Полёт журавля. Пазлы

Екатерина Леонидовна Кирасирова, 2020

Катя и Алексей случайно встречаются в маленьком клубе и их отношения начинают завязываться, переплетаясь с прошлыми отношениями в виде воспоминаний или встреч. Катя уезжает в Москву сдавать экзамены. Она останавливается у своей подруги Алисы. Алиса знакомит девушку со своими друзьями, один из расстался со своей девушкой и думает, что влюбляется в Катерину. Отношения между ними наполнены страстью, недомолвками, нежностью и намеками, но Катерина, общаясь, сдавая экзамены и все больше сливаясь с Сергеем понимает, что этот человек не тот, кто ей нужен.

Пазл номер три: свежий воздух

Миша перебирал струны гитары. В небе над сквером Тверского бульвара сгущались сумерки. Легко наигрывая несложные мелодии, он, улыбаясь, разглядывал прохожих. Кое-кто останавливался послушать и Миша тогда, сильнее трогал струны.

— Вон тот парень, про которого я тебе говорила, — издалека заслышав гитару, Алена указала пальцем на молодого человека, силуэт которого выделялся на скамейке даже среди теней, наложенных на фигуру деревьями.

— Привет, Алена! — Крикнула светловолосая девушка. Она подбежала к подруге и крепко обняла ее. Молодой человек, шедшей с ней рядом поклонился Алене. — Это мой брат, Костя, — представила девушка молодого человека. Мы решили погулять, а тут еще Алиса написала, — Она радостно улыбалась. — Здорово, что мы вас встретили.

— Это Рада, — представила подругу Алена. — Не замужем, не собирается и имя не настоящее. Так, кличка, — протянула Алена. — Сама придумала, — она посмотрела на подругу, которая и не думала краснеть, а может сумерки скрывали это. — Но ей идет.

Рада пожала руку Косте и его сестре.

— Леся, — представилась девушка. — И не вздумай называть меня Олесей!

— Хорошо-хорошо, — притворно обороняясь с улыбкой вскинула руки Рада. Ей сейчас очень хотелось смеяться, веселиться и не думать о том, что по ее вине в мире не появился какой-нибудь композитор или художник. Потери невоплощенного склонны возвращаться с ореолом утраченных райских кущ. — Мы собирались подойти к тому парню, — Рада указала рукой на молодого человека, вокруг которого уже стояло, слушая, несколько человек.

— Ой, как интересно, — протянула Леся. — Мы с вами. Я так люблю гитару.

— Ты и поешь здорово, — сказал Костя. — Вот и посмотрим, шагая рядом с приятелями сказал он, — ты лучше или он.

— Он, конечно, — тихо и испуганно произнесла девушка, становясь рядом со слушателями. Она постояла, а потом улыбнулась: — или я.

Миша наигрывал «Белого голубя» группы «Скорпионс». Рада с замиранием сердца вслушивалась в прекрасную игру, которая была почти безупречной. «И они продолжают искать место под названием надежда», — повторяла про себя иностранные слова Рада. Миша тихонько пел по-английски. Казалось, даже люди в толпе прислушиваются к его исполнению, к каждому его слову, словно это была его композиция — настолько красиво и органично она звучала. Из глаз Рады тихо закапали слезы: «Я знаю, ты прав, но это все равно разрывает мне сердце».

— Ты чего, — обернулась Леся, шестым чувством определившая еле слышный всхлип.

— Ты, вроде, хотела спеть? — Проигнорировала вопрос Рада.

— Ну…, — покраснев протянула Леся.

Костя, стоявший за их спинами, протиснулся вперед, ни на кого не глядя вышел из круга и подошел к Мише. Парень, продолжая играть посмотрел на него. Костя присел перед ним на корточки и что-то негромко сказал. Миша с кивнул с легкой улыбкой. Костя поднялся и повернулся к слушателям.

— Уважаемые, — громко сказал он. — Сейчас прекрасная девушка исполнит прекрасную веселую песню для поднятия настроения, духа, мироощущения и всего того, что следовало бы поднять. — Вот она, — он шагнул к Лесе и вытянул ее за руку из круга собравшихся. — Прошу любить и жаловать, как принято говорить в подобных случаях — моя сестра Леся.

Миша заиграл аккорды «Ночной Кобылы». Леся улыбнулась. После вступления зазвучал ее голос и он, на удивление, был ничуть не хуже игры Михаила. Перебирая струны гитары, парень смотрел на поющую девушку непроницаемым взглядом. Ни у себя дома в Орле, ни здесь в Москве, где он обитал почти неделю, парень не слышал такого чистого голоса, хотя многие девчонки подпевали ему. Но в основном чтобы познакомиться.

