Реликта. Звуки души

Евгений Куликов, 2020

За окном 2048 год. Если бы не эпидемия, наше будущее могло стать куда лучше. Чтобы противостоять смертельной болезни, государства создают проекты закрытых городов, самый лучший из них и станет нашим будущим. Так появился город Реликта. Здесь правительство контролирует каждый шаг, оно ставит свои задачи и цели, которые ты обязан выполнять, а если идёшь против системы, то ты ей тогда и не нужен. Но однажды жестокое кровавое убийство ставит под сомнение весь проект и судьбу целого города.

Глава 4. ЦОН

Маленькая коморка без окон — вот рабочее место, достойное стажёра. Благо стул не без ножек — красота! Поразительно, как в такое крошечное помещение поместились два стола, упирающиеся углами друг в друга, тяжёлый деревянный шкаф, от которого разило прошлым веком, и, пропади она пропадом, китайская роза, тычущая побегом в лицо.

Джек в очередной раз убрал надоедливую ветку за голову и погрузился в статью, посвящённую ритуальным убийствам. Он потратил целое утро, но так и не дочитал этот небольшой кусок текста до конца. Мелкий шрифт и буквы без картинок убаюкивали, гора ненужных цифр и отсылок к викторианской Англии давила на его сознание всей тяжестью этой скуки. Джек дважды ловил себя на дрёме, тогда на борьбу со сном подоспел свежий видеоролик. За этим занятием его и застал Марти — коренастый мужчина средних лет, бритый по последнему писку моды.

— Добрый день, — он с трудом протиснулся между столом и стеной. — Можешь смотреть, мне всё равно.

Сконфуженный Джек замялся, до конца ролика оставалось минуты две, не больше, но в присутствии посторонних лентяйничать было неловко. Родители всегда говорили ему: «Работа — не развлечение, нужно стараться, показывать рвение, тогда тебя заметят». Вопрос лишь в том: стоило ли показывать это рвение перед коллегой?

— Где пропадал? — поинтересовался он, чтобы скрыть неловкость момента.

— На выезде, — Марти потянулся и взялся руками за свои широкие бицепсы, пробуя их на ощупь. Сквозь тонкую ткань водолазки проступал каждый мускул. — Повязали пару типов: после отбоя вломились в магазин и вынесли тридцать кило фастфуда, представляешь?

— Угу.

— Я угорал с этих перцев, честное слово. Просто представь: приезжаем к магазу, а от разбитого окна дорожка из пельменей, — Марти захохотал так громко, что даже стол задрожал. — Точно в той детской сказке… как там…?

— «Гензель и Гретель»? — предположил Джек.

— Может, и в ней. Короче, мы шли за этими типами по пельменям полквартала. Фил как всегда тупил, но я-то сразу понял, куда идти. Нашли квартиру, скрутили этих дохляков… я одному как вломил в зубы — сразу нокаут. Посадили в клетку, пускай дальше Фил занимается, это его работа.

— Как это они после отбоя смогли ограбить? — Джек слабо улыбнулся.

— Три раза откладывали АКВ, а на четвертый вечер пошли на дело, у них в запасе было минут сорок, но, сам понимаешь, торопились, мешок порвали, пельмени посыпались, — Марти снова захохотал. — Глупые перцы. Я перед обедом в зал забежал, несколько подходов сделать, — он согнул руку в локте и потрогал бицепс, затем выгнул обратно и для уверенности проверил трицепс, — так вот, пока перерыв между подходами был, пробил воришек по базе. Они уже там были, система все записывает, даже без пельменей бы нашли.

— Хорошая работа, — Джек снова уткнулся в экран, но погрузиться в текст не получилось: не прошло и минуты, как Марти снова заговорил:

— Как первый день работы с Химерой?

— Порычала и отправила меня искать сведения о всяких ритуалах. Переезжать отказалась, как ты и говорил.

— Большая шишка, ведущий следователь! — в его голосе читалось пренебрежение. — В отделе с ней не спорят. Генри, наш босс, всегда прикрывает её зад.

