Замануха для фраера

Евгений Сухов, 2009

Говорят, в казанском озере Кабан аж с XVI века лежат нетронутыми главные ценности казанского хана Едигера. Другие рассказывают, что в Гражданскую войну залетные бандиты схоронили на его дне огромную часть золотого запаса России из разграбленного отделения Госбанка в Казани… Как-то местный рыбак Степан искал в озере утопленника, да, видно, зацепил багром что поценнее. Выволок на берег какой-то ящик. А тут откуда ни возьмись прибежал заведующий местной бакалейной лавкой Филипчук. Разговорились. И уж было собрался Степан открыть находку, как вдруг в руках заведующего сверкнула финка… Последнее, что увидел рыбак, – холодные глаза Филипчука, и если б знал Степан бакалейщика в юности, без труда угадал бы в нем Якима – известного в прошлом налетчика и вора…

ГЛАВА 3

ИЮЛЬ 1949 ГОДА

— Помогите! Человек утонул, помоги-ите-е…

Из станционной будки, ковыляя, выскочил хромой старик в длинной рубашке и шароварах и, сложив руки рупором, закричал:

— Щиво там у васы?

— Быстрее, быстрее! — закричали ему девушки. — Здесь человек утонул!

— Билят, — с сильным акцентом выругался старик, и что есть силы дернул язык колокольца, подвешенного у дверей будки.

Через несколько мгновений на берег выбежал белобрысый парень в завернутых до колен штанах и в майке.

— Чо случилось, бабай? — выпалил он.

— Там щилавик утанул, — сказал хромой и показал рукой на лодку с Дашей и Машей. — Сыпасать надэ.

Парень бросился к лодке с надписью «Спасательная» на боку и во мгновение ока оказался на середине озера.

— Что? — спросил он, подгребя к лодке с девушками.

— Ваха, — сказала Маша, показывая рукой в воду.

— Что Ваха? Говори внятно.

— Вахтанг! Он… утонул.

— Где?

— Вон там, — хором сказали девушки, показывая на место, куда свалился Ваха.

Белобрысый быстро скинул одежду и, оставшись в черных сатиновых трусах почти до колен, встал на корму лодки и нырнул.

Не было его долго.

Наконец, над поверхностью воды показалась его голова.

— Он точно здесь утоп? — спросил он, тяжело дыша.

— Точно, точно, — ответила Даша.

Парень набрал в легкие воздуха и снова нырнул.

Потом еще и еще.

— Ил там один, не видно ни черта, — вынырнув в очередной раз, сообщил он девушкам. — Надо бы сетями.

Маша заплакала.

— Не реви, — одернула ее Даша. — Поздно теперь реветь.

— Как же так? — сквозь рыдания, спросила Маша. — Только что был живой, а теперь раз, и…

Она зашлась плачем.

— А нам что делать? — спросила белобрысого Даша.

— Что, что… Гребите к берегу, — последовал раздраженный ответ. — Какой от вас здесь толк?

Даша села к веслам и довольно ловко стала грести, сердито посматривая на рыдающую Машу.

На берегу их уже поджидали белобрысый со стариком.

— Как же итэ, а? — спросил старик.

Девушки молчали.

— Ты в милицию позвонил? — спросил старика белобрысый.

— Позывонил.

— Надо сетями по дну пройтись. Или «кошками». Сходи к Степану, а?

— Латны, — кивнул старик и заковылял по тропе.

Девушки сели на перевернутую вверх дном лодку. От солнца оставался лишь небольшой красноватый огрызок.

Милиционеры приехали на новенькой «Победе». С берега к девушкам и стоящему рядом с ними спасателю спустились двое: пожилой милиционер в темно-синих галифе и таком же кителе, и средних лет человек с пронзительным взглядом, в сером костюме и белой рубашке без галстука.

— Здравствуйте, — сдержанно поздоровался милиционер.

Человек в сером костюме лишь коротко кивнул.

— Участковый уполномоченный младший лейтенант милиции Коноваленко, — представился пожилой.

Человек в сером костюме молча оглядывал Машу и Дашу.

— Что у вас тут произошло? — спросил участковый.

— Утопленник, — ответил парень.

— Как это случилось? — спросил человек в сером костюме.

— Я не знаю, — ответил парень. — Меня позвали, я стал нырять…

— А кто знает? — прищурился на него серокостюмный.

— Вот, они, — кивнул в сторону девушек белобрысый.