Леся была одета в узкую юбку ниже колен, свободный светлый топ и в желтом свете фонаря напоминала свечу. Миша не отводил от девушки взгляда, так ни разу и не взглянув на струны. Прозвучали последние аккорды, Леся поклонилась. Присутствующие громко зааплодировали, а Михаил с некоторой досадой опустил голову. Девушка сделала шаг на свое место, но Михаил, поднявшись со своего места, поймал ее за руку. Леся удивленно обернулась. Замявшись на долю секунды, Михаил негромко произнес:

— А что ты еще любишь петь? Мне бы хотелось сыграть для тебя.

— Мельница, — послышались выкрики. — Эпидемия! Потерянный рай!

Смущенная Леся, задумалась. Миша смотрел в ее глаза и сам начинал заливаться краской.

— Тень на стене, Канцлера?

— Как-то слышал ее, но знаю не очень хорошо. — Соврал парень, — Давай так — ты начнешь «а капелла», а я подыграю, где вспомню?

Леся прямо посмотрела на него. Глаза парня были темные и по взгляду ничего нельзя было определить, но от него исходило тепло и спокойствие, которые уловила Леся. Она любила петь, но никогда не делала это вот так, для толпы незнакомых людей. А еще ей никто не аплодировал, кроме брата.

— Ладно, — опустила взгляд Леся. Она замерла на месте, собираясь с духом, но слова застревали в горле. Миша, разрежая обстановку, взял первые аккорды и Леся начала петь почти одновременно с ним. Удивленно глядя на него.

— Ты же сказал, что не знаешь ее? — Удивленно подняла она бровь, прерывая песню.

— Я соврал, — признался парень. Леся скривила губы. — Давай еще раз, — улыбнулся он. Девушка кивнула, принимая вызов.

И стоя посреди сквера она почти идеально повторила одну из своих любимых песен. А еще она поймала себя на мысли, что ей не просто хочется петь, а хочется исполнять композиции для него.

Снова зааплодировали. Михаил слегка поклонился, взял руку девушки и поцеловал.

— Леся и Михаил, дамы и господа! — Отвлекая от них внимание, громко произнес Костя. — А сейчас, если вы не против — а вы, конечно, не против — мы пойдем прогуляемся. Творческим дарованиям нужен отдых. И если, когда мы вернемся, вы все еще будете тут, то возможно наши любимые и всеми признанные музыкант и солистка исполнят вам еще чего-нибудь.

— Это вряд ли, хмыкнула Леся.

Костя вытащил за руку из толпы Раду, положил руки на плечи Леси и гитариста. Алена, разговорившись с каким-то парнем, задержалась.

— Ну что дети мои, — уводя всю троицу в направлении памятника Тимирязеву, — совет да любовь вам. Или, как сказал бы Климент Аркадьич: «фотосинтез — чудная штука». Говоря своими словами: всему виновник фонарь. Не было бы фонаря, не было бы песен. Думаю Блок, А, А согласился бы со мной, хотя он и не слышал, как ты поешь сестренка.

— Физико-математический не предполагает знаний поэзии, — оборвала его рассуждения Леся.

— Не предполагает, но всесторонне развитая личность, сможет сделать открытие с большей вероятностью. Даже если это открытие и не из математической области. Взять хотя бы то, что вы прекрасная пара. Причем, — он, скосив глаза, наставительно посмотрел на младшую сестренку, — физика тут очень даже причем. Да и математика.

— Не боишься, что тебя отлучат от науки за лжеучения? — слегка покраснев вскинулась Леся.

— Скорее астрономия, — подал голос Михаил.

— Женщины, чтобы ты знал, — с иронией глянул на него Костя, — вопреки расхожему мнению, самые настоящие землянки, ну то есть жительницы этой планеты, а вот мужчины скорее всего прилетели ее завоевывать много лет назад, да так и остались, поглядев на то, что женщины и пшеницу сажают и хлеб пекут.

— Ты точно еретик, — расхохотался Михаил.

— Может быть, может быть, — растягивая слова произнес Константин. — Ты сам то откуда? Давно здесь? Я имею в виду — в этом сквере.

Алена, нагнав их, с интересом посмотрела на Костю, ожидая ответа.

