привет, — он прошёл дальше, чувствуя усталость. Нет, не из-за скорости передвижения, чтобы скорее добраться до участка, а потому, что вот уже полгода он бьётся об разного рода каменные стены, стараясь устроить лучшую жизнь для дочери, Чарли и самого себя.

Недавняя атака, кажется, стала последней каплей, которая попала непосредственно в растущее море зачастую бесполезных попыток со стороны мужчины.

— На нас напали… — наконец, рассказал Дастин.

— Вы в порядке? — Карен тут же оказалась рядом с ним, заглядывая в лицо, осматривая в общем-то целую одежду и открытые участки кожи.

— Да, — отозвался коротко. — Никто не пострадал, но… — иногда так сложно произнести что-то вслух, ведь в тот момент оно станет по-настоящему реальным. — Она охотилась на малышку Нэлу.

В помещении сразу же повисло тягостное молчание.

Охота на Чарли могла быть ожидаемой — она успела принести достаточно зла, чтобы нажить врагов. Желание какого-либо путешественника забрать силой мощный корабль также было бы объяснимым. Но ребёнок, кому всего полгода отроду…

— Она? — первой из молчаливого ступора вышла Джейн. — Кто?

— Я надеялся, вы мне скажете, — он осмотрел присутствующих, которые неожиданно стали смотреть на него, как на хрустального, будто ещё минута, и он попросту может разбиться.

Вряд ли они могут представить, что, на самом деле, он разбивается каждый раз, когда видит холодность Чарли к дочери и не находит отголоска своих чувств в ней, поэтому ещё один раз ему уже не навредит.

— Как она выглядела? — Карен отошла к своему столу, который расположился в дальнем конце зала, когда Джейн предпочитала сидеть недалеко от входа, чтобы общаться с гражданами.

— Блондинка, волосы до плеч, около двадцати лет, возможно побольше, — он задумался, вспоминая то, что даже не рассматривал по понятным причинам. Когда он ранил нападавшую, то мог полноценно глянуть на неё, но этого, действительно, мало… — Ростом с Чарли примерно, стройная… быстрая. Ведьма, наверное, не знаю точно насчёт сил, но какие-то имеются.

И снова женщины переглянулись, будто телепатически общались между собой, чтобы что-то обсудить втайне от Дастина, но, конечно же, они этого не умели.

— Я не видела такой… — тихо отозвалась Джейн.

— У нас давно не было таких молодых новоприбывших, Дастин, — задумалась Карен. — А из наших граждан под описание вряд ли кто-то подойдёт.

— Чёрт, — Дастину хотелось присесть, а лучше прилечь, но, кажется, такая возможность появится у него очень нескоро… — Мне нужно найти её. Она ранена, но любой лекарь поставит на ноги за считанные минуты.

Ни в коем случае он не хотел вновь убивать, даже покушаться на убийство кого угодно, но ради дочери был готов поступиться своими принципами.

— Мы сейчас же бросим силы на розыск, — твёрдо сказала Карен.

— И сходим в больницу — возможно, она там появлялась, — добавила Джейн.

Дастин не успел поблагодарить тех, кто предлагал помощь, которую он даже не успел попросить. Вот, в чём семья всегда должна быть сильна — помощь, когда нужна. Даже если ты о ней не просишь, но отчаянно нуждаешься…

— Нет необходимости в этом, — в дверях возникла высокая брюнетка в чёрных брюках и рубашке. Вот и боевой вид вернулся…

— Чарли? — Дастин резко обернулся на девушку. Растерянная ведьма теперь выглядела решительной и готовой к активным действиям. — Где Нэла?

— У Крэйна, — коротко пояснила она, даже не глянув на мужчину, желая вести диалог с женщинами — управительницами города, в котором они застряли по многим причинам. — Мы сами найдём её и расправимся.

И он мог бы порадоваться боевому настрою девушки, только вот информация об оставленной дочери моментально разорвала на части.