— Угу, — сплетничать за спиной у начальников ему совсем не хотелось, но коли в соседи достался такой болтун, от тебя уже ничего не зависит.

Марти, должно быть, прочитал на его лице сильное смущение, поэтому торопливо добавил:

— Да ты не переживай, она свою работу знает. Как я вчера уже говорил, просто сиди и не высовывайся, Химера сама всё сделает за тебя. А там, глядишь, и на повышение пойдёшь. К ней нужен подход. Будь я следователем, показал бы тебе, но моё дело преступников скручивать.

— Я и сижу, даже не хочу к ней заходить.

— Вот и правильно, я-то тебя научу, как вести себя, — сосед ткнул большим пальцем в грудь. — Я учил Дону, учил Анну, всё без толку. Это твои предшественницы. Каждый вечер ревели, как дети. Я, конечно, утешал их, как мог, — он подмигнул, — понимаешь, да?

Должно быть, Марти пользовался большой популярностью у женщин. Оно и видно: спортивный, общительный, с чувством юмора. Глядя на него, Джек с грустью понимал: ему таким никогда не стать.

— И что с ними случилось?

— Перевелись в другой отдел, не выдержали. Самое главное, учу их: не обращайте внимания, это просто сварливая карга без царя в голове, да что с них взять? Бабы!

Джек поморщился, представив дальнейшую работу с Сарой. Вот угораздило же его! Каждый раз, когда он вспоминал её высокомерное лицо, этот гонор, полный сарказма, в душе зарождался гнев. Как можно так себя вести? Унижать людей ни за что! И почему укол не успокаивает её? Спрашивать такое он не рискнул, поэтому задал нейтральный вопрос:

— Она хоть с кем-то ладила?

— Не считая шефа… была одна женщина, — Марти забарабанил пальцами по столу, — Аврора. Говорят, Сара в честь неё дочку назвала. Тоже своенравная баба была, не такая резкая, но всё же. Убили лет шесть назад. Они вдвоём крупное дело вели, да просчитались. Тогда много людей погибло: и муж Сары — Тед, плюс куча оперативников, а дочку, кстати, пырнули ножом — с одной почкой теперь ходит… С тех пор Химера совсем того…поехала кукушкой. В отделе тот день называют «Чёрная среда в Облаках». «Облака» — это отель в центре Реликты, может, видел, такой большой, застеклённый, недалеко от мэрии.

— Угу, гулял как-то мимо.

— И я там был… в тот день — Марти уставился в потолок, словно вспоминал счастливые минуты жизни, на щеках заиграла улыбка. — Такой молодой, но уже горячий! Был, как ты, новичком, полгода не проработал ещё, но уже проявил себя. Да! Мы попали в засаду, командир погиб, но я взял командование в свои руки и вышел из-под обстрела.

— Выходит, со мной за соседним столом сидит живая легенда, — Джек мечтательно вздохнул. Ведь это была его мечта — спасти людей, проявить себя во всей красе, чтобы все люди вокруг смотрели на него восхищенно и говорили: «Красавчик!»

— Не легенда, конечно, — на его щеках проступил самодовольный румянец, — так, простой герой. Звёзд с неба не хватаю, но кое-что умею, при чём побольше некоторых. Так что держись меня, не пропадёшь, — Марти показал ему большой палец. — Я обедать. Ты как?

— Уже ходил.

Дверь тихо хлопнула, и вот он опять остался наедине с самим собой. Рассказ соседа оставил своеобразный осадок. С одной стороны, Сара стала вызывать ещё больше неприязни, с другой же — ему захотелось раскрыть дело, чтобы стать таким же героем, как и Марти. Мама всегда говорила, что он растёт чересчур мечтательным ребёнком, пусть так! Что в этом плохого?

Джек на перемотке досмотрел ролик и снова уставился на статью. Пентаграммы, вырезанные на теле, отрубленные конечности, вырванные волосы — здесь было много мерзости. В некоторых случаях жертвам зашивали рот — его передёрнуло от прочитанного — нитками, всё не то! Глаза открывали, закрывали, мазали краской, но не вырывали.

