Умом Россию не понять – 2. Странности нашей жизни

Евгений Петров

Про Россию много чего говорят на Западе. Но что из всего этого правда, а что нет…Но в России все и так значительно странно, но как именно…

Квартиранты

Вадим напряженно думал. Квартира в частном доме висела напрасным грузом. Заниматься домом и огородом не было ни желания, ни сил.

— Хорошо бы сдать ее на время квартирантам, — то и дело говорил мужчина, — какое-никакое, но подспорье при невысоких-то зарплатах.

— Только вот где найти этих самых квартирантов? — каждый раз сокрушенно отвечала супруга Дарья, — кто пойдет жить в такие условия, где удобства, что называется, во дворе, где печное отопление, нет ни газа, ни водопровода.

— Действительно, — соглашался Вадим, — это, конечно, не современный дом. Но, опять же, можно и плату не особо завышать. И к тому же огород…

Так и не находилось никого. Время шло, а дом продолжал пустовать. Вадим почти ежедневно ездил с другого конца города присматривать за квартирой: мало ли чего. Частенько и после работы заглядывал. Измучился весь.

Угрюмый сидел мужчина за столом в обеденной зоне библиотеки.

— Чего такой грустный? — спросила его Юлия Сергеевна — женщина-библиотекарь из читального зала, — проблемы, что ли какие?

— Да, понимаешь, Юля, — почему-то захотелось выговориться Вадиму, — ищу кому бы сдать жилье на время.

— Я подумаю, — отозвалась Юлия и отошла в сторону.

«Странно, а она-то тут при чем?» Но вслух мужчина ничего не сказал. Он молча допил кофе и вернулся к рабочему месту художника в библиотеке.

На листках постепенно вырисовывались покрытые голубоватым инеем деревья. Яркими грудками полыхали на веточках пухлые снегири. Изломанным строем расположились буквы. Вадим взглянул в окно. Небеса заволокло грязными тучами. Вот-вот и посыплет снег, все больше и больше наращивая сугробы.

Часы равнодушно пробили пять раз. Конец смены. Мужчина быстро собрался и направился домой. Они с Дашей собирались пройтись по магазинам.

1

Звонок мобильника прозвучал неожиданно.

— Вадим, это я, — прощебетала в трубке Юлия.

Даша, услышав женский голос, напряглась. Темные глаза ее еще больше потемнели. Она внимательно прислушивалась к разговору.

— Я нашла возможность решить твою проблему, — тараторила библиотекарь, — моя хороша подруга поссорилась с мужем и теперь ищет квартиру. Ты не мог бы показать жилье? Она не будет вам мешать…

— В смысле? — нахмурилась Дарья, уловив последнюю фразу, — А чего это она…

— Но мы же сами хотели найти квартирантов, — прикрыв трубку рукой, отозвался Вадим.

— Что значит, не будет мешать?

— Откуда я знаю, — отмахнулся мужчина.

— Ты что молчишь? — снова прозвучал Юлин голос, — Согласен? Или как?

Вадим переглянулся с супругой.

— А когда показывать?

— Давай, сегодня вечером, — бросила Юлия и отключила мобильник.

— Поедешь со мной? — Вадим с надеждой спросил Дарью.

— Ты уж лучше сам. Все-таки твоя знакомая…

Вечером Вадим поспешил к месту предполагаемой встречи. Приехал загодя. Порядок навести, чтобы потенциальный съемщик заранее не испугался. Первым делом приволок в избу дров. Хоть и квартирант предполагаемый, а все равно вроде как гость. Негоже гостя в нетопленном доме встречать. Чиркнула спичка. Скукожились берестяные полоски, свертываясь от невидимого поначалу пламени. Робкий огонек перекинулся на полешки, набрал силенок, весело затрещал. Вадим удовлетворенно некоторое время наблюдал за топящейся печью. Неожиданно вспомнилась поговорка, что бесконечно можно смотреть на огонь, плещущуюся воду, и на то, как другие работают. Коротко усмехнулся. Рука сама собой вытащила из пачки сигарету. Сизый дым послушно направился в дымоход. От печи полыхнуло жаром.

