Сквозной путь

Дмитрий Викторович Буйских, 2016

Что, если машина для перемещения в пространстве заработает? Что, если открывшийся проход приведет нас к другой цивилизации? Как отреагирует эта цивилизация? Билл Оустен не задавался этими вопросами во время работы.Вторжение на Землю началось внезапно, и многие города были уничтожены за считанные часы. Учёные и военные верят, что только повторное применение устройства по перемещению позволит выиграть в войне. А тем временем русский солдат вытаскивает из-под завала девушку. Она точно знает, что запуск устройства навсегда лишит человечество шансов на спасение. Вместе они собираются остановить запуск.

Глава 2

Петрозаводск. Россия.

Шёл уже второй месяц с тех пор как Макс не видел Аню. Вышло так, как он и думал, его забрали в армию.С авиацией она была никак не связана, а значит, Аня не сможет гордиться своим парнем, как лётчиком. Таким же хорошим лётчиком, как и её отец. Часть куда определили Максима, находилась в шестидесяти километрах от Петрозаводска. После учебки грозились перевести всех молодых солдат в разные части по всей России. Но уже сейчас тут условия были очень суровыми, часть относилась к особо секретным, и тут тщательно следили за тем, чтобы никакая информация не вышла за её территорию. В первый же день у Павлова забрали телефон. Пришлось надеяться на почту и обходиться письмами. Правда и тут что-то шло не так. Он писал письма, отправлял, но не получал ни одной весточки ни от родителей, ни от Ани. Именно это обстоятельство не давало ему покоя. К службе Максим привык уже в первые дни, но без Ани было тяжело. На вопрос, почему не приходят письма всем отвечали тем, что часть отдалена от города и почта доходит очень долго. Сперва, письмо приходит в центральный почтовый офис в Петрозаводске, затем его переотправляют в деревню неподалёку, лишь затем письма идут в штаб части и, только потом, распределяют по ротам. Это конечно не объясняло почему никто не получал письма, но Максим решил подождать ещё.

Готовили в части в основном солдат для отряда специального назначения. Вокруг части было несколько уровней охраны, всевозможные заборы с сигнализацией и колючей проволокой, множество КПП, строжайшая система въезда и выезда с части. Всё это Максим знал лишь по словам старослужащих и командиров, а самому повидать, ещё не довелось. Несмотря на такую секретность, коллектив и дружелюбные отношение между военнослужащими были здесь превыше всего. Все жили как одна большая семья. Конечно разногласия всё же иногда возникали, но их не решали с помощью устава. Максиму часто приходилось ходить во всевозможные наряды, но помимо этого они занимались всевозможными занятиями по рукопашному бою, учились обращаться со всевозможными видами оружия и техникой. Поначалу было тяжело, но старослужащие во многом помогали, и у Максима всё стало получаться и, причём довольно не плохо. Он уже сейчас был лучшим среди своего призыва. В роте все его уважали, а командиры делали большие ставки на него.

Максим сидел на своей кровати, и в который раз пересматривал фотографии, подаренные ему Аней. Он с тоской всматривался в каждую из них. Забывшись воспоминаниями о ней, он не заметил, как к нему подошёл сослуживец.

— Макс. — сказал, наконец, тот, спустя некоторое время. Максим сразу же закрыл фотоальбом, и поднял голову. — Тебя ротный зовёт.

— Что случилось? — не вставая с кровати, спросил Максим.

— Спроси у него, я не в курсе.

Максим встал с кровати, убрал альбом и пошёл в кабинет командира роты.

— Павлов, в канцелярию. — раздался крик дневального. Он стоял у тумбочки на небольшой платформе по стойке смирно. На туго затянутом ремне висел штык-нож — обязательный атрибут дневального. Кто-то нападёт на роту, ему придётся первому защищать её с этим ножом. Смешно.

— Да иду ведь уже. — Максим слегка улыбнулся.

Солдат прошёл в канцелярию, где сидел командир роты — капитан Артилов. Он сидел за своим столом и изучал какой-то документ. За его спиной стояло несколько сейфов. Сверху еле слышно гудел вентилятор, он же исполнял роль люстры. На стенах практически везде висели выписки из приказов Министерства обороны и всевозможные статьи.

— Разрешите войти, вызывали? — Спросил Максим.

— Да. Павлов, — отвлекаясь от документов, бойко произнёс Артилов. — Говорят, ты снова показал лучшие результаты по стрельбе?

— Не знаю, ни чего не слышал. — Максим, конечно, знал, что хорошо стреляет, но чтобы результаты были лучшими, этого он не знал. Помимо него были и другие парни, кто метко стрелял.

— Ну, теперь-то слышал? Ну ладно, я не для этого тебя вызвал. — загадочно сказал капитан. — Вот, прислали запрос из генерального штаба. Суть его такова, они хотят, чтобы мы отправили двух лучших своих бойцов в другую часть. Скажу сразу, что не знаю что там за часть, знаю лишь то, что она гораздо секретней и к тому же считается элитной. Наша часть тоже очень секретная, но с той не идёт ни в какое сравнение. Иначе я бы знал о её существовании. Ты один из лучших моих солдат, поэтому мой взор первым делом пал на тебя. Что ты об этом думаешь? Хочешь поехать туда?

— Если даже вы не слышали о ней, то это очень интригует. Хотя бы съездить посмотреть уже хочется. А она не связана случайно с авиацией? Я бы хотел попробовать себя за штурвалом боевого истребителя!

— Хорошо, что ты настроен позитивно. — капитан улыбнулся. — Но вот на счёт авиации я не имею ни малейшего представления. — Павлов кивнул, услышав эти слова.

— Ну, и когда надо ехать? — задумчиво спросил Макс. Он уже со многими тут подружился и чувствовал себя тут как дома. Придётся расстаться с новыми друзьями.

— Через два дня. Но не расстраивайся, мне ведь тоже не хочется терять такого война, но придётся. Завтра мы сделаем из тебя сержанта, младшего. И, кстати, ты ведь не получал ещё из дома писем, да?