Джек закрыл статью и откинулся на стуле, к губам снова пристали листья китайской розы. Искать глупые зацепки с глазами и улыбкой можно всю жизнь, разве так раскрывают убийства? Нужно идти по горячим следам, отслеживать перемещение подозреваемых по GPS с эйчфонов, вот бы ему доступ ко всем этим данным! Но у Химеры свои дела, в которые его, стажёра, не посвящают.

Желание поработать пропало так же быстро, как и появилось. Убедив себя в безысходности происходящего, Джек уткнулся в телефон. Пока Марти обедал — а был уже, на минуточку, четвертый час — он успел собрать все кристаллы на своей электронной шахте, поговорить с мамой и прочитать несколько постов по саморазвитию.

Входная дверь неожиданно открылась и с размаху стукнулась ручкой о стену — дремоту, как рукой сняло.

— Джек, представляешь, у нас криминалист вчера умер? — Марти едва помещался в проёме.

— А?

— Балда! — передразнил тот. — Пойдём слушать! — они вышли из кабинета и быстро зашагали по коридору. — Ты знаком с Владом? Нет? Хороший был мужик, мы с ним иногда в зал ходили. Криминалист толковый… был. Вчера погиб, говорят, задохнулся. Келлер вызвал брата; хочу послушать, что произошло.

— А я зачем нужен? — Марти буквально волок его за собой.

— С людьми познакомишься, да и вообще, нужно быть в курсе работы отдела, чтобы мир вокруг тебя кружился, а не наоборот. Вот сюда, это переговорная.

В просторной светлой комнате было людно, кажется, сюда сбежалась половина отдела. Сары и Генри видно не было — и хорошо. Во главе большого овального стола сидел бородатый мужчина в очках и с полным строгости лицом осматривал вошедших.

— Пол Келлер, — Марти сел за стол, Джек неуверенно пристроился рядом, — про него за глаза говорят: из грязи — в князи. Ничего особенного собой не представляет, но каким-то образом стал ведущим сотрудником отдела. Хмурый тип, говорит медленно, сдохнуть порой хочется. Шестое сословие, мать честна́я, везёт же людям, выбираются с самого дна. Языком балаболят — воздух сотрясают. А я пашу, как прокажённый.

Джек сидел и лишь кивал. От Келлера веяло холодом, даже смотреть было страшно, но всё равно он не мог оторвать взгляда от его лица. Даже Сара утром казалась не такой пугающей.

Марти принялся тыкать в людей пальцем и коротенько рассказывать их подноготную. Грязных подробностей оказалось так много, что уже на третьем человеке началась путаница. Прошло минут десять, прежде чем в комнату завели взволнованного светловолосого мужчину.

— Присаживайтесь, Эрни, — Келлер пожал его руку, — простите, что так людно. Все переживают за смерть вашего брата, хотят узнать детали.

— Ничего, я понимаю, — тихо ответил тот.

— Я знаю, вы уже рассказывали Генри, но придётся ещё раз повторить, чтобы мы могли запротоколировать ваши показания в полном объёме, — его речь действительно была очень медленной и тягучей. — Вот шаблон, в пропущенных местах говорите от себя, всё остальное дословно зачитывайте, — Келлер протянул тонкий планшет, а рядом положил маленький незнакомый Джеку прибор с чёрной кнопкой посередине.

— Текстописатель, — шепнул Марти. — Он обрабатывает голос и сразу составляет текст протокола. Тупит порой, но вещица удобная.

— Звучит красиво.

Келлер откашлялся и нажал на кнопку.

— Слушается допрос свидетеля по делу гибели Влада Шенинга от пятого октября две тысячи сорок восьмого года. Свидетель, представьтесь.

— Меня зовут Эрнест Шенинг… я брат покойного, — мужчина делал долгие паузы и запинался, пытаясь без ошибок прочитать с планшета заготовленный текст. Дважды пришлось начинать сначала.

— Где вы работаете?

— В службе по контролю пневматической почты экстренной доставки… должность — техник участка, — он выглядел плохенько: в густых светлых усах застряли кусочки еды, под глазами — пухлые мешки.