— Ну что сказать, — начал парень, переводя взгляд с Кости на Лесю. — Я приехал из Орла. Около недели в Москве и дня четыре гуляю по городу. Я остановился у знакомого. Познакомились мы, конечно, уже тут, на Таганке, но он пригласил меня к себе. Пока денег не просит, но я активно ищу работу. Неудобно как-то быть неблагодарным. Пару раз играл с ребятами на Чистых — собирали деньги, а так я думаю давать частные уроки или податься в музыкальный коллектив и выступать с ними. Возможно даже гастролировать, — мечтательно закончил он.

— Здорово, — восхищенно произнесла Алена. Леся смотрела под ноги, шагая по мелким камешкам аллеи. Она посмотрела на часы:

— Ребят, — обратилась она к идущим рядом, — нам надо в другую сторону — сейчас Алиса должна прийти. У нее как-раз смена заканчивается.

— Она же актриса. Какая смена, — удивленно посмотрела на подругу Рада.

— Вряд ли бы она обиделась, — пожала плечами Алена.

О, вот и она сама, — увидев направлявшуюся к ним быстрым шагом девушку, воскликнул Костя. — Сейчас мы тебя с ней познакомим, — не глядя на Мишу, сказал он.

***

Через пару дней Алексей зашел проведать Катю. Дверь она открыла не сразу. После третьего звонка послышался звук передвигаемой тяжести, и Катя высунулась за дверь, перегнувшись через высокую коробку.

— Проходи, — улыбнулась она парню, еще немного отодвигая коробку с вещами и пропуская его в помещение. — Я люстру решила помыть.

Комната сияла чистотой. Книги и журналы аккуратно расставлены на полки, от ковра приятно пахло цветами, вещи в прихожей аккуратно развешаны, а вся обувь расставлена рядами в обувницу и начищена. Девушка провела краем рукава по лбу и поправила повязку на голове.

— Ну вот, — радостно проговорила она. — Здесь может быть и чисто.

Алексей улыбнулся.

— Будешь чаю? — Спросила девушка. — Ты посиди пока, я скоро освобожусь. Она быстро поцеловала парня в губы и ушла в ванную. Послышался звук наливаемой в ведро воды. Алексей снял обувь и прошел за ней. Нагнувшись над ванной, девушка наливала в воду моющее средство. Парень прижался к ней сзади, обвивая руками и вдыхая аромат волос, пополам с лимонным средством для чистки стекол.

— Я соскучился, — негромко сказал он ей в самое ухо.

Девушка выключила воду, стряхнула руки и повернулась, нежась в дорогих ей руках. Лаская его шею и губы своими губами

— Хорошо, что ты пришел. Я ждала звонка, но потом вспомнила, что ты не знаешь моего номера. — Она отстранилась.

— Тебе лучше? — Участливо спросил он.

— Наверное, — тихо проговорила она, и добавила уже громче и радостнее: — я тут уборку затеяла. Еще немного и начну ремонт, — иронично проговорила Катерина.

— Я заметил, — произнес парень, вытирая руки, — ну что, чай?

— Чай, — согласилась девушка. — Я испекла песочное печенье. Сашке понравилось, и она взяла немного с собой на работу. Правда она считает, что я себя извожу, но я предпочитаю называть это постижением просветленного состояния. Знаешь, сколько я хлама выгребла из нашей комнаты? Вон он — в коробке. И как мы так жили? — Ставя на огонь чайник и доставая сладкое, рассуждала девушка. — А у меня экзамен завтра. Я почти готова. Точнее думаю, что готова. — Она покачала головой и с тревогой посмотрела Алексею в глаза. — А если не выйдет? — Вытаскивая из холодильника сливочное масло спросила девушка. — Я, конечно, написала несколько стихотворений, взяла парочку старых… — Протянула она, намазывая масло на хлеб. — Будешь варенье?

— Ты приготовила? — Насмешливо осведомился Леша.

— Нет, — девушка ехидно улыбнулась. — Варенье из магазина. Сашка вчера взяла. Клубничное.

— Давай.

— Сходим куда-нибудь? Чтобы перед экзаменом голова проветрилась. — запивая бутерброд чаем спросил парень.

— Можно, — улыбнулась Катя, садясь рядом и прижимаясь к его плечу. — Заодно поможешь вынести старье. — Я побежала. Буду через пять минут! Кушай. — Вскочив, девушка побежала в спальню, прикрыв за собой дверь. Алексей, провожая взглядом мелькнувший в дверном проеме высокий хвост девушки, улыбнулся.

***

— Никогда не думал, что девушки могут одеться за пять минут, — с восхищение произнес парень, ставя тяжеленную коробку рядом с мусорными контейнерами и отряхиваясь. — Сколько же там пыли?!

