Смертельный фактор

Дмитрий Обской, 2021

Двое учёных обнаруживают на острове неизвестный науке гриб. И его споры, покинув лабораторию, начинают парабощать мир!

Всё началось, как обычно это бывает, внезапно и стремительно. Никто не был готов к такому быстрому развитию событий, которое имеет такие смертоносные последствия.

Только человечество преодолело пандемию коронавируса COVID-19, и казалось, что оно уже готово к подомным вещам, как последовала новая, более страшная эпидемия.

В этот виновником оказался немецкий учёный миколог из Дюссельдорфа по имени Гюнтер фон Шмит. Он, изучая новые виды грибов, ездил в экспедиции по всему миру, и в этот раз он попал в экваториальные джунгли одного острова возле Суматры.

— Гюнтер, какого чёрта мы приплыли на этот богом забытый не обитаемый островок? — негодовал его напарник норвежец Ингвар, — тут даже ни одного пляжа нет, одни скалы и камни.

— Я читал дневники одного ботаника из команды Магеллана. Да-да, того самого мореплавателя, которого на Филиппинах убил местный вождь Лапу-Лапу. Так вот он упоминал в своих мемуарах про некий таинственный гриб, который убивает на расстоянии. Возможно эта легенда местных дикарей, которую он записал, как миф, или сказку, но я давно хотел это проверить.

— А зарисовок этого дьявольского грибка он, случайно не оставил.

— Оставил, — спокойно, как ни в чём не бывало, ответил Гюнтер.

— Да, ну? — удивился Ингвар, — и ты до сих пор молчал?

— Не хотел выглядеть глупо в глазах научного сообщества.

— Покажи рисунок?

— К сожалению не могу. Помнишь, несколько лет назад в моей лаборатории был пожар? Так вот, тетрадь с записями сгорела.

— Как ты только не сделал копию такого ценного манускрипта?

— Не успел, всё откладывал, и за час до пожара собирался перенести в электронный формат, а тут прямо… — Гюнтер на секунду задумался, — …прямо мистика какая-то.

— А на что был похож рисунок? — спросил Ингвар.

— На обычный дождевик.

Так, рассуждая о мистическом грибе и обсуждая прочие рабочие моменты, исследователи углублялись в дебри острова, внимательно всматриваясь себе под ноги и по сторонам в поисках незнакомых грибов. Вдруг они ощутили жуткую вонь, разлагающегося мяса, и обнаружили прямо на своём пути огромный цветок, растущий прямо из земли. Именно от него исходил этот смрад.

— Аморфофаллус, — произнёс название цветка Ингвар. — Самый большой цветок в мире. Запах тухлятины нужен для привлечения мух, которые опыляют это растение, а вот его клубни вполне съедобны.

Полюбовавшись этим чудом природы, путешественники двинулись дальше.

По дороге им встречались шиитаке и прочее вешенки, трутовики и поганки различного рода, но все эти виды им были хорошо знакомы. Наконец они добрались до центра острова и решили сделать привал, так как через пару часов должно начать смеркаться. Поставив палатку, они растопили сухим горючим переносную плитку и поставили варить принесённую с собой воду, чтобы заварить чай. Принесённый с собой примус с горючим, не требовал времени на поиск дров, тем более что, в дождевом лесу найти сухой валежник, почти невозможно. Когда чай был готов начал накрапывать дождь, и они залезли, в так вовремя поставленную палатку, пить чай с галетами. Провизии они с собой много брать не стали, так как срок экспедиции по регламенту составлял одну неделю. Помимо галет у них была тушёнка, сгущёнка, лапша быстрого приготовления, и несколько армейских сухпайков.

— А как тебе малайзиечки? — спросил Ингвар, своего более старшего коллегу.

— Ну, молоденькие мне все нравятся, даже Австралийки или с остров, типа Новая Гвинея, или Вануату. Мне не нравится, что Малайзия мусульманская страна. Не люблю я страны Ислама, из-за непривычных для меня обычаев и нравов. Нет там, свободной продажи алкоголя и публичных домов. Конечно, всё это можно найти и там, но надо искать, а люблю, чтобы всё было без ограничений.

