Война ведьм

Дмитрий Нелин, 2020

Прошло время слабости и глупых решений. Прошло время сомнений и робости. Теперь нельзя отступать и совершать ошибки. От каждого действия и шага зависят не только жизни близких тебе людей, но и твоя собственная. Тот, кто обладает великой силой могущественных артефактов перестает быть человеком. Но становится ли он магом? Мне предстоит ответить на этот вопрос. Против меня иномирцы, Серая ложа, Демонологи, Жнецы Лимба и ведьмы из чужих ковенов. И если раньше я бы сдрейфил перед ними, то теперь мне есть что им ответить, и думаю, им это очень не понравится! Пришло время решительных действий – время настоящей осознанности. Книга содержит нецензурную брань.

Глава 5

Очищение

— Что ты думаешь о читерах, Сережа? — Данила расслабленно откинулся в своем кресле и выпустил кольцо дыма размером с обруч, который крутят гимнастки.

— А что о них думать, учитель? Я охотился на них в Ардении, ну и до этого порой приходилось. Запустим какую-нибудь тупую мобилку, а затем сидишь в базе данных, чуть ли не вручную ловишь тех, кто то время переведет, то найдет какую-то ошибку.

— Нет, Сережа, — важно сказал старик, — ты не понимаешь. То, о чем ты мне рассказываешь, это не читеры. Это багоюзеры, да, я знаю и такое молодежное словечко. Они ищут дырки в системе и пользуются ими для обогащения или получения преимуществ над другими игроками. Так ведь?

— Да, — ответил я.

— Но есть большая разница между ошибкой и читом, — Данила затянулся сигарой, — если система идеальна, то никакой баг невозможен в принципе.

— Но так не бывает! — воскликнул я.

— Это тебе так кажется, да и мы сейчас говорим о гипотетических вещах. Так вот, знаешь, чем отличается чит от бага?

— Да, — быстро ответил я, но учитель все равно не дал мне договорить, а властным взмахом руки попросил заткнуться. Понятно, будем слушать монолог.

— Чит — это команда или возможность получить преимущества в игре, но, в отличие от бага, они введены не случайно, а намеренно. Самими создателями, — Данила выдержал паузу и выпустил еще одно колечко. — Собственно, получается, что читер — это тот, кто знает команды бога. Захотел — получил бесконечные деньги, захотел — вот тебе бессмертие, нажал на кнопку — и ты неуязвим, и все бабы на твой член прыгают. Вот что такое настоящее читерство. Вот чем занимаемся мы, маги, на самом деле. Да, Сережа. Мы читеры. Я, ты, ведьмы, Серая ложа и прочие. Мы исследуем миры сновидений и наш собственный, чтобы найти тайные команды. В итоге мы получаем преимущество. Понимаешь, о чем я говорю?

— И теперь я стал настоящим охотником на читеров, да? — улыбнулся я.

— Вот именно, Сережа! Настоящим! — Данила рассмеялся. — Главное, самому не забывать пользоваться читами, иначе ты всегда будешь на шаг позади своих жертв!

Эти слова навсегда впились в мое сознание. И пусть это было сказано чуть ли не месяц назад, но я отчетливо уяснил — моя охота продолжается.

Черная тварь из слива бассейна продолжала приближаться ко мне. Она уже вылезла целиком. Еще немного, и припрет меня к стенке.

— Надо бы дать тебе смешное имя, приятель! — воскликнул я. — Давай ты будешь Черносливом! Тебе подходит. Ох, черт! Тебе не нравится?

Я отскочил в сторону с помощью фазового ускорения, и смачный черный плевок пролетел мимо.

— Он весьма неуклюж, — заметил Рагни, — но его дистанционные атаки стремительны. Будь внимателен.