— Я достала ее с антресолей. Там давно-давно жила искусственная елка. Теперь елка переселилась на свалку, а коробка перешла по наследству к другим вещам. Трогательно, да?

— Неплохо, — оглядывая девушку с удивлением протянул парень. — Знаешь, я не сомневаюсь, что ты поступишь в этот свой институт.

— Может быть, может быть. — На губах девушки играла загадочная улыбка. — По крайней мере я очень постараюсь, а там как пойдет. Стихи — так себе. Не понимаю я их.

— Но пишешь?

— Но пишу. Посмотрим, — отмахнулась девушка. — Пойдем уже, а то паника проглотит меня быстрее, чем я кусочек пиццы.

— Значит — пицца. — Утвердительно произнес парень — Хорошо, с этим определились, — приобнимая девушку за талию и увлекая за собой сказал он. — А куда?

— «Д’Миро»? У них очень вкусно. Я там была пару раз, — осеклась девушка. — В прошлом, — после паузы закончила она.

— Хорошо. Тогда нам сюда. — Поворачивая за угол дома сказал парень.

Перед ними лежала вымытая дождем широкая улица. Катя и Алексей, держась за руки шли по тротуару вдоль домов. Встречные люди улыбались. Проезжавшие машины сигналами выводили вечную балладу дорожного транспорта, птицы гомонили, и ярко зеленая листва манила уехать за город, обещая приятную прогулку. Лето в городе было самым прекрасным за последние пять лет, даже если оно им просто казалось.

— Я уезжаю сегодня вечером. — Девушка посмотрела в лицо Алексея, стараясь угадать его мысли. — Заскочу к подруге.

Парень промолчал, немного сильнее сжав ее руку в своей.

— Удачной дороги, — Алексей наконец нашелся с ответом. — И прошу тебя: не сомневайся.

— Спасибо. — прижалась к парню Катя, ощущая щекой его упругий торс, рельефно выделявшийся под майкой. — Еще две недели назад я собиралась все бросить. И учебу, и саму жизнь. А теперь мне так хорошо. Здорово, что не все наши желания исполняются, иначе на земле существовало бы четыре с половиной калеки, которые боялись бы выходить на улицу.

Алексей рассмеялся:

— Я думаю в чем-то ты права. Сначала человеку всегда мало, а в какой-то момент становиться очень много. Главное находить баланс между этими крайностями.

— А в чем не права? — С интересом спросила девушка.

— А в том, что исполнения некоторых желаний все-таки хотелось бы.

Они завернули за угол, выйдя прямо к ресторану. Красивые двери были гостеприимно распахнуты. На одной из них висело объявление: «Кондиционеры временно не работают. Приносим свои извинения и двухпроцентную скидку на сумму заказа от тысячи рублей».

— Могли бы и не делать, — фыркнула Катя, прочитав объявление вслух.

— А может и сделают, — улыбнулся парень. — Впереди почти весь день, ты уезжаешь только вечером и мне бы хотелось провести этот остаток таким образом, чтобы на экзамене, когда ты будешь волноваться, то смогла бы вспомнить это свидание. — Он притянул к себе девушку и поцеловал в щеку. Катя мило сморщила носик и улыбнулась.

— Ну посмотрим, чем здесь кормят. — Проговорил парень, входя в двери заведения. — Признаюсь: я тут не был.

— Тее понравиться, — кокетливо подмигнула девушка, увлекая Лешу за свободный столик у окна.

Спустя мгновение к ним подошла девушка и приняла заказ на две большие пиццы.

— Ну почти, — разглядывая цены в меню произнесла Катерина.

— И еще два пива, — сказал официантке Алексей. — Нефильтрованного.

— Эх, — складывая книжечку меню и отдавая его официантке, — будет тебе скидка. — Она тепло улыбнулась и слегка покраснела.

— Главное, чтобы ты осталась довольна. — Улыбнулся в ответ парень, удобнее располагаясь на красном кожаном диване и кладя руку на плечи девушки. Она склонила голову на его руку и прижалась всем телом, вдыхая запах нагретой солнцем футболки. Кате очень приятна была забота Леши, после всего пережитого и его идея — прогулять последний день перед экзаменом — пришлась ей по душе. В ожидании блюд Катерина окидывала взглядом помещение, в котором была несколько раз. Один раз с Варей, Лерой и Вероникой, другой с Сашей, и еще два раза она приводила сюда Петю. Ему не понравилось. А теперь стало ясно, что это к лучшему — меньше болезненных воспоминаний, переживаний и вообще — жизнь должна продолжаться. «Она же не скоростная магистраль, чтобы идти по прямой», — подумала девушка. «Вот спустилась в подвал, а оказалась в другой жизни. Чудеса! Хорошо, что я тогда не…»

Принесли напитки и маленькую мисочку ржаных сухариков.