— Еще немного и протопится, — удовлетворенно протянул Вадим, выбрасывая докуренную сигарету в печь.

Зашуршал по доскам пола веник, собирая накопившуюся со временем пыль. Хлопнула чистая скатерть, опускаясь на стол. Скрипнули передвигаемые стулья. Щелкнул пульт телевизора. Комната постепенно приобретала впечатление жилого помещения. Медленно растекалось по комнате тепло. Мирно тикали настенные часы.

Вадим машинально отметил время. До предполагаемого визита оставалось еще что-то около двух часов. А в доме уже царил почти полный порядок.

— Как раз печка успеет более-менее протопиться.

Прожужжал видик, принимая кассету. Но, не тут-то было. Внутри видеомагнитофона что-то щелкнуло, и кассета остановилась на полпути. Вадим попытался протолкнуть кассету дальше. Она упрямо не хотела двигаться. Вадим предпринял попытку просто вытащить кассету обратно, но и тут неудача. Кассета застряла достаточно плотно, и ни туда, ни сюда.

Пришлось оставить тщетные попытки.

Вадим снова поглядел на часы. Слишком медленно тянется время.

— Может просто посмотреть телевизор? И, черт с ним, с видиком.

Но и телевизор наотрез отказался работать.

Громко и равнодушно тикали часы.

Гости все не появлялись. Вадим ухватил с полки книгу, но чтение не захватывало.

— Самое последнее дело — ждать и догонять, — буркнул мужчина, откладывая книгу в сторону.

Вадим поднялся, прошел к печке, сочувственно скрипнули половицы. Пламя в печи уже совсем почти догорело. Оставалось немного времени, и можно уже закрывать трубу.

И ни Юли, ни ее подруги, готовящейся снять комнату.

Наконец, дрова догорели. Лязгнула задвижка трубы.

Посетители не появлялись.

Вадим неуверенно вышел на крыльцо. Ночь спустилась на город. Лишь отдельные огоньки в далеких окнах мерцали в темноте.

Полетела в сугроб очередная сигарета. И тут, словно по заказу, тренькнул мобильник.

— Встреть меня, — проговорила трубка странным Юлиным голосом.

Вадим вышел за ворота. Посреди дороги, замысловато петляя, вышагивала Юля. Рука женщины размахивала пивной бутылкой.

— А вот и я! — провозгласила Юля.

— А где подруга? — недоуменно спросил Вадим.

— Она? — женщина икнула, — она помирилась… с… мужем. И теперь…

— Я напрасно ждал, — сплюнул в сторону Вадим.

Юлия протянула мужчине пиво.

— Вы… пей!

— Мне пора домой, — бросил Вадим, вместе с Юлей подходя к дому.

Щелкнул выключатель, погрузив дом в темноту. Скрипнул в замке ключ.

Мужчина и его спутница вышли к остановке.

— Ну, вот, — досадливо проговорил Вадим, — как я теперь доберусь домой?

Он неприязненно посмотрел на женщину.

— Не… парься, — запинаясь произнесла она, протягивая Вадиму смятую банкноту, — вот… тебе на такси…

— А ты?

— А меня… муж… увезет.

— Муж?

— Он… там… за углом… — и женщина, пошатываясь пошла прочь…

2

Со следующего дня Юлия лишь молча кивала издалека, не осмеливаясь подойти ближе к Вадиму. Может, стыдилась, а может еще что?

Постепенно все подзабылось. Но проблема от этого не стала менее актуальна.

Через некоторое время страсти вокруг сдаваемой квартиры несколько поутихли. Вадим продолжал работать. Тем более что книжные выставки в библиотеке следовали одна за другой. Художник прямо разрывался на части, пытаясь успеть сделать все и сразу. О квартире просто думать было абсолютно некогда.

— Ну, как дела, Вадим Эдуардович? — вопрос подошедшего директора библиотеки застал художника врасплох.

— Все нормально, Василий Борисович, — ответил Вадим, вытирая выступивший на лбу пот, — рисую вот…

— А почему вы не пользуетесь возможностями компьютера?

— Это как?

— Ну, не мне вас учить, — пожал плечами Василий Борисович, — подойдите к Михаилу, он вам все и объяснит.

