Старик и река Каменка. Рассказы

Дмитрий Киселев

Сборник рассказов о людях, которые любят жену, дом, жизнь. О собаке, которая предана людям. Все рассказы вымышлены, продиктованы сюжетом, но думается, что герои имеют воплощение в реальных людях и животных. Рассказы «Оловянное кольцо» и «Страшный суд», входящие в данный сборник, были ранее опубликованы отдельными книгами.

Глава 1

На доброй речке «Каменке» широко раскинувшей чистые воды промеж пологих берегов жирного чернозёма, как и в старину, кипела жизнь. Под тёплыми лучами июньского дополуденного солнца, деревенские портомойки, собравшись у реки на мостках, выколачивали грязь из портков, пустив весёлую песнь по ветру. Чуть поодаль от баб ребятня, свесив над водой ореховые удочки, притаившись за тростниками, рыбачили окуньков. У мелководья в поиске мальков теснились домашние утки. А по серёдке реки, высоко вскинув головы, по-царски неторопливо плыли белые гуси.

Погожему дню радовался и Пётр Петрович Зарубин. Ещё крепкий сухой старичок с окладистой седой бородою. Одетый в поношенную, но прочную деревенскую одежду. Он, опершись одной рукой об изгородь, а другую вскинув лодочкой над густыми бровями, сощуренными глазами с высоты холма, на котором стоял его дом, любовался полосой реки, уползающей за горизонт. Ничто не предвещало беды.

— Здравствуй, отец, — поздоровался звонким голосом юноша.

— Здравствуй, сынок, — поприветствовал Пётр Петрович незнакомца и внимательно оглядел его.

Перед стариком по другую сторону изгороди, улыбаясь, стоял красивый светловолосый юноша, одетый в клетчатую рубашку, широкого кроя брюки и обутый в начищенные до блеска, но успевшие запылиться в дороге кожаные ботинки. В одной руке он крепко держал коричневый портфель, а в другой — сложенную в четверо топографическую карту. Из нагрудного кармана его рубашки выглядывал острый носик карандаша и ножки циркуля.

— Подскажи, отец, как мне деревню «Каменку» отыскать, — попросил помощи юноша и, подойдя поближе, поставил на землю портфель, начав разворачивать карту.

— А что её искать-то, сынок! — воскликнул старичок, кивнув в сторону своего дома. — Вот она, Каменка, перед тобой. С моей избы вся и начинается.

— Вот так удача! — обрадовался юноша. — Я не менее двух часов блуждал по полям, а потом с пол часа ещё искал переправу с того берега на этот.

— Так у нас же там, у лощинки, мосток есть!

— Есть! Да, вот только нелегко его отыскать, когда заранее не известно, где он.

— Ну, тык, — покачал головой старик. — А на кой тебе, сынок, деревня наша? Небось, в гости приехал. К родичам. Ты мне тока фамилию скажи, я тебе враз дорожку укажу. Я тут всех знаю.

— Нет! Я не в гости. Я из города приехал по делу. Мне к старосте нужно.

— Ах, по делу. Ну, так другое дело. Старосту токмо по делу-то и можно потревожить. Человек он занятой. По всякой ерунде принимать не станет.

— По ерунде! — воскликнул юноша. — Для вас что же, электричество — ерунда?

— Электричество?

— Да-да. Электричество. То самое, которое города подняло, а теперь и деревням с сёлами встать поможет.

— Ну, сказанул! А на кой оно нам, электричество твоё, сынок?

— Как зачем! За электричеством будущее. Без него теперь не строят, не производят, не пашут.

— Вон оно как! Стало быть, не пашут! — перебил Пётр Петрович юношу и тут же указал ему рукой направление к конторе председателя. — Мне говорить о пустом некогда. Старосте, поди, расскажи. Он человек грамотный, пущай послушает. Да и решит, треба нам электричество в деревню вести али не треба. Вот по этой тропке, что правее уползает, пойдёшь, увидишь три берёзки рядышком растут. За ними направо повернёшь, там трактор стоит неисправный. За трактором налево поверни и увидишь контору.

— Спасибо, отец, — поблагодарил парень, уходя. — Скоро у вас тут все к лучшему измениться!

— К худшему бы не изменилось, — сказал Пётр Петрович вполголоса, убедившись, что юноша достаточно отдалился и не слышит его.

Затем пробубнил ещё что-то себе под нос, бросил короткий взгляд на отдаляющую фигуру и, повернувшись, тихонько поковылял к дому.