— В этом вопросе я с тобой солидарен, — согласился с Гюнтером Ингвар, — как писал Киплинг? Запад есть Запад, Восток есть Восток, и вместе им никогда не быть.

Перед сном, когда дождь закончился, они вышли из палатки, по малой нужде и Ингвар был поражён зелёными сияниями светлячков. Он в отличие от Гюнтера был в тропиках впервые, за исключение пустыни в Восточной Африке, но пустыня это совсем другое. И поэтому многое для него было в диковинку. Так же его поразил звук ночных джунглей. Он в корне отличался от дневного звука. Ингвар взглянул на небо и не увидел ни одной звезды, ибо всё небо было затянуто тучами. Ингвар был родом из Норвегии и вспомнил, зимнее ночное небо, где все звёзды были, как на ладони, а какой красоты он там наблюдал северное сияние. Ингвар не был микологом, как его друг Гюнтер, он занимался генетическими исследованиями и пытался выделить ген подавляющий развитие раковых клеток. Он, не как не мог понять, почему ежегодный и очень быстрый рост рогов, у северных оленей не приводит к развитию рака кости, и появлению метастазов в других костях. Ингвар обладал энциклопедическими знаниями и увлекался всем вокруг. Его сильно интересовала жизнь и поведение голого землекопа — единственного млекопитающего, которое живёт на подобии муравьиной или пчелиной колонии. Где есть царица, рабочие особи и солдаты, которые её обслуживают и охраняют, и только она может спариваться и размножаться. Поразило, что эти зверьки не стареют и почти ничем не болеют, хотя все другие грызуны близкого им размера живут всего 2-3 года. Во время эпидемии коронавируса Ингвар занимался созданием вакцины, как и тысячи других учёных.

Ночь была душная и влажная, но на неприкрытую одеждой кожу заползали сухопутные пиявки, а вот москитов на острове не было, так как их сдувало ветром в океан.

Утром, сытно позавтракав, они продолжили свои научные изыскания. За пару дней они тщательно обследовали местность вокруг палатки, нашли некоторые эндемичные виды насекомых и растений, но новые виды грибов им не встретились. Далее они перешли на другое место дислокации и разбили там новый лагерь. Когда же пришло время, в очередной раз менять место лагеря, зарядил сильный ливень, который продолжался весь день. Пришлось целые сутки просидеть в палатке, но когда на рассвете они вылезли наружу, то прямо у порога увидели только что выросшие дождевики неизвестного им вида!

— Клянусь, это они! — вскрикнул Гюнтер.

— Но, не факт, что они ядовиты, — опустил его на землю Ингвар, — я не знаю сильно токсичные виды грибов этого вида.

— А это мы скоро узнаем, — ответил, Гюнтер, и нырнул внутрь палатки за контейнером для сбора биологического материала. Через минуту, он уже собирал все плодовые тела грибов вместе с мицелиями в свои пробирки и баночки.

— Что, наша миссия выполнена? — спросил Ингвар, — можно уже вызывать катер, на два раньше отмеченного срока?

— Да, конечно. Больше нам тут делать особо нечего, — ответил Гюнтер с блеском сумасшедшего в глазах. Он был на пике блаженства, так как всю жизнь думал и мечтал отыскать этот таинственный гриб. Эта идея стала его наваждением. Конечно, он понимал, что полученная из дневников информация может оказаться иллюзией и приведёт к огромному разочарованию, но надежда, что это истина, его не покидала.

Ингвар, по спутниковому телефону позвонил на базу и перенёс рейс катера на сегодняшний день. Свернув платку и собрав свои вещи, они отправились по уже знакомой дороге обратно, на побережье, где их должен забрать катер. Путь был не близок, и когда они спустились к океану, то катер уже стоял на якоре.

— Ну, как прошло? — спросил капитан, — обнаружили, что искали?