— Так, так, — человек в костюме подошел к девушкам, и те поднялись с лодки. — Вы, стало быть, свидетели происшествия?

— Ага, — быстро кивнула Маша. — Мы все видели, как он, как Ваха… ну, в общем, утонул.

— Утопленника звали Ваха? — впился в Машу глазами серокостюмный. — То есть, Вахтанг?

— Ага.

— Значит, вы с ним были знакомы?

— Простите, а вы кто? — с вызовом спросила Даша.

— Я оперуполномоченный уголовного розыска Минибабаев, — ответил человек в сером костюме и пристально посмотрел на Дашу. — А вы?

— Студентка техникума легкой промышленности Дарья Венедиктовна Лукницкая.

— Хо-ро-шо, — черкнул что-то в блокноте с лирой на обложке оперуполномоченный. — С вас, стало быть, и начнем. — Ваше имя?

— Я уже вам его сказала, — ответила Даша.

— Ничего, скажите еще раз, — невозмутимо произнес Минибабаев. — А вы, — он посмотрел на Машу, погуляйте пока, но далеко не уходите. Вы мне тоже скоро понадобитесь.

Маша поднялась с лодки и отошла в сторону.

— Итак, ваше имя? — обратился он к Даше, удостоверившись, что ее подруга отошла на достаточное расстояние, чтобы не слышать их разговора.

— Дарья Венедиктовна Лукницкая, — некоторым вызовом ответила Даша.

— Документики какие-нибудь при себе имеются? — как бы мимоходом поинтересовался Минибабаев.

— Студенческий билет.

— Будьте добры, — протянул он желтоватую ладонь.

Даша нервно отщелкнула замочек маленькой сумочки.

— Вот.

— Угу.

Минибабаев раскрыл студенческий билет и посмотрел на фотографию:

— Да, это вы.

— Ну, а кто же еще…

— Всякое бывает.

С этими словами он сложил студенческий билет и спрятал его в нагрудный карман пиджака.

— Итак, — произнес он, — рассказывайте все с самого начала.

— Ну, мы решили покататься на лодке… — сказала Даша, но оперуполномоченный перебил ее:

— Я же сказал: с самого начала. А именно, как вы познакомились с утонувшим, при каких обстоятельствах…

— Хорошо, — Даша вздохнула. — Мы с Машей были на футбольном матче, смотрели футбол. Потом решили зайти в летний ресторан выпить минеральной воды, потому что было жарко…

— Почему вы решили зайти именно в ресторан? Разве нельзя было купить воды в палатке? — перебил ее Минибабаев.

— В палатке теплая, а нам хотелось холодной.

— Хорошо, продолжайте.

— Мы взяли боржом и сели за столик у окна. Разговорились.

— В ресторане было много народу?

— Нет. Было занято, кажется, всего три столика: мужчина с женщиной, потом три грузина и мы.

— Что за грузины?

— Обычные грузины, с усами и носами. Вместе с ними сидел Вахтанг Геворгадзе, центральный форвард тбилисской команды «Динамо». Он сегодня забил гол и вывел свою команду в полуфинал. Герой дня.

— Вы знали его?

— Знала по матчам. Его знают все болельщики, он хороший футболист… Был, — добавила она.

— Дальше, — записав что-то в блокноте, приказал оперуполномоченный.

— Потом они разругались, и…

— Погодите, кто с кем разругался? — не дал ей договорить Минибабаев.

— Те двое грузин с Геворгадзе.

— Из-за чего?

— Я не знаю. Просто, один, который был старше, встал из-за стола и сказал своему приятелю что-то вроде «он нас не уважает, пошли отсюда».

— И они ушли? — спросил оперуполномоченный.

— Да.

— Дальше.

— А дальше, Ваха… то есть, Вахтанг подсел за наш столик, и мы познакомились.

— Значит, когда двое грузин, что сидели за одним столиком с Геворгадзе, ушли, он подсел к вам?

— Да. Он и раньше посматривал в нашу сторону, — сказала Даша.

— Хм. Он с этими двумя грузинами выпивал?

— Кажется, да.

— Что?

— Они пили шампанское.

— Хорошо. Продолжайте с того момента, как он подсел к вам, — сделав новые пометки в блокноте, сказал Минибабаев.

— Он заказал фрукты и коньяк, а потом мы разговорились, и он предложил выпить на брудершафт.

Оперуполномоченный поднял брови и внимательно посмотрел на Дашу.