Вадим, не откладывая решения в долгий ящик, направился в Информационный отдел библиотеки.

— С чем пожаловали? — поднял Михаил голову и взглянул на подошедшего художника.

— Говорят, можно оформление для стендов через вас заказывать.

— А то! — жизнерадостно отозвался программист, — предыдущий художник все у меня делал, — и заметив недоуменный взгляд, добавил, — Мы с ним все картинки и буквы через принтер печатали. Так и работали.

— Ух, ты! Здорово! Сейчас притащу материалы. Сделаешь?

— Легко! Тащи!

Вадим повернулся к выходу.

— Подождите, Вадим… э… Эдуардович, — вдогонку позвал Михаил, — до меня тут кое-какая информация дошла.

— Ну, и что за информация? — резко обернулся художник.

Михаил помялся, старательно отводя взгляд.

— Говори уж.

— Не знаю, как и сказать, — пробормотал Михаил, — в общем, Юля, из читалки, сказала, что ты… вы…

— Ладно уж, давай на ты.

— Юля сказала, что ты искал квартирантов.

— Было такое дело.

— Нашел?

— Пока нет, — насторожился Вадим, — а в чем дело.

— Сестра у меня из области на время приехала в город. В командировку, на учебу. Повышение квалификации. Месяца на два-три. Пустишь?

— А не обманешь? — подозрительно спросил Вадим, вспомнив ситуацию с Юлией.

— Да, ты что! — возмутился Михаил, — сейчас я ей звякну и сразу после работы пойдем смотреть твои хоромы.

Мария, сестра Михаила показалась Вадиму девушке вполне даже искренней и добропорядочной.

— Я — медсестра, — представилась она мужчине, — поживу тут у вас во время курсов. Плату буду передавать через Мишку.

— Хорошо, — отозвался Вадим, — держите ключи.

С радостным чувством исполненного долга Вадим добрался до дома.

— Получилось! Мне удалось на время сдать квартиру, — поделился он новостью с супругой.

— Какой ты у меня молодец, — обрадовано воскликнула Дарья.

Звонок Михаила раздался совершенно неожиданно под вечер.

— Что за фигня? — возмущенно кричал в трубку Михаил.

— Что случилось?

— У тебя пробки в доме вышибло! Машка опять ко мне перебралась. А у меня жена, дети.

— А что я-то могу сделать?

— Делай же что-нибудь. А то всей нашей договоренности — конец.

Вадим спешно собрался. Исправить незначительную поломку оказалось совсем не сложно. Через несколько минут все пришло в норму. Автомат включился. Лишняя линия, вызвавшая короткое замыкание, отсоединена от проводки.

— Можешь обратно отправлять свою сестру…

Прошел месяц. Подошло время оплаты.

А Михаил словно потерялся. Не идет и не идет. Пришлось Вадиму самому напомнить о своем существовании.

— И где твоя сестра? Пора бы и денежки принести, — заявил Вадим.

— Машке у тебя не понравилось, — нахально заявил Михаил, — поэтому она сказала, что платить не будет.

— Как так? — растерянно произнес Вадим, — прожила месяц, а платить…

— С чего ты взял, что она жила в твоей развалюхе?

— Да, мы с супругой как-то заходили дом попроведать, — медленно произнес Вадим, — по всему было видно, что твоя сестра там действительно жила…

— И что?

— Тогда вы с Машкой хоть ключи-то верните…

На следующий день Михаил заявился в кабинет художника и, демонстративно бросив ключи на стол, удалился…

3

Вновь приближалась зима. Дни становились все холодней. Со дня на день ожидалось выпадение снега. Плодовые деревья в огороде старательно сбросили пожухлые листья. Лишь густые грозди ягод черноплодки сиротливо отягощали тонкие веточки. Подсохли и посерели затесавшиеся среди кустов малины длинные крапивные стебли. По небу плыли бесконечно серые не то тучи, не то облака. Дом казался донельзя жалким заброшенным. Вадим уже перестал надеяться на благоприятный исход задуманного по сдаче квартиры…

— Привет, Вадик! — голос в трубке прозвучал неожиданно.