— Комплимент от шеф-повара, игриво прощебетала официантка и удалилась.

— Смотри-ка, а шеф ей нравится! — глядя в удаляющуюся спину протянула девушка.

— С чего ты так решила? — осведомился парень, пристроившись поудобнее и не выпуская из объятий Катерину, свободной рукой поднял бокал:

— За тебя.

— Спасибо, — смутилась девушка, поднимая свой. — Тогда и за тебя. Вряд ли бы я решилась поступать, если бы не ты.

— Да брось.

— Честно-честно.

Она засмеялась и неуклюже дотянулась губами до его носа, едва не расплескав пиво, но не стала обращать внимания. Они чокнулись и одним глотком выпили по половине бокала бархатного светлого ледяного напитка.

— А ты умеешь пить, — с уважением глядя на девушку Алексей приподнял бровь.

Внутреннее помещение почти пустовало, скорее всего из-за неработающих кондиционеров. Зато столики на летней веранде почти все были заняты. Цены были приятные. Было много детей и их смех, и редкие строгие окрики взрослых долетали в открытые двери. Катя с улыбкой смотрела на возню малышни, на то, как они старательно разрезали кусочки пиццы пластмассовыми ножичками, сосредоточенно накалывали на вилочки листики салата, жевали и хвалили пищу с видом бывалых гурманов. Алексей перехватил ее взгляд и погладил по волосам.

— У меня есть маленький двоюродный братик. Ему четыре года. Светлая головка, голубые озорные глазенки. На отца похож. Они с моим отцом братья-близнецы, так что этот маленький озорной Максик очень напоминает мне меня в детстве. А мама говорит, что копия, а отец — что я был озорнее. Хотя, когда я смотрю на проделки этого сорванца, мне кажется, что озорнее просто некуда.

— А я вечно чувствую себя малявкой из-за Саши, — подхватила Катя, все еще наблюдая за детьми. — Но я точно знаю, что если мы с ней надолго разлучимся, то мне будет ее сильно не хватать. Наверное, даже сильнее, чем мамы.

— Ваша пицца, — вежливо произнесла, подойдя к столу с большим подносом, девушка. Она расставляла на столе тарелки и приборы, кося глазом на Катю.

— Знаете, наконец не выдержала она, — мне кажется, что я вас уже видела здесь.

— Я заходила, — сказала Катя, — с подругами. Одна из них даже работала здесь какое-то время. Вероника. Может, вы ее знаете.

— Да. Мы с ней дружим. Меня, кстати, Лизой зовут. — Протянула девушка руку.

— Очень приятно, — проговорила в ответ Катя, почувствовав болезненный укол в груди. — Хорошей работы.

— Спасибо, улыбнулась официантка и пошла к недавно вошедшей компании принимать заказ.

— Она милая. — Сказал Леша. — Не грусти. — Добавил он, целуя Катю в лоб.

— Ее мама так переживает. Это она мне написала то сообщение. А я не смогла прийти на похороны. Я не смогла.

— Это тяжело, — согласился парень, — не считай себя трусихой.

— Хорошо, — глухо отозвалась девушка, спрятав лицо на груди у парня.

— Как вкусно пахнет, — Леша втянул носом горячий аромат, — тебе положить кусочек?

— Да, если можно, — тихо сказала девушка. Она оглянулась на дверь. Большие круглые часы над входом показывали три часа пополудни. Алексей перехватил ее взгляд.

— Во сколько ты собираешься ехать?

Девушка пожала плечами:

— Часов в семь думала собираться.

— Здорово. Тогда давай немного поедим, возьмем с собой, то, что останется и я покажу тебе одно классное место недалеко от моего дома. До вокзала, конечно, оттуда будет ближе, так что это очередной плюс. А когда ты вернешься, свожу тебя туда, куда я сам наведываюсь частенько. А пока просто прогуляемся. Березовый парк или как-то так. Может ты знаешь? Так красиво.

— Слышала, но не ходила туда. Мне больше нравиться в северной части города. Мы пару раз выбирались с друзьями за реку. Давно. — Девушка отрезала небольшой кусочек пиццы и положила в рот. Ее лицо вытянулось от удивления.

— Кажется вкуснее, чем раньше, — с уважением невнятно проговорила она, смакуя во рту кусочек.