— Спасибо, капитан, — ответил я, уворачиваясь от очередного выстрела. Чернослив подбирался все ближе. Я выхватил “Плющ” и выстрелил пару раз, но это не принесло никакого результата, и стало ясно, что этому иномирцу мои заряды света — как слону дробина. Ладно, не получилось, будем по-другому. Длинная рука потянулась ко мне, и я тут же махнул катаной. Клинок с легкостью прошел сквозь конечность, и та упала в бассейн. По краям раны тут же заиграли желтым светом плетуны, но Чернослив не обратил на это внимания. Да, конечно, эти ребята его сожрут, но не моментально, а к тому времени, когда они его захавают, меня уже выбьет из сна, и Лилиана может не дотянуть. Так что придется рубить эту черную гидру дальше. Сгусток слизи задел мое плечо, валькнут тут же отозвался легкой дрожью, а меня отбросило на пару метров назад. Попал все-таки, сволочь такая. Я перекатился по скользкому полу, рывком встал на ноги и едва успел уклониться от следующего плевка. А тварь-то разбушевалась! Вон как мечет своим дерьмом. Только успевай отпрыгивай. Дистанционный бой с ней, увы, невозможен. Только ближний, только хардкор! Ну и погнали, не ждать же в самом деле, пока меня выбьет из сна? Я бросился вперед, бешено размахивая катаной. Клинок гудел от внутреннего света, ему не терпелось познакомиться с Черносливом. Ловкий нырок под удар правой руки, и вот светящееся лезвие с легкостью входит в темную плоть. Нога оказалась немного толще, чем я думал, а силы довести клинок до конца мне не хватило. В итоге вместо того, чтобы отсечь конечность, я просто сделал глубокий разруб. Но Черносливу хватило и этого. Он зашатался и ткнул в меня обрубком. Ладно хоть не причинным местом, иначе мое ЧСВ этого не пережило бы. Я отразил выпад катаной и понял, что это мой шанс. Пока противник падал, я использовал фазовое ускорение, и вокруг меня вспыхнуло синее пламя. Я на мгновение превратился в героя компьютерной игры, который машет мечом с такой скоростью, что вокруг него видны только одни сплэши от атак. Готово? Можно передохнуть? Ага, щас. Покромсал я Чернослива просто изумительно, но эта скотина рухнула обратно в бассейн и принялась заново регенерировать, да с такой скоростью, что у меня чуть глаза на лоб не полезли. Вот это он дает. Я как зачарованный наблюдал за пузырящимися сгустками слизи, слипающимися снова в нечто гротескное и дерьмовое. Теперь это был уродливый паук с парой десятков глаз. Также я не мог не отметить, что на теле монстра остались глубокие светящиеся царапины — плетуны потихоньку пожирали его, но до окончательного распада еще далеко. Да, нелегко мне придется. Я снова бросился в атаку и за раз отсек сразу две передних лапы, а потом меня забрызгало жижей с головы до ног, отчего я на мгновение потерял контроль, но этого было достаточно, чтобы пропустить следующий удар, отправивший меня в затяжной полет.

— Что с тобой делать-то? — громко крикнул я и тут же услышал голос эмиссара.

— Найди и порази его сердце, идиот! — воскликнул он и замолк.

— Можно подумать, что у него оно есть, — буркнул я и увернулся еще от пары комков слизи.

Теперь активировать второе зрение было очень просто, но я почувствовал легкое жжение в груди. Новая татуировка дает о себе знать. Она теперь постоянно зудеть будет?

Темный образ Чернослива заискрился тысячами тусклых точек. Ну и тело у него. Как такового его нет. Просто облако пыли. В некоторых местах есть яркие вспышки — это, наверное, плетуны. И где у него сердце? Обманул меня голос сновидения? Такое вообще бывает? Нет, не слышал. Чернослив чист. У него нет уязвимых мест, а рубить его я тут до ишачьей пасхи буду. И тут до меня дошло. Этот монстр всего лишь порождение лужи, а значит, он не более чем палец на руке. Как гриб, который всего лишь является отростком мицелия. Копать надо глубже — в самой жиже. Я посмотрел на самое дно бассейна и увидел огромную сливную дырку, откуда и поступала вся эта дрянь. Вот и ответ на мой вопрос. Придется запачкаться по самое не балуйся. Даже не знаю, что меня там может ожидать. Переключать зрение нельзя, иначе я просто ничего не увижу в этой жиже. В атаку!