— Коммерческая тайна! — счастливо улыбаясь, ответил Гюнтер, но по его экзальтированному виду, капитан всё понял без слов.

Как только катер дошёл до Суматры, учёные не теряя ни минуты времени, сразу с причала на такси отправились в аэропорт, а далее в Дюссельдорф в лабораторию Гюнтера.

Добравшись до лаборатории, Гюнтер сразу поместил мицелии грибов в инкубатор с температурно-влажностным режимом, таким же, как был и на острове. Далее, он взял пробу плодового тела и отправил на полный анализ. Включая, и спектральный.

Анализ плода ничего нового вообще не показал. Осталось подождать, когда вызреют споры. Это должно было занять несколько дней, и чтобы сократить время ожидания Гюнтер достал из шкафа бутылку шнапса, и позвонил Ингвару.

— Слушаю, Вас, — тут же взял трубку телефона его приятель.

— Это я, Гюнтер.

— Привет, дружище, — узнав его голос его голос, ответил Ингвар, — как обстоят дела с нашим грибом.

— В процессе, — был ответ от миколога.

— Что-то у тебя не весел голос.

— Ну, первая стадия эксперимента не дала требуемых результатов.

Первая же выпитая рюмка сняла лёгкое разочарование от первого анализа и влила в его вены волну оптимизма.

— Но, посмотрим, как пройдёт второй этап исследования.

— А я тебе говорил: «Не строй иллюзий — не будет разочарований»!

— Да знаю я это, чай не первый год живу на белом свете.

— Ладно, мне сейчас некогда разговаривать, неотложные дела. Держи меня в курсе.

— Ок, — произнес Гюнтер, и сбросил кнопку вызова.

Через пять дней грибы созрели и высохли, но под тонкой их оболочкой содержалось несколько триллионов спор, которые были в 20 раз мельче пыльцы и имели размер 1-2 микрометра. Гюнтер вспомнил простонародное русское название этих грибов — дедушкин табак, видимо так его назвали от вылетавшего облака спор похожего на густой дым, даже при не сильном нажатии на гриб.

Манипуляции с объектом изучения проходили в герметичном, изолированном от внешней среды кубе, при помощи впаянных вовнутрь него перчаток с рукавами. У самого Гюнтера был надет респиратор. Извлекался, или добавлялся нужный материал через специальный шлюз.

Взятые на анализ споры, так же, как и тело гриба ничего необычного не выявили, но через два дня лабораторные мыши имевшие контакт с сухим грибом погибли.

Вскрытие показало, что у них полностью поражены лёгкие.

Теперь Гюнтеру стало всё понятно. Разумеется, что убивал людей никакой не дух гриба, и даже не яд, который мог бы выделяться с эфирными маслами и передаваться по воздуху. Гриб обладал чрезвычайно активной силой всхожести своих спор. Два века назад люди ничего не знали о природе пыльцы и спор, также не знали о бактериях, и тем более вирусах. Зато они верили в злых духов, и всякие проклятия.

Гюнтер тут же позвонил своему другу.

— Поздравь меня Ингвар, я нашёл разгадку тайны!

— И в чём же она заключается? — заинтересовался генетик.

— Споры гриба, при вдыхании попадая в лёгкие, прикрепляются к альвеолам и быстро прорастают. Мицелии полностью поражают оба лёгких, что приводит к смерти. Это очень странно, обычно любой паразит не заинтересован в гибели своего хозяина. Он, наоборот, заинтересован, чтобы тот процветал и жирел, обычно образуется некий симбиоз, а тут какая-то аномалия. Короче, приезжай и посмотри сам. Кстати, тебе будет интересно взглянуть на цепочку ДНК и покопаться в его генах.

— Хорошо, прямо завтра я и прилечу.

На этом разговор был окончен, и довольный своим открытием и дальнейшими исследованиями, за которые он вполне может стать лауреатом Нобелевской премии, Гюнтер открыл заветный шкафчик со своим любимым шнапсом.

Конец ознакомительного фрагмента.