***

— Можно счет? — Спустя какое-то время Алексей поднял руку, чтобы его заметили и стал оглядываться. Подошел невысокий темнокожий парень.

— Что-нибудь нужно, — вежливым тоном осведомился он. У парня был приятный голос и модная челка на почти выбритой голове.

— Да, — откликнулся Алексей. — Рассчитайте нас. И заверните пожалуйста с собой оставшееся.

— Будет сделано, — парень наклонил голову в легком поклоне. Аккуратно забрал со стола тарелки с едой, унес их в кухню, потом вернулся за бокалами и принес счет.

Ближе к четырем часам дня посетителей внутри прибавилось. Солнце светило уже не так горячо, поэтому двери закрыли. Официанты все-равно открывали их, выходя на летнюю веранду, так что в любом случае воздух в помещении курсировал за ними, было прохладно. Некоторые посетители перебрались внутрь заведения, большинство детей разошлись по домам, а несколько наиболее стойких компаний остались за столиками на улице. Выйдя из кафе, предварительно оставив чаевые Лизе и поблагодарив ее и повара, они направились обратно по улице в сторону автовокзала. Перевалившее за полдень солнце слепило глаза, клонясь к закату и краснея. С востока набегали тучи, и огромный сияющий шар словно играл с ними в догонялки — ветер то и дело относил их в разные стороны, но туч становилось все больше, и они стремительно окружали свою жертву, беря ее в кольцо. Пара мелких капель предстоящего сражения упало на землю. Было много туристов. Все празднично, с иголочки, одетые, выглаженные они лоснились счастьем и глянцем щек. Детишки бегали вокруг родителей по широкому тротуару.

На вокзале было людно. Сразу за ним располагалась железнодорожная станция. Сворачивая влево, Алексей с Катериной вошли в парк. Кроны деревьев урывали молодых людей от палящих лучей яркого солнечного прожектора. Тучи брали верх в битве и потому под деревьями, сквозь волшебный полумрак потемневшего от них неба пробивались яркие тонкие лучи. Городская духота сменилась здесь свежестью молодой листвы, просившейся вверх. Птицы тихонько щебетали. Сзади послышался резкий окрик «стой, кому говорю!». Мимо пробежала большая собака в ошейнике. Потом послышались шаги и вслед за собакой из-за поворота тропы в просвете между деревьев показалась фигура. Мужчина в белоснежной кепке и джинсовой безрукавке торопливо шел вперед. Недалеко послышался лай и мужчина, чертыхнувшись, побежал в его направлении. В руке безвольно болтался тонкий поводок.

— Маловат для такой зверюги. — Заметил парень.

— Ну может это для вида. Сейчас многие без поводков гуляют. — Пожала плечами девушка. — Я слышала, правда, что скоро всех обяжу гулять в намордниках и с поводками.

— Согласен. Некоторым намордники ой как не помешали бы.

— Я про собак, — уточнила девушка.

— Да? — Иронично произнес Леша. — А я про хозяев. Они мне сделали гораздо больше неприятного, чем эти милейшие создания, которым можно свернуть челюсть гораздо легче, чем любому двуногому.

Девушка охнула.

— Да шучу я. Или нет. Я еще не решил, — произнес парень оглядываясь. — Где-то здесь должна быть скамейка. Но не возле тропинки. Так что смотри. Там за ней небольшой склон и можно будет сесть и смотреть на проходящих хозяев.

— Ты говоришь от лица брошенного пса? — Подняла бровь девушка.

— Одно время я чувствовал себя именно так. — Вполголоса ответил парень, сворачивая с тропы и направляясь к двум деревьям, стоящим рядом. Между их стволов девушка действительно разглядела небольшую лавочку, на которой как раз помещались двое.

— Ну вот. Так и живем. — Сказал парень, обводя рукой поляну и плюхаясь на лавку. Присаживайся.

— Ты живешь на улице? — Спросила пораженная девушка.

— Нет. — Строго сказал парень. — Просто я люблю парки, лес, лесопарки. В общем, те места в которых люди хоть немного перемешаны с деревьями.

— Они на кладбище с деревьями перемешаны, — решила съязвить Катя, садясь рядом с парнем и пытаясь скрыть охватившее ее тревожное предчувствие. «Хоть бы мне показалось, хоть бы показалось» — лихорадочно думала она. Ну неужели нет хороших парней?» «Стоп, дорогая, — прервала она себя, — во-первых это первое свидание, во вторых волноваться будешь завтра, а в третьих, что главнее двух предыдущих — может ты ошибаешься? Как с Петей ошиблась? Как с Владом? С Аней, которая в итоге наговорила с три короба на работе и тебя уволили?..»