Я с криком рванулся вперед, проскочил прямо под телом паука и, не раздумывая, нырнул прямо в сливную дыру бассейна. Темная масса симбионтов пыталась меня сдержать, но я выставил катану вперед, и это помогло мне пробиться через нарастающее сопротивление. Я спускался все глубже, совсем забыв, что не умею плавать. Страха не было, а вот какой-то дикий задор, наоборот, присутствовал. Дна я не видел, но зато скоро появилось “сердце”, хотя его так называть было нельзя. Просто очень плотный и активный сгусток порченцев, которые за каким-то хреном собрались в кучу. Может, им так размножаться удобнее? Я был уже совсем рядом с этим скоплением. Катана светилась так, что слепила даже мой измененный взор. И тут я почувствовал резкий холод и дрожь. Они исходили от сердца жижи. Порченцы не умели разговаривать, но хорошо передавали свои эмоции. На мгновение я распознал дикий страх, а затем пылающее лезвие вошло в самый центр сгустка. Золотые нити сорвались с клинка и начали складываться в причудливые узоры. Я завис в дрожащем желе, наблюдая эту прекрасную картину, а затем меня с неимоверной силой вышвырнуло наружу. Я вылетел из сливной дырки и чуть не пробил потолок — хорошо, что успел вовремя перегруппироваться и встал ногами на дощатое покрытие. В реале я бы уже грохнулся, но тут нет. Это сон, и можно еще не такие штуки выделывать. Черная жижа начала стекаться в бассейн и уходить в дыру. Я же пошел прямо по потолку, вверх ногами, к тому, что осталось от Лилианы. Ну и скукожило ее, конечно. Теперь она размером с небольшую дыньку.

Какой интересный защитный слой. Внешне казалось, что это просто необычный фрукт, висящий на ветке, но теперь стало отчетливо видно, что внутри этой странной штуки лежит, свернувшись калачиком, белая ведьма. На ее раскрытой ладони горел неизвестный мне символ. Его свет отражался от стен защитной капсулы. Я еще раз поглядел на убывающую жижу, дабы убедиться, что господин Чернослив не вылезет снова. Не люблю боссов с несколькими фазами. Убили так убили, что называется. Лежи и не дергайся.

— Тук-тук, дамочка, откройте! — громко сказал я, присаживаясь на корточки. Да, сидеть так на потолке было не очень прикольно, потому что длинные волосы спадали вниз. В принципе, я могу попробовать перевернуть пространство сна, но тогда остатки жижи выльются и затопят нас. Потерплю. Конечно, Лилиана меня не слышала. Я прикоснулся к защитному полю и тут же обжегся. Валькнут отозвался еще раз. Наверное, в последний. Я ведь и не считал толком. Да, сильную штуку сотворила эта девица, как же до нее теперь достучаться? А может быть, просто оставить ее так? Пусть поваляется в коме, потом проснется, поймет, что порченцев больше нет, и вернется к нам. Или попробовать вскрыть этот саркофаг?

— Решать только тебе, — шепнул Рагни.

— Не приведет ли моя попытка спасения к гибели Лилианы? — спросил я. — Вдруг у нее какая-то связь с этой штукой?

— Все может быть. Мне откуда знать? Я таких защит не встречал, но если она смогла замедлить порченцев, это говорит о многом.

— Да. И откуда у Лилианы такие познания в оккультизме? Что это за символ? Мне кажется, я видел нечто подобное в дневнике Анники.

— И что ты будешь делать? — Рагни резко выскочил из меня и начал ходить кругами прямо по потолку.

— Порой если ты не знаешь, что делать, то лучше оставить все как есть. Симбионт поражен. Плетуны сожрут его за несколько часов, может быть, за день. Лилиана вернется к нам.