— Нет, товарищ капитан. Как и большинство.

— Хочешь позвонить? — серьёзно спросил капитан.

— Конечно, хочу! — радостно, чуть ли не криком сказал Максим, когда, наконец, осознал, о чём говорит офицер.

— Вот возьми мой телефон, только не трать мне все деньги. — капитан встал, протянул Максу телефон, а сам быстро вышел из канцелярии, ничего больше не говоря. Макс ещё немного постоял, держа в руке телефон в недоумении, затем быстро набрал номер своей возлюбленной. Такого поворота событий он не мог предугадать. В трубке раздавались гудки.

— Да, — наконец раздался знакомый голос Анны.

— Анюта, привет. — сердце Максима сразу же забилось в бешеном ритме. Он тут же представил, как Аня сидит у себя дома в своём самом красивом платье.

— Максим? Максим, это ты. — голос Ани сразу же оживился, и наполнился радостью.

— Аня… — Максим просто не находил слов, что привело его к растерянности.

— Ты где, Максим?

— В армии. Где же ещё. Ты получала мои письма?

— Да, три письма, а ты мои получил?

— А я думал… — Максим задумался на мгновение. — Нет не получил ни одного письмеца ни от тебя ни от родителей, ни от друзей.

— Почему же интересно? Может быть, обратный адрес не верный?

— Не знаю, лучше расскажи как у тебя дела. Я так по тебе соскучился.

— У меня всё нормально, если не считать моего самого большого горя.

— Какого? Что у тебя случилось? — испугался Максим.

— Мой любимый и самый дорогой для меня человек, без которого я и дня протянуть не могу, уехал в армию. — пошутила Аня.

— А, вон ты о чём. Котёнок я тоже страдаю без тебя. У тебя, правда, всё хорошо?

— Да, конечно. Сам-то ты как?

— Всё нормально, вроде к армии привык. Слушай, меня послезавтра в другую часть должны перевезти, адреса я ещё не знаю, пользоваться телефоном там тоже нельзя. Когда я в следующий раз услышу твой голос, я не знаю, но знай одно… Анют, солнышко, я люблю тебя, и всегда буду любить. — на другом конце линии послышались всхлипывания.

— Я тоже люблю тебя. Максим, помни, что дома тебя ждут, я буду ждать тебя, и непременно дождусь, слышишь? — голос девушки был уверенным, и чувствовалось, что она ни сколько не сомневается в своих словах.

— Я не сомневаюсь в тебе. К сожалению, у меня мало времени. — Максим помнил о словах капитана и не хотел пользоваться его добротой.

— Хорошо, постарайся ещё как-нибудь связаться со мной.

— Обязательно. Ну ладно, Анют, передай привет моей матери.

–Передам, обязательно, она тоже сильно волнуется за тебя.

— Ну ладно, целую и люблю, пока.

— Максим, я люблю тебя, пока.

Максим убрал трубку от уха, и погружённый в воспоминания загрустил. Мыслями он унёсся далеко-далеко в то время, когда был с Аней. Максим так погрузился в свои мысли, что не заметил, как вошёл капитан Артилов, как он забрал у Максима из рук телефон, а затем сел за свой стол и ещё какое-то время просто сидел, смотря в свои документы.

— Что, поговорил с родными? — спросил он тихим голосом, который сразу вывел Павлова из оцепенения.

— А? Да, спасибо большое.

— Всё нормально? — улыбнулся капитан.

— Да, всё хорошо.

— Ну что, ты готов ехать?

— Да, товарищ капитан, готов. — подтвердил Максим.

Через два дня Максим выехал из части с ещё одним сослуживцем, хорошим другом — Кириллом Безродовым. Капитан Артилов сам отправился сопровождать своих подопечных. Они двое суток ехали в поезде, а затем уже в кузове грузовика. Оба молчали практически всю дорогу. Ближайшим населённым пунктом оказалась небольшая деревенька Тайлаково, но от неё они ехали уже три часа, поэтому сказать, что и она была рядом, было нельзя. Дорога как будто специально проходила постоянно в лесу, и высокие деревья надёжно прятали её от посторонних глаз. Камаз ехал по шоссейной дороге довольно долго, затем свернул на просёлочную дорогу. В кузове сразу затрясло, и Максим чуть было не ударился головой о перегородку.

— О, видал какие дороги? А ещё элитная часть? — усмехнувшись, сказал Кирилл, Максим лишь слегка улыбнулся, но ничего не сказал. Ещё через несколько километров дорога стала лучше, а затем и вовсе пошёл качественный асфальт. Макс удивился, а потом заметил, что деревья стянуты какими-то тросами над дорогой, так, что дорога становилась абсолютно незаметной с воздуха.

— Смотри, действительно секретная часть. — сказал Максим, и показал на деревья. Кирилл от удивления присвистнул. Камаз остановился.

— К машине! — послышался глухой голос.

— Пошли, кажется, приехали. — Кирилл подошёл к краю кузова и спрыгнул на землю. Максим последовал его примеру.

— Ого, ничего себе. — вырвалось у него из груди.

Два солдата со своими вещевыми рюкзаками стояли перед большим по размерам контрольно пропускным пунктом. Двух этажное здание казалось неприступным, и напоминало надежную средневековую крепость. Бронированные окна, множество огневых сооружений, многочисленные бойницы, огромное количество стволов всевозможного оружия направленных сейчас на камаз. Огромные ворота плавно переходящие в многоступенчатые заборы и стены. Макс пригляделся, и насчитал четыре забора расположенных друг от друга на расстоянии десяти метров. Средние два решётчатых забора, судя по знакам, были под напряжением, а полоса между ними явно была заминирована. Десятки видеокамер просматривали все подступы к контрольно-пропускному пункту. И над всем эти сооружением так же были стянуты высоченные деревья. Там где деревьев, было мало, натянули маскировочные сети. Причём так искусно это было сделано, что нельзя было различить места, где именно была листва, а где маскировочная сеть.

