Властелин Пыли

Дмитрий Емец, 1996

В руки второклассницы Наташи и её брата Стёпки случайно попал портфель. Из него неожиданно выпрыгнули говорящие зверята – тигрёнок Тигруша и зайчик Афоня. А на дне портфеля обнаружилась книга в кожаном переплёте. Оказалось, что она волшебная и принадлежит Мыльному Человечку, магу из Волшебного Царства. Друзья решают, что нужно немедленно разыскать Человечка и вернуть ему портфель. Но вот кошмар! Царство захватил злой колдун Властелин Пыли, и, чтобы стать полноправным правителем, ему не хватает всего одной детали – Волшебной книги! Чтобы до неё добраться, Пыльный Колдун не остановится ни перед чем и даже попытается проникнуть в человеческий мир…

Тигруша идёт гулять

Гости поселились в комнате у Наташи и Стёпки.

Когда утром Наташа заглянула в шкаф, чтобы найти какое-нибудь симпатичное платьице, которое давно не надевала, то увидела Тигрушу. Оказалось, ночью Тигруша стащила с вешалок всю одежду и соорудила уютную мягкую подстилочку. То, что некоторые платья помялись и порвались, Тигрушу не беспокоило.

— Что ты наделала! Изодрала когтями всю мою одежду! — ахнула Наташа.

— Р-р-р! — Тигруша недовольно сверкнула на девочку большими жёлтыми глазами. — Не входи в мою берложку без стука!

— Но это мой шкаф! — удивилась Наташа.

— Может, раньше он и был твоим, а теперь это моя берложка. — Тигруша повернулась на другой бок.

Наташа увидела, что Тигруша разлеглась на её зелёном платьице, самом любимом и красивом. Это было выше всякого терпения! Наташа отпихнула Тигрушу и вытащила из-под неё зелёное платьице.

— Не трогай мой матрасик! — заворчала Тигруша.

Но Наташа была настроена решительно. Она согнала Тигрушу со своей одежды и вернула её на вешалки.

— Если тебе нужен матрасик, попроси у бабушки старое красное одеяло. Оно очень мягкое и тёплое.

— Так и знала, что одеяло будет обязательно старым, — проворчала Тигруша. — Всё-таки вы ужасные скупердяи.

Не успела Наташа ответить, как с верхней полки шкафа свесился Афоня:

— Доброе утро! Мне сегодня снилась летающая морковка. Интересно, к чему бы это?

— К завтраку. К чему бы ещё? — Тигруша спрыгнула на пол и потянулась.

Афонин сон оказался в руку. Что ещё делать утром, как не завтракать? Бабушки дома не было. Она умчалась лечить своих подопечных, оставив на холодильнике записку: «Завтрак на плите. Не шалите! Не скучайте! Буду в три. Всем привет».

— Очень непонятное письмецо, — сказала Тигруша, когда Наташа прочитала записку вслух. — У твоей бабушки в голове путаница. Неудивительно, что она не лазает по шторам. Как можно не скучать, если нельзя шалить?

После завтрака Тигруша вспрыгнула на подоконник и выглянула во двор. Там было хорошо и свежо! Кружил лёгкий тополиный пух, желтели одуванчики.

— Я хочу гулять! — Тигруша решительно направилась к двери.

— Ты не должна показываться во дворе, — убеждала её Наташа. — Наши соседи совершенно не понимают животных. Прошлым летом бабушка принесла домой удавчика, совсем маленького, в нём и трёх метров не было. Очень миленький удавчик, ласковый, обниматься любил. Обовьёт кольцами с головы до ног и обнимается. Как-то папа забыл закрыть дверь. Удав выполз на лестничную площадку, а оттуда в квартиру к нашей соседке. У неё дверь тоже была открыта. Удав увидел её и полез обниматься. Что было! Крику на весь подъезд! Соседка до сих пор с нами не разговаривает!

— Ты сравниваешь меня с каким-то там удавчиком? — надулась Тигруша.

— Я не сравниваю, — поспешно сказала Наташа.

— А кто сравнивает? Ваша скверная соседка сравнивает? Да тигры в тысячу раз лучше удавов, и я немедленно скажу ей это! Где она живёт? И вообще я хочу гулять! Гулять! Гулять!

— Пойми, показываться на улице опасно! Если кто-нибудь признает в тебе тигра, тебя ждут большие неприятности.

— Если кто-нибудь признает во мне тигра… — задумчиво повторила Тигруша и стала хлестать себя по бокам хвостом, что всегда делала, когда замышляла какую-нибудь проказу.

— Нужно сделать так, чтобы никто об этом не догадался! — воскликнула она. — Пусть думают, что я собака! Ав!

И Тигруша несколько раз тявкнула. Хотя лай её напоминал мяуканье, из-под дивана сонно откликнулась Мушка.

— Какая ты собака? Не похожа совсем! — воззвал к здравому смыслу Тигруши Афоня. Но у Тигруши либо вовсе не было здравого смысла, либо она просто упрямилась.

— Нет, я собака! Буду лаять, и все поверят, что я собака.

Наташе идея Тигруши тоже не показалась удачной, но переубедить её было невозможно. В ответ на все уговоры Тигруша только по-собачьи виляла хвостиком.

— Хорошо, — согласилась Наташа. — Хочешь быть собакой — будь ею. Только мы тебя замаскируем.

Наташа достала из шкафа Стёпкин зимний полушубок. Стёпка давно из него вырос, и полушубок собирались выбрасывать, но тут он неожиданно пригодился.

