Отбор для морского дьявола

Ева Ардин, 2018

Приезд в столицу за разрешением на развод не обошелся без сюрпризов. Во-первых, пришлось исцелить раненого рыбохвоста, а я их не очень-то люблю. То есть очень не люблю. Во-вторых, король сообщил, что раз я теперь свободная женщина, то обязана принять участие в отборе невест для морского дьявола. Так его только шепотом называют, потому что боятся. Но если подумать, что такого страшного может мне сделать мужчина, у которого ниже пояса есть только рыбий хвост?

Глава 4

Что?!

У меня дар речи пропал после такого заявления. Вначале. А потом я просто разозлилась.

— Вы угрожаете мне? — в конце концов смогла вымолвить я, тщательно контролируя голос. — После того, как я добровольно согласилась помогать?

— Именно так. Мы оба прекрасно знаем, что многие люди до сих пор ненавидят трионов. И вы, ниора, не исключение. Я видел ваши глаза, когда мы вошли сюда. И я говорю сразу, что вы отвечаете своей жизнью за его здоровье. Предупреждаю, чтобы не возникло искушения сделать что-то… случайно.

Во мне кипело возмущение. Да, я действительно не люблю трионов, но я согласна была исцелить этого рыбохвоста! Не смотря на собственное отношение. Но, очевидно, Мариву его собственные выводы дороже правды.

— Что ж, — сказала я. — Мне кажется, бесполезно разубеждать вас в чем-то. Давайте просто сделаем дело.

Я повернулась к триону и снова положила руки ему на грудь.

— Я буду помогать вам, ниора, — сказал Марив.

Для меня же это прозвучало как: я буду следить за вами, чтобы вы ему не навредили. Похоже, так оно и было.

— Хорошо, — сказала я. Действительно, пусть контролирует процесс: — Вы тянете стрелу, я исцеляю ткани. Берите щипцы.

— Они не понадобятся.

— Как знаете, — я положила руки ему снова на грудь. — Как только мы вытащим стрелу, придется ускорить его обмен веществ, чтобы заживление шло быстрее.

— Приступайте.

— Сейчас, — я кивнула Тирсе. — Мне понадобятся некоторые мои настойки.

— Хорошо. Только давайте быстрее.

Тирса молча подошла и протянула мне сумку. Я нащупала два пузырька, достала их и тут же вытащила пробку из одного, приложившись к нему.

— Что это? — спросил Марив.

— Стимулятор, — честно ответила я. — Для пожилой женщины он просто необходим, чтобы не свалиться от того, что силы потрачено больше, чем нужно.

Марив усмехнулся. А я положила второй пузырек в карман амазонки. Он мне тоже пригодится.

И, не мешкая больше, вернула руки на грудь триона. Теперь это не было противно — привыкла, что ли? Или просто сосредоточилась на работе?

Устремила поток магии жизни в тело рыбохвоста. Какое бы ни было личное отношение, сейчас я — лекарь и моя задача — исцелять. Вот этим и займусь.

— Тяните! — скомандовала я Мариву и сразу же почувствовала, как стрела пошла вверх.

Кровь забурлила, вспенилась и устремилась потоком в открытую рану. Я принялась сращивать ткани легкого, но это было сложно, невероятно сложно. Поток магии лился из меня, уходя в тело триона, как в бездонную бочку. Первый тревожный звоночек — слабость в ногах — не заставил себя ждать.

Кровь заливала легкое изнутри, я чувствовала это. И понимала, что могла бы вот прямо сейчас заставить рыбохвоста перестать дышать и остановить сердце. И даже Марив, который должен был следить за мной, ничего бы не успел сделать. Очень правильно он опасался и угрожал мне. Такой короткий и сладкий миг — когда держишь в руках чью-то жизнь. На решение у меня были доли секунды.

И я отдала триону обратно его жизнь. Не потому, что действительно боялась собственной смерти от руки Марива или опасалась за Тирсу, хотя и это тоже. Я не убила триона, просто потому что не смогла. Не так. Если бы мы сражались, я с удовольствием воткнула бы ему нож в сердце. И отрезала хвост на память. Но так, как сейчас, когда он был полностью в моей власти, забрать его жизнь я не смогла.