Трое охранников стояли рядом с водителем камаза и капитаном Артиловым. Один из охранников наблюдал за Максимом и Кириллом. Охранники были в бронежилетах, шлемах и с автоматами. Это были непростые автоматы Калашникова, которые Максим видел до этого момента, а какие-то необычные модификации. Из здания КПП вышел ещё один офицер, и подошёл к Артилову. Тот подозвал к себе Максима и Кирилла. Офицер был майором по званию, он взял у Артилова стопку листов и стал их тщательно изучать.

— Младший сержант Павлов. — прочитал майор.

— Я. — по привычке откликнулся Максим.

— Младший сержант Безродов.

— Я. — отозвался друг Максима.

— Очень хорошо. Давайте всё имущество к осмотру. Только вообще всё, из всех карманов, сумок, всё по отдельности. — скомандовал майор, и солдаты принялись выкладывать свои пожитки на дорогу. Это заняло у них минуты четыре. — Всё?

— Так точно. — в один голос сказали Макс с Кириллом.

— Три шага назад. — сурово произнёс майор и сделал жест своему подчинённому.

Тот достал металлоискатель и полностью прощупал Макса и Кирилла на наличие каких-либо ещё вещей. Ничего не было. Затем охранник стал тщательно осматривать все вещи. Капитан Артилов наблюдал за этой процедурой с серьёзным лицом. Такого поворота событий он, похоже, не ожидал.

— Тут есть запрещённые фотографии, товарищ майор. — охранник помахал фотоальбомом.

— Чей альбом? — Спросил майор.

— Мой. Младший сержант Павлов. — Максим сделал шаг вперёд, ближе к своим вещам.

— Встаньте в строй, сержант. — строго приказал майор. — Оставьте фотографии, он отправит их домой в первую же возможную минуту. В ближайшее воскресенье будет очередной осмотр имущества, фотографий быть не должно. — майор перевёл взгляд на Максима, и добавил. — Вам понятно?

— Так точно, товарищ майор. — Павлов занервничал. Что ещё тут может быть запрещено? Может, не стоило ехать сюда?

Охранник продолжил осмотр вещей через две минуты встал.

— Ничего запрещённого не обнаружено.

— Что же, всё хорошо. Собирайте свои вещи. — майор отошёл в сторону с капитаном Артиловым, а Максим с Кириллом стали собирать свои личные вещи обратно в вещевые рюкзаки. — Похоже, все документы в порядке, так что в принципе можете быть свободны.

— Разве мы не будем заезжать в часть? — удивлённо спросил капитан.

— Нет, запрещено. За воротами стоит наш грузовик.

— Ну, хорошо. — пришлось согласиться Артилову.

— Вы можете не волноваться за своих солдат, они в безопасности. — Артилов в ответ кивнул головой и подошёл к Кириллу и Максу.

— Ну что же, пришла пора прощаться. — Макс с Кириллом тут же встали, отвлекаясь от сбора своих вещей.

— Вы не поедете дальше? — спросил Кирилл.

— Нет. Удачи вам в службе, вы были отличными солдатами и, честно говоря, мне жаль, что вы будете служить в другой части.

— Мы тоже рады служить в вашей роте, вы, лучший командир роты. Хотя других я пока и не видел, чтобы так судить. Спасибо вам за всё. — произнёс Макс с гордостью в голосе. Артилов пожал руки своим подопечным и пошёл к своему камазу.

— Быстрей собирайте свои вещи! — приказал майор.

Солдаты присели, и продолжили паковать вещи, поглядывая на камаз. Тот развернулся и поехал в обратную сторону. Друзья собрали вещи и под руководством майора прошли через контрольно-пропускной пункт. На той стороне их уже ждал ещё один камаз. Солдаты погрузились в него, и камаз поехал вглубь воинской части. Ехали они ещё примерно часа полтора. По дороге они пересекли ещё три контрольно-пропускных пункта таких же, как первый. По дороге попалось несколько развилок, но камаз ехал всё время прямо, пока, наконец, не остановился. Послышались какие-то голоса, но слов было не разобрать. Солдаты сидели в крытом тентом кузове у самой кабины, поэтому им была видна лишь дорога. Камаз тронулся с места и проехал через очередные здоровенные ворота, от которых тянулась здоровенная стена в обе стороны. Показались какие-то здания. Камаз остановился, и двигатель заглушился. Макс с Кириллом по команде вылезли из кузова, и огляделись по сторонам. Они стояли на небольшой стоянке, а прямо перед ними были въездные ворота. Здесь было штук шесть одноэтажных зданий небольших размеров заброшенных с виду. Неужели это и есть часть? Стена тянулась квадратом со сторонами метров двести. По углам стены располагались наблюдательные вышки с вооружёнными винтовками часовыми. Ещё одна вышка стояла рядом с въездными воротами. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что видеокамеры здесь просматривают каждый квадратный метр. Макс заметил несколько высоких вышек на пределах части. Проследив взглядом, куда они тянуться, Макс заметил, что и тут вся часть надёжно замаскирована с воздуха. Маскировочные сети были натянуты над огромной площадью, а для большей убедительности на крышах домов росли деревья. Какой-то специальный сорт с длинными размашистыми ветвями и обильной листвой. Конечно, деревья, скорее всего, были искусственными. Макс присвистнул. Кирилл стоял, раскрыв рот.

— Эй, бойцы, за мной. — крикнул майор, и Макс с Кириллом пошли за офицером. Они прошли за офицером. Они прошли в одно из зданий, в котором на удивление было пусто. Точнее в нём был всего один лифт, но он был довольно большой.

— Куда же он ведёт, здание ведь одноэтажное? — не удержался задать вопрос Кирилл, Макс тут же посмотрел на него, давая знать, что лучше не разговаривать.

— Вниз. Сейчас сами всё увидите. — спокойно ответил майор.