— А как ведьма узнает об этом? Ну что опасность миновала?

— Ей скажет об этом Еххи, — предположил я, — пусть с этими знаками разбираются те, кто хоть что-то о них знает. Моя работа здесь окончена.

— Верное решение, — согласился со мной волк, — а ты умнеешь прямо на глазах. Мудреешь?

— Нет, просто не тороплюсь как раньше. Поспешишь — херню совершишь. Все вокруг слишком быстро меняется, моя прошлая безалаберность может привести к плачевному исходу.

— Хорошо, — волк остановился, — куда дальше? Начнем зачищать всех по списку?

— Давай для начала вернемся в мой сон, — ответил я и взмахнул рукой. Часть кафельной стены отошла в сторону, обнажая светящийся синий портал. За ним отчетливо были видны руины моего замка. Мы с Рагни в последний раз посмотрели в сливную дырку, а затем нырнули в стенной проем.

Какое знакомое место. На этот раз получился забавный казус. Часть прошлого сна наложилась на руины, поэтому среди каменных валунов бродили отупевшие спрайты. Один даже пытался продать другому кусок глины, объясняя, что это на самом деле арбуз. Выходит, что персонажи сна до сих пор считают, что пребывают в супермаркете? Вот идиоты. И только я был единственным, кто видел изнанку мира.

— Молодой человек, — обратился я к спрайту, который уже был готов отдать за кусок глины пачку денег, — погодите-ка, разве вы не видите, что покупаете дерьмо? Вернее глину.

Юноша с удивлением посмотрел на меня, потом на товар. Его лицо побагровело, и он, убрав деньги в карман джинсов, сжал кулаки.

— Вы что себе позволяете? — возмутился он. — Я просто хотел купить арбуз!

— Это глина.

— Это арбуз! — заорал как потерпевший продавец. — Причем это “Дэнсукэ”! Черный! Он стоит пять тысяч долларов!

— Охренеть. Ну и общество потребления вы тут построили! — теперь пришел мой черед возмущаться. — Один момент!

Юноша уже замахнулся на меня кулаком, но я быстро перехватил его руку, а затем нырнул прямо внутрь парня. Не люблю такие фокусы, но мне и правда интересно, что тут происходит. Сон сломан, надо рассмотреть ситуацию со всех сторон. Мое зрение тут же изменилось, и я увидел мир глазами спрайта. Ха! А ведь он прав. Я снова оказался в супермаркете, только вот он был частично разрушен, но это не мешало спрайтам шляться по нему и торговать. Продавец от удивления выронил дорогущий арбуз, и тот разлетелся на куски. Я поднял один с пола и надкусил. Ну обычный, даже чересчур водянистый вкус. За что такие бабки платить? Только за черный цвет шкурки?

— Из-за вас я выронил арбуз! — заорал как резаный спрайт. — Вы должны мне возместить ущерб.

— Да что же ты так орешь, а? — Я выхватил “Розу”, щелкнул предохранителем, и кричащего спрайта тут же втянуло в дуло пистолета.

— А-а-а! — раздались крики удивления и ужаса. Оказалось, что вокруг нас уже собралась приличная толпа свидетелей. Все они были в полном шоке и бросились бежать. Я навел пистолет на одного из беглецов, и его тут же засосало. А это забавно, черт побери! Можно оттачивать навык стрельбы и иссушения на собственных же спрайтах. С довольным гоготом я помчался за спрайтами, время от времени щелкая предохранителем, но эта игра продолжалась недолго. Где-то возле массажных кресел я натолкнулся на Кэрол. Я тут же навел пистолет на нее, но ведьма и глазом не моргнула. В ее руках вспыхнула волшебная палочка.

— Не дури, Сережа! — властно сказала она. — Ты, я тут смотрю, развлекаешься.

— А ты спрайт или иномирец? — я хитро прищурился.

