Путь Минервы

Дмитрий Галкин

Дэн Рудов – капитан войск специального назначения – получает новое задание. Где-то далеко в космосе обнаружен искусственно созданный объект. Гигантская, пригодная для проживания Сфера – лакомый кусок для любой цивилизации. Заключив союз с могущественной инопланетной расой, немногочисленный экипаж отправляется на поиски.

11

«Чтобы познать истину нужно проделать путь. Часто

он долог и тернист, и в момент, когда казалось бы

находишь ответ, путь становится ещё длиннее.

Между тем — истина всегда рядом»

Трион Блистающий — философ.

Дэн проснулся оттого, что уки принялся тихонько поскуливать. Он всегда скулил перед побудкой, словно боялся, что все встанут, займутся своими делами и забудут его накормить. Собравшись с духом, спецназовец выбрался из-под теплых шкур и, клацая зубами, принялся одеваться. Прихватив лопатку, Дэн выбрался из ямы и осмотрелся. На равнине ещё было тихо. Погода опять не радовала: дул сильный пронизывающий ветер, а по темному небу носились рваные клочья облаков. Отойдя подальше от закрытой шкурами ямы, он справил нужду и с помощью лопатки закопал следы своей жизнедеятельности.

«Скоро начнутся орации, — подумал Дэн, — пора будить Мину».

Прикрыв входное отверстие ямы, он тихонечко погладил девушку по голове.

— Уже? — простонала она сквозь сон. — Так хочется поспать…

— Пора, милая. Скоро все встанут и повторится вчерашний ужас. Одевайся и не забудь лопатку.

Мина обмоталась тем, что в этих местах именовалось одеждой и выбралась на улицу. Тем временем Дэн принялся сворачивать спальные шкуры, не обращая внимания на скулящего уки. Перевязав скрученные шкуры веревкой, он отложил поклажу в сторону и обратил свое внимание на животное.

— До чего-же ты страшен, приятель! — сказал Дэн. — Сейчас я тебя накормлю.

Уки тихонько зарычал от удовольствия. Ему нравились эти люди. Они не били его и кормили всегда вовремя. Недаром он сразу их выбрал. А они его не прогоняли. Вот и сейчас, хозяин «у которого нет шерсти», кинул ему черную палку сухого мяса. Причмокивая и пуская слюни, уки принялся грызть безвкусный кусок. Послышались шаги и в яму свалилась девушка.

— Ну и холодина! — сказала она и отложила лопатку в сторону. — Вовремя я успела. У’гвилы начали выползать.

— Значит скоро. Приготовь всё необходимое, а я начну снимать полог.

Мина принесла заготовленное накануне топливо для костра. В основном это был сухой кизяк, да несколько случайно найденных палок. В это время Дэн скинул закрывающие яму шкуры. Сразу стало холодно и неуютно. Радовался только уки: он был сыт и предвкушал прогулку. Густая черная шерсть не давала животному замерзнуть, а большие красные глаза позволяли отлично видеть в постоянном полумраке.

— Как ты думаешь, он кто? — спросила однажды Мина, когда уки затесался к ним в компанию.

— Что-то вроде собаки, — пожал плечами Дэн, — только уж больно страшный.

— Это точно! Встреть я такого в другом мире — умерла бы от ужаса.

Пока спецназовец сворачивал шкуры, девушка раздувала вчерашние угли, пытаясь поджечь сухое природное топливо. Наконец кизяк понемногу занялся и вскоре посредине ямы запылал вонючий костер.

— Никогда не думал, что буду греться у костра, у которого вместо дров дерьмо! — в сердцах выругался Дэн.

В ответ Мина лишь вздохнула и прислушалась.

— Похоже все встали. Сейчас начнётся.

Словно в подтверждение её слов где-то противно ухнул колокол. Хотя круглый жбан, в который били сакердоты — верховные жрецы, можно было назвать колоколом с большой натяжкой. После трех ударов над равниной разнесся протяжный вой такой заунывности, что уки не выдержал и тоже стал подвывать. Люди встали на колени и как можно ниже склонились к земле. Начинались утренние орации — молитвы у’гвилов, довольно продолжительные и неприятные для человеческого уха. Дэн и Мина старались слиться с землёй, чтобы казаться неподвижными. Некоторые сакердоты во время ораций рыскали вокруг ям, чтобы найти тех, кто недостаточно почтительно ведет себя в эти священные минуты. Иногда таких находили и с позором выгоняли из хаджа. А это было самым худшим, что могло произойти: будучи выгнанным, попасть в другой хадж не представлялось возможным. Дэн сильнее прижался к земле и, чтобы скоротать время, принялся вспоминать предшествующие события.

Конец ознакомительного фрагмента.