— Хватит! — Вслух сказала девушка.

Алексей посмотрел на нее с удивлением. Катя быстро посмотрела ему в глаза и смущенно отвела взгляд.

— Мысли дурацкие. — Разгребая листву под ногами сказала она.

Алексей резко встал, и девушка испуганно отшатнулась. Парень усмехнулся.

— Ясно. — Насмешливо сказал он. — Мне кажется, что на своей территории ты чувствуешь себя гораздо увереннее. Катерина все еще не поднимала головы. — Слушай, — продолжал парень, — я понимаю, что ты мне не доверяешь. Я тоже себе не доверяю.

— Звучит банально, — произнесла девушка, исподлобья взглянув на парня. Он тепло улыбнулся и поглядел на руку.

— Уже почти шесть, — сказал он, сминая пластиковую коробочку из-за под съестного. — Давай я провожу тебя домой. Так будет лучше. Тем более, что тебе нужно собрать вещи.

— Хорошо, — ответила девушка, вздыхая. — Прости пожалуйста.

— Ну ты же вернешься завтра, так ведь?

— Вообще-то, — беря парня за руку и выходя вместе с ним на тропинку, — я думала остаться в Москве до конца экзаменов. А это две недели. — Она поддевала носком кроссовки упавшие листья, старательно избегая смотреть Алексею в глаза.

— Ну, — весело сказал парень, — это не так долго. А когда ты вернешься, мы отпразднуем, ладно?

— Хорошо, — улыбнулась девушка и прижалась щекой к парню. Они снова миновали вокзал. Солнце проиграло в небесной битве и на землю падали редкие крупные капли. Молодые люди ускорили шаг и довольно быстро оказались у дома Катерины. В окнах на четвертом этаже горел свет.

— Саша уже дома, — посмотрев наверх произнесла девушка и повернулась к парню. — Я пойду, если ты не против.

Он поцеловал ее в щеку, потом не выдержал и коснулся ее губ. Она не сопротивлялась, но из глаза скатилась непрошенная слеза. Алексей вытер ее кончиком пальца и произнес с улыбкой:

— Не переживай. Удачи тебе.

— Спасибо. — опустила глаза, готовая разрыдаться девушка. — Не сердись пожалуйста. — Она отстранилась от него, повернулась и вошла в подъезд. Алексей, свернув за угол, отправился по делам, которые не решались вот уже полгода.

***

— Я думала, ты во всю готовишься, — Произнесла Саша, выглядывая их кухни на звук открывающейся двери. — С Лешкой гуляла?

— От тебя ничего не скроешь, — улыбнулась Катя. Она устала повесила ветровку в шкаф. И прошла в ванную. — Я на две недели уеду, крикнула она оттуда. Уже договорилась с Алисой. Ее сестра уезжает в Крым к бабушке, а родители в командировке. В Италии, кажется. Так что можно будет оторваться. — Войдя в кухню она улыбнулась Саше, изучающей кулинарную книгу. — Я возьму ноут?

— Да, — оторвавшись от рецепта сказала Саша и немного смутилась. — Мне будет не до него. А на работе и так все есть.

Катя подошла к сестре и с хитрецой заглянула в ее глаза. Саша отвела взгляд и быстро положив книгу на стол, вверх обложкой, отошла к холодильнику. Катя схватила книгу и перевернула.

— Ага, — с веселым торжеством пропела она, внимательно разглядывая страницы. И удивленно перевела взгляд на сестру: — Ты встречаешься с сербом?

Саша извлекла с верхней полки холодильника сливочное масло и залившись ярким румянцем вернулась к столу.

— Нет, — сказала она. — Просто мы ходили в ресторанчик, специализирующийся на сербской кухне, и я решила приготовить что-то из того, что мы заказывали.

— Лесковачка мучкалица?! — Удивленно прочитала Катерина и подойдя к сестре, с участием дотронулась до ее лба. — Ты это выговорить хоть пробовала.

— Нет. — Саша с раздражением отбросила Катину руку и распаковала масло. — Сейчас лук заставлю резать.

— Мне надо собираться, — Улепетнула от нарезки лука Катя, убежав в комнату. — Тем более парень не мой. — Саша обиженно промолчала.

Из комнаты донеслись звуки наскоро собираемых вещей. Захлопнулся ноутбук, застегнулись молнии на рюкзаке и сумке с вещами и в дверном проеме кухни появилась Катя, в джинсах, темно-серой свободной футболке и с собранными в хвост волосами. Она подошла к Саше и обняла ее за плечи.