Все трое вошли в лифт, и майор нажал нижнюю из двух кнопок. Двери закрылись, и лифт начал опускаться вниз. Продолжалось это где-то минуту, после чего двери открылись, и сразу же почувствовалась сырость в воздухе. Перед взором Макса открылась удивительная картина. Огромное пространство, выкопанное под землёй, было застроено всевозможными зданиями. Потолок был на высоте где-то пятидесяти метров, а чтобы он надёжнее держался, от пола к нему тянулись металлические опорные столбы. Здания располагались вдоль стен пещеры. Тут и там ходили солдаты и офицеры, вдали проходили занятия по рукопашному бою. На стоянке стояли необычные виды техники, о назначении которой можно было только догадываться.

Откуда ни возьмись, появился охранник с автоматом, и преградил всем троим путь.

— Стоять. — грозно приказал он, угрожая оружием.

— Они со мной. — сказал майор, отводя ствол автомата в сторону.

— Простите офицер, не признал вас. Датчик показал посторонних. — охранник быстро отошёл в сторону, вешая оружие на ремень.

— Всем кто относится к нашей части, вживляют специальный чип идентификации. Сканеры постоянно следят за всеми движущимися объектами и определяют нарушителей. — пояснил майор. Кирилл и Максим переглянулись. — Первые два здания это казармы. Там располагаются по пять рот в каждом здании. Дальше слева идёт штаб части, склады. Справа котельная, отделение связи, лаборатории и классы для занятий. Отсюда идёт так же рельсовая дорога к автопарку, авиабазе и на полигон, до него самый длинный тоннель. В этой казарме так же расположена столовая. Ну, и как вам здесь? — завершил майор.

— Просто нет слов! — восхитился Максим.

— Что, в общем, не удивительно. — офицер улыбнулся, и сам полюбовался пейзажем.

— И что здесь так и служат два года под землёй, без солнца и свежего воздуха? — поинтересовался Кирилл.

— Ну, в общем-то, да. В наряде по охране периметра можно побывать на свежем воздухе. Одна из рот целиком заступает в этот наряд. Вы, наверное, не будете заступать первые две недели, пока освоитесь, акклиматизируетесь.

— Товарищ майор, а чем вообще занимается ваша часть? Зачем такая секретность?

— Это вы узнаете позже, когда получите допуск к секретным данным. Лучше даже не пытайтесь узнать у других солдат что-либо, ведь вы можете их серьёзно подставить. Тут ведь везде камеры, датчики и сенсоры. Всё очень серьёзно. Если вам что-то не нравится, то назад у вас всё равно дороги нет, и придётся привыкать. — майор серьёзно посмотрел обоим новобранцам в глаза. — Ладно, пойдём. Офицер указал казарму и все трое пошли в её направлении.

Биография Била была не слишком длинной, но в ней были выдающиеся моменты. Билл Оустен родился в 1989 году в Новом Орлеане, где сейчас и проживал. Практически всю свою жизнь он прожил один. Его родители погибли в автокатастрофе, когда ему было ещё семь лет, и он только начал учиться в школе. Смерть родителей сильно задела мальчика, но он быстро взял себя в руки. Кроме всего потеря родителей заставила Била раньше повзрослеть. За ребёнком стала приглядывать тётя. Она была довольно богата, и взяла на себя все финансовые вопросы. Билл с отличием, окончил школу, и тётя помогла ему поступить в довольно престижное учебное заведение в Нью-Йорке. Мальчику пришлось переехать в другой город, но и здесь он старался. Ещё когда ему было девять лет, Билл неожиданно стал интересоваться наукой и космосом, он читал всякие книжки, и смотрел художественные и документальные фильмы. В художественных фильмах и книгах люди путешествовали между планетами, без труда преодолевая большие расстояния, в то время, когда в документальных показывали и писали, что это не осуществимо в настоящее время. Но ведь в художественных люди путешествовали, у них были для этого специальные технологии. В пятнадцать лет он случайно увидел научную передачу, в которой выступал какой-то старенький учёный. Билл бы не обратил внимания на эту передачу, если бы не тема, которую там бурно обсуждали. Пожалуй, эта передача и стала ключевой в жизни Оустена. Учёный утверждал, что для того, чтобы мгновенно перемещать вещи в пространстве необходимо лишь заставить это пространство искривиться. Конкретно говорилось там о космосе и его устройстве. Космические галактики представляют своего рода единое полотно со своими складками, и если пройти через такую складку насквозь, то можно переместиться в совершенно другую галактику.

Билл понял, что в словах учёного скрывается вполне обоснованная теория, и он стал изучать эту тему. А потом в его руки, совершенно случайно попала книга под названием “по ту сторону вселенной”. Написал эту книгу учёный, живший ещё в сороковых годах прошлого столетия — Энрих Швенц. Автор рассказывал о странных находках, которые встречались в разных частях планеты. Эти находки были самыми обычными предметами своего времени, и единственное, что их связывало — странные излучения, которые они излучали. После длительных исследований, выяснилось, что это излучение своеобразный шифр, который напрямую связан с вопросом о путешествиях через пространство. Утверждалось, что в прошлом уже совершались такие телепортации, прилагались координаты места телепортации. Автор даже смог разработать схему процесса, как можно реализовать процесс телепортации на практике. Но, эта книга, по всей видимости, стала единственным достижением автора — в библиотеке Билл ничего больше не смог найти на Энриха Швенца. Но Оустену книга понравилась, и она вдохновила Била. Через два года он написал подробнейшую научную работу по перемещению в пространстве и о телепортации. На тот момент Билу было 17 лет, когда его пригласили в Принстонский университет. Его работа привлекла ряд учёных и ему предложили поддержку в изучении раскрытия секрета — как же перемещаться на громадные расстояния. Изобретение такого способа перемещения стало бы настоящей революцией в технологии транспорта, авиации и космонавтике. Тогда же Билу открыли секретную информацию, что однажды человеку уже удалось переместить теннисный шар из одной комнаты в другую. Тогда в ходе эксперимента часть устройства переместилась вместе с шаром, правда никто не мог ответить куда именно, а в соседней комнате появилась лишь половина шара. Само устройство оказалось безвозвратно утеряно — в комнате возник пожар из-за того, что пропала часть системы охлаждения.