— Просто посмотри на меня вторым зрением. Зачем ты так шутишь? Я вообще-то пришла по серьезному делу. Долго не могла попасть в твой сон, думала, вдруг что случилось.

— Я спас Лилиану и вернулся.

— Серьезно? Вот это да! — ведьма обняла меня и горячо поцеловала в щеку. — Это замечательные новости! У меня для тебя тоже есть кое-что.

— Выкладывай.

— Ник и Бетани умудрились стащить артефакт у Сантьяго. Представляешь?

— Да ладно. У них получилось? Ушам своим не верю.

— Бетани говорит, что в небоскребе царит полный раздрай. Серые дерутся за власть. Я толком так и не поняла, кто там кого подставил, но похоже, что Цыбику хана.

— Да ладно? — недоверчиво протянул я.

— Его замочил Сантьяго.

— Минус один из нашего списка, — хмыкнул я, — а что с Аленой? Она жива?

— Вроде бы да, но я не знаю, что с ней будет. Там какая-то инспекция прибыла. Черные рыцари.

— Круглого стола, да? — пошутил я.

— Брось, тебе нужно ехать в больницу к тому парнишке и купить у него артефакт.

— Бетани знает адрес?

— Да.

— Отлично, но завтра я не поеду, скорее всего, через пару-тройку дней. Сейчас и так дел по горло.

— Но это может оказаться очень важный артефакт!

— Подождет денек-другой, — отмахнулся я. — Ты сюда пришла только затем, чтобы поведать мне о Нике и Бетани?

— Ну да, — растерянно ответила Кэрол, — а что еще?

— Ты обещала научить меня делать дублей. Разве нет?

— Ты точно уверен, что хочешь научиться этому прямо сейчас? — Кэрол внезапно задрожала, а затем появились еще две ее копии. — Попробуй.

— Что попробовать? — я широко улыбнулся, а Рагни отошел подальше и сел на большой камень. — Заняться любовью с вами троими сразу?

— Ох, Сережа, у тебя все мысли об этом, да? Тебе там сестер не хватает? — главная Кэрол подбоченилась, а остальные грозно помахали пальчиком.

— Слушай, ну ведь можно же создать пачку дублей и закатить оргию, а? — предложил я.

— Можно, но зачем? Это же жуткая глупость. Дубли тратят твой свет, и ты это знаешь не хуже меня. Создай хотя бы одного.

— Не вопрос! — Я вытянул руку и представил, что передо мной стою я сам. Не сработало. Ладно, закроем глаза, откроем — вуаля, готово!

— Не похож, — все три Кэрол покачали головами, — он совсем другой комплекции.

— Горбатый!

— Волосы не такие белые! — наперебой затрещали клоны ведьмы.

— Ладно, дамы, — я улыбнулся и пнул самого себя под коленку сзади. Дубль повалился вперед, и я, приставив пистолет к его затылку, щелкнул предохранителем. Неудачных в расход. У нас тут та еще Спарта. Будем хитрее. Теперь я создал зеркало и быстро в него вгляделся. Да, обычно там всяческую дичь в ОСах можно увидеть, но если сосредоточиться, то увидишь свое четкое отражение. Получилось! Этот парень точно похож на меня, недаром он мое отражение. Недолго думая, я сунул руку прямо в зеркало и схватил своего двойника за запястье. Пойдем поговорим, приятель. Конечно, в молодости я боялся такие опыты ставить. Зеркала мне всегда казались необычным магическим предметом, а уж в ОСе так и тем более. Один раз, еще в юности, двойник вышел каким-то агрессивным и жестко отмудохал меня, а потом попытался затащить в зеркало. Обгадился я тогда знатно, на месяц про сновидения забыл и от зеркал шарахался. Потом, конечно, взял себя в руки, разобрал ситуацию и понял, что она была связана с личными трудностями, которые к тому времени уже оказались решенными, так что можно было вернуться к опытам с зеркалом.