Магия продолжала литься из меня и уходить в тело триона. Пришло понимание, что долго так продолжаться не может — очень скоро я просто свалюсь от потери сил в защитный обморок. И тут настанет конец моей маскировке. Уже сейчас, проходя через меня, элитари полностью нейтрализовала действие настойки, которая делала голос старческим, а глаза — бледными и выцветшими.

Но тут мой поток магии жизни встретился внутри тела триона с… чем-то непонятным, что устремилось навстречу. Никогда такого не было, чтобы воздействию элитари препятствовали, но сейчас именно это и происходило. Любопытно… Да, в любой другой момент я непременно бы заинтересовалась странным явлением. Но сейчас все силы уходили только на то, чтобы завершить лечение и устоять на ногах. Но… встречный поток магии не дал себя игнорировать и устремился вверх. Он ударил в вытянутые руки, заставив зашипеть от боли. Только невероятным усилием воли я устояла на месте. Нужно закончить начатое, закрыть рану на теле. А там… можно будет подумать обо всем прочем, что сейчас происходит.

Но внезапно тело под моими руками пришло в движение. Хм. Я до сих пор не воспринимала триона иначе, чем просто раненое тело, которому нужна помощь. Но он, похоже, решил, что хорошо бы проверить, что вокруг происходит. Ну да, тот объем магии жизни, какой он только что поглотил, мог вызвать в нем неожиданный прилив… бодрости.

— Марив, держи его, я еще не закончила! — приказ сорвался с губ легко, я почти не задумывалась о том, что говорю. И как. И кому.

Краем глаза отметила, что тот повиновался — на плечи триона легли мужские руки и надавили вниз. Попытались надавить.

Но трион был не согласен с тем, что его пытаются лишить возможности двигаться. Длинный хвост хлестнул воздух, сверкнув синей чешуей. Вода поднялась и взвилась вверх, напрочь занавешивая видимость.

А поток чуждой магии преодолел сопротивление элитари и устремился уже в мое тело…

Марив полетел в сторону, выкрикивая что-то непонятое. Мелькнула мысль, что нужно и мне бежать отсюда подальше хоть к демонам, но… стало поздно. Жесткие пальцы сомкнулись на моих предплечьях и с силой отвели руки от груди, где уже не было раны. Но это еще не все — меня попытались затащить в ванну, а когда я уперлась, трион сам сел или встал (или всплыл?!) — точнее было не разглядеть. Я почти ничего не видела из-за плескавшей везде воды. Но когда прямо перед лицом возникли сверкающие глаза цвета океана, на миг оторопела.

И этот миг стал решающим.

В следующий момент трион притиснул меня к себе, одновременно заводя запястья за спину и сдавив их на пояснице. Его лицо оказалось очень, слишком близко… и я почувствовала, что к моим губам прижались его губы. Да что он творит?

Я сразу даже не поняла, что трион целует меня, настолько опешила от происходящего. Но когда его язык ворвался ко мне в рот, сомнений больше не осталось — это именно поцелуй. Властный, наглый, жесткий — именно так действует победитель, приходя на новую территорию и заявляя на нее свои права. По праву завоевателя.

Но я не хотела, чтобы меня побеждали! Нет! Да как он вообще посмел! Пыталась сопротивляться, дернулась, но получилось только хуже — мужчина перехватил мои зажатые руки одной своей и с силой сдавил еще и затылок, заставляя откинуть голову назад. Его глаза на миг открылись, сверкнув бирюзовым светом, но затем он прижал меня еще сильнее и опустил ресницы.

Какого демона?!

Я все еще чувствовала его тело изнутри благодаря элитари, которая текла по его венам вместе с кровью. Все процессы исцеления, что сейчас активно шли в тканях, можно было запустить вспять. Ну, теоретически. И только я собралась сделать это, как волна его собственной магии поднялась и снова ударила — другого слова не подберу — в меня.

Его сила ощущалась как вода — такая же гибкая, текучая и всепроникающая. Ворвавшись в меня потоком, она вмиг овладела всем моим существом, заставляя расплавиться и обмякнуть объятиях того, кого я минуту назад считала достойным лишь ненависти… И я ответила на его поцелуй со всей страстью, на которую даже не думала, что способна. И потерялась, растворилась в нем, отдаваясь в его власть.

Такого я точно никогда в своей жизни не испытывала.