Билл поставил себе цель, во что бы то ни стало создать устройство телепортации, и перешёл от теории к практике. Спустя три года он смог собрать опытный образец устройства, но перед ним стала иная проблема. Для того чтобы устройство работало, был необходим колоссальный источник энергии. На тот момент Билу Оустену дали понять, что тратить миллиарды бюджетных средств на то, чтобы создать прибор, который будет перемещать предмет из одной точки в другую нецелесообразно, ведь можно переместить этот предмет куда дешевле обычными способами. Тогда Билл начал изучать способы получения необходимой энергии. Казалось бы, это должно было быть куда легче, но работа не сдвигалась с мёртвой точки. В 2009 году он окончил университет с отличием, но работа над проектом продолжалась ещё какое-то время. Тогда Билл познакомился с Марком Генависом, он тоже был учёным, но специализировался на энергетике. Марк проникся идеей Оустена о создании машины для телепортации и решил попробовать помочь товарищу. Очень скоро поступило распоряжение от руководства университета свернуть исследования и забыть о нём до лучших времён. Билу пришлось в спешке покидать объект. Он ещё какое-то время попытался заниматься другими исследованиями в Принстоне, но ему ничего не давали. Огорчённый таким поворотом дел, Оустен вернулся в родной город.

Молодой выпускник одного из известнейших университетов быстро смог найти себе работу в крупной производственной компании, но не всё было так гладко, как казалось на первый взгляд. Билл по прежнему грезил о своей разработке и много времени уделял размышлениям о ней. После работы он приходил домой и продолжал разрабатывать виртуальные модели телепорта до глубокой ночи. Не удивительно, что на самой работе он стал сдавать позиции, просыпать и опаздывать. После двух предупреждений и трёх штрафов Оустена уволили за очередное опоздание на работу. Ковсему этому, он пристрастился к спиртному и частенько выпивал. Ему уже было всё равно где работать, и он стал менять работы как перчатки, надолго не задерживаясь. Он пробовал себя в роли электрика, установщика окон и даже в роли доставщика пиццы. И последнее чем он стал заниматься — это копаться в двигателях гниющих машин. Один его старый приятель купил когда-то большой участок территории и на нём организовал место по переработке старых автомобилей. В основном это были разбитые в авариях машины, неподлежащие ремонту. Хозяин свалки — Шон Стинкертон — скупал такие машины за бесценок, а Билл должен был разобрать их на детали, тщательно их почистить, где-то починить и затем детали продавались. На жизнь Билу хватало, а самое главное хватало на выпивку и сигареты.

Почти два месяца назад Билл получил сообщение от Клэр, и встретился с Марком Генависом. Эта встреча, после длительной разлуки, дала Оустену новую надежду на счастливую жизнь. Жизнь, в которой он смог осуществить свою мечту. К несчастью, эта надежда никак не оправдала себя, но покачто он ещё не знал этого. Сейчас он упорно трудился вместе с Марком и ещё кучей помощников, чтобы заставить заработать устройство телепортации. Работа продвигалась медленнее, чем хотелось, проблемы возникали одна на другой, но Оустен терпеливо решал их в строгой очерёдности. Сперва, оказалось, что у устройства отсутствует важная часть, о которой Марк вообще не подумал. Потом, пришлось долго заниматься вычислениями. На заключительном этапе появилась самая главная проблема.

— Почему мы не можем создать сквозной проход в какое-нибудь место на нашей планете? — спросил Рош Паддинг, разводя руками. Он являлся одним из главных инженеров Марка и сейчас присутствовал на небольшом собрании. Собрание проходило непосредственно в лаборатории в присутствии ещё двух инженеров и Марка с Билом.

— Это слишком рискованно. — Произнёс Оустен и взглянул в сторону своего творения. Устройство, которое они уже столько времени собирали по частям, находилось за стеклянной стеной и впечатляло по своим размерам.

— Может быть, объяснишь? — прервал молчание Марк, и Билл повернулся к нему. Тот сидел на столе с бутылкой пива и ждал, когда ему ответят.

— Это устройство первое в своём роде! Да, мы можем задавать какие-то координаты, куда хотим сделать проход, но мы ни разу не пользовались этим устройством. Давайте я вам наглядно попробую объяснить. — все переглянулись, а Билл встал с кресла и подошёл к доске и взял маркер. — Смотрите, это наша планета, как нам определить координаты, например, этой точки относительно вот этой. — Оустен нарисовал кривой круг и обозначил две точки на нём.

— Нужна система координат. — произнёс один из инженеров.

— Правильно. — похвалил его Билл и тут же от одной из точки начертил три линии: горизонтальную, вертикальную и ещё одну, под небольшим углом к горизонтальной. — Теперь мы можем обозначить координаты точки?

— Нужна шкала измерений. — произнёс Марк, кивая. — Как я сам не понял этого!

— Вот именно. Наше устройство это точка ноль. Но мы не знаем, какие цифры будут соответствовать второй точке. Мы не можем быть уверены, что всё пойдёт так, как мы задумали и нельзя рисковать. Вдруг проход откроется в городе.

— Да, Билл, несомненно, прав. — Генавис встал и подошёл к доске. Рисунок, сделанный Билом, конечно, был весьма кривым, но наглядно обозначал проблему. — Нужно будет дважды открывать проход в разные точки и каким-то образом замерить все показатели. Нам надо знать точные координаты в пространстве этих точек, чтобы научиться открывать проход именно туда, куда мы хотим.

— Как мы это сделаем? — спросил Оустен, снова поворачиваясь к телепорту лицом.

— Предоставьте это мне и Рошу. — сказал Генавис, и взглянул на инженера. — Я догадывался, что у нас будет такая необходимость и заранее купил несколько зондов. Мы отправим их на ту сторону, и они будут посылать сигнал. Сигнал дойдёт до Земли, мы примем его, это не будет проблемой. Таким образом, мы сможем узнать точные координаты.