— Ты даже не общаешься с ним, а доверяешь нашу дочь! — воскликнул Дастин, вызывая удивлённый взгляд не только со стороны Чарли, но и от Джейн.

— Вообще-то он пытался наладить общение, — вставила своё слово блондинка, желая защитить того, кто даже не мог присутствовать в участке в данный момент. — Чарли на него принципиально не выходит.

Спорить ведьма не намеревалась, поэтому лишь бросила взгляд сощуренных глаз на бывшую Дастина перед тем, как продолжить диалог непосредственно с отцом своего ребёнка.

— Он же не со мной нянчится, а с Нэлой. К слову, у него отлично выходит, — слабо пожала плечами брюнетка. — У нас есть проблемы поважнее, верно?

— Верно, — тихим мрачным голосом отозвался Дастин, в очередной раз пряча в себе недовольство. Кажется, в какой-то момент его станет так много, что мужчина просто взорвётся. — И нам нужна помощь в их решении.

— Не нужна, — и снова Чарли не намеревалась выходить на спор — она лишь говорила о своём, по её мнению, единственно правильном варианте. — Пойдём.

Сама себя она точно послушала, выходя за пределы зала, даже не зайдя в него — это в планы не входило, нужно было лишь позвать Дастина с собой.

— Нужна, — негромко произнёс блондин, посмотрев на женщин, оставшихся в помещении. Он не хотел скрывать то, что всё же просит помощь, от Чарли, но просто уже не мог говорить в полную силу — он так устал.

Карен и Джейн практически синхронно кивнули, вскоре провожая мужчину взглядами.

— Что ты творишь? — маленькая Нэла сдерживала его чувства, не позволяя злиться, и, оставшись временно без неё, Дастин неожиданно начал срываться.

— Хочу исправить свою оплошность и защитить нашу дочь, — она глянула на мужчину, который шёл следом. Довольным он точно не выглядел. — Ты что-то имеешь против?

— Я против, что ты оставляешь нашу малышку с непонятно кем…

— Этот непонятно кто — мой родной брат.

— С которым ты даже не общаешься!

— Мне и не надо общаться, чтобы он был отличной нянькой.

Дастин поднял руку, коснувшись переносицы. Кажется, она заболела не меньше макушки головы. Чересчур долго единственной проблемой оставалось отношение Чарли, и теперь к этому добавилось неожиданное покушение на самое дорогое.

— Ладно… — протянул он, будто заставляя себя переключиться на куда более важное дело. — Как ты собираешься нападавшую найти?

Тут ведьма уже заулыбалась, лёгким движением руки доставая кинжал из заднего кармана брюк. Кажется, только она могла носить колющее окровавленное оружие просто в кармане.

— Легко! У нас ведь есть её кровь, — она разместила нож горизонтально прямо перед своим лицом. — Это займёт лишь минуту, — сосредотачивая взгляд на лезвии, коснулась пальцами второй руки крови, которая ещё не успела застыть. — Хм… — выражение лица постепенно стало меняться, из-за чего Дастин нахмурился. Если у Чарли что-то не получается, то… это может означать, что проблема куда больше, нежели казалось сначала.

— Что не так? — сдержанно спросил, пытаясь унять участившееся сердцебиение.

— Я её не нахожу, — снова поводила подушечкой пальца по кровавому следу. — Её будто не существует.

— Значит… — мыслительные процессы в голове казались заторможенными из-за поникшего состояния. — Она умерла от ранения?

— Нет. Если умерла, я бы продолжала ощущать хоть её ауру, знаешь, а здесь ничего… — наконец, Чарли подняла тёмные глаза на растерянного мужчину рядом с собой. — Будто её никогда и не было.

— Она могла как-то заколдовать себя? Закрыться от поисков? — Дастин хорошо освоился в некогда новом, а теперь таком родном для себя мире, что понимал даже то, как может работать магия, которой он не обладает.

— Да, — протянула Чарли, попутно обдумывая варианты. Казалось, их не так уж и много, чтобы логично всё объяснить, но всем нутром ведьма ощущала, что правильного среди них не найдётся. — Теоретически это возможно. Я бы всё равно ощущала что-то, а не пустоту, но если она достаточно сильна, то, наверное, возможно.

