Как сбежать от дракона и открыть трактир

Ева Ардин (2024)

Он дракон! Отец моей дочери, с которым мы не виделись сорок лет, — дракон! Он призвал свою истинную пару, меня, и… не узнал. Ну да, люди не то что драконы, нас года меняют. Я сбежала из драконьего замка и прихватила статую симпатичного мужчины — в хозяйстве пригодится. А ещё помолодела, похорошела, магию обрела. И вот теперь я хозяйка трактира в новом мире! Не нужны мне никакие бывшие и вообще драконы! Только они почему-то так не считают… Придется мне разобраться с тем, что означает быть истинной парой дракона. Ах да, и надо выяснить, что же задумал мой кот. Нас ждет: — героиня-пенсионерка, внезапно ставшая юной; — дракон, и не один — они ее преследуют; — бытовое фэнтези — откроем трактир; — кот говорящий, ехидный, с планами покорения мира; — а также много вкусной еды, магия, юмор, любовь и приключения!

Глава 6

Розмарин, чеснок, чёрный перец, соль и масло — основные ингредиенты простейшего маринада для морепродуктов. Рапанов промыть, ошпарить кипятком, чтобы легко вытаскивались из панциря, удалить внутренности и язык, отрезать «ногу» и — в кипящее масло на сковородку. Жарим не больше трёх минут, а то станут резиновыми.

С мидиями — то же самое. Почистить от песка и водорослей, избавить от раковин и обжарить, добавив приправы.

С осьминогами и кальмарами было больше возни — всё же я их в детстве не ловила и не чистила, а на работе использовала для блюд уже разделанных, замороженных головоногих. Но как их избавлять от внутренних органов, знала.

С кальмарами проблем не возникло: голову, внутренности и внутреннюю хитиновую пластинку, похожую на кусок целлофана, я легко отделяла и выбрасывала. А вот с осьминогами пришлось повозиться. Случайно я проколола несколько чернильных мешков и немного испачкалась. Или не немного, и тут помощь Ядвины очень пригодилась — домовая оказалась незаменимой, когда требовалась уборка и выведение всяческих пятен.

Правда, готовить Ядвина не умела: по её словам, в обязанности домового духа это не входит. Ничего, разберемся. У меня ещё никто не отлынивал от работы на кухне.

Справедливости ради, домовая и не отлынивала. Как могла, она помогала с чисткой морепродуктов и, самое главное, показывала мне, где что находится на кухне. Самое главное — как пользоваться печью, которая, как выяснилось, топилась не дровами, а той же магией.

Магический огонь для готовки, ну надо же! Сколько же в этом мире интересного.

Хорошо, что у меня под рукой был запас продуктов — так как дом до сегодняшнего дня находился в так называемом Безвременье, всё было свежим, даже молоко, сливочное масло и яйца имелись, что меня очень порадовало.

Кстати, на морских гадов кое-кто — по всей видимости, Тишка — наложил стазис. Я заклинание это сняла, сама не знаю как — по словам Ядвины, мне вообще всё в доме должно подчиняться. Ладно, поверю на слово, но с экспериментами пока лучше повременить — есть хотелось всё сильнее.

Ядвина предложила несколько круп на выбор — и я очень обрадовалась, узнав среди них обыкновенный белый рис! Решено — приготовлю плов из морепродуктов. Только креветок лучше пожарить отдельно — уж очень их долго чистить.

Ещё Ядвина уговорила меня переодеться в платье — ведь как выяснилось, ходить в брюках среди женщин-гномов считается вульгарным. Пришлось согласиться: я пока в другом мире. К тому же мои домашние футболка и брюки и правда не годились для, скажем, приёма гостей. Меня разбирало любопытство касаемо гномов — обязательно пойду знакомиться, как это станет безопасно. Хорошо бы прежде, конечно, дракона разбудить и наладить с ним нормальный диалог…

Корин, то есть как для меня повторила Ядвина, Коринерран арт Терракс, враждовал с радужным кланом, а в частности с его главой, отцом моей дочери Виарроном. К сожалению, домовая не знала обстоятельств, при которых бронзовый дракон превратился в статую в собственном замке, а значит, это придётся выяснять у него самого. Как и то, почему я вдруг оказалась его истинной парой — по правде, мне в это и не очень-то верилось, несмотря на уверения Ядвины.

Быстро обжарив морепродукты и овощи из запасов, я промыла и поставила вариться рис. Смешивать их надо только по готовности, иначе кальмары, осьминоги и рапаны станут резиновыми по консистенции — их нельзя долго «томить» на плите.

А пока можно поесть креветок и морской коктейль. Только приготовлю к ним белый соус.

Обжарив чеснок на сливочном масле, я добавила к нему сливки и специи с сушёной зеленью. Аромат в кухне стоял умопомрачительный.

К сожалению, как только я решила отдохнуть от трудов праведных и присесть поесть, наверху раздался шум и топот. Корин проснулся?

Сразу вспомнилось, в каком настроении был дракон перед тем, как Тишка его усыпил. Корин сулил мне что-то не очень приятное. Не хотелось бы выяснять что. Надо, чтобы он меня для начала выслушал — в конце концов, я в другой мир не просилась.