— Отлично, мне нравится план. А как нам быть с военными? Они могут перехватить эти сигналы. Так же мы не можем быть уверены, что когда откроем проход, они не засекут этого.

— Насчёт этого тоже можешь не беспокоиться. — Билл повернулся к Марку, надеясь получить хоть какое-то объяснение, но лицо Генависа оставалось безмятежным.

— Что ж. Тогда давайте начнём подготовку. Сэм, на тебе проверка герметичности комнаты. И убедись, что все детали надёжно закреплены. Марк, тогда с вас с Рошем подготовка зондов. А я займусь настройкой первичных координат. Всё решится завтра.

Весь день кипела работа. Чем ближе дело шло к завершению, тем больше казалось, что всё это чей-то розыгрыш. Конечно, Оустен так долго шёл к этому, но ведь его исследования и измерения показывали, что всё осуществимо. Завтра они запустят машину, и все сомнения разом развеются. От этой мысли Билу становилось не по себе. Ему начинало казаться, что он чего-то не учёл, где-то просчитался. Руки тряслись и на лбу проступили мелкие капли пота. Что если это изобретение будет работать не правильно? Какие будут последствия? А как измениться мир, если оно будет работать правильно? Готово ли человечество пользоваться такой технологией? Все эти вопросы разом обрушились на Оустена, когда он закончил настройку машины.

Билл находился в кабинете, отведённом специально для него. Кабинет был совсем небольшой, и в нём было только самое необходимое — стол, стул, компьютер и некоторые канцелярские принадлежности. Самым большим плюсом кабинета было то, что в нём можно было уединиться и подумать о чём-нибудь важном. Он достал из ящика стола фляжку и сделал большой глоток. Внутри сразу почувствовалось приятное тепло, и тряска в руках прекратилась. Беспокоило Била и ещё кое-что. Ему постоянно казалось, что Марк что-то утаивает от него. Он закрывал на это глаза, как и закрыл сейчас. Завтра всё должно решится.

Он встал с кресла и решил посмотреть, как идут дела у Генависа. На часах был уже десятый час, а казалось, что он работал совсем не долго. Только теперь, осознав, что день давно закончился, Билл почувствовал недовольство в желудке. В большинстве помещений их лаборатории уже погасили свет, оно и понятно, большинство работников уже давно нежились на своих домашних диванах. Лаборатория была устроена так, что большая часть помещений имели стеклянные стены и, когда идёшь по коридору, то можно понаблюдать, что творится в других помещениях. Сейчас там было темно, если не считать множество мигающих лампочек принадлежащих различным компьютерам и приборам. Засмотревшись, Билл налетел в коридоре на кого-то, в ком почти сразу смог узнать Роша.

— Аккуратнее, тут можно налететь на что-нибудь более твёрдое. — рассмеялся молодой инженер. — Я иду домой! Марк ещё у себя. — сообщил он, опережая вопрос Оустена.

Вскоре Билл оказался в просторном кабинете, где ещё горел свет. Марка не было, но зато было пять зондов, о которых говорил Генавис. Оустен подошёл ближе, чтобы лучше рассмотреть их. Они ничем не отличались друг от друга и имели округлую форму и несколько мощных антенн-передатчиков. Стальной корпус должен был защитить их от механических повреждений. Подобные зонды часто запускают на орбиту для изучения погоды, передачи какой-то специфической информации. Мелодия отвлекла Била, и он повернулся на звук. Оустен слышал эту мелодию много раз и сразу понял, что это пришло сообщение на телефон Марка. Телефон, как он и ожидал, оказался на столе и Билл, не задумываясь, взглянул на экран.

— А я думал, ты уже давно ушёл. — заходя в кабинет, произнёс Марк. Оустен не повернулся и, молча, кивнул ему. Генавис взял со спинки кресла полотенце и вытер руки и лицо. — Всё! Зонды готовы, завтра нас ждут великие дела! Сегодня можно отдыхать. — Марк оказался лицом к лицу с Билом. — Ты что такой бледный? Призрака увидел? — Генавис подошёл к столу и взял свой телефон. Как только он взглянул на экран, он всё сразу понял. Ему пришло сообщение, и Билл случайно увидел его. Оно было коротким, но однозначным — Клэр П.: Марк, дорогой, надеюсь, когда я выйду из душа, ты уже будешь дома!

— Тебе пришло сообщение. — тихим голосом проговорил Оустен. Его переполняли разные чувства, и руки не слушались его. Марк дошёл до своего шкафчика и достал оттуда бутылку и пару стаканов. Ни слова не произнося, он наполнил стаканы и протянул один из них другу.

— Мы не знали, как сказать тебе, думали лучше вообще не говорить.

— Давно вы вместе? — дрожащим голосом произнёс Билл и сделал большой глоток.

— С тех пор как ты уехал.

— Что ж. Значит, я сам виноват. — Оустен залпом допил виски и со стуком поставил стакан на стол.

— Послушай, Билл… — лицо Генависа было суровым, но конечно, он всё понимал. Он, Клэр и Билл учились вместе и втроём вели этот проект. В те времена у Клэр и Била всё было серьёзно, до тех пор, пока проект не закрыли. Оустен уехал, и девушка осталась одна. Тут Марк и воспользовался сложившейся ситуацией.

— Не нужно было мне возвращаться. — Билл покачал головой и направился к выходу.

— Билл! Для тебя всегда проект был на первом месте, давай сосредоточим внимание на нем. Что с телепортом?

— Всё готово к испытаниям. Думаю, вы сумеете найти кнопку включения.

— Ты не останешься? — произнёс Генавис, но Билл уже хлопнул дверью.

Вашингтон. США.

Солнце уже давно скрылось, и улица освещалась лишь искусственным освещением. Встретить кого-то в этой части города на дороге в это время было достаточно сложно. Это была самая окраина города и в основном тут находились всевозможные фабрики и небольшие заводы. Где-то слышался лай собак, которые старались перекричать друг друга. Поскрипывала старая вывеска рекламы пива, раскачиваемая ветром. Впрочем, и тут можно было заметить проезжающие время от времени автомобили и редких прохожих. Вот и сейчас по этой улице ехал не спеша небольшой грузовичок. Он проехал мимо заброшенной школы и свернул возле указателя на цементный завод.