— Он хотел с нами подружиться, — пояснила Даша.

— Дальше.

— Мы выпили на брудершафт, а потом решили покататься на лодке и поехали на озеро. Вахтанг поймал машину, и…

— Погодите, погодите, — остановил Дашу оперуполномоченный. — Вот вы сказали, что решили покататься на лодке. А кто первый это предложил?

Минибабаев застыл с карандашом в руке, ожидая ответа.

Даша молчала.

— Вы слышали, что я спросил? — оперуполномоченный сверлил девушку взглядом.

Даша молчала.

— Так кто? — строго спросил он.

— Я, — тихо ответила Даша.

— Вы, — удовлетворенно произнес Минибабаев.

— Да, я. Это я предложила покататься на лодке, — резко вскинула голову Даша. — И что тут такого?

— Ничего, — непринужденно ответил оперуполномоченный и даже слегка пожал плечами. — Просто после вашего предложения погиб человек. Здоровый, молодой человек, спортсмен, кстати говоря. И это выглядит, на мой взгляд, очень даже странно.

— Вы считаете меня виноватой в этом? — задохнулась от возмущения Даша.

— А вы? — вопросом на вопрос ответил Минибабаев. — Кого вы считаете виноватым?

Повисло гнетущее молчание.

— Хорошо, продолжайте, — снова сделав запись в блокноте, произнес оперуполномоченный. — Значит, вы предложили покататься на лодке, ваша подруга вас поддержала, и Вахтанг согласился.

— Да, — ответила Даша.

— Вы брали с собой спиртное?

— Да. Вахтанг купил в ресторане бутылку вина. Но мы не пи…

— И вы поехали на озеро.

— Да. Но мы не…

— Там вы взяли лодку и стали кататься.

— Да. Но мы…

— Кто сидел на веслах?

— Вахтанг.

— Как случилось, что он упал в воду?

— Он стал открывать бутылку. У него не получалось. Мы предложили ему помочь, но он сначала отказался.

— А потом согласился?

— Да.

— Дальше.

— Мы стали держать бутылку, а он открывать. У него был такой нож, со штопором, — Даша заметно волновалась, что, конечно, не ускользнуло от проницательного взора оперуполномоченного. — Мы договорились, что на счет раз-два-три он дернет пробку.

— Угу.

— Он дернул… — девушка провела ладонью по лбу, — пробка неожиданно легко вышла, и он перевернулся за борт лодки. И исчез под водой. Это было так неожиданно, что мы не успели ничего сообразить. А потом, — она какое-то время помолчала, собираясь с силами, и даже пресекла желание поплакать, — мы стали звать на помощь. Наверное, он не умел плавать, — закончила она и все же заплакала.

— Может быть, может быть, — пробормотал Минибабаев, записывая показания Даши в блокнот. — Это мы, конечно, проверим.

Он поднял на Дашу глаза:

— А вы знали, что он не умеет плавать?

— Нет, — она покачала головой и закрыла лицо ладонями. — Откуда? Мы с ним были знакомы только часа два.

Минибабаев оставил ее и подошел к белобрысому спасателю.

— Вы спасатель?

— Да, спасатель.

— Ваше имя, отчество, фамилия?

Белобрысый ответил. Оперуполномоченный записал его данные в блокнот и спросил:

— Ну, а что вы можете сказать по поводу случившегося?

— Как только последовали крики о помощи, я немедленно приплыл к их лодке и стал нырять за этим парнем. Но обнаружить не смог. Там, около моста, слишком глубоко. И ил там толщиной несколько метров.

— А вы не должны курсировать на лодке возле отдыхающих? — спросил Минибабаев.

— Если есть купающиеся или много катающихся на лодках и яликах, — пояснил белобрысый, глядя мимо оперуполномоченного. — А так лодка была одна, и достаточно было наблюдения с берега. Погода сегодня спокойная, и случиться ничего не должно было.

— Но — случилось, — заметил оперуполномоченный.

— Да, — кивнул белобрысой головой спасатель. — Парень взял, да ни с того, ни с сего кувырнулся за борт. И сразу топориком на дно. А там, около моста, глубоко, метров двенадцать и…

— Ил толщиной несколько метров, — иронически закончил за белобрысого оперуполномоченный.

— Именно, — немного обиженно сказал парень и добавил: — И не видно ни черта.

— Ладно, с вами мы подробнее побеседуем позже, — многозначительно и с некоторой зловещинкой в голосе произнес Минибабаев. — А теперь… Можно вас? — обратился он к Маше.