Хм. Ядвина сказала, что в доме всё работает на моей магии. А это идея.

С лестницы раздался тяжёлый топот — тот, кто шёл по ней, явно торопился. Спустя пару минут в дверях кухни возник… полуголый мужчина. Я даже вначале сразу не признала Корина — всё потому, что его обнажённый торс был частично покрыт коричневой чешуёй и объят пламенем.

— Ядвина, где здесь огнетушитель? — осведомилась я, рассматривая дракона, который при виде меня, стоящей за плитой, замер, словно налетев на стену, и удивлённо приоткрыл рот. Интересно, почему его брюки не горят?

— Огнетушитель, хозяйка? — Передо мной появилась домовая. — Так ты сама можешь убрать огонь, если пожелаешь. Хозяин, как видишь, хотел обернуться, да сил не хватило…

— Что. Здесь. Происходит?! — Голос Корина очень походил на рык. — Ядвина! Объяснись! Почему ты называешь эту девчонку хозяйкой?

Я даже оглянулась — поискать девчонку, не переставая, впрочем, перемешивать плов с морепродуктами. Тут главное — аккуратность: всё же не ризотто, и не стоит ломать рисовые зёрна. Я хочу получить рассыпчатый плов.

Но дракон уже сосредоточил всё внимание на домовой.

— Хозяин, как только вы явились порталом, я вывела дом из Безвременья, — рапортовала Ядвина. — Мы сейчас в гномьих пещерах, что под нейтральной зоной. Используя магию вашей истинной пары, я усилила защиту, потому что те, кто раньше работал на вас, тут же стали стучаться в двери. Даже пытались их сломать!

— Гномов я быстро поставлю на место, — заявил дракон, миновав дверной проём. — Меня больше интересует она!

Он стремительно, в несколько шагов преодолел расстояние между нами. Теперь нас разделяла только плита и моя кастрюля с пловом. Дракон окинул меня горящим взором, и… внезапно его ноздри раздулись, а взгляд пошёл вниз и начал следить за неторопливыми движениями моей деревянной ложки.

— О, у меня тоже к вам много вопросов, — мягко произнесла я. — Но вначале предлагаю пообедать. Ах, да — не стоит носить открытый источник огня, это небезопасно.

Я вытянула руку, почти уткнувшись пальцами в грудь дракона, и пожелала, чтобы пламя убралось. Кто бы меня ещё поучил обращаться с магией? От близости Корина было не по себе — и жарко, и боязно, если честно.

И как же я обрадовалась, когда огонь словно втянулся в мою руку и пропал, будто его и не было! Правда, Корин после этого побледнел, а потом нахмурился.

— Как ты это сделала, женщина? — возмущённо воскликнул он.

Женщина — ну что за обращение? Настал мой черёд хмуриться. Хотя, если подумать, когда он назвал своё имя, я не ответила встречной любезностью.

— Полагаю, мне нужно представиться. Меня зовут Мария Сергеевна Дементьева, можете называть меня по имени-отчеству. Огонь я ваш убрала, потому что на его поддержание наверняка расходуются силы. А у вас, как мне известно, их не так много.

Я не отследила, каким образом дракон оказался вплотную ко мне, так быстро это произошло. Только что нас разделала плита — и вот он уже нависает надо мной.

— Как тебе удалось подчинить себе моего духа? — возмутился Корин. — Ответь, тебя подослал ко мне Виаррон? Что он приказал тебе?

Что ж, если дракон предпочитает общаться на «ты», буду делать так же.

— Я не получала от Виаррона никаких приказов, — просто ответила я, усмехнувшись. Похоже, у них с Корином непростые отношения, раз беднягу бронзового так корёжит, когда он произносит имя отца моей дочери. — Но как ты понимаешь, мы с ним знакомы. Обстоятельства сложились так, что я бежала от него, захватив и тебя. Напомню, ты был неотличим в тот момент от статуи. Мне даже неловко на это указывать, но ты не только не поблагодарил меня за спасение, но пытаешься в чём-то обвинять. Порядочные люди так не поступают. Среди драконов иные правила?

Я вопросительно посмотрела на Корина. В его глазах, оказавшихся неожиданно близко, по-прежнему полыхало тёмное пламя, а от обнажённой груди шёл жар. Что любопытно, от плиты я даже тепла не ощущала, а тут моментально поняла, что неплохо бы сходить в душ. Холодный. Странно — я никогда не любила воду ниже прохладной температуры, а сейчас прям потянуло.

— Да, драконы живут не так, как люди, — после долгой паузы, в течение которой он напряжённо меня разглядывал, заявил Корин. — Мы постоянно ведём между собой войны — за территорию, богатство, женщин… Я проиграл в одной из битв и был пленён врагом. Что ж… Мария… какими бы ни были твои мотивы, ты действительно спасла меня и вернула в убежище. Прими мою благодарность.

Он завладел моей рукой и прикоснулся к тыльной стороне кисти лёгким поцелуем, как какой-нибудь аристократ прошлого века.

Я неожиданно смутилась.