— Расскажите, — продолжал Келлер, — что произошло с вашим братом.

— Вчера вечером я вернулся домой рано, ещё шести не было. Переоделся и пошёл в видеобар смотреть смешанные единоборства, — Эрни сделал паузу, пытаясь разобраться в пустых строчках и комментариях к ним. Его спутанная речь спотыкалась на каждом словосочетании. — Вернулся около десяти, но Влада не было дома. Мы вместе живём…

— Это потом запишем. Рассказывайте, что произошло дальше.

— Я заказал себе АКВ-22, но линия была загружена. Пришлось ждать. Я сам работаю в службе поддержки ППЭДов, оттого не придал этому никакого значения, — Джек впервые услышал, как кто-то произнёс ППЭД, выговаривая каждую букву, вот они, издержки профессии. — В крайнем случае я мог перезапустить систему, если бы капсула мне не пришла.

— У вас есть возможность из дома вмешиваться в систему магистралей пневматической почты? — спросил Келлер.

— Не только из дома, я всегда ношу при себе настройщик. Так я могу делать свою работу, не заезжая в главный офис. Иногда могу просто идти по улице, увидеть сбой и исправить его. Экономит уйму времени.

— Руководство разрешает вам пользоваться служебным инвентарём вне рабочего времени?

— К-конечно, — Эрни был явно взволнован, — можете позвонить моему начальнику.

— Не переживайте так, — Келлер ободрительно кивнул, — простая формальность для протокола. Что дальше? Вы воспользовались настройщиком?

— Нет, АКВ-22 доставили в пять минут одиннадцатого.

— Ваш брат уже вернулся?

— Он позвонил, сказал, что подъезжает к дому, сказал, что задержался на месте преступления. Вчера что-то случилось?

— Мистер Шенинг, давайте говорить по теме.

— Простите, — Эрни протёр красные глаза, — я сделал укол и лёг спать. Я всегда стараюсь колоть ровно в десять, поэтому не стал дожидаться брата. А когда наутро проснулся, обнаружил Влада на полу мёртвым. Он лежал возле ППЭДа. Я сразу понял, что он задохнулся от коронавируса и вызвал службу безопасности.

— Вы же разбираетесь в системе пневматической почты, верно? — тот кивнул. — Как вы считаете, мистер Шенинг, мог ли произойти несчастный случай?

— Сбой в системе? Да, мог, — на глазах у Эрни проступили слёзы. — Простите, мы были очень близки с братом. Влад заменил мне отца, а потом и мать, когда её не стало.

Келлер похлопал его по плечу, проявляя сочувствие.

— Ты ему веришь? — шепнул Марти.

Джек пожал плечами, выглядело это несколько комично: большой властный дядька утешал убитого горем сотрудника пневмопочты, у которого погиб брат из-за неисправности этой самой почты.

— Я проверил настройщиком показатели, — продолжал Эрни, — сбой произошёл выше по магистрали, ближе к Центру.

— Вы обнаружили какие-нибудь материалы по делу, которым занимался ваш брат прошлым вечером? Он ведь возвращался из клуба сразу домой.

— Н-нет, ничего такого я не находил, — пожал плечами Эрни. — И полицейские тоже ничего не нашли, они осмотрели его вещи и машину.

— Подозрительно это, — сказал Джек на ухо соседу, — случайность ли, что криминалист после осмотра места преступления умирает и не оставляет никаких данных по делу.

— Разрешите задать вопрос? — подскочил тот на ноги.

— Мистер Сьют, что такое? — Келлер едва заметно поморщился.

— Вам не кажется подозрительным, что криминалист после осмотра места преступления умирает и не оставляет никаких данных по делу? — громко произнёс Марти.

— Могло ли это быть убийством? — Эрни вытер ладони о джемпер. — Я об этом даже не задумывался. Но если рассматривать дело под таким углом, то скажу, что это возможно. Знающий человек мог устроить сбой, переправить капсулу к другому ППЭДу… Если бы я дождался его… — он схватился руками за лицо и уткнулся в стол.

Конец ознакомительного фрагмента.