Хранитель проклятого леса

Евгений Владимирович Михайлов, 2023

Проклятый лес хранит свои секреты. В этом мрачном лесу живут оборотни, драконы, гномы и эльфы. И ещё живёт зловещий колдун Брок, который убивает всех, кто сунется в его земли. Он живёт вечно, а вместе с ним и вечна угроза, исходящая из чащоб проклятого леса. Много смельчаков ходило в лес, чтобы убить злодея, вот только не вернулся никто. Но, вот опять пролилась невинная кровь, и новый отряд пошёл по душу колдуна. И вернуться ли они обратно, знает только проклятый лес, и его вечный хранитель…

ГЛАВА 2.

Первая деревенька, которая попалась у меня на пути, встретила меня негостеприимно закрытыми воротами.

— Эй, хозяева, впустите путника на ночлег? — крикнул я, прислушиваясь к странной тишине.

За частоколом раздался шорох, и скоро на меня уставились сонные глаза сторожа.

— Чего тебе? Мы не пускаем бродяг на ночлег, иди своей дорогой.

— Я не бродяга, а маг репликатор пятого разряда. Сообщи обо мне своему старейшине, иначе завтра утром получишь крепкую взбучку.

— Сказать то не трудно, постой пока. Если ты такая важная персона, то место найдём. Маги — люди полезные, не то что бродяги…

Не успела луна пройти четверть пути по небосводу, как этот бездельник появился вновь. От него теперь за версту несло вином и луком, в руке он держал солидный кусок мяса, закусывая его половиной головки сыра. Видно, сторож по пути зашёл перекусить домой, а значит, пускать на ночлег меня не хотят…

— Эй, бродячий маг реклитатор, наш старейшина сказал, что не слыхивал про таких. Это значит, в твоих услугах мы не нуждаемся…

— Я — репликатор. Создаю копии живых существ, скажи, старейшине нужен телохранитель? Или огромный охотничий пёс, который понимает человеческую речь? А может, ему нужна русалка для сельского пруда? Я всё могу создать!

— Влас, пусти его, пусть путник войдёт, — сразу услышал я чей-то густой бас.

Массивные ворота заскрипели, и я прошёл внутрь. Там меня встретили двое — сторож Влас, и высокий, широкоплечий старец. Его пронзительные глаза пристально всматривались мне в глаза, пытаясь разгадать мою суть.

— Входи, но помни — за обман спрошу сурово. Звать меня Дакин, сын Хлоя. Ты кто таков?

— Меня зовут Зоолонг, сын Фарма. Недавно закончил магический колледж, имею диплом мага репликатора. Могу создавать копии любых существ, от которых у вас есть частичка плоти — ноготь, волос, зуб.

— Значит, чтобы ты создал русалку, понадобится её чешуя?

— Ну да, я же репликатор. Создание копий — моя магия.

— А чтобы получить говорящего пса охотника, понадобится волос говорящей собаки?

— Абсолютно верно, вы уловили самую суть.

— Ага, я очень умный, поэтому я здесь старейшина. — А так, своими запасами создать не можешь? Например, взяв чешую карася и волос девицы?

— Нет. Я могу создать вашу копию, или сторожа, если дадите волос. А из чешуи карася получится только карась.

— А почто мне моя копия, или копия этого бездельника? Значит, опять обман. Влас, гони его взашей… Хотя, погоди… А осилишь создать огромного паука, чтобы птиц мог одолеть? Посадим его над полем ржи, чтобы ворон ловил. Смогёшь? А то эти злыдни на пугало совсем внимания не обращают…

Вот так я и получил своё первое задание. Паук был создан, энергию я использовал домашней кошки, и вырастив его до размеров колеса телеги, получил в оплату тридцать тыкв и мешок муки. После этого я стал выбирать сёла побогаче…

— Слушай, Варн, а ты помнишь паука, которого я создал в первый день. Как думаешь, может это он мстит?

— За что ему мстить? Что стал сильнее? Нет, паук — создание хоть и злобное, но глупое. В нём нет сознания, — сонным голосом ответил ворон, даже не вынув голову из-под крыла…

Да, Вран прав, паук мстить не будет. У него есть много пищи, а от собак его защитят крестьяне. Они нарадоваться не могли своему новому охраннику, тот раскинул над полем огромную сеть, и сидел в ней как в гамаке, злобно шевеля своими чёрными, волосатыми лапами. Ему даже ловить никого не пришлось, вся живность с ужасом покинула это поле. А благодарные крестьяне иногда подкидывали ему в сеть кур, заботясь о рационе своего нового пугала…

Странно, но сейчас мне вспомнилось детство. Самая счастливая пора моей жизни, когда я мог беззаботно бегать босиком по полям, рыбачить в реке, ловить птиц в силки и рыбачить. Одним из моих друзей детства была Зика. Тогда казалось, что я даже немного влюблён в неё, хотя, сейчас мне кажется, что это была детская привязанность. Но, счастье продлилось недолго. В одну из тихих, летних ночей, на наше село напали свирепые разбойники. Наши отцы отбили нападение, ведь, когда я их увидел, многие враги были изранены, и с ними не было пленников. На свою беду, в это время мы рыбачили у ручья, и скрыться нам не удалось. Я, как мужчина и воин схватил в руки острогу, и бросился на врага, давая шанс спастись Зике. Но, я был ребенком, и моих силёнок не хватило победить. Один удар щитом, и я упал на землю, уронив острогу. Пока меня связывали, я искал взглядом Зику, и вдруг увидел разбойника, натягивающего тугой лук. Он с улыбкой пустил стрелу в заросли ракиты, и все поняли, что он не промахнулся…

Я попал в плен, меня привезли на невольничий рынок, где и выкупил маг. Сначала я был ему прислужником, помогая изо всех сил. Ведь у меня была мечта стать магом, чтобы вернуться в моё родное село, и оживить Зику. В кармане я сжимал своё единственное сокровище — бронзовый гребень, на зубцах которого светлела её прядь…