Маша кивнула и, опустив голову, подошла.

— Вас зовут…

— Мария Филипповна Кущина, — сказала Маша.

— Скажите, гражданка Кущина, вы видели, как Вахтанг Геворгадзе упал в воду? — спросил Минибабаев.

— Да.

— Как это случилось?

— Он никак не мог откупорить бутылку с вином, долго с ней возился. Пробка оказалась очень тугая. Попросил нас помочь. Мы стали держать бутылку, а он вынимать пробку. А когда пробка вынулась, он не удержался на ногах и упал в воду…

— И утонул.

— Да.

— И вы не пытались его спасти? — быстро спросил оперуполномоченный.

— Все произошло так быстро. Мы просто ничего не поняли, — всхлипнула Маша.

— А потом? Что было потом?

— Потом мы стали звать на помощь.

— Дальше.

— Дальше приплыл на лодке вон тот парень, — Маша кивнула в сторону белобрысого, — и стал нырять.

— Как долго вы звали на помощь?

— Недолго.

— К тому времени, как появился спасатель, сколько времени прошло? — Минибабаев застыл с карандашом в руке.

— Не знаю, — ответила Маша.

— Ну, пять, десять минут? Может, полчаса?

— Минут пять, — ответила Маша, подумав.

— Пять минут? Вы не ошибаетесь? — посмотрел на девушку Минибабаев. — Может, семь минут, восемь?

— Я не знаю, у меня нет часов, — растерянно произнесла Маша, моргая короткими ресницами. — Да, наверное, минут семь-восемь.

— Минут семь-восемь, — повторил Минибабаев и сделал запись в блокноте. — Хорошо. Пока вы свободны.

Минибабаев записал адреса девушек и спасателя, опросил старика и через несколько минут уехал, наказав участковому немедленно позвонить ему, как только будет найдено тело футболиста.

Степан с белобрысым спасателем закинули сеть на месте, где, по их мнению, мог находиться труп, но вытащили лишь несколько мелких серебристых карасиков да с пяток огольцов.

Закинули еще.

Пусто.

На третий раз, как обычно и бывает в сказках, невод за что-то зацепился.

— Есть! — прошептал Степан и посмотрел на белобрысого.

— Есть! — крикнул белобрысый участковому.

— Давай, тяни. Да не торопись, не так шибко. По малу давай, — загорелся азартом Степан.

Вдвоем, медленно, они стали выбирать сеть.

— Что-то он больно тяжелый, — усомнился спасатель.

— Покойники всегда тяжелые, — веско заметил Степан. — Да еще когда в воде, липнет всякое разное…

Тянули они долго. Центрфорвард прямо-таки напрочь отказывался появляться на поверхности. Наконец, в мутной воде озера показался какой-то темный силуэт.

— Давай, еще немного, и держи крепче, — сказал белобрысому спасателю Степан и наклонился, чтобы посмотреть в воду.

— Что за черт? — в крайнем удивлении говорил он. То, что он углядел в сетях, было похоже на ящик, но уж никак не на человеческий труп.

— Что? — спросил Степана белобрысый. — Может, веревки под него подвести? Все легче будет. И вернее.

Степан разогнулся, буравя взглядом воду:

— Выходит, правду про это озеро говорят. Что есть в нем…

Он замолчал, задумавшись.

— Что ты сказал? — спросил спасатель.

— Так, ничего, — ответил Степан, — лезет в голову всякая чушь.

В это время сеть неожиданно ослабла, и тянущие едва не опрокинулись за борт, как незадолго до этого вошел в соприкосновение с озером и пропал в его мутных водах ведущий футболист клубной команды «Динамо» Вахтанг Георгиевич Геворгадзе.

Теперь выбрать всю сеть в лодку было проще простого. В самом ее конце зияла дыра, будто неведомое озерное чудище выгрызло себе свободу острыми клыками.

— Вот те раз! — воскликнул белобрысый. — Порвалась. Что за досада такая! Гнилая была, что ли?

— Ста-арая, — неопределенно протянул Степан. Говорить спасателю или кому бы то ни было о том, что он видел под слоем воды, старый рыбак не собирался.

— А что взял такую? — спросил белобрысый.

— У меня что их, десяток, что ли? — по-стариковски проворчал Степан и добавил: — Где я тебе новую-то возьму? И эту вот порвали.

Изо всех сил изображая досаду, он бросил сеть на дно лодки.

