Образец №1

Евгений Олегович Гущин, 2023

Шорт-лист конкурса "Битва жанров" в номинации "Боевая фантастика".Люди сходят с ума. Бросаются друг на друга. Покрываются странными знаками. Ими управляют загадочные Начальники. Обычному студенту Толе и его соседу по общаге Паше повезло избежать страшной судьбы. Но припасы стремительно заканчиваются, впереди зима, а значит, придется выходить навстречу новому миру. И, возможно, отыскать ответ на вопрос, что же произошло с жителями города…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Планы на жизнь

Я не смог оставаться в этой квартире. Первым делом тщательно протер руки спиртом из аптечки, прошелся по голени, за которую схватил Паша. Затем нацепил маску, перчатки и быстро перенес вещи и запасы в квартиру напротив. Выбросил в окно кошачий трупик и забаррикадировал дверь тяжелейшей тумбой для обуви.

А потом растянулся в кресле на балконе и стал думать, что делать дальше.

Было очевидно, что это тупик. Сидеть одному в четырех стенах и медленно сходить с ума, ожидая, пока на очередной вылазке мне перестанет везти? Можно не доигрывать эту партию.

Я встал с кресла и подошел к окну. Открыл его и посмотрел вниз. Какой смысл в такой жизни? Больше нет ничего светлого, ничего важного, ради чего стоило бы барахтаться, продлевать мучения. Единственное, на что я еще надеялся — что мама спаслась. Вдруг, она будет меня искать? Или мне стоит добраться до своего городка и найти ее?

Но надежда эта жила лишь глубоко в сердце. Умом же я понимал, что мы уже никогда не увидимся.

Я как загипнотизированный смотрел на асфальт под окном, и, наверное, прыгнул бы.

Если бы меня не остановил вопрос, запустивший бешеный мыслительный процесс.

Как заразился Паша?

Он мог заразиться всего дважды: либо в самом начале эпидемии, либо во время своей ходки наверх. Я не знаю, что там происходило. Но в любом случае — болезнь развивалась в нем сутками, хотя всем другим было достаточно нескольких часов или даже минут. Из этого следовала пара интересных гипотез.

Либо болезнь за это время ослабла, а значит, что со временем она может исчезнуть совсем…

Либо есть люди, менее восприимчивые к ней, а может, и вовсе имунные. Если такие люди есть, то они могли выжить, организоваться и построить совместный быт. А это значит, что я мог бы найти их…

Оба варианта намекали на то, что бросаться вниз пока преждевременно.

Но что же тогда делать?

Я вернулся в кресло и случайно нащупал в подлокотнике заначку в виде пачки тонких женских сигарет. Она была наполовину пуста.

Закурил. Руки все еще немного тряслись.

Проблема оставалась все та же: рано или поздно мне придется выйти. Еда и вода быстро заканчиваются. Даже если смогу обшарить всю общагу, то эти ресурсы все равно конечны.

Но страшнее другое: зима.

Кто-то другой, может, и не подумал бы об этом так рано, но для меня пробирающий до костей холод был страшнее всего.

Перед глазами сразу встала картинка: старая «лада», окна, покрытые морозными узорами. Я лежу на заднем сиденье, закутавшись в куртку и через пар изо рта смотрю на единственную тусклую лампу на улице. На улице так холодно, что, кажется, даже свет не может пробиться через мороз и висит вокруг лампы небольшим шаром, пронизываемым падающими хлопьями снега. Я трясусь так, что бьюсь локтями о подлокотник. Холод пробрался глубоко внутрь, каждый вдох отдается болью.

Машина закрыта. А бухой батя, который весь день прикладывался к бутылке и отправился в ларек еще за одной, закрыв меня в машине, в данный момент свалился в овраг, сломал ногу и умирал от переохлаждения в паре сотен метров от дороги. Об этом я узнал гораздо позже, когда уже вылечился от тяжелейшего воспаления легких.

А пока я медленно замерзал и думал о том, что отец специально запер меня здесь, на пустой дороге, где нет ни прохожих, ни машин, и ушел…

Я тряхнул головой и затянулся.

Думать надо о другом. Соберись.

Как пережить почти полгода холодов? Жечь костер в квартире? Но где брать дрова? Книг, газет и учебников хватит на пару недель, а до ближайшего лесопарка — несколько кварталов.

Попытаться сбежать на юга? Нет, полный бред. Я из подъезда боюсь выйти, а пересечь пешком несколько сотен километров, полных неизведанных опасностей…

Стоп. А почему пешком? Почему я не могу взять машину, как в крутых фильмах про зомби-апокалипсис? То, что не умею водить — не беда. Штрафы за нарушение ПДД выписывать больше некому.

