Заблудшее сердце

Джен Алин, 2022

Он – циничный повеса, непокорный сын, герой войны и лучший друг ее покойного брата.Она – наивное создание, безнадежно в него влюбленное.Есть ли хоть один шанс, что из младшей сестренки покойного друга, она станет для него желанной женщиной?Один неосторожный поцелуй заставит их всерьез об этом задуматься. Но возможно ли счастье, когда наивные представления юной девушки разобьются о жестокую реальность, ведь обнажив его сердце, оно представиться все в рубцах и ранах от потерь, за которые он считает себя повинным.

Глава VII

Эмми лежала в кровати, пытаясь понять, что же все-таки произошло. Когда она узнала о том, что ее спас Джеймс и что он здесь, в их доме, ей тут же захотелось спуститься вниз и хотя бы на мгновение взглянуть на него. Однако здравый смысл, да и вывихнутая лодыжка, не позволили ей этого сделать.

Он спас ее. О Боже! Ее рыцарь в сияющих доспехах! Звучало, конечно, нелепо, но похоже на правду. И все же, как он там оказался? Она думала, что он, возможно, мертв, а он вдруг появился и спас ее. Хотя какая разница? Он жив, и хоть и не с ней, но здесь. Мысль, что Джеймс где-то рядом, взволновала. Впервые за два месяца Эмми улыбнулась, в душе все ликовало.

— Как ты себя чувствуешь? — раздался мягкий голос Кэт.

Она пересекла комнату и присела на кровать Эмми.

— Хорошо. Нога немного болит, а так все в порядке. Мою лошадь нашли? — не в силах отделаться от нелепой улыбки, поинтересовалась она.

— Не знаю, милая, я не успела справиться о ней. Лорд Уэкингфилд передавал тебе пожелания скорейшего выздоровления, он сказал, что нашел тебя более чем в получасе езды за пределами наших земель. И как вы, юная леди, там оказались? И что это за улыбка? Тебя так радует твое безрассудное приключение?

— Радует? Нет, совсем нет… Я просто решила проехаться верхом. Мне хотелось подышать.

Девушка виновато опустила глаза.

— Тебе повезло, что капитан Уайт оказался там и спас тебя. Кто знает, что могло случиться!

— Да, повезло! — смущенно улыбаясь, ответила девушка. Кэтрин оценивающе посмотрела на сестру. Эмми поняла, что ее нелепая улыбка не осталась незамеченной.

— И что это значит?

— Ты о чем?

— Об этом взгляде и улыбке во весь рот. Ты прямо сияешь! Не припоминаю тебя в таком чудесном расположении духа за весь последний месяц.

— Ты видишь то, чего нет. Я и раньше была в хорошем настроении. Просто я прекрасно себя чувствую.

— Причина в нем, не так ли? — вздохнула Кэтрин.

— Не понимаю, о чем ты, — соврала Эмми, смутившись. — А ты его видела? Он…

— С ним все хорошо, он абсолютно здоров, если ты об этом, — поспешила успокоить сестру Кэтрин, не дожидаясь вопроса. — Эмми, ты влюблена в него, не так ли?

— Господи, нет! — резко возразила Эмми, вспыхнув краской до корней волос. — Нет, я не влюбилась… — вырвалось у Эмми, и она тут же заставила себя замолчать, прикусив губу.

— Не влюбилась, — протянула Кэт, читая ответ на лице сестры.

— Нет, говорю тебе, нет, — запротестовала Эмми.

— Не волнуйся так, маленькая глупышка. Он красивый мужчина, к нему трудно не проникнуться симпатией. Шейла тоже когда-то была к нему неравнодушна, но потом в ее жизни появился Фредерик и, как видишь, теперь она абсолютно счастлива. Не переживай. Думаю, это пройдет.

Эмми тяжело вздохнула. Кэтрин ошибалась. Слишком долго чувство жило в сердце.

— Кэт… — окликнула ее Эмми. — А как ты считаешь, у меня есть шанс? — неуверенно и тихо спросила она.

— Ты и виконт? — Кэтрин сочувственно улыбнулась, погладив сестру по волосам. — Не знаю, для тебя ли он. Но можем попробовать выяснить это.

— Как? — заинтригованно спросила Эмми, резко сев на кровати. Этот порыв отозвался вспышкой боли в голове, но она была слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание.

— Ты же знаешь, через несколько недель мы с Эриком устраиваем прием. Само собой разумеется, я пригласила виконта, и, естественно, он согласился.

— Ты серьезно? — возбужденно произнесла девушка.

— Думаю, вы были бы неплохой парой, и отец всегда очень хорошо к нему относился. К тому же он до неприличия богат. Но мне кажется, он все еще разбит смертью Логана и… немного испорчен, хотя это было до войны. Возможно, он изменился. И вообще, это не самая легкая роль — быть женой такого мужчины.

— Да, но… — Эмми запнулась и отвела глаза.

— Что «но»? — глядя на сестру, спросила Кэтрин.

— Сомневаюсь, что он может заинтересоваться мной в этом плане. Он, наверно, видит во мне только маленькую девочку, бегавшую за братом по пятам.

— Эмми, дорогая, ты уже не маленькая девочка, а красивая молодая леди. Используй свои чары! Мужчины тебе проходу не дают с тех пор, как ты вышла в свет. Отец уже устал отклонять их предложения. Если ты не определишься, он тебя выдаст замуж за одного из тех джентльменов, что беспрерывно просят твоей руки.

— Да, я знаю, но Джеймс… лорд Уэкингфилд не такой, как остальные.

— Милая моя, он мужчина, а все мужчины думают тем местом, которое для этого совсем не предназначено. И Джеймс, которого я знаю, не исключение.

— Господи! — смеясь, воскликнула Эмми, прикладывая ладони к вспыхнувшим щекам. — Как тебе не стыдно?!

— Говорю, что думаю. Ты выздоравливай, а я позабочусь, чтобы на балу ты выглядела сногсшибательно, — целуя сестренку в лоб, сказала Кэтрин. — Если малышка Эмми хочет, как можно ей отказать? — улыбнулась она.

— Спасибо, Кэтрин, я рада, что сказала тебе, мне стало намного легче.

— А я рада, что смогла утешить тебя, хотя, если быть честной, ты мне ничего не сказала, я сама догадалась.

— Мне нелегко об этом говорить, — Эмми не отрывала взгляд от одеяла, делая вид, что ее сильно заинтересовал узор на нем, — но… Можно попросить?

— О чем?

— Не говори никому, пожалуйста. Хорошо?

— Как скажешь. Я — могила.

— Кэтрин! — улыбнулась Эмми.

— Что, милая?

— Шейла и впрямь была в него влюблена?

— Я бы на твоем месте не напоминала ей об этом, она страшно злится. Она вела себя так нелепо!

Конец ознакомительного фрагмента.