— Здорово, — выдохнул, запустив руку в и без того растрёпанные волосы. — Тогда будем искать физически, без помощи магии.

Резкий взгляд в свою сторону Дастин всеми силами попытался проигнорировать, но Чарли не унималась.

— Это может занять вечность и не принести результатов! — она задумалась. — Но я знаю, к кому мы можем, действительно, обратиться за помощью, — лишь одной мимолётной фразой обесценила помощь со стороны Джейн и Карен, но Дастину пришлось пропустить это мимо ушей, ведь того, к кому Чарли хотела пойти, точно не хотелось видеть самому.

— Нет. Мы не пойдём к нему.

— Он поможет, Даст.

— Нет! — повысил голос. — Нэйтан обратился во зло, Чарли. Мы не пойдём к нему.

Это произошло не сразу…

Дастин был очень благодарен сыну за помощь в перемещении в больницу — это спасло жизнь и Чарли, и его маленькой сестрёнке. Только вот Нэйт изменился… и не только внешне.

Сначала он закрылся от семьи, которая пыталась его поддержать. Затем изъявил желание править в отвоёванном городе, не выслушав ни единого возражения. А потом…

Держал город в страхе и напряжении, был готов убивать за любую оплошность, не желал общения с близкими. И однажды оно сошло на «нет».

Только вот Дастин прекрасно понимал, что на самом деле сын не изменился. Вовсе нет. Он просто перестал скрывать свою истинную натуру.

— Ой, я зло куда дольше Нэйтана, но ребёнка ты со мной всё же сделал. А к родному сыну прямо брезгуешь обращаться.

Казалось бы, эта фраза ничего положительного не сулила, но мужчина всё же услышал в ней нечто, что, возможно, просто хотел слышать уже довольно давно…

— Ты никогда не толкала меня к Нэйтану раньше, по крайней мере, не аргументируя это тем, что он мой сын.

— Но это правда, — она перекрестила руки на груди, из-за чего обтёрла окровавленное лезвие кинжала об чёрную рубашку.

— Сначала Крэйн, которому ты оставляешь нашу дочь, — продолжал рассуждать Дастин, видя не самое довольное выражение лица своей девушки. — Теперь такая фраза о Нэйтане, — он заглянул в её глаза. — Ты становишься мягче по отношению к семье.

Чарли в удивлении уставилась на мужчину, но уже через несколько секунд просто рассмеялась.

— Ты слышишь то, что хочешь.

— Возможно. Но я так считаю.

Что ответить она не нашла, лишь легко пожав плечами.

— Чар, почему ты так против семьи? — конечно, ответ он знал, поэтому опередил девушку, уточняя. — Нашей семьи. Да даже Крэйна.

Дастин видел, как после рождения малышки тот пытался наладить отношения с сестрой, но она к себе так и не подпустила. Да, он мог сказать это своей девушке лично, но с другими был готов её защищать.

От всего и ото всех…

— Я не против конкретно семьи. Мне просто не нужны все эти чувства, которые она подразумевает.

— Ну, если бы не чувства, у нас бы не родился ребёнок, — он продолжал настаивать, но все попытки разбивались о каменную стену, которую Чарли то и дело выстраивала вокруг себя.

— Не знаю, как в человеческом мире, но в нашем это не так работает. Дети рождаются не от чувств, а… — Дастин закатил глаза, чем разозлил Чарли. — О, прекрати это.

Теперь он отзеркалил её позу, перекрестив руки на груди и пожимая плечами. Ему хотелось не передразнить её, а показать ту защитную реакцию, в которую она уходила каждый раз, когда речь заходила о чём-то столь личном.

— Я могу сказать тебе то же.

Долго ведьма сверлила его взглядом перед тем, как вздохнуть и направиться прочь.

Кажется, их разговоры то и дело вели к краху. Иногда настолько проще просто смолчать…