— Я не хотела тебя обидеть, правда. Прости меня пожалуйста, — девушка чмокнула сестру в горячую щеку. — Я знаю, как ты трепетно относишься к готовке, к личной жизни, ко мне, — начала перечислять Катя, присаживаясь на стул и загибая пальцы.

— Ладно-ладно прощаю, — примирительно откликнулась Саша, осознавая, насколько все-таки Катя, в сущности, еще ребенок. — Тебе пора.

— Как его зовут-то? — Поднимаясь со стула спросила Катя.

— Антон. — Отозвалась Саша. — Мы с ним в парке познакомились. Возле фонтана. — Он фотографировал площадь. Попросил меня позировать. Я отказалась, и мы как-то разговорились. Это еще на прошлой неделе, смущенно добавила она. Как раз в тот день, когда я устроилась на работу. Просто я не хотела говорить, — смущенно добавила она.

Катя обняла сестру.

— Я рада за тебя. В этот раз обязательно все будет хорошо.

— Надеюсь, — с тревогой в голосе сказала Саша. — Каждый раз так больно ошибаться, особенно когда считаешь, что полностью узнала человека.

— Ты у меня умница, — улыбнулась ей Катя и ласково дотронулась до ее руки. — Я пошла. Можешь не провожать.

Катя закинула на плечи портфель, подхватила сумку, ветровку, так как под вечер стало холодать (к тому же у этой куртки был капюшон — зонтики девушка не признавала) и, закрыв дверь, направилась к лифту.

Выйдя на улицу, она улыбнулась, увидев невдалеке приятного на вид молодого человека с огромным букетом цветов. «Недурно, — подумала она. — Слишком большой конечно, но почему бы ему не быть романтиком, например?»

— Скрестила за тебя пальцы! — Прошептала девушка, глядя в гостеприимно светившееся окно кухни, набросила капюшон и побежала на железнодорожную станцию, под набирающим силу холодным июльским дождем.

Все дальше удаляясь от Дмитрова, Катя чувствовала, что кусок ее души, отрываясь, падает градом на рельсы, застревая между гравием, закатываясь под него, не желая отрываться от родных мест.

Она познакомилась с Петей, живя еще в Москве, и сейчас, вспомнив об этом, она старательно пыталась отогнать образы, связанные с ним, обрывки фраз и разговоров, сказанных очень давно и совершенно не тому человеку. Коря себя за то, что отшатнулась в парке от Алексея, она со скорбью в сердце призналась себе, что совершенно разучилась любить. Его нежность была ей незнакома, но необходима. Все больше привязываясь к нему сердцем, девушка возводила вокруг неприступные стены, рассказывала самой себе страшные сказки одну мрачнее другой и не было выхода из всего этого. Не было просвета и глотка воздуха, чтобы влюбиться в жизнь, по-настоящему открыться парню, который по всей видимости имел чистые помыслы. Даже если эта история не закончиться свадьбой, она могла бы стать романтичной повестью. Отрезком, который будет приятно вспоминать в конце.

Колеса мерно стучали по железному полотну. Вдали сверкали молнии, блестя отражением в потоках ливня, поливающего вагоны. Гром гремел, все приближаясь, увеличивая продолжительность каждого раската, пока наконец не сливался в единый грохот. Два грозовых фронта сходились, борясь за владение небом над железной дорогой. Гроза шла в Москву, опережая поезд на несколько километров и можно было ожидать, что с вокзала придется добираться вплавь. «Там посмотрим, — подумала Катерина, когда поезд в очередной раз сделал остановку. — Может и повернет».

Девушка достала небольшой красный блокнотик, сверяясь с адресом, который ей предстояло отыскать. На первой странице все еще красовалось небольшое сердце, нарисованное простым карандашом с заглавной буквой «п» в центре. Сердечко было старательно, чуть ли не до дырки, заштриховано и все же очертания его проступали из густого слоя яростных штрихов. «Черт», — отругала себя Катерина, вырвала лист, зло скомкала и, оглянувшись по сторонам, незаметно бросила под лавку. Потом подумала, достала его, и положила в задний карман джинсов с расчетом выкинуть после в положенном месте. «Вот чистюля, — иронично думала девушка, — а ведь многие совсем не заморачиваются на такие пустяки. Белая ворона нашлась!»

Мерный стук колес успокаивал. Сделавшиеся привычными остановки не нарушали дрему и девушка, прислонившись к стеклу, отрешенно рассматривала потоки дождя, щедро поливавшие потускневшее старое стекло. На душе у нее было мрачно.