Путь Минервы

Дмитрий Галкин

Дэн Рудов – капитан войск специального назначения – получает новое задание. Где-то далеко в космосе обнаружен искусственно созданный объект. Гигантская, пригодная для проживания Сфера – лакомый кусок для любой цивилизации. Заключив союз с могущественной инопланетной расой, немногочисленный экипаж отправляется на поиски.

8

Путь преградил знакомый Дэну т’ха. Слабый аромат аниса распространился по коридору.

— Вот мы и встретились, — констатировал пришелец, не тратя лишних слов на приветствие, — теперь вы всё знаете. И заинтересованы в том, чтобы попасть на сферу.

— С чего ты взял, что мы в этом заинтересованы, Таной? — недовольным тоном спросил Дэн.

Мина сразу поняла, что его совсем не порадовало появление инопланетянина. Да и самой ей хотелось провести с возлюбленным как можно больше времени. А тут этот т’ха. Принесло его не ко времени.

— Не могу интерпретировать твою реакцию, — удивленно произнес Таной, — ты не впечатлен открытием?

— Мы толком ничего не увидели, — пожал плечами Дэн, — какая-то конструкция расположена в космосе невообразимо далеко. И что с того? Кроме предположений нашего начальника никакой конкретики. Тем более существует вероятность того, что этой сферы давно нет. Мы же наблюдаем звезды, которые давным-давно прекратили своё существование. Перспектива разбогатеть меня не прельщает. Даже если эта штуковина сделана из окьюниума, то каким образом её транспортировать в Солнечную систему?

— Я понял, — сказал т’ха, — у вас недостаток информации. Предлагаю её восполнить.

— Может нужно найти более укромное место? — спросила Мина. — Нас могут заметить.

— Я всё устрою, — прозвучал ответ инопланетянина, и троица вдруг оказалась в совершенно иной обстановке.

Мина схватилась за руку Дэна и с опаской огляделась по сторонам. Их окружали простирающиеся до самого горизонта бескрайние пески. Низко висящее солнце указывало на вечернее время суток. Чувствовалось, что днём здесь бывает очень жарко.

— Где мы? — осведомился спецназовец.

— Это равнина в западной части Сахары. Где-то девятнадцатый век по вашему исчислению. Ещё не появились спутники и всемирная сеть. Нас никто не увидит и не услышит. Вы готовы воспринимать информацию?

Дэн сглотнул и попытался успокоиться. Да и чего волноваться? В прошлом он уже был, к тому же в одиночку. Т’ха в них заинтересован, поэтому вернёт обратно в целости и сохранности. Он ободряюще прижал к себе девушку и сказал:

— Мы готовы. Говори.

— Наши технологии позволили нам заглянуть на сферу. Могу утверждать, что она реально существует в настоящее время. К диаметру в семьдесят пять тысяч километров вертикально прикреплены на равных расстояниях друг от друга восемь полусфер. Каждая полусфера изгибается дугой и соединяется вверху и внизу с другими полусферами.

Т«ха сделал паузу и изучил реакцию людей. Видимо, она его не впечатлила, потому что Дэн и Мина не проявляли никаких признаков восторга.

— Для удобства я буду звать эти полусферы сегментами, — продолжил инопланетянин, — в месте крепления к горизонтальному кольцу каждый сегмент имеет ширину в тридцать пять тысяч километров. И у каждого сегмента имеется атмосфера неотличимая от Земной. То есть вы, люди, можете свободно там дышать. Источником энергии и тепла является искусственно сколлапсированная звезда, которая располагается в центре всей конструкции. Теперь понятно?

— Это значит, что каждый такой сегмент шириной чуть меньше Земли? — удивилась Мина. — И их целых восемь? Восемь готовых для жизни миров размером с нашу планету?

— Почти так. Теперь вы понимаете всю важность ситуации?

— Какой ситуации? — прикинулся дураком Дэн. — Не вижу ничего особенного.

— Не испытывай моего терпения человек. Возможность первым попасть на сферу является огромным преимуществом. Тем более в вашем примитивном мире, где алчность и другие низменные интересы стоят превыше всего остального. На карту поставлены интересы всего человечества и, конечно же, других рас. Думаю, морки были бы не против заполучить эти миры в свой анклав. Или диивоки с удовольствием пополнили бы свои ульи новоявленным домом.

— А как насчет т’ха? Почему бы вам не завладеть этим сокровищем?

— Нашей расе это не нужно. Наш разум достиг таких высот, о которых вам знать не стоит. И у нас достаточно места для процветающей жизни.

— Тем не менее, вы не можете сами добыть священный для вас гиведей, — заметил Дэн, — значит, вам присущи религиозные предрассудки.

— Это не религия! — воскликнул Таной и нервно захлопал ручонками по своему цилиндрическому телу. — Это нечто другое! Память предков от основания времен. Похищенный в незапамятные времена артефакт, который принадлежит нам. Тебе не понять!

— Ладно, ладно, не кипятись, — миролюбиво произнес спецназовец, — считай, что ты нас заинтересовал.

— Это другое дело, — сменил тон инопланетянин, — вы мне добудете артефакт, а я в свою очередь, поделюсь с вами нашей технологией. Мы модернизируем ваш гиперпространственный двигатель и ваш корабль сможет преодолевать межгалактические расстояния.

— Каким образом это произойдёт? Как вы будете модернизировать корабль? — спросила Мина.

— Этот вопрос останется открытым до тех пор, пока вы не заполучите гиведей, — ответил т’ха, — детали обсудим после.

— Где нам его искать? — спросил Дэн.

— На планете Ркха возле красного карлика Прейценны IV, — ответил Таной, — это в пределах вашей галактики Млечный путь.

Что-то знакомое прозвучало в словах инопланетянина, но Дэн поначалу не придал этому значения. Напоследок Таной отдал маленький передатчик с одной лишь кнопкой, которую достаточно нажать для мгновенной с ним связи.

— Когда раздобудете гиведей, — пояснил тот и в мгновение ока вернул людей в коридор космической военной базы Хеллик.

Дэн и Мина стояли друг против друга в том самом месте, где им преградил дорогу т’ха.

— Куда мы хотели сходить? — спросила девушка. — Впрочем, у меня всё равно настроение пропало. Совсем другие мысли в голове.

— У меня тоже. Может, обратно пойдем? К тебе или ко мне?

— Давай ко мне, — сказала Мина, — тем более, что у тебя каморка ничем от моей не отличается. А в моей поселилась любовь.

После последних слов девушка улыбнулась, а в её глазах заблестели хитрые огоньки.

Позже, когда они уставшие и счастливые в обнимку лежали на узкой кровати, Дэна вдруг осенило.

— Я вспомнил!

— Что милый?

— Там на Триидане. Мы искали безопасную дорогу в Транид-сити и наткнулись в пещере на нелегалов. Помнишь? Блисс ещё от страха чуть не умер.

— Да, точно. Ведь эти существа как раз были родом с планеты Ркха. Они называли себя у’гвилы. Вот это совпадение!

— Как думаешь, они всё ещё живут там? — спросил Дэн, делая акцент на последнем слове.

— Думаю, да, — кивнула Мина, — они сказали тогда, что им там лучше, чем у себя на родине. Ты подумал о том же, что и я?

— Да, милая. Завтра доложим обо всём Границцу, и наверняка нам придется слетать на Триидан. Думаю, что те парни нам смогут помочь.

— Думаешь, они знают про гиведей?

— Даже если не знают, то хотя бы дадут какую-нибудь зацепку. Вот уж не думал, что вернусь туда.

— Мы вернёмся, — поправила его девушка, — только если суб-полковник одобрит.