Наташа вывернула полушубок мехом наружу, отрезала у него рукава и наспех широкими стежками сшила Тигруше что-то вроде зимнего комбинезончика для собак. Из прорезей полушубка торчали полосатые лапки Тигруши, длинный хвост и выглядывала хитрая усатая мордочка.

— Теперь я похожа на собаку? — с надеждой спросила Тигруша.

Афоня обошёл Тигрушу.

— Во всяком случае, на тигра ты похожа значительно меньше. Только хвост мешает.

Наташа затолкала хвост под комбинезончик и отошла полюбоваться своей работой. В это время появился Стёпка, который только что проснулся, и, выпучив глаза, уставился на Тигрушу.

— Вот у него спросим! На кого я похожа? — подбежала к Стёпке Тигруша.

— На тигра в шубе.

— Ничего ты не понимаешь! Всё равно я пойду гулять! — Тигруша подбежала к входной двери.

— Подожди! Я с тобой! — крикнула Наташа.

Девочка понимала, что отпускать Тигрушу одну намного опаснее, чем пойти вместе с ней. Она взяла Мушкин поводок и надела его на Тигрушу.

— Так ты больше похожа на собаку!

— Эй, заяц, пойдёшь гулять? — крикнула Тигруша с порога.

— Лучше я вас здесь подожду! — затряс ушами Афоня. — Покараулю, чтобы кто-нибудь не утащил морковку!

Тигруша и Наташа вышли на площадку и стали спускаться по ступенькам. Наташа надеялась, что их маленький дворик будет по обыкновению пуст и она сможет, не привлекая внимания, погулять с Тигрушей. Но всё получилось не так, как она ожидала.

В одном подъезде с Наташей жил профессор университета Кропаев. Он был старенький, добрый, немного глуховатый и рассеянный.

В ту минуту, когда Наташа с Тигрушей вышли во двор, Кропаев возвращался домой. Он уже подошёл к подъезду, когда дверь внезапно распахнулась и оттуда выскочила Тигруша. Следом за ней, крепко держа поводок, бежала Наташа.

Девочка хотела проскочить мимо Кропаева, но профессор успел заметить Тигрушу. К счастью, он не мог разглядеть её ясно, потому что и в очках видел не очень хорошо.

Кропаев остановился в дверях подъезда, загородив Наташе дорогу, и близоруко прищурился.

— Никогда не видел подобного животного.

— Это собака, — испуганно сказала Наташа.

— А как её зовут? — Профессор присел на корточки рядом с Тигрушей.

— Как её зовут? — растерялась Наташа. — Её зовут…

— Бобик, — шёпотом подсказала Тигруша.

— Ах да, Бобик!

Профессор Кропаев грустно вздохнул. В его усталых голубых глазах блеснула слеза:

— И у меня когда-то был пёс. Представьте, его тоже звали Бобик. А какой породы ваш Бобик?

— Э-э… Он дворняжка…

— Самая хорошая порода. И мой Бобик тоже был дворняжкой. — Профессор достал из кармана платок и развернул его.

— До свиданья, соседка! — Кропаев хотел войти в подъезд, но тут во двор вбежал большой кудлатый пёс. Он жил где-то по соседству и каждый день наведывался к мусорному баку, где для него на газете оставляли еду.

Кудлатый пёс был не так доверчив, как профессор Кропаев, и, завидев Тигрушу, сразу понял, с кем имеет дело. Вывороченный полушубок его не обманул. Пёс зарычал и бросился на Тигрушу, желая проучить самозванку.

Однако Тигруша не горела желанием ввязываться в драку с собакой, которая была раза в три больше. Не теряя времени, она сорвалась с поводка и в мгновение ока взлетела на высокое дерево около подъезда.

Уличный пёс яростно лаял и скрёб ствол передними лапами, стремясь дотянуться до Тигруши, а профессор Кропаев, не успевший войти в подъезд, смотрел, как Бобик карабкается по ветвям.

— Смотри, Наташа, твоя собачка на дерево влезла! — воскликнул он.

— Она у нас дрессированная, — сказала Наташа. — Не удивляйтесь.

— А я и не удивляюсь, — мягко улыбнулся профессор Кропаев. — Мой Бобик тоже был дрессированный. Лазал по деревьям, пил молочко и спал на шкафу. А когда он заболел, я повёз его в ветлечебницу. Врач внимательно осмотрел моего Бобика. Я испугался, что Бобик серьёзно болен. «Насколько я могу судить, — сказал врач, — с вашим э-э… Бобиком всё в порядке. Просто у него скоро будут котята».

Профессор Кропаев отогнал уличного пса, и Тигруша слезла с дерева.

— Ну, мне пора. Если у вашего Бобика будут котята, принесите мне одного. Хорошо? — Профессор откланялся и вошёл в подъезд.

— Гав! Обойдёшься! — возмутилась Тигруша.

К счастью, Кропаев не слышал её.

Встреча с уличной собакой испортила Тигруше настроение. Она была сконфужена и раздражена.

— Интересно, как эта дворняга догадалась, кто я такая? Я так хорошо была замаскирована! — набросилась она на Наташу, когда они остались одни. — Думаю, ты ей сказала! Ты с самого начала не хотела, чтобы мы гуляли!

— Как я могла ей сказать? Ведь собака не умеет говорить!

— Всё равно нужно было держать язык за зубами! — Тигруша повернулась к Наташе спиной. Она дулась минут пять, пока наконец не решила сменить гнев на милость.

— Так и быть. Я тебя прощаю. Только гулять мне больше не хочется. Пойдём домой и посмотрим, чем бы заняться.