Звонила двоюродная сестра Оксанка. Само по себе довольно странный звонок: не так-то часто они и общались.

— Здравствуй, — настороженно проговорил Вадим, — случилось что?

— Нет, ничего. Просто давно не общались.

Вот именно, давно. Чего ее сейчас-то вдруг расперло. Но вслух этого Вадим не сказал. Мало ли что.

— Как у тебя дела? — задала вопрос Оксана, — все хорошо?

— Да, вроде бы, — уклончиво ответил мужчина, все еще не понимая, к чему она клонит.

— У тебя же вроде дом где-то пустовал?

«Ах, вот оно в чем дело. Дом чем-то ей приглянулся».

— Ну, есть, конечно, а в чем, собственно, дело?

— Сдавать не пробовал?

— Сдавать? Да, вроде, не собирался, — Вадим не решился рассказать о недавних неудачных попытках найти квартирантов, — мы сами с Дашей там огородом пользуемся.

— А может, передумаешь? — в голосе Оксаны прозвучала просительная нотка.

— Может и передумаю. А тебе-то что за забота. У тебя ж, у самой жилье неплохое. И дом, и квартира.

— Понимаешь, — замялась женщина, — мне бы подругу куда пристроить.

— Я подумаю…

— Но это же шанс, — воскликнула Дарья, услышав про Оксанино предложение, — может, хоть на этот раз, что и получится.

— Может и получится.

Вадим решительно набрал Оксанин номер.

— Я принимаю твое предложение, — только и сказал он.

Подруга Оксаны Светлана показалась супругам вроде вполне адекватной женщиной.

Вадим старательно объяснил ей, что и как.

— Не переживайте, — отмахнулась Светлана, — я жила в частном доме. Справлюсь.

На том и порешили.

Светлана заселилась в избу, освободив Вадима с Дарьей от какой-либо заботы по поводу дома. Все-таки не совсем чужие люди. Прошел месяц. Светлана исправно внесла очередной платеж. Супруги вздохнули облегченно.

Прошел второй месяц. На этот раз Светлана не особо и спешила с деньгами. Прождав несколько дней, Вадим с Дарьей решили навестить квартирантов: мало ли что.

Увиденное поразило обоих. Вместо одной Светланы в квартире разместилось несколько человек. Целая семья с детьми.

В доме царил форменный бардак. Порядок, может и не столь успешно поддерживаемый Вадимом, нарушен был самым банальным образом.

— Что это? — потрясенно спросила Дарья.

— Мама скоро заплатит, — пообещала высунувшаяся из комнаты молодая мамаша с ребенком на руках, и тут же скрылась обратно.

Вадим тут же позвонил сестре.

— Оксана, ну-ка расскажи что-нибудь об этой Светлане, — попросил он, — чего это вдруг ты ее ко мне направила.

— Света, — замедленно ответила Оксана, — не совсем адекватный человек. Какое-то время она жила у меня и расхозяйничалась, словно у себя дома…

— И что?

— А у тебя все равно дом простаивает, и она вас никак не затронет.

— А ты видела, что она тут устроила.

— Света все оплатит, — заверила Оксана.

Прошел еще один месяц. Ситуация не улучшилась.

Дарья с Вадимом вновь наведались к постояльцам. На этот раз их встретила сама Светлана.

— Вот что, дорогие мои, — проговорила она, протягивая ключи, — у нас тут возникла небольшая проблема.

— Какая? — подозрительно спросил Вадим.

— У нас отрезали электропроводку.

— Как это?

— Пришли из Пермэнерго, — пожала плечами женщина, — и отрезали линию. Так что мы съезжаем.

И Светлана, подхватив какие-то вещи, скрылась за поворотом…

Вадим и Дарья прошли в комнату и ужаснулись. Оставленные многочисленные книги значительно поуменьшились в количестве. На стеллажах появились значительные прорехи. Потерялась почти вся коллекция открыток. Собранные материалы, которые Вадим не успел перенести из дома, оказались разбросанными в беспорядке во дворе. Большая часть их оказалась совершенно непригодной для использования…

— Больше не будем пускать никаких квартирантов! — решительно заявил Вадим…