Если бы вместо белобрысого спасателя рядом с ним находился маэстро Станиславский, то знаменитый режиссер тотчас бы заметил в словах рыбака фальшь и изрек бы свое хрестоматийное: «Не верю». Но рядом со Степаном стоял и глазел на дыру в сети простоватый парень по имени Володька, который летом работал на лодочной станции спасателем, а по зимам обслуживал каток на Ближнем Кабане, правя лезвия коньков точильным камнем и очищая от снега лед. И который будет «Володькой» и в тридцать, и в сорок и, скорее всего, в пятьдесят лет.

Поэтому он не заметил наигранности в словах рыбака и посочувствовал ему из-за порванной сети. На обратном пути к берегу он даже предложил Степану помочь в починке снасти.

— А-а, ладно, сам как-нибудь разберусь, — отмахнулся Степан, раздумывая, как бы ему, не привлекая внимания, еще раз пошарить по дну озера около моста.

Слышал, и не единожды слышал он про золото на дне озера. Будто бы перед самым приходом чехословаков и «учредиловцев» в город в восемнадцатом году, власти, спасая часть золотого запаса России, повезли по Оренбургскому тракту целый вагон золота на подводах, но было уже поздно, и чтобы оно не досталось врагу, золото было сброшено в озеро. Поговаривали еще, будто это не власти вовсе, а громилы-налетчики, ограбившие Государственный банк перед самым захватом города чехословаками и Каппелем, везли золото по Оренбургскому тракту на подводах, и это они сбросили золото в озеро, не имея возможности прорваться через заставы и разъезды белых.

Много чего говорили и судачили про всякие сокровища, спрятанные в озере. Была еще легенда о том, будто на дне озера находятся несметные богатства ханской казны, сокрытые от глаз людских толщей воды и донного ила. Будто бы незадолго до взятия Казани полками Ивана Грозного, когда город был уже осажден, в одну из ночей все же удалось вывезти ханскую казну за город и затопить ее на озере Кабан в потаенном месте. И были в той казне золотые и серебряные слитки, платиновые бруски, золотые и серебряные монеты, изумруды величиной с грецкий орех, редчайшие бриллианты с Востока, красные, как густое церковное вино рубины, диадемы, блюда, кувшины, кальяны из чистого золота, ожерелья, перстни и много еще чего. Эту легенду Степан слышал еще в детстве и не один раз представлял себе в мечтах, как он находит это золото, изумруды и алмазы и что он потом делает с ними.

О, уж он-то прекрасно знал, что будет делать с найденными сокровищами!

Он не станет пировать, покупать себе «Победу» и ходить в роскошных шелковых халатах, отороченных золотом, по дому. Не будет он и бросаться деньгами в ресторанах. Нет, черта с два! Он не будет таким дураком, чтобы через месяц к нему заявились следаки-мусора с вопросом: «Откуда дровишки, приятель»?

Степан будет жить до поры скромно, довольствуясь лишь тайным сознанием, что он самый что ни на есть богатый человек в городе, а может, и во всей республике. А дальше видно будет… Ну не вечно же будет жить Усатый Хозяин?

Легенда подкреплялась еще тем, что время от времени люди находили в озере старинные ножи с серебряными рукоятями, золотые и серебряные перстни, браслеты и монеты с арабскими буквами, похожие на рыбьи чешуйки. Но все эти находки случались возле обувной фабрики «Спартак», из который вытекал в Кабан зловонный ручей.

На Среднем Кабане, кроме оружия времен Гражданской войны, ничего не находили, а вот на Дальнем, был случай. Году эдак в двадцать восьмом, когда Степану едва перевалило за тридцатник, зацепился якорем за что-то буй. Вытянуть якорь бакенщику не удалось. Не удалось этого и бакенщику с помощником. Тогда позвали Степана и еще одного рыбака, оказавшегося поблизости. Когда якорь стали вытягивать, тяжесть была неимоверная. Потом, метра за полтора до поверхности воды, то, за что зацепился якорь, сорвалось. А когда якорь вытащили, оказалось, что одна его лапа разогнулась. Ящик, набитый золотом? Или что-то другое?

Погруженный в свои мысли, Степан не шибко глядел по сторонам. Потому и не заметил на мосту близ места, где они бросали сеть, немолодого уже человека, который внимательно наблюдал за происходящим. А с той поры, как Степан с Володькой вытянули рваную сеть, и вовсе не отводил от них глаз…