Отражение вышло из зеркала, и я отпустил его руку. Скользкая она какая-то. Неудивительно, ведь стекло жидкое по своей природе. Во сне, по крайней мере, а в реале это вообще песок, если разобраться. Мой двойник с интересом смотрел то на меня, то на близняшек Кэрол. А мне почему-то даже стало немного не по себе.

— Как тебя зовут? — спросила ведьма у моего отражения.

— Какая разница, детка! У тебя клевые сиськи! — тут же ответил он и похабно улыбнулся.

— Как будто ты их не видел! — заметил я. — Тоже мне, комплимент.

— Создавая дублей, мы неосознанно закладываем в них частицу своего я, — пояснила настоящая Кэрол. — Чем быстрее создан дубль, тем он глупее и тем ярче выражена какая-то одна из твоих черт. Твой, судя по всему, просто похотливый негодяй.

— Это неправда! — хором ответили мы с дублем.

— И вообще создавать зеркальных двойников так себе идея.

— Это еще почему?

— Потому что зеркало — это портал. Иномирцы часто пользуются им в твоих снах и могут утащить тебя к себе.

Тут я почувствовал, как холодок прошелся по моей спине. А что, если тогда из зеркала вышел иномирец и пытался меня похитить? Или это все-таки просто мое воображение?

— Создай еще одного дубля, — попросила Кэрол. Теперь это было немного проще. Я видел своего двойника, поэтому просто сделал его копию. Вышел неплохо, только плечи сутулые. Стоит горбится, скотина такая.

— Прикажи им подраться друг с другом.

— Давайте деритесь! — громко воскликнул я, и дубли тут же выхватили пистолеты. Прогремели два выстрела, и мои братишки исчезли. Вот же идиоты!

— У них же только копии беретт, а не оригиналы? — решил уточнить я.

— Конечно. Артефакт так просто нельзя продублировать. Но они быстро разобрались друг с другом. Еще парочку?

— Нет, хватит, — ответил я, — как ими управлять всеми одновременно?

— Примерно как в компьютерной игре. Играл в стратегии, где тебе дается отряд и ты должен координировать их действия?

— “Коммандос”, “Вормс” и еще что-то, — почесал я затылок, — но они пошаговые вроде как.

— И тут так же. Сначала ты отдаешь мысленно приказ одному, потом другому, при этом ты учитываешь то, что они делают. То есть нет смысла говорить одному зажечь свечку, а второму ее затушить или спрятать спички.

— Получается, что ты мысленно управляешь ими. Представляешь, что они делают, да?

— Вот именно. Это весьма хлопотное занятие, но позволяет запутать даже опытного противника.

— Роман создавал теневых клонов десятками, — вспомнил я, — как у него крыша не ехала?

— Возможно, что он управлял ими иначе. — Кэрол щелкнула пальцами, и ее двойники принялись раздеваться.

— Это какой-то эротический фокус? — улыбнулся я, представляя, что сейчас случится.

— Смотри.

Близняшки Кэрол остались совсем без одежды, а потом каждая из них создала по одной копии меня. Да, они получились явно лучше, чем мои собственные, но вели они себя как-то туповато. Просто начали гладить голых ведьм по спине. Кто же так к женщине пристает?

— Техника заключается в создании умных сильных дублей, которые смогут в свою очередь творить еще пачку клонов, но более тупых, да?

— Да, и они будут управлять ими, а не ты. Это спасет твое сознание от перегрузки. Правда, я не сильно прокачивалась в этом направлении. Поэтому мой предел — три-четыре дубля, но с хорошей подготовкой. Роман, видимо, создавал целые отряды.

— Ну они тоже не были особо умными, но дрались неплохо. Слушай, убери этих клонов, они уже всякие непотребства вытворяют, — попросил я, и наши дубли тут же исчезли. — Основной смысл я понял. Буду пробовать на практике.

— Как там поживает Еххи? — Кэрол села рядом с Рагни и погладила его по черепушке.

— Отлично, — ответил я, — у нее и других сестер все хорошо. Восстанавливаются потихоньку.