До самого цементного завода он не доехал, а снова повернул в сторону каких-то складов. Грузовик скрылся за зданием так, что его не было видно с дороги, и остановился, погасив все огни. В это же мгновение ворота кузова распахнулись и оттуда на землю стали спускаться военные с автоматами, у одного была снайперская винтовка. Они действовали так, словно проделывали эту операцию уже много раз. Всего их было девять человек плюс водитель, который остался в кабине. Военные двигались быстро, но при этом не издавали ни звука. Они цепочкой двигались вокруг здания, снайпер отделился от группы и, воспользовавшись пожарной лестницей, поднялся на крышу здания склада. Вся остальная группа в этот момент уже вплотную подошла к высокому забору, отделяющему склады от бетонного завода. Казавшийся на первый взгляд неприступным забор, на деле имел множество недостатков, в виде достаточно больших дыр. Военные без труда смогли пролезть через них и проникнуть на территорию бетонного завода.

Завод занимал достаточно большую часть площади и имел несколько ворот для въезда. Как оказалось, чтобы проникнуть на сам завод, нужно было преодолеть два забора, но военные похоже знали об этом и, разделившись на две группы, двигались к разным проходным. Странным было то, что завод достаточно хорошо охранялся. На каждых воротах находилось по три, а где-то даже четыре человека, у которых за поясами поблескивали пистолеты. Охранники, похоже, даже не подозревали, что к ним почти вплотную уже подошли военные в масках.

— Вы у меня как на ладони. — произнёс шёпотом снайпер. Он лежал на крыше и наблюдал за происходящим на заводе через оптический прицел.

На какое-то время воцарилась тишина, и стало отчётливо слышно людей, охраняющих завод. Они болтали друг с другом, шутили, пили пиво, курили, что-то бурно обсуждали. Этот промежуток времени продолжался совсем недолго, и ровно столько же потребовалось, чтобы убрать всю охрану. Все военные словно по указке невидимого командира аккуратно приблизились к своим целям и одновременно выскочили из укрытия. Ни один из охранников не успел даже пикнуть. Военные отлаженным действием хватали охранников, затыкая им рот, и опускали на землю уже без сознания. В этот момент дверь ближайшего строения распахнулась, и на пороге показался ещё один человек. Он хотел уже окликнуть своих товарищей, но снайпер оказался быстрее. Человек выронил автомат из рук и повалился вперёд лицом. Возле него уже оказались двое военных, которые подхватили тело и оттащили в сторону, пряча от посторонних глаз. Все остальные тела уже тоже были укрыты.

— Всё чисто, можете заходить. — снова шёпотом проговорил снайпер.

Военные все приблизились к зданию бетонного завода и вновь разделились на две группы. Первая группа осталась у ближайшего входа, другая, пригнувшись, направилась за здание. Все военные замерли, выжидая сигнала к входу. Старшие групп давали какие-то указания своим бойцам при помощи жестов. Старший дал отмашку, и ближайший военный к двери широко распахнул её. Бойцы быстро стали заходить внутрь, наблюдая за всем через прицелы. Они явно ожидали сопротивления от хозяев завода.

Сразу за дверью был длинный коридор с дверьми по обе стороны. Никого пока что не было видно, и группа быстрым шагом продвигалась вглубь завода. Когда они доходили до очередной двери, один из бойцов открывал её, а второй сразу же проверял комнату, на наличие угроз. Так, в одной из комнат оказалось три человека и всех трёх пришлось нейтрализовать метким выстрелом. Оставлять их в живых было слишком рискованно, они могли поднять тревогу. В других комнатах людей не было. В конце коридора была ещё одна дверь, возле которой и задержались военные, но лишь на долю секунды. Всё что им нужно было, это убедиться, что вторая группа уже тоже на позиции.

— Вперёд! — произнёс громко старший группы и первым покинул коридор. За дверью находился просторный большой зал полный вооружённых людей, и шептаться сейчас уже не имело ни какого смысла. Помещение представляло собой вытянутый зал с высокими потолками. Зал был заставлен длинными столами и множеством деревянных ящиков. В воздухе висел крепкий запах оружейного масла и пороха. Много людей сидело за столами, и занимались чисткой оружия. Играла громкая музыка и на одной из стен играла картинка проектора.

В ту же секунд, когда первый боец забежал в зал он стал стрелять. Первые два выстрела он сделал в воздух и выкрикнул что было сил:

— Всем на пол! Бросить оружие!

Дальнейшее действие напоминало сцену из какого-нибудь банального голливудского боевика с тем лишь отличием, что это был не голливудский боевик, а всё происходило по-настоящему. Люди стреляли друг в друга, кричали от боли, хватались за раны, падали на пол замертво. Военные все уже были в зале и не спеша продвигались вперёд, прячась за ящиками с оружием. Те, кто занимался чисткой оружия, уже лежали на полу и держали руки за головами, стараясь показать, что они не опасны. Вооружённые же люди стали отступать в другой конец зала. Они тоже прятались за ящики, и за безоружных людей, те кричали, рыдали, но ничего не могли поделать.

Всё закончилось так же быстро, как и началось. За спинами торговцев оружием распахнулись две двери и оттуда показались ещё военные. Это была вторая группа, которая заходила с тыла. Такого маневра явно ни кто не ожидал, и военные оказались в тактическом превосходстве. Стрельба возобновилась с новой силой.

— Бросайте оружие! У вас нет ни единого шанса! Вы окружены! — снова закричал старший из военных и на этот раз его слова возымели больше успеха.

— Не слушайте их! Жалкие трусы! — послышался крик, какого-то отчаянного, но, похоже, его ни кто не слушал. — За что я вам плачу, ублюдки!