Буквально один взгляд в окно заставил забыть об этой идее. Дороги и тротуары были плотно забиты автомобилями, намертво вставшими в вечной пробке. Здесь бы пригодился мотоцикл, да только где его взять…

Вдруг я подпрыгнул в кресле. Мотоцикл! Тот самый, на котором приехал Пашка! Наверняка он все еще здесь.

Я вскочил и возбужденно заходил по балкону, забыв про дымящуюся сигарету в руках.

Может… Может я смогу? Наберу запасов в дорогу, возьму палатку или спальник, сяду на мотоцикл и рвану домой! Заберу маму, а потом — в южные теплые места, к морю. Чтобы не подохнуть здесь от холода. На море можно ловить рыбу, прятаться от зараженных на лодке, выращивать фрукты. Эти райские образы показались мне настолько прекрасными по сравнению с текущим положением, что из глаз потекли слезы.

Да! Точно. Вот моя новая цель: добраться домой, а затем до моря… к ноябрю! Нет, к середине октября!

От четко поставленной задачи меня захлестнул небывалый поток энергии. Захотелось бегать и кричать. Я даже поймал себя на том, что улыбаюсь впервые за несколько недель…

Палец обожгла дотлевшая сигарета, и я вскрикнул от боли.

Это было отрезвляюще.

Точно, Толян. Нельзя улетать в облака. Оставайся на земле и мысли трезво. Потому что больше тебе не на что надеяться, кроме своих хиленьких мозгов.

Нужно составить план. Список вещей.

Я отправился в квартиру и стал искать бумажку и ручку.

Я нашел их в детской: в углу стоял школьный рюкзак младешклашки с логотипом Майнкрафта. Сначала хотел поискать в нем, но увидев аккуратно сложенные пенал, дневник и тетрадки, остановился и закрыл рюкзак.

Почему-то я понял, что не смогу их тронуть.

Хорошо, что в шкафу нашлась пачка бумаги для принтера и фломастер, которые я утащил на балкон.

Открыв банку консервированных бобов, я уселся в кресло и стал составлять План выживания.

Итак, нужно добраться до теплых мест. Что для этого нужно сделать?

1) Найти мотоцикл и ключи.

2) Найти спальник и удобную одежду.

3) Найти карту автодорог и спланировать путь.

4) Улучшить физическую форму.

5) Найти оружие.

6) Выбраться из Москвы.

7)???

Я растерянно погрыз фломастер. Идеи кончились. План ни разу не выглядел убедительно.

Ладно, буду дописывать на ходу. Что из этого можно сделать прямо сейчас?

Я снова пробежался по списку и с холодком по спине понял, что мне придется выходить наружу… Для всех пунктов, кроме четвертого.

Поэтому я решительно доел бобы, опустился на пол и начал отжиматься.

На третьем отжимании больно кольнуло трицепс. На десятом я выдохся и рухнул на пол, тяжело дыша. Да уж. Идеальный кандидат для выживания в постапокалипсисе.

Отдышался и встал в планку. Стал медленно считать вслух, но боль в прессе нарастала так стремительно, что я невольно ускорил подсчет. На счет «двадцать» затряслись руки, и я сдался.

Снова попробовал отжаться. Еле получилось восемь. Я почувствовал легкое головокружение и тошноту. Бобы попросились обратно.

Просто супер. Я и раньше не был атлетом. А за пару месяцев сидения взаперти и диеты на сухих макаронах окончательно превратился в овощ. И нарастить мышцы с таким питанием будет попросту невозможно.

Эта убойная тренировка вогнала меня в депрессию и заставила серьезно задуматься: а с чего я вообще взял, что смогу выжить? Что я умею? Водить, стрелять, мастерить вещи, готовить еду, оказывать помощь и разбираться в лекарствах, быстро бегать или драться — во всем этом я полный НОЛЬ. Я скорее книжный домашний мальчик — много знаю, хорошо формулирую мысли, но черт возьми, насколько же это теперь бесполезно!

Может, лучше сидеть здесь, в относительной безопасности? И… молиться? Просить бога или вселенную, как было модно у ТПшек в инстаграме. Сейчас они шляются по улицам, перебирая длинными ногами и просят у вселенной лишь одного: найти вкусные мозги и сожрать их.

Но перед глазами снова появилась уличная лампа, видимая сквозь замороженное окно автомобиля… и холод, пробирающий изнутри.

Я сжал кулаки и тихо сказал себе:

— Завтра.