— Мне кажется или она на меня злится?

— Черт ее знает. Женя сама не своя в последнее время. Мутит воду, готовит заговоры и заносит всех подряд в свою черную книжку, а мне потом ходить и разборки устраивать.

— Ты думаешь, она достойна быть королевой? — прямо спросила ведьма.

— Это непростой вопрос. Мне трудно на него ответить. Ее поддерживает большинство в ковене, а значит, они считают, что сейчас им нужна именно такая королева. Если она продолжит косячить, то от нее все отвернутся. Но честно, между нами, то лучше бы на трон взошла Даша, — признался я, — она мудрая и рассудительная.

— Возможно, но она слишком мягкая. Королева должна быть жесткой.

— Вот поэтому все и выбрали Еххи. Разве это не очевидно? Погоди-ка, уж не себя ли ты сейчас имеешь в виду?

— Нет, конечно. Куда мне? Я совсем недавно в ковене. Корона мне ни к чему. Я не смогу управлять теми, кто уже давно состоит в этом обществе. Да они и не примут меня. Веста меня недолюбливает, я это чувствую. И Женя тоже.

— Она считает, что ты не справилась со сферой, хотя твоей вины не было. Это все Рута, — сказал я.

— Вот именно. Я тоже так считаю. Я даже ойкнуть не успела, как эта рыжая сволочь вонзила мне иглу в ягодицу. Так в чем моя вина? Или королева куксится из-за того, что я была иссушена мотыльком и не смогла составить тебе компанию до самого финала твоего похода?

— Брось, — я прищурился, и стены замка стали медленно восстанавливаться, — она просто тебе завидует.

— Серьезно? — удивилась Кэрол. — Но почему?

— У тебя сиськи больше, и они натуральные. И вообще у тебя внешность экзотическая, а у нее вполне обыденная. А еще ты умеешь вкусно готовить, а она — только обеды из ресторанов заказывать. Так можно долго перечислять.

— Я не хочу, чтобы эта зависть привела к открытому конфликту. Я не провидица, но мне кажется, что Герда видела это.

— Вот ты загоняешься, а. Кончай это бесполезное дело. Нет смысла думать о том, чего нет даже в планах. Или ты думаешь, что Женя хочет выгнать тебя из ковена? У нее нет никаких причин для этого. У нас и так сплошные потери. Сейчас не время раскидываться такими перспективными боевыми ведьмами, как ты. Так что не парься. Все будет хорошо, — пообещал я, — на крайний случай я всегда замолвлю за тебя словечко.

— Спасибо, Сережа, я очень ценю это. Ты приедешь завтра ко мне?

— Постараюсь, конечно, но ничего обещать не могу, — признался я, потому что в моих планах было сгонять к Изольде и поблагодарить ее отдельно за татуировку. Взять пару литров хорошего пива, закуски там.

Внезапно Рагни вскочил, и шерсть на его шее встала дыбом.

— Что-то не так, — я моментально достал второй пистолет.

— У нас гость, — сказал волк и тут же стал невидимым, — иномирец. По запаху чувствую. Не человек это.

— Кто это может быть? — Ведьма встала с камня, и палочка в ее руках загорелась белым светом.

— Кто-то очень нехороший, — широко улыбнулся я и посмотрел в небо. Там появилась яркая оранжевая точка. Она стремительно приближалась к нам, увеличиваясь в размерах. Я уже видел очертания огромных доспехов и широкий лабрис с искрящимися лезвиями. Это еще что за черт ко мне приперся? Демонолог? Супермен?

Чужак с грохотом рухнул прямо перед нами и поднялся во весь рост, рассыпая во все стороны сонм искр. Доспехи у него вообще четкие! Широченные, с шипами, украшенные золотыми узорами и рунами. За спиной гостя загорелись и распахнулись огромные пылающие крылья, и я тут же осознал, кто стоит передо мной.

— Кэрол, срочно просыпайся, — сказал я, — сейчас здесь будет очень жарко.