— Опусти оружие, Мик! — в этого отчаянного целилось, по меньшей мере, двое военных и у него не было другого варианта, кроме как сдаться. Он, издав обречённый крик, швырнул автомат в стену и опустился на колени.

— Кто ты, чёрт тебя возьми, такой? — стоя на коленях, выкрикнул Мик. Он стоял на коленях и наблюдал, как старший из бойцов обходил вокруг него, смотря по сторонам. — Как вы нашли это место? — один из военных подбежал к Мику и, скрутив ему за спиной руки, надел наручники. Всех пленных, кроме Мика свели в один угол и приставили охрану. Старший из военных снял маску и серьёзно присмотрелся к Мику.

— Кнут, возьми двоих, и проверьте все остальные помещения. — обратился старший к своим товарищам. — Ничего тут не трогайте, дождёмся спецов. — затем он приложил палец к уху и заговорил уже с кем-то невидимым. — База, слышишь меня? Мы закончили, пришлите транспорт для пленных и медиков. Мы нашли склад оружия, как и предполагалось.

— Кто нас сдал? Говори! — снова завопил Мик.

— Тебя сдали твои дружки, а кто же ещё. Ты хорошо с ним знаком. — старший приблизился к Мику и смотрел прямо в его глаза. От этих слов бандит несколько растерялся.

— Да кто ты такой? Ты не знаешь, с кем связался!

— Я Джек Ларсон, капитан особого отдела Федерального Бюро Расследований. — голос капитана был безжалостен и решителен. — Так ты нам расскажи, с кем мы связались, может, и в самом деле мы решим поскорее убраться отсюда.

— Да пошёл ты, грёбаный федерал! Я таких как ты…. — Мик снова стал кричать, и хотел подняться на ноги. Но Джек сильным ударом в челюсть уложил его на пол.

— Давай попробуем начать сначала. — Ларсон нагнулся к торговцу оружием и улыбнулся, глядя как тот, корчится от боли. — Мне известно, что вы продаёте оружие, известно кому, а теперь ты назовёшь, кто поставляет оружие вам!

— Если я скажу — я покойник. Ты зря назвал мне своё имя, будь уверен, теперь тебе недолго осталось.

— Ты в этом уверен? — Мик всмотрелся в лицо Ларсона, и что-то в нём вызывало в нём панику. На вид Джеку было лет 40, на голове уже виднелись седые волосы, лицо было заросшее недельной щетиной, над глазами виднелись морщины. От самого лба к левой щеке тянулся шрам. Эта была старая рана, и достаточно серьёзная. — Что ты молчишь, Мик?

— Я ничего не стану говорить тебе!

— Ты ещё передумаешь. — Джек поднялся и сделал шаг в сторону, но снова остановился. — Может быть, твои дружки нам чего расскажут. — и потом добавил, обращаясь уже к своим бойцам. — Выводите их! Транспорт сейчас прибудет!

— Босс, взгляните на это. — послышалось из дальнего угла, и Джеку направился на зов.

— Это самурайский меч? — удивился он, рассматривая находку, лежащую на столе. — какой необычный. — Самурайский меч лежал на металлическом столе, и рядом лежали ножны для него. Ларсон много раз видел самурайские мечи на экране телевизора и в кино, но такого он не встречал. Кроме всего прочего, у Джека самурайский меч ассоциировался с воспоминаниями из прошлого. Прошлого, которое часто заставляло его просыпаться среди ночи. — Мик! — позвал он торговца оружием, которого уже выводили из зала. Тот остановился и обернулся. Боец, шедший прямо за ним схватил Мика за плечо, чтобы тот не выкинул какого-нибудь фокуса.

— Необычная вещь, правда? — произнёс бандит. Джек снова взглянул на меч. — Этот клинок заказали за огромную сумму ещё полгода назад, заказ прислали пару недель назад, но его пока никто не пришёл забирать. — Джек постоял ещё немного над самурайским клинком и полюбовался им. Рукоятка была вполне обычная, да и сама форма была вполне обычная. А вот материал, из которого меч был сделан, он не мог определить визуально. Лезвие имело тёмно-синий цвет с выгравированными на нём узорами. На рукоятке была какая-то кнопка, непонятно для чего. Ножны тоже были не совсем обычные. На них был чётко видны разъёмы для кабелей или вроде того, да и по габаритам они были крупнее своих аналогов. Самурайский меч с USB-адаптером! Вот это находка. Джек отошёл в сторону и направился к Мику.

— Кто заказал эту штуку? Никогда таких не видел. — спросил Ларсон.

— Мне не назвали имени, только оплатили две трети стоимости меча. Сообщили место, где спрятаны деньги, никаких контактов с заказчиком не было. С деньгами были и чертежи меча. Я в этом ничего не смыслю, да и не нужно мне это. Меня волнуют только деньги.

— А тебе не кажется, что ты стал на редкость разговорчивым, Мик? Почему ты отказываешься рассказывать остальное, а эти сведения выкладываешь мне вот так сразу?

— Да я, в общем, ничего тебе и не рассказал. Это ведь самурайский меч, тут ничего нет противозаконного. Сувенир так сказать. — Мик улыбнулся.

— Как знать. — Джек снова направился к столу в другой конец зала, но что-то его смутило. — Чак! Медика сюда, быстрее! — тот боец, который показал ему меч лежал на полу и не шевелился. Ларсон бросился к нему, а за ним ещё пара военных. Через секунду Джек уже стоял на коленях над своим бойцом и проверял его пульс и дыхание. — Он жив, и судя по всему, он просто без сознания. — кто-то подсунул капсулу с нашатырным спиртом и Джек поднёс её к лицу военного. Тот сразу очнулся, морщась от неприятного запаха. — Чак! Что случилось?

— Я стоял тут, потом кто-то ударил меня со спины, я ничего не видел. — объяснил военный. Все присутствующие переглянулись и поднялись с пола. Чаку помогли встать на ноги и уже хотели выводить его на улицу, но тот указал пальцем